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〃住口！”
“好，我住口。”韦浩然很合作地用一只手捂住嘴，不说话了，只说那双眼睛仍是充满了戏谑之色，他不说，这些问题难道就不存在了吗？表弟啊表弟，你还嫩着呢。
庄铮的呼吸在不知不觉中，已经变得有些急促，他狠狠地盯着韦浩然，脑海中酝酿了无数的话来反驳，但半晌却是未能说出一句。
“非卿不娶，我说道做到。三表兄，我还是那句话，请自重。” 他起身，拂袖而去，但脚步却走得很慢，沉重如铁，身后传来韦浩然不以为然的轻笑声。
“表弟，为兄拭目以待。”
语气轻佻无比。
袈裟补好的时候，天色已经渐渐暗下去了，冬天本就日短，雅室里已经点上了灯，华灼小心翼翼地把最后的一点线脚全部藏好。 “小姐的针线功夫好，不仔细看，是瞧不出补过的。”八秀揉了揉眼睛，一、二个时辰一直盯在袈裟上，累得慌。
华灼看了看窗外，轻叹一声，道“可惜日头落下去了，要在阳光下看，也瞧不出才好。”
这件袈裟轻易不会上身，只有在重大的佛会场合枯月大师才会穿上，一般佛会都会选在阳光明媚的日子举办，她的针线功夫再好，总也没法子把新的线变成旧的，所以补过的那三个小洞，与原本的颜色肯定是有细微差别的，若是隔个一年半载的，或许就融成一色了，但是现在不行，在灯下还看不出什么差异来，但到了阳光下，若有人细心，便必然能看出来了。 “小姐，你能做到这样，已是尽力了。”八秀倒是觉得满意，嘻嘻笑道，“这三个洞都是极小的，谁没事盯着瞧呀，再者，佛会上能靠近枯月大师，大都是些道行高深的老和尚，一个个都老眼昏花的，别说你补上了，就是放着不补，都未必能瞧得见呢。” “虽然是歪理，但说得也算在理。” 华灼不由得笑起来，八秀这话说得还真不错，年轻的僧人眼力好，可在佛会上，却是没资格做在近前的，而有资格的，大多是跟枯月大师一样的老和尚，佛法再精深，也治不了他们的老花眼。
她把袈裟叠好重新装入布囊，才道：“八秀，你把袈裟给韦三少爷送过去。”想了想，又添上一句，“派两个人送他回佛光寺，一定要看着他进去。”
韦浩然实在太不靠谱了，他真怕半路上他又干出什么不着调的事情来，把这件袈裟给弄丢了。
八秀扭扭鼻子，有些不甘愿，觉得小姐对韦三少爷是不是太好了，但一转念，又觉得小姐关心的分明是这件袈裟，那个讨厌的韦三少爷不过是沾了袈裟的光，又觉得乐呵起来。 隔了一会儿，明氏就过来了，道“今儿就在染香居 宿一晚，我已经都安排好了，老祖宗那里也派人去说过了。” 华灼一愣，道：“姨娘，天色虽暗了，但若是现在启程，还能赶在城门闭关前回去，若不回去，只怕不合适吧。” 明氏的决定实在是让她吃了一惊，就算是惠夫人，也不敢轻易在外面过夜吧，明氏怎么敢做这样的事情？
“你若知道这染香居是谁家的产业，就不会这么说了。”明氏笑起来，眉目如春水。
华灼又楞住了，好一会儿才迟疑不定地道：“难道是荣昌堂的？”
明氏笑着摇了摇头，道：“是镇南王府的，自家亲戚的产业，住一晚也不算什么事儿，你不知道吧，在西山脚下，有数十间别院，其中大半都是染香气居名下的，本就是镇南王府留着招待亲朋好友到西山游玩时的落脚处，等闲人是不让住的，若不是咱们家三姑奶奶嫁入镇南王府，想也不要想能入住染香居别院。”
华灼低头想了想，方释然一笑，道：“既然如此，那一切就听姨娘的安排。”
知道华灼今晚不回去，庄铮放心不下，但他并不好跟过去，索性就在染香居要了一间普通的客房，暂时住下了。
韦浩然也不想走，被陈宁直接捆了扔上马背，命俩个下人一路送回了佛光寺。
明氏定下的那间别院，离染香居约有一里之远，绕过了那一片梅林，正落在西山脚下，坐着马车不消片刻就到。 半月畦。
这间别院占地不大，总共不过五六间屋子，但背山靠水，与梅林相伴，却是一处极幽静雅致、风光秀美的好地方。
水是自西山上流出的清泉水，在山脚下汇聚成一片半月状的小湖泊。因此这间别院便以湖泊为名，取做半月畦。
家什用具一应齐全，被褥布巾都是全新的，她们才在半月畦里转了一圈，就有染香居的伙计送来一席上等酒菜，兼取暖用的木炭，足足十斤，够她们一晚取暖还有得多。厨房里有灶有锅有柴，洗用热水可以现烧，虽说不可能像在家中那么舒服自在，但凑合一晚也勉强过得去了。
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第249章 宫中往事
“姨娘，今儿你是故意不回荣昌堂的吧。”
夜深人静时，华灼和明氏挤在一张床上，悄声问道。
明氏半倚在床头，笑道：“八小姐果然聪慧，我还没开口，你便猜了出来。”
华灼学她的样子，披了外衣一同倚在床头，道：“我只是想，若不是有缘故，姨娘是不会平白坏了荣昌堂的规矩的”
明氏在荣昌堂的地位再崇高，也不能随便夜宿于外，哪怕是亲戚家的别院，所以这个决定多少还是冒了风险的，华灼又不笨，明氏甘冒风险也要宿在外头，必须是有原因的。
“有些话，在荣昌堂里不方便讲……”明氏的声音略显沉重，“其实我原来不打算说的，但今日见你与庄家二少爷，也是情投意合，他倒是个能替你担当的人，所以我才下了决心，也是让你有个防备。”
与婚事相关？
华灼心中一惊，她原就心中有些疑虑，此时明氏这样郑重其事，由不得她不惶恐。惠夫人果然是有倚仗的，否则不会在明知事已成定局的情况下，还要往庄家去。
但是，会有什么倚仗，比枯月大师的撑腰还要有力？什么倚仗可以一举定乾坤？
“姨娘，灼儿听着。”
她深深地吸了一口气，不管是什么倚仗，总要先知道情由，才可以去想对策。
她与庄铮的事，已经是人尽皆知，这桩婚事，绝不能有变，否则，她的下场，便只能如上一世一般。
“此事说来话长，更是牵扯到当年你的亲姑姑的死因，我若说出，从此母子性命便都系于你荣安堂之上，而你也将坠入泥沼不可脱身，灼儿，你敢听否？”
华灼面上赫然变色，与两位姑姑的死因有关？她的身体禁不住轻轻一颤，惊骇地望着明氏，却只见明氏柔美的面容上，挂着一抹从未见过的凝重之色，面颊上泛着青，唇角抿成一条线，可见她决定说出这番话时，也是心有恐惧、挣扎与犹疑。
沉默了许久，华灼才低声道：“姨娘，既然此事与你和二堂兄身家性命相关，那你又为何要与我说？”
听，还是不听，她不知道该怎么选择，皮球踢回了明氏的手上。
“因为我不甘心。”明氏一字一顿，面颊上的青色一点点退去，取而代之的却是异样的白，“我不甘心让那个女人处处压我一头，我不甘心我的儿子也处处让她的儿子压着，她想要成事，我就偏要坏她的事，你与庄二少爷情投意合，姻缘天成，这本是一举二得之事，荣安堂能借庄家的势一举冲天，我儿便能借着荣安堂的势，在荣昌堂安身立命，只要不脱离本家，我儿一世荣华无臧。她要坏你的姻缘，就是坏我儿的前程，我岂能忍下，我情愿把我母子的身家性命都押上，就赌你荣安堂有没有本事保住这桩姻缘。”
华灼深吸一口气，明氏证据中深深的怨恨她或许不大明白，但却听出了另一层意思，自明氏与华焕倾其所有筹到一笔银两送到淮南府时起，就跟荣安堂成了一条绳子上的蚂蚱，荣安堂一举冲天，在族中地位自然稳固，保一个华焕在荣昌堂，自然不是问题，若失去了荣安堂的助力，明氏与华焕帮助荣安堂的举动，自然就为荣昌堂所不容，他们母子的下场便可以参见华道安一家，被从本家踢出来，远迁他地，若不是得到十五姑太太的援手，只怕早就家破人亡了。
如果惠夫人不做出要破坏这桩姻缘的举动，明氏自然就不会说出她有所知道的那个秘密，可是惠夫人偏偏要横插一手，明氏已是心中大怒，这才有了一开始在马车隐隐警告华灼的那句话，可是当时明氏并没有决定要说出这个秘密，之所以下定决心，完全是因为看到庄铮对华灼的维护。
这桩姻缘，或是多方博弈，但最终还是这一对小儿女的终身大事，他们彼此情投意合，自然就会抗争到底，所以明氏才决定说出这个秘密，要抗争，至少要让他们知道抗的是什么，争的是什么，不然全是白费工夫。
闭此沉吟许久，华灼仍是迟迟不能决定，耳边却听到明氏冷笑一声。道：“我都敢拿我母子的身家性命来押你荣安堂，怎么，这会儿八小姐却退缩了？”
激将法！
华灼自然听得出来，热血涌上心头，却又让她硬生生压了下每逢大事需表扬，先贤智言，教诲犹在耳，怎么能自乱阵脚。她细细思量着，得失，取舍，后果……身上披着的外衣不知不觉下滑了少许，她抻手拢了拢，指尖不经意地碰触到胸前一块硬物，忽地一个激灵，脑中已有了决定。“既然姨娘敢赌，我荣安堂又有何不敢接，姨娘，华灼洗耳恭听！”
轻轻抚摸着贴身挂着的那块凤佩，华灼脑中一片清醒。有时候，想得太多反而无益，其实从她得到这块凤佩时起，就已经代表着麻烦缠身了，现在风平浪静，是因为她还没有把这块凤佩拿出来示人，可是早晚有一天，凤佩会出现的，金石堂就是她第一个要试探的对象，荣安堂的产业流落在外面已久，早晚要收回来，能收回多少，怎么收，这里面都大有讲究，不说腥风血雨，也少不了明刀暗剑，既然麻烦注定会有，多一个少一个又有什么区别。
再者，两位姑姑的死，一直都是父亲的一块心结，更是祖父、祖母死不瞑目的原因之所在，既然明氏知道真相，就算是为了告慰祖父、祖母在天之灵，为了让父亲解开心结。她也要听一听。
最坏的结果，也不过是身陷泥沼乃至于赔上性命，她会怕吗？
明氏凝视了她半晌，才微微一点头，道：“你瞧着真不像个孩子，六丫头比你差远了。”顿了一顿，又哂然笑了，“若不是这样，我也不敢跟你说这事儿。”
说到这里，她忽地停了下来，起身下床，往门窗边走了一圈，才又回到床上，低声道：“我的出身，你可知晓？”
华灼知道正事来了，忙道：“我只晓得姨娘出自宫中。”
“我本是德妃娘娘身边的宫女”
“德妃？”
华灼一惊，看着明氏的眼神猛地变了，德妃，出自惠氏，与惠夫人算起来，还是五服之内的堂姐妹。她隐约知道，先皇在世时，集六宫宠爱在一身，原来只能算是普通世家的惠氏，也因她而昌盛一时，说起来，惠夫人也是沾了德妃的光，这才能嫁入荣昌堂，成为华氏本家嫡长子的正妻，要知道，原本五大豪族之间，本家嫡出之间互相联姻，很少会出现本家嫡长子媳