听到此，百里镜宁再也忍不住，放声大笑出来：“既然知道自己是最受罪的，又何必为了眼前的利益前来？”
一进门，便见一女子睁着双骨碌碌的眼睛打量自己。若不是之前听了两人的对话，百里镜宁倒真要怀疑起叶泊的眼光。
至少，从衣着品味上来看，此女只能以“朴实”形容。而容貌也顶多称得上端正水灵……
他很快否定了自己的想法。
此女相貌虽不出彩，多看几眼却十分的耐看。尤其是那一双水光灵动的眸子，乍看有几分商人的奸诈与机灵，细看……眼底却是一片洞察人心的通透与真实。
她很真，真到不会扭捏做作，不会隐瞒自己的紧张。
是的，他很容易便看透她的紧张，只听她声音发颤拍着马匹：“王爷殿下果真是气宇轩昂，昂首挺胸……胸有成竹，竹篮打水……水……水喝完了，小女子告辞了。”语罢一捂脸，闷着头夺门而去。
百里镜宁又一次傻眼，算是头一回见识有人能把成语用得如此乱七八糟不堪入目，一时觉得此女也算有趣了。
由此，他也记住了她的名字，杜茶薇。
叶泊却看透了他初初萌芽的好感，立即警告他收心，毕竟，再过不久，他便要娶林家的大小姐了。
那时的他，并未将警告放在心上，一笑了之，心无旁骛地准备娶林花迟。
直到，在婚礼上，第二次见到她。
明明衣着色泽并不出彩，他偏偏一眼就在众宾客中看见了她，看见她缠着表哥叶泊的手臂进来，看见她为了不让风乔误会急急忙忙放开叶泊，看见她被刁难……
正想着怎么替她出头，风乔出了面，三两语就将人给退了。
既然风乔出面救了她，那么他就负责在后头向刁难她的人补一刀好了。
于是，他仅仅在事后让叶泊替他查那刁难杜茶薇的女子身家，却再一次遭到叶泊的警告：“她不是你能要的人。”
他猛地回神，这才发现对杜茶薇的关注已经超乎了自己的想象，连忙尴尬一笑：“表哥说什么呢，我只是见未来的表嫂被人找了麻烦想替表哥……”这样的理由，他自己都不相信。
在听了杜茶薇和叶泊那番谈话之后，两人的合作关系已经很明确了，叶泊不可能娶杜茶薇。
“我只有两点要说，”叶泊打断他底气不足的解释，鲜有地在他面前板起了脸，正色道：“第一，她不是你未来的表嫂。第二，即便她是，替她出头的人也不能是你……”他这位表弟一向拿捏得当，稳如泰山，怎料这等紧要关头，竟然撇开两位上前来恭贺的大臣往这边赶来，就为了替一个无关的女人解围。“嘉喻侯林森是只老狐狸，他叱咤商界多年，又辅佐女皇陛下上位，一举脱了商人的贱名，绝非一般。林森多年来一直在你与太子之间中立，可见是个识时务随机应变之人。他是真的相信你爱着他的女儿才决定将女儿嫁给你的。你最好别打他的脸，老狐狸变了脸，比猛虎毒蛇还难对付。”
叶泊为他分析着局势，他自己何尝不清楚呢？
这场婚事，是决定他们未来成败的关键一步，容不得闪失。
但即便深深切切了解这一点，他仍旧忍不住假设……如果不娶林花迟，他跟杜茶薇之间，死否能够有一丝不同？
一抬头，回忆稍止，杜家的大院已近在眼前。
就在他迟疑着准备上前敲门时，大门忽的打开，一美妇牵着一四五岁大的小女孩迎头走出来，见到他时候神色大惊失措，仿若见鬼一般寒碜。
好吧，或许在她眼里，他就是鬼吧。
上次到来时，他初初成亲，接到杜茶薇通过彼岸花欲传给叶泊的信。彼时叶泊正在焓郡帮着风乔瞎忙活，杜茶薇为了帮他隐瞒去向，声称叶泊仅是到微州拜访她家长辈。哪知叶家二老当了真，礼品流水般往杜家运，如此一来，杜家的长辈们便也纳闷了——传说中的姑爷在哪里？
杜茶薇连下三封急信，表明自家长辈正在威逼自己，言语间表露出焦急，隐隐有叶泊再不到就瞒不下去的意思。
百里镜宁看着信，又看了一眼叶泊在焓郡给人家准太子妃当便宜侍卫的上报，叹了口气，说服自己只是为了帮表哥叶泊，竟然于众人不察间，偷偷溜到了杜家，替杜茶薇挡了三姑六婆街坊邻里的荼毒。
换句话说，他在整个杜鹃镇的人眼里，就是叶泊。
但传言中的叶泊，应该已经死在三年前的那场东宫大火中了。
走出来的美妇乃是杜茶薇的姐姐杜芷薇，显然认出了他，指着他哆哆嗦嗦道：“你……你是人是鬼。”
两名侍卫不紧不慢地跟着他，一直有分寸地保持着与他的距离，听到杜芷薇无理的问话，纷纷拔刀。
百里镜宁挥手屏退他们，简短答：“人。”
“不……不可能。”杜芷薇护着女儿往后退了步，缩进门里，“他们都说你死了。”
“死的是叶泊。我不是叶泊。”
“那你是谁？”杜芷薇听他不是叶泊，长长缓了口气，却同时纳闷：“四年前，二妹明明……”
“我想见见她。”百里镜宁不想跟她多解释，直接开门见山阐明来意，“可以么？”
杜芷薇犹豫了一下。如果他不是叶泊，那他是谁？骗子？
但四年前他来时，也送了家里不少的东西，出手阔绰，气宇贵气，显然不是骗她家钱财来的。
到底成亲多年，杜芷薇清楚地窥到面前男子眼中的期待，于是道：“你……且等一下。”说完转身进屋。
原本跟在她身边的小女孩并未跟着她一起进去，而是站在门口，睁着一双清澈的眸子，水汪汪地瞧着他。
“你都长这么高了啊。”他躬身摸了摸她的头，小女孩也不怕生，抬头回给他一枚灿烂无邪的笑容，直让人暖进心窝里。
四年前，这孩子才刚刚会走路，跌跌撞撞地抱住他的腿，然后才回头看向与他同行的杜茶薇，征求同意。
这会儿看到模样已初初成型的孩子，眉眼间已有几分杜茶薇的清秀与灵澈，一时便回想起了四年前跟杜茶薇那番谈话。
“真可爱，”他当时当着杜茶薇的面抱起小女孩，“送给我当侄女吧。”
杜茶薇瞥了他一眼，知道他话中的含义，上前揉了揉小女孩的粉脸，“我家小茶才不要呢。”
“那要不给我当儿媳妇吧？”他笑盈盈看着杜茶薇。
“好啊，”杜茶薇倒是答得爽快，“如果你能生出个儿子，又届时不嫌弃我家小茶老几岁的话。”
他当时的意思是跟她生，哪知一语成谶，真让他生了个儿子出来，母亲却不是她。
想起自家儿子景虽才三岁，一张小脸老是板得死死的，看见他时也没有亲近之意，或许也跟他对这个孩子没有尽十成的父爱有关吧？
“小茶，你怎么还在这里。”杜芷薇兴许是察觉到女儿没跟上，又倒回来将其拉住，责备道：“别跟陌生人说话。”末了才抬头看向门外的陌生人：“公子，家妹请你进屋喝杯清茶。”
两名侍卫连忙警惕地上前，一左一右护在他身侧，压低声道：“陛下，请慎重。”
他摆手，头也不回便跟进去了。
杜家的院子建在山腰上，透过院墙，可以窥到后山那成片的茶树，绿油油的一片，风一吹沙沙起伏，带起阵阵芬芳。
如果细看，可以发现这些茶树间点缀着星星点点的花朵，白色的花瓣，黄色花蕊，与这片绿完美糅合在一起。
那是茶树的花，很多人从未见过的花。
“人们喝茶的时候，可曾想过这些叶子旁边，也曾开过美丽的小花？”四年前，杜茶薇站在茶树边上，迎着阳光笑靥如花道，“别看这些小花不起眼，接了籽后，籽可以用来榨成茶树油呢。这一山的茶树，都是我家的宝贝。”
也是在那一刻，他深深感觉到，她与这一山的茶树命息相连，彼此难以分离。
她思量的一切，都围绕家里的茶叶，可曾有半分，是关于他的呢？
他解救她于水火之间，她的感动溢于言表，但……又可曾有那么一瞬，动心过？
当年的他不知，如今的他，仍旧不知。
这个女子，就如同茶树小花一般，绽放着她特有的生命力，散发她迷人的芬芳，让他一而再再而三地，想一亲芳泽。
杜茶薇却始终没有出来见他。
代替她的，是她五岁的侄女。小女孩端着一个放着茶碗的托盘，颤颤巍巍地端到百里镜宁身边，声音软软糯糯道：“大叔，喝茶。”
大叔？百里镜宁失笑，问道：“你姨呢？”
只见小女孩回头望了望某个方向，一字一句仿佛背书一般道：“姨说，当年欠你一碗热茶，特在今日奉上，此后两不相欠。”
“两不相欠？她倒是会撇。”百里镜宁端起茶碗，饮了一口，倏地愣住。
茶香怡人，茶味入口苦涩，却在舌尖留下一点淡淡的甘甜，回味无穷，正如同那位女子。
“什么时候，可以见你的姨？”百里镜宁放下茶杯，柔着嗓子问道。
“唔……”小女孩摇摇头，“姨说，茶喝完，大叔就可以走了。”
百里镜宁笑容一僵。
却见小女孩继续背书道：“姨说，当年她已经说得很明白了。”
当年么……
是啊，当年在京城时，杜茶薇便明确地说了，她要的，只是一个人一心一意待她而已。
他能一心一意，怎奈何身边已经多了一人。
她要的唯一，他给不了。所以她从一开始，便排除了与他在一起的可能。
这个向来通透的女子，在感情上，理智得让人又敬又恨。
四年前便是如此，四年后连见一面也不肯，甚至让一个孩子来传话。
“姨说，这不是大叔该来的地方，大叔还有妻子和孩子等着大叔回家……”
“姨说，这个地方虽然小，但却是她的家，有她想做好的事，想守护的宝贝。”
“姨说，大叔给不了唯一，她不愿意为了一点拎不清的东西，放弃她想守护的宝贝。”
“姨说……”小女孩忽然顿了一下，抬头望天，目中一片迷离，显然是忘词了。难为她小小年纪要记如此多难以理解的话，忘词也在情理之中。“大叔你等等，姨还说了一句话，我忘了。”说完，屁颠颠往院子一角跑去。
百里镜宁知道她能带自己去见杜茶薇，赶紧跟上。
小女孩进屋，“啪——”地阖上门，随即便传来杜茶薇的薄嗔：“笨蛋小茶，都五岁半了这么点词都记不住！”
“姨不一样常忘记成语么！”小女孩顶嘴。
“唔……”大的那只显然被反驳得说不出话来。
“有什么话，不能当着我的面说么？”他站在门口，低声道。
屋内有片刻的安静。
杜茶薇清了清嗓，“小茶最重要那句话没有带到——我向来只追求一生一世一双人，所以我眼里容不得沙子，也不想成为别人眼中的沙子。陛下，你的情意，茶薇受不起。”
“如果，我不曾娶她，你可愿意跟我走？”百里镜宁要的，也不过是这个答案。
“陛下，事已至此，假设有意义么？”
“有，”他跋涉千里，要的……也不过是她一句流露真心的话。“告诉我茶薇，你愿意么？”
“旧事不提，后事不负。小茶，送大叔走吧。”她并没有正面回答。
百里镜宁知道她不会回答了。
小女孩