《败金金钗》

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败金金钗- 第6节


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皮裘,共花了七百两;还有府里的椅搭、桌围、床裙、枕套全换了新,花了五百两。”他合上账本。

“还有呢,夫人还在后花园里让工匠们种了梨花、阔叶巴蕉共五十几株,花了大人六百五十两银子哩广姚福说得口沫横飞。

“还有吗?”黑眸流光暗转,深不可测。

“嗯……啊!还有,夫人昨儿个还由账房拨了一千两,说是要请人将城东的百越桥重新修耷一番。”

“你觉得有哪些花费是过分的,不必要的呢?”

姚玄烨盯住姚福。

“呃……多着呢!”

“是下人们不该添新衣?还是夫人不能添新鞋?

抑或是尚书府不该造桥修路?”一番看似徐淡的话语,实则暗含凌厉。

被这么一问,姚福反倒像是一个爱告状的小人,顿时哑口难言。

终于,他摇摇头。“回大人,没有地方是不合理的花费。”

“那么,你先下去吧!”

“是。”姚福无精打采地退出了书房,来到花厅。

这一看之下,他勾起了笑,急急返回书房。

**********

“夫人,您瞧这翡翠簪子如何?”

说话的是福玉楼的当家王福兰,她是金陵城里最大的珠宝古玩商家。

柳元春取过簪子,心里嫌这翡翠簪子太过老气,正想开口回拒,却见姚玄烨正来到花厅。

“好,这簪子我要了,还有那一对翡翠镯子也要,正好与簪子配成一套。”她故意大声说着,存心在他面前败家。

“民女见过尚书大人!” 王福兰一见礼部尚书大人亲临,当即屈膝行礼。

“平身。”姚玄烨目光落在满桌的珍奇古玩与令人眼花缭乱的珠宝上。

姚福跟在姚玄烨身侧,满面得色。

这下子可逮到夫人又乱花钱了吧!

姚玄烨瞧住妻子,徐徐地开口问:“买齐了吗?”

柳元春挑衅地摇摇头,“没呢!”想必他已瞧过账目,知道这一个月来她可观的花费了吧!

最好是大怒一场,再把她给休了,这样她就可以摆脱这只狐狸。

“那么,这桌上的东西我全替你买下。”姚玄烨面不改色地道。

这么一说,非但姚福合不拢嘴,就连柳元春也怔住了。

倒是王福兰不失生意人的精明干练,当即拨动手边一只精巧的金算盘。

好半晌,人人耳边只听得算盘叮叮当当的。

“大人,一共是三万六千七百两。”

柳元春直觉地冒出一句:“没打折呀?”

王福兰笑咪咪地道:“冲着大人与夫人的面,就去掉尾数七百两吧!”

姚玄烨爽快地说:“姚福,领着老板娘到账房取银票吧!”

“是。”唉!事到如今,他姚福也只有认输的份了。

送走了王福兰,柳元春来到姚玄烨身前。

“花了你这么多银子,不生气?”她不信。

姚玄烨盯住她,迅速搂住她,出其不意地在她唇瓣上印下一吻。

“只要你高兴就好。”语罢,他仍没放开她,再次低头吻住她的小嘴。

良久,当他放开她以后,柳元春仍觉天旋地转。

怎么办?他居然一点也不介意她败家,还帮了她一把。

看来,她得另外想法子离开这里了。

唉……

**********************

清怀书院位在金陵城外,是一所由官民合办的学院。

书院中比照国子监,为最高学府,学生的来源极广,多为秀才转来的贡生,亦有举人出身的举监,或父辈为官的荫监。

身为学院的读书人有两种特权:一是参加科举考试不必先考秀才,直接参加乡试;其二为成绩优异者,可以有机会到各官府衙门去实习吏事,称为历事监生,倘若表现出色,常能直接任授官职。

因此,清怀书院是读书人梦寐以求的地方,并不是人人可以轻易进人。

正因为柳元春读的是历史系,对这事一清二楚。

因此这一日特别起了个早,跟着姚玄烨出城直往书院而去。

由于书院是为男儿之地,起初姚玄烨并不答应让她同去。

但柳元春并不死心,立即回房改扮男装。

就在姚玄烨临上轿前,柳元春笑盈盈地来到他跟前。

“这样总可以和你一起出门了吧!”她拉着同是乔扮男装的绿袖,兴奋地注视着姚玄烨。

这是两人成亲以来,她首度抛开敌视之态,对他露出笑颜。

一时间,姚玄烨竟微微地失神了。

不待他回答,柳元春便钻进了轿子里。

姚玄烨勾起笑,不再阻拦。其实,无论她是女装或男装,同样吸引人,教人移不开视线。

“在轿外那个青衣男子是谁?怎么以往没见过此人?”柳元春好奇地问。

“他叫恩生,是我的贴身侍卫。”姚玄烨答道。

“你怕人来刺杀你呀?”哼!怕是他平素贪赃枉法,所以需要一个贴身保镖。

“你不怕吗?”他注视她的眼神里带着三分兴味。

“不怕!”

“为什么?”

“因为我不做坏事,所以不会有人想刺杀我。”

柳元春意有所指地道。

“依你之言,仿佛我干尽了坏事,是一个恶人。”

他的剑眉微微扬起。

“你是吗?”她无惧地迎视他精睿的眼眸。

“你都听说了什么?”

“和你听说的应该一样。”她一双清亮的黑眸仍是无惧地直视他。

成亲之后,她开始惊于尚书府过人的财力。

仅凭一个一品大官,年俸也不过两千两白银,如何支付府中庞大的开支?即使靠酒肆与银楼收益也不成。

外头人人传他与商界勾结,举凡私盐、放粮、治水、修堤等等,皆一手独揽,中饱私囊。

闻言,姚玄烨笑了。“那么,你信那些传言吗?”

炯炯眸光锁住她的小脸,仿佛要看穿她的心思。

柳元春迎视他那一双深不可测的眼眸,忽然脱口道:“我信不信并不重要,可我希望传言是假的。”

“这么说来,你倒有九成是信了。”他笑意未减。

柳元春却沉默了。

凭良心说,相处这一个月以来,他待她极好,甚至有点宠过头了。她并非铁石心肠,所以,她竟开始替他担心起来。

历史上的贪官下场多数不好,他呢?他的将来又该是如何?

“在想什么?”姚玄烨柔声问。

“我。我头晕。”在轿子一段时间的晃荡后,她开始有点晕了。

唉!古人难为,她又想念起骑机车压马路的日子,呜……有点想吐了。

终于,太早起床再加上晕轿的结果,柳元春忍不住倚靠在姚玄烨肩头,闭上眼,忍耐着胃部的不适。

见状,姚玄烨怜惜地轻抚着她似水一般的脸颊。

“不如咱们下轿,改为步行可好?”

柳元春立即抬起头,睁开双眸回道:“再好不过了。”她需要新鲜空气以及脚踏实地的感觉。

“停轿!”他开口。

随后,他打发轿夫回府,仅带着随侍的思生以及绿袖,一行四人前往书院。

下轿之后的柳元春总算恢复了精神,一路上笑语不断,仿佛出笼的小鸟般雀跃不已。

一行人约莫走了半个时辰,总算来到了书院外。
5
清怀书院位在枫树林之后,当微风吹过树林,枝叶便发出沙沙之声,别有一番闲逸的气息。

柳元春望着褐色的木门,左右两旁立着一对石狮子,颇有古朴之意,尤其大门边还提了副对联,上头写着——

书中岁月自消长,笔下山川且纵横。

“这字写得真好,苍劲有力,必是出自名家。”

柳元春开口。

“多谢夫人谬赞。”姚玄烨接口,眼底闪着笑意。

柳元春并不意外,早在贾府寿筵上已见过他亲手所绘的千鹤图。

“那清怀二字也是你所题吗?”她瞧见大门上挂着一块形状不规则的木匾,匾'奇。书'上写着四个极大的“清怀书院”。

事实上,她十分怀疑,像他这样的人与清怀二字能扯上什么关系。

不过,尽管心中存疑,柳元春并没有直接的证据可以证明他是个大贪官。

姚玄烨今日到书院是为讲学而来,因此柳元春三人则在讲堂之后的地方坐下,以不打扰讲学为优先。

贡生们鱼贯而人,几乎所有人在见到柳元春的一刹那都有错愕感,以为自己见到的是女子。

恩生不爱与贡生们打交道,索性走出学堂外等候。

在众多贡生之中,柳元春忽然瞧见一张似曾相识的脸。

“绿袖,你瞧瞧前面那个穿白衣的公子,咱们是不是在哪里见过?”

绿袖循着她的指示望去,亦有面熟的感觉。

半晌,她低叫道:“小姐,我想起来了!”

“他是谁?”

“小姐还记得上一回咱们到妙真寺去上香吗?”

“记得,还遇上色狼咧!”柳元春没好气地嗤哼。

“什么是色狼?”绿袖迷惑地道。

“呢,就是那两个想轻薄咱们的猪头,明白吗?”

“嗯。”绿袖笑了笑。

猪头?真是绝妙的形容词!

“啊!他叫薄心仁,我记起来了。”柳元春想起他便是那一日救了她与绿袖的书生。

“那一日薄公子救了小姐。”绿袖接口道。

“嗯,那日走得匆忙,今天总算有机会报答他。”

柳元春微微一笑。

由于书院采各抒己见的作风,因此讲学的气氛十分热烈,每一个人都勇于表达,原因无它,只为博得尚书大人的赏识,成为尚书府的监生,并且到尚书府去实习吏事。

毕竟十年苦读并不一定可以金榜题名,若能到府衙去实习,反而有更大的成功机会。

柳元春亦深明八股取上这种教育的败坏之处,不但有可能使劣者幸进而英雄失志,更可能导致学术衰败,心术因求速成而转劣。因此,她决定要帮助薄心仁,她深信一个肯帮助陌生人的人,将来为官也会是个好官。

思及此,柳元春的目光落在姚玄烨身上。

在这一刻,她眼里所见的,是一个热诚而出色的男人,一贯的官腔虚应与狡猾世故不复见。

而察觉到她的凝眸注视,姚玄烨的眼底涌现了深切的情意,坦率而浓烈。

柳元春的呼吸为之一窒,几乎要喘不过气来。

是她看错了吗?她从来不相信一见钟情,更不相信两人初识不久,他就对她有这么深切的感情,她不信!

她不信这只狡猾的狐狸会有失控而浪漫的特质存在,她不信!

那一日,柳元春碍于身份,并未与薄心仁相认。

*********

第二天夜里,柳元春主动来到姚玄烨批阅公文的书房里。

“现在来,会不会打扰你?”推开门后,她开口问。

姚玄烨原本严峻的面孔,因她而柔和下来。

“坐。”他起身倒了杯茶递向她。

柳元春呷了口茶,犹豫不知该如何开口才好。

姚玄烨仿佛看穿她心思似的,说道:“夫人不请自来,必有所求,奇书qisuu网对吗?”黑眸炯炯,闪烁着洞悉的精芒。

果然是只老狐狸!

“不知道你决定人府实习吏事的贡生人选了没?”

她直接地问。

“正在审核之中。”他据实以答。朝中因他而拔擢为官者,不在少数。

“可否让我知道他们是谁?”

姚玄烨毫不迟疑地道:“有三个人,分别是李守、王进和薄心仁。”

“你意属何人?”

“你有何建议?”

“你愿意接纳女人的意见?”她十分讶异。

一般而言,古代女子地位较低,说话的分量轻微。

姚玄烨眸光闪了下,“我选择接纳聪明的意见。”

“我希望你可以考虑薄心仁这个人。”柳元春盯住这个像狐狸般聪明的男人,终于说出了口。

“哦?有什么理由让我选择他?”姚
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