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徐叁是个精明人，他是打算让儿子先考个进士出来，把“才子”的名声坐稳了，这样不论仕途还是婚娶，就容易的多。
徐叁的设想很好，可是他也明白，进士的难考程度与举人可是大不相同的。鉴于徐秉堂临阵磨枪蒙了个举人出来，又正赶上皇上登基，开了恩科，机会难得，徐叁立逼着徐秉堂去报名考春闱，而且有言在先：中不了进士，就把徐秉堂那半院子破烂儿烧了！
结果，徐秉堂中了二百二十三名，贡士第三榜。
徐叁知道儿子的名单在三榜贡士名单的时候，倒也并不生气，毕竟儿子年纪还小，能有这个成绩已强过许多人。他打算着不让儿子参加殿试，自愿放弃进士的身份，以期下科再考，若得上三鼎甲之类的，岂不让他老人家脸上有光？谁晓得徐秉堂答应的好好儿的，转脸就偷着去考殿试，果然，稳坐同进士的名头儿。
把徐叁气个半死！
徐秉堂却认为，不管同不同进士的，总之，他这也算中了进士，也算可以给家族给父亲一个交待了。
考中同进士后，他也不去选官，就窝家里搞发明，拖着个大风筝又跑弘明寺的九层塔上跳了一回。徐秉堂跳的多了，倒无性命之忧，只是给帝都城又添了一笑料，给他们相爷爹脸上抹黑而已。使得徐叁每每看一眼徐秉堂就是一肚子的暗火儿，不抽打两下简直要郁出病来！
偏这样欠抽的小子就极有时运，给皇上瞧中了。
徐叁生怕儿子错失这样的好机缘，心情紧张的一夜没睡好，第二日一大早，用过早膳全带着儿子去行宫面圣。
今日明湛休息，天热了，他不乐意到处乱跑。而且，阮鸿飞又一次抛弃他，跑到帝都城里处理人自己家的事了。
明湛死活要跟，阮鸿飞直接说，“再不讲理，我就得回岛上处理事务了。”
“难道你还不信我？”明湛顿时委屈，“我理事可从没背过你。”
阮鸿飞根本不理会，“什么时候等你不做皇帝，再带着你。”他虽然喜欢明小胖，不过也得承认，在政治问题上，明小胖没有任何节操可言。阮鸿飞借给明湛的银子，提了几回要明湛付利息，结果明湛别说利息，银子给他完全就是肉包子打狗，害阮鸿飞亏了一笔。
当然，阮鸿飞身家丰厚，明小胖死活不还，他也不能怎么着。更让阮鸿飞来火的是，明小胖仗着跟他关系亲近，知道他家船造的好，还想免费从他这儿得到大船的制造工艺以及远涉重洋的海图。
阮鸿飞真觉得明小胖别的本事不大，这没脸没皮的本事实乃天下无二，这样的话，换第二个人绝对开不了口。哪怕能开口，在阮鸿飞鄙视的目光下，也应该羞愧的去覆面自杀，结果阮鸿飞不可思议的瞧了明湛半晌，明湛还是喋喋不休的跟他嘀咕：现在国家有多困难，多么需要飞飞你的帮助……
总之就是一连串的狗屁话。
反正，按阮鸿飞的眼光看，明小胖说的那些狗屁话，完全跟江湖骗子一个套路儿。
先诉苦，说自个儿多么困难多么可怜，引得人们同情；接着，再夸你一通，咱俩感情似海深，马屁拍得你熨帖；最后，说出你这么好，不如帮帮我吧？我没钱，就先欠着，等以后有了钱在还？
明小胖人模人样的，竟然不肯说句人话？
先前阮鸿飞在他身上亏了上百万，哪里再肯脑残的给明湛“帮忙”，还是这种忙？
就是现在，他的属下也常背地里嘀咕，“瞧着皇帝陛下人生的一般，竟把咱们国主给迷的晕头转向？”
“是啊，亏得国主这样的品貌人才，可见皇帝陛下不知有多少手腕儿呢？”
“这回国主百万银子要不回来，下回可别把咱们都赔上？皇帝陛下可是吃人不吐骨头的。”
“难怪不长个子，光长肉，干占便宜不吃亏，一门心思的捞好处，他不胖谁胖呢。”
阮鸿飞又不是个傻的，他公私分明的很，自此，只要明小胖一提银钱，阮鸿飞便把他当个活贼防着。
故此，阮鸿飞是绝不能同意明小胖参与他国的政治活动的。
明湛再怎么撒娇打滚儿使出手段，阮鸿飞依旧不肯带他，他也只有自己在行宫消暑。
徐秉堂并不善谈，跟他那八面玲珑的老子有天壤之别。而且，或许因为长期在室内，徐秉堂的肤色也要较一般的少年细白，这让他整个人看起来似乎年纪比实际还要小。
家宦子弟，穿着打扮自然不差，不过最引人注意的还是徐秉堂的眼睛，充满灵性与专注。
“你的风筝做成功了吗？”
徐秉堂摇头，遗憾道，“不算成功，要从很高的山上往外跳，而且飞不了多远。不过如今已能平安着陆，可惜帝都没有高山。”
听到儿子这话，徐叁唇角抽了又抽，只恨御前不能失仪，干忍着满腔暗火儿。早跟这不孝子说了一千遍，不要跟陛下提这些破烂儿事儿。虽然陛下有问，不得不答。不过，你也可以简单略过吧！更可以委婉的拐个弯儿，说些正经啊！
“朕还有个东西，想着给你瞧瞧，不知你有没有兴趣。”
徐叁惶恐道，“陛下有事只管吩咐这个孽障。”您老说话真是太客气了。又琢磨着，皇帝陛下有什么事要这小子帮忙呢？这小子也没啥大本事啊？
明湛将一叠子图纸递给徐秉堂，指了指座椅，徐秉堂接过后就坐着看图。
明湛闲着跟徐叁逗趣，“老徐啊，你说你，好好的儿子，生的这样一表人才，聪明有才干，怎么要叫孽障呢？”
“朕更不明白的是，现在国人还喜欢称呼儿子为‘畜牲，混帐’，唉，‘犬子’就已经是客气的叫法儿了。”明湛不耻下问，“这究竟有没有什么原由啊？”
徐叁三元出身，学识渊博，虽然明湛这话问的刁钻，也并不能将徐叁刁难住，徐叁道，“陛下，人都说‘溺子如杀子’，做父亲的对儿子严厉些，无不是盼了他们有出息。且，如臣等，在家的时候就少，这些小子们成日长于内宅妇人之手，本就无甚出息。若一味娇惯，更不成体统之极。”
明湛微笑，与徐叁分吃果子，“朕看老徐你就教子有方，你家老大外放山西汾阳，听说几年考评都是优等。如今秉堂更有出息，朕看许多人春闱都紧张的不行，恨不能头悬梁锥刺骨的刻苦，秉堂时常玩儿一把跳塔跳山的，轻轻松松就中了三甲，若是他肯用心，朕看颇有老徐你当年的风范才气。”
徐叁瞪了入神研究的儿子一眼，惋叹道，“陛下过奖了，这个孽障就是不走正道儿，成日间捣鼓些机巧匠工的东西，实在是不务正业，不成大器。为这儿，臣没少跟他生气。”
不论明湛与徐叁聊了多久，徐秉堂完全坐在一畔，一声不吭，一会儿皱眉，一会儿咬唇，对任何动静都没有半分察觉，完全沉浸在自己对图纸的研究里。
至中午，明湛见徐秉堂仍旧是一副入神思量的模样，便唤了徐叁去吃饭，留了内侍守在外面伺候。
44、更新 。。。
徐秉堂直接住在行宫；他有许多问题要与明湛请教；一时半会儿俩人说不完。
徐叁只得自己回家。
说句心里话；徐叁相当失望；他以为明湛是瞧上了自己儿子，想着授官来着；或者即便不授官，也能是在别的方面对徐秉堂的器重；没想到，竟然还是些机工之事。
这能有什么出息。
徐叁苦中作乐，想着；儿子能在帝王跟前儿搏个面儿熟也是好的，毕竟谁能一口吃个胖子。只要帝王慢慢发现自己儿子的优点，不怕儿子没有出头之日。
那个，话说回来，知子莫若父，徐叁还真没发觉儿子身上有啥特别的优点，除了痴迷做木匠活儿这一样。
摇摇头，徐叁还是将心放在吏部的事务上，懒得再想徐秉堂。或者，听说二儿子徐秉忠在老家改造的不错，要不要再把二儿子叫回来，总是在老家，他也不放心。
徐夫人见只有丈夫一人回来，难免多问一句。
徐叁道，“陛下留那孽障在行宫了，有什么东西要他做。”哼了一个鼻音，带了三分怒气，“他这手木匠活儿可是出了名儿，连陛下都听到风声，不找别人，只找他。”
徐叁虽高居相位，却只一个结发老妻，半个妾室也没有，更另提什么通房丫头，子女皆是嫡出。徐夫人生的并不算漂亮，难得气韵爽朗，亲手伺候着丈夫换了常衫，笑道，“那鲁班祖师说破了也就是个木匠呢。”
每每看到徐秉堂为木匠活儿沉迷，徐叁就免不得埋怨老丈人，对妻子道，“你说岳父大人也真是的，大小舅子加起来三个，孙子辈更不必提，偏要把手艺传给徐秉堂。”
“这不是秉堂像他外公么？”徐夫人笑着递了盏茶给丈夫，道，“爹就跟秉堂投缘，若不是大哥拦着，非来咱们家跟秉堂弄那大风筝不可？”
徐叁险些喷了，连连道，“岳父来，咱们只管伺候着。可有一样，他老人家年纪可不轻了，秉堂跳惯了的无妨，岳父可不成。”
“大哥把爹劝住了。”徐夫人抿嘴一笑。
“还是大舅子高明。”如今越发有用了。
徐夫人忍不住咯咯乐两声，忍不住对丈夫说，“爹非要来，大哥就挡在门口，拿刀抵着喉咙，说了，爹要敢来跳塔，大哥说与其被人的唾沫星子淹死，得个不孝的名儿，他还不跟现在就死呢。把爹唬住了。”
徐叁内心十分同情大舅子，笑道，“如今秉堂在家又无事，待他做完陛下的差事，就命他去给岳父请安。我听大舅子说，秉忠在乡下挺安份，赶明儿我派人把他接回帝都。他如今也不小，唉，功名课业上无所建树，等时机适当，给他谋个差便罢了。我写信给薛兄，他虽在外为官，明年是官员考评之年，他三年任满，必要回帝都的。他家闺女也到了花嫁之期，投个好日子，给秉忠将婚事办了吧。”
“我也是这样想的，秉忠这个性子，就是活络的太过了。”徐夫人笑，“要说脾性，不是我自夸，咱家孩子都不差。”
徐叁对于妻子这种“老王卖瓜”的行为，简直无话可说。
夫妻二人说了会儿家事，便一道去了徐叁生母的院子里，伺候老太太说话。
李氏原是徐叁父亲的妾室，徐父一夜风流后再没挨过她的身子，可见此妇人实在是魅力不足。哪知肚子争气，生了个好儿子。
徐叁为官后便把生母接出徐家大宅，日后一路高升，官居一品后为生母请封诰命，虽有美中不足，那就是：嫡母为一品诰命，生母因是妾室，只能封三品诰命。
李氏倒是乐天知命，且为人贤惠，与儿媳的关系亦是极为融洽，极少挑剔，只管安享富贵。
见儿子媳妇过来请安，李氏笑，“算着你们就该来了，堂哥儿呢？不是去见万岁爷了么？”
“母亲，万岁爷留他在行宫住下了，有事要交给他做。”徐叁说道。
李氏点了点头，对儿子道，“你别总嫌堂哥儿玩儿心大，他还小呢。他要没本事，万岁爷也不能单就给他事做。唉，人哪，各人有各人的缘法。堂哥儿，是个明白人。”
徐叁自然不与母亲分辩，夫妻二人陪着老�