薛柏刻意落后半步，目光落在叶芽的侧脸上，看她细白的面庞，看她被山风吹乱的碎发，看她虽然和二哥说着话，眼睛却始终望着大哥的背影。
薛柏也说不清心里是什么滋味，若说没有嫉妒醋意，那是不可能的，可更多的，却是一种无奈和煎熬。他知道，如果他争取，她一定也会接受他的，但偏偏，他现在最需要做的就是好好读书，考得功名之前，他只能远远看着她，不管他多么想亲近她。
叶芽看了薛松一路，却不知道旁边有人也看了她一路。
李老头的宅子的确很小，三间小屋还没有薛家的茅草屋宽敞，暗黄的窗纸破了好几处，在凛冽的秋风中来回摆动，哗哗作响。院子里也很乱，风将几团枯黄的猎物毛发吹的到处都是，西边墙角的枣树早已一片光秃秃，更添凄凉。想想也是，一个垂危的孤寡老人，哪还有心思收拾院子？
想着哥俩要住在这样破旧的小院里，叶芽心疼的不行，看完三间屋子，立即拿出钱让薛柏去街上买两副席子和炕褥，顺便买叠新窗纸。薛柏今天请了假，就是为了帮忙收拾的，得了她的吩咐，马上去了。
指使完薛柏，叶芽三人也挽起袖子忙碌起来，薛松和薛树负责把没用的杂物清理出去，她烧了温水擦窗台擦里面的柜子……
忙碌到日头偏西，屋里面李老头曾住过这里的痕迹基本都被抹去，窗户上糊了明亮的窗纸，暖暖的午后阳光照进来，总算让这三间小屋添了些生气。
院子是收拾干净了，四人却灰头土脸的，纵使洗了脸，衣服上的灰尘也抹不掉，看起来着实狼狈。好在此时此刻，谁也不会没有心思在乎这些。
吃过简单却热乎乎的切面，叶芽和薛树要走了。
薛松想送他们回家，叶芽笑着拦住他，让他照顾好两人起居，又细声叮嘱薛柏不要熬夜看书，然后便拉着薛树走了，直到转弯，再也没有回头。住在这里，大哥能够挣钱，三弟亦能安心读书，真的是好事一桩，有什么好伤感的？
可是回到家，看着熟悉的房子，想到以后不能天天看见的人影，叶芽还是忍不住哭了，“阿树，家里就剩咱们俩了。”
薛树也很不舍，但他记着三弟的嘱咐，安抚地摸摸叶芽的脑袋：“没事儿的，还有我呢。媳妇，我会好好听你话的，你要是特别想大哥了，咱们就一起去镇子看他和三弟。”
“嗯。”
作者有话要说：谢谢流和灵亲的地雷，么么！
各种原因，很委屈很委屈，强悍的佳人脆弱了一把，今天晚更算是调整了，明天恢复稳更，*你们。
哦，以后大家留言里尽量别出现“肉”了吧，免得有心人根据留言举报，咱们用纯洁的“花卷”代替，大哥/傻树/三弟的花卷，3p就三层花卷，4p就四层花卷，噗……拉勾勾，为了咱们看文顺利，不吃肉，吃花卷吧！
☆、71
几场凛冽秋风过后；天一天比一天冷了起来。
叶芽和薛树窝在被窝里，谁也不想起身。反正家里又没人，也没有什么事可做，这么冷的天，谁不想赖在暖呼呼的被窝里？
“媳妇；我想尿尿。”薛树扭了扭身子，突然道。
“那你去啊。”叶芽松开抱着他热乎乎后背的手，将被子朝自已这边拽了拽。
“可我不想起来。”薛树不依；又把叶芽的手拿到他身上。
叶芽没好气地瞪他一眼；“那你就憋着吧。”昨晚让他拿夜壶他偷懒不拿，现在怪谁？
薛树悻悻地嘟了嘟嘴；到底是忍不住了；也不穿裤子，只披上宽大的棉布衫子跑了出去。他一走，叶芽拽紧被子将自已掩好，躺了一会儿，又觉得没什么意思，索性也起身穿衣。
薛树很快就跑了回来，钻到被窝里打了个哆嗦，瞅着叶芽道：“媳妇，外面好冷，地上一层白的。”
下霜了？
日子可过的真快，叶芽还记得她跟薛树种白菜的场景，现在白菜都快收了。
她想了想，催薛树穿衣：“起来吧，前阵子忘了跟你说，咱们得趁白菜出地前挖个地窖。”
薛树眨了眨眼睛，“像二婶家那样的地窖吗？我没有挖过，不知道怎么挖。”
叶芽看着薛树，见他心虚地移开眼，伸手就将他身上的被子扯了下来，“快起来吧，不会挖也没关系，你只要出力气挖坑就行了，我告诉你怎么弄。”什么人啊，就是偷懒不想起来呢。
心思被看穿，薛树讨好地嘿嘿笑了两声，乖乖起来了。
吃过早饭，叶芽用树枝在后院划出一长条空地让薛树挖，怕他一人干活无聊，她拿出针线坐在一旁陪他，好在日头足，晒在身上暖融融的，手指很灵活。
绣了一会儿，针线筐里的红线没了，她跟薛树说了一声，起身去取，刚走进灶房，就见春杏和虎子进门了。虎子瞧见她，远远就喊道：“二嫂，山里红红了没？娘说霜打的山里红好吃，我等了很久啦！”
春杏在后面拨了一下他的脑袋：“就知道吃，也不怕把你的牙酸倒了，真不知道那东西有什么好吃的。”
叶芽看着姐弟俩笑，“红了，虎子想吃多少就吃多少。”
虎子眼睛一亮，蹬蹬蹬跑去了后院。
“你二哥在后面挖地窖呢，我在旁边晒日头，要不咱们去那边坐着？”叶芽朝春杏道。
“好啊。”春杏笑盈盈地看着叶芽，“二嫂对二哥可真好，做什么都陪着他。”
叶芽早就习惯了她的打趣，睨了她一眼，先去西屋拿了线，然后搬起一条矮凳跟她一起去了后院。
两人凑在一起说话，虎子踩在板凳上摘山里红，摘完了，先问叶芽和春杏吃不吃，见她们都摇头，他捧着满满两手红果子蹲在地窖另一头，一边吃一边跟薛树说话，“二哥，你要不要？”
“不要，太酸了。”薛树头也不抬地道，挥动铁锹往东边扔土。
虎子吃完一个，吐了籽儿，吸吸口水，又问：“大哥和三哥也不*吃，那你们干啥在院子里栽山里红树？”
叶芽听了，也好奇地看向薛树，她才知道他们哥仨都不*吃山里红，亏她还因为今年果子结的又多又好而高兴呢。
“不是我们栽的，大哥说他小时候这两棵树就在这儿了。”
“哦，正好，你们不吃都给我！”虎子笑嘻嘻地道，一口气往嘴里塞了两个。
春杏忍不住瞪他：“一会儿酸倒了牙别来找我哭！”
虎子朝她扮了个鬼脸，照吃不误，可惜没等他手里的果子吃完，他肥嘟嘟的小脸就皱成了一团，“姐，给你吧，我不吃了，好难受。”
“活该！”春杏扒开他的手，那几颗又圆又大的山里红就滚到了地上。这种东西，也就小孩子嘴馋*吃，大人顶多吃一两个尝尝味儿，就再也不吃了，那样的酸，真没有几个人能受得了。
看着那几颗沾了土的果子，叶芽觉得很可惜，“阿树，你们都不*吃，那树上那么多果子，难道都扔了吗？”
“嗯。”薛树点头，说着看了叶芽一眼：“媳妇要吃吗？你吃就给你留着。”
他当着春杏的面这样说，叶芽还是有点脸热的，忙接着问道：“为啥不拿到镇子上卖了呢？”
“二嫂，你不知道，咱们这边没人*吃这个，卖不出去的。”春杏替她解释道。
叶芽疑惑地皱眉：“糕点铺子也不收吗？他们可以做山楂糕啊？”孙府的二小姐最*吃山楂糕，她到厨房后，那些精致的菜肴做不好，管事婆子便让她改学糕点，学的第一样就是山楂糕，好不容易掌握好了火候，做出来的味道却不够好，彻底证明了她没有当厨娘的天分，所以很快就被赶到了绣房。
“山楂糕？”春杏摇摇头，“好像没见过呢。”她去过镇子几次，每次都喜欢去绸缎铺子和糕点铺子逛逛，就算买不起，可看看那些华美的衣料，瞧瞧各式各样的精致小吃，心里也会很满足，偶尔还会尝试做一些，但因为村里没有人会做那样巧活，不得不半途而废。想到这里，她眼睛一亮，期盼地看着叶芽：“二嫂，你会做那个山楂糕吗？做给我们尝尝呗！”
她这样一说，薛树和虎子也同时看向了叶芽。
被三双招人喜欢的眸子期待地望着，叶芽就算不会，恐怕也舍不得拒绝他们。她想了想，对薛树道：“阿树，你去屋里拿十文钱，然后去货栈买斤糖霜吧，再买一斤红薯粉，回来咱们就做山楂糕吃。”
“我这就去，那你们等我回来再做！”媳妇做的东西向来好吃，薛树很兴奋，扔下铁锹就跑了。
等他回来，叶芽和春杏姐弟正围坐在矮桌旁，认真地给山里红挖核呢。虎子负责摘掉果子梗，把摘好的放在一旁，叶芽便从里面那果子，用菜刀在果子中间绕着划一圈，划完摆到春杏跟前，春杏则帮忙用筷子把籽儿挑出去，最后将两半果子放进铁盆里。
薛树觉得很有趣，在虎子身边坐下，跟他一起忙活，忙完了，就看着叶芽和春杏，两人的手白皙纤细，捏着红果子弄来弄去的，怎么看都好看，特别是媳妇，长长的眼睫低垂，就像她绣东西时一样认真，安静又美丽。
用了大约一刻钟的功夫，总算把一盆果子挖好了。
洗干净后，叶芽把擀面杖洗了洗，握住一边开始碾压盆里的果子。薛树和虎子看了一会儿，都觉得很好玩，抢着要帮她。把这么多果子碾成细细的碎末也是份力气活，叶芽巴不得薛树帮忙的，笑着叮嘱他一定要捣地碎碎的，便拉着春杏去屋里坐。
没过多久，外面就传来薛树的抱怨声。
“别管他！”叶芽偷笑，照旧和春杏坐在炕头，三扇窗户开着，阻隔了带着寒意的秋风，却挡不住明媚的阳光，照在身上暖融融的，说不出来的惬意。
薛树没捣完，已经到了吃午饭的时间，春杏姐弟约好饭后再过来看叶芽做山楂糕，然后不顾叶芽的挽留，手拉着手走了。
“媳妇，这样子成吗？”薛树不知道第几次乞求似的问道。
叶芽瞥了盆子一眼，摇摇头，却在薛树耷拉下脑袋后笑道：“好了，逗你的，先放着吧，咱们做饭了。”
“啊？媳妇真坏！”知道被骗了，薛树假装气呼呼地跳了起来，三两步就来到叶芽身边，搂着人亲嘴儿，他喜欢媳妇对他坏，那样他就可以欺负她了。
叶芽慌忙反手将门关上，等他亲够松开她了，才喘着气让他去抱柴禾。
家里只有两个人，她简单地搅了细细的面疙瘩，做汤时打一个鸡蛋弄成鸡蛋花。
坐在炕头吃饭时，看着空着的两边桌子，叶芽心里一酸，都已经十来天没见到薛松和薛柏了，她真的挺想他们的。有时候，天天见面时不觉得如何，可一旦分开了，才知道他们已经成了生活里的一部分，他们不在，她很不习惯，想薛柏桌上的小故事，想薛松的每个眼神每个转身，想他的那些温柔情话和霸道无赖，甚至，和薛树做那事后，困倦欲睡之际，她会突然忆起薛松在她身上的喘息和索求。
他说会常常回来看看他们的，他怎么能说话不算数呢？
刚刷完锅，春杏他们就来了。
人多就热闹，叶芽心里的思念慢慢沉了下去，先备好红薯粉加凉水调匀，接着将打碎的山里红放到铁锅里，小火慢慢的炒出水分，随后看火候依次放入糖霜和红薯粉水，很快，灶房里便漾起了诱人的酸甜果香。
待锅里的山里红熬成酱，叶芽将其舀出放进洗干净�