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想到这一点，玛丽笑了起来，她对两个儿子说道，“费迪南德，约瑟夫，你们研读德意志的历史与现状有一段时间了，我现在想出个题目考考你们，你们两个人，分别预测一下这次巴伐利亚事件的发展，以及整个德意志未来数十年的政治走向，写成文章明天交给我和你们父亲看。”
“哦，妈妈。这算什么题目？”约瑟夫立刻抱怨道。
“孩子们，我觉得这个题目很不错，”国王慢条斯理的说，“作为君主，就应该有分析局势和预测事态发展的能力，所以，你们听妈**话，快去做吧。”
两个孩子于是乖乖的告辞离去了。玛丽这才转向国王，“奥古斯特，刚才那个问题，你想过么？”
“我？”国王着实吃了一惊，“哦，玛丽，我确实没有想过……”
不等玛丽回答，国王又赶忙补充道，“那我也抓紧时间想一想吧，正好可以明天和孩子们讨论。”
于是国王也去用功，至于玛丽，她确实压根儿用不着去想了。
……
到了第二天，父子三人的研究结果被摆上台面，玛丽才意识到。果然是年轻人更有想象力更敢想。费迪南德和约瑟夫都考虑到了神圣罗马帝国消亡的可能性，约瑟夫则更加大胆的猜测，这一次的巴伐利亚事件若不能很好解决，将会引发一场有可能导致帝国覆灭的战争。
唯有国王是认为帝国不可能轻易消亡，他的结论基于一个很简单的推理，约瑟夫皇帝这一次用奥属尼德兰交换巴伐利亚，绝对算不上理直气壮，因而皇帝现在所获得的支持，更多是依靠各家诸侯渴望成为选帝侯的心理，正因为如此，至少在几十年内，皇帝不会轻易的让帝国垮掉的，那些新受封的选帝侯，总归是要行使他们的权利啊。
国王这么一说，玛丽也犹豫了，她记得历史上神圣罗马帝国之所以消亡，完全是由于拿破仑战争，而且那是十九世纪的事情了，现在的巴伐利亚事件其实不算什么大事，也许很难产生导致帝国覆亡的强大影响力。
“不过，爸爸，有一点我觉得是需要关注的，”费迪南德指着桌子上的地图，“我们多少应该做些准备，德意志诸侯间如果爆发战争，我们要乘机为法兰西谋得更多的领土，我觉得，像特里尔、奥属尼德兰甚至远一点儿的汉诺威，都可以作为假想目标。”
玛丽还在想着如何回应长子这有些偏激的建议。国王已经开口了，“费迪南德，现在想这个为时过早了，即便德意志爆发战争，我们应该首先想着居中调解。”
“爸爸，我觉得，费迪南德哥哥是想说，我们应该考虑在斯特拉斯堡周围的莱茵地区驻军吧，”约瑟夫笑了笑，“一旦开战，好在第一时间保护巴登藩侯的领地。”
费迪南德立刻涨红了脸，但国王似乎没看到，只是很仔细的想了想，才回答道，“我觉得开战的可能性不大，不过假如开战，我们确实要注意保护巴登藩侯一家子。”
“妈妈，”费迪南德显然是想尽快岔开话题，他转向玛丽，“我的马克西米利安舅舅，至今仍然没有确定继承人么？您有没有和约瑟夫舅舅讨论这个问题。”
“哦，没有，”玛丽到是有些惊喜。“费迪南德，真难得你会想到这一点。”
“估计想到这一点的人不会少吧，”约瑟夫又插话了，“毕竟科隆选帝侯有那么一大块领地呢，明斯特选侯国的地理位置也相当重要。”
“这是无法强求的，”国王摇摇头，“毕竟不是每个人都愿意献身于宗教事业的。”
父子三人都不再讨论这个话题了，就在这时，一份新的情报被送来了。
国王打开看了看，就笑了起来，“玛丽。过来看吧，一个我们大家都没想到的情况发生了。”
那位巴伐利亚选侯卡尔。泰奥多尔殿下改口了，他派人通知皇帝，迫于来自邦国内部以及整个德意志的压力，他打算放弃双方的那个领土交换计划了。
“我早该想到的，”费迪南德有些沮丧，“巴伐利亚选侯明显就是个胆小而懦弱的人。”
“约瑟夫舅舅陛下一定气疯了，”约瑟夫紧跟着问道，“爸爸，难道情报中没有提及奥地利方面的反应么？”
“没有，不过我想我们很快就会收到关于皇帝的情报了。”
玛丽又反复看了看那情报，“这件事未必是巴伐利亚选帝侯的本意……”
“我从中间嗅到了弗里德里希二世的味道，”费迪南德没等母亲说完，就急忙插嘴。
“很有可能，”国王也跟着点头，“毕竟现在诸侯联盟没有明显的优势，弗里德里希二世想必说服了巴伐利亚选侯。”
“我们要有好戏看了，”约瑟夫显得很兴奋，“卡尔。泰奥多尔选侯本来是因为取悦了皇帝而得罪了整个德意志，现在，德意志是都满意了，但皇帝一定不会善罢甘休的。”
果然，就在凡尔赛众人的“期盼”之中，第二天一大早，有关皇帝的最新情报就送来了。
“要打仗了，”两个唯恐天下不乱的大男孩都很兴奋。
事实上，约瑟夫皇帝只是在严词要求卡尔。泰奥多尔继续履行最初的承诺的同时，开始集结国内军队，陈兵奥地利和巴伐利亚边境而已，但事情显然不是那么简单，当天下午，仍在凡尔赛宫做客的卡尔。约瑟夫大公就面见他的法兰西姑父，代表皇帝提出要购买法兰西的新式武器的请求。
“费迪南德，你觉得应该如何处理呢？”正式接见之前，一家人做到一起商量着。
“武器当然不能卖，”费迪南德在一番思考后得出了答案，“但爸爸。考虑到我们和奥地利之间亲密无间的关系，法兰西可以在必要的时候，派兵加入这场战争，以助我们的皇帝舅舅一臂之力。”
“我想，约瑟夫哥哥真正希望的也不过如此吧，”玛丽点了点头，“奥古斯特，你带着费迪南德去接见卡尔。约瑟夫吧，我就不去了，关于奥地利的事情，我理应回避。”
随后的半个月中，整个事态又进入了拉锯，奥地利的威逼使得巴伐利亚选侯瞻前顾后难以决断，普鲁士方面立刻不甘示弱开始调动军队，弗里德里希二世宣布，假如奥地利出兵巴伐利亚，他也会像第一次巴伐利亚继承战争那样，再一次出兵的。
“弗里德里希二世老了，”费迪南德和约瑟夫已然成了两个好战分子，每天张口闭口说的都是打仗的事情，两人都表示，希望看到这位这个世纪最著名的军事统帅再次走上战场的那一天。
然而局势却没有按照他们期望的那样发展，奥地利和普鲁士的士兵都在营房里休息，只有双方君主在打嘴仗。费迪南德很快发现了问题所在，“弗里德里希二世的身体，大概不足以支持一场战争了，而我们的约瑟夫舅舅，上帝保佑，那时候我们要卖给他新式武器，说不定他现在已经占领整个巴伐利亚了。”
“你爸爸和我不会答应把我们的新式武器卖给任何一个国家的，”玛丽微笑着回答儿子，“费迪南德，依我看，这一次战争是不太可能打起来了，我觉得，你更应该关注你的皇帝舅舅以及弗里德里希二世处理整个事情的种种手段，从而学到一些外交方面的技巧呢。”
024 一个男人的抱憾终生024 一个男人的抱憾终生
数日之后，一个消息从巴伐利亚首都慕尼黑传出，以最快的速度震惊了整个欧洲。
巴伐利亚选帝侯卡尔。泰奥多尔遇刺身亡！
人类历史的每个朝代从来都不缺乏刺客，他们或者是“富有正义感”的市民或者军官，或者仅仅是恐怖分子而已，他们用行刺这种极端手段，把自己的姓名留在历史上的同时，往往能够对历史的走向产生意想不到的影响。
行刺前巴伐利亚选帝侯的是个三十多岁的军官，他在确认行刺对象已死亡之后立刻自杀，人们找到了他的遗书，遗书中表达了对卡尔。泰奥多尔选帝侯的极端不满，把他认为是近几年来巴伐利亚混乱和衰落的罪魁祸首，而且，这名刺客厌恶战争，他认为只要这位统治者死去，他那用巴伐利亚和奥属尼德兰交换的计划也将随之作古，自然也不可能爆发战争了。
……
对于这桩命案，所有的德意志诸侯难得一致的同仇敌忾，都在叫嚷着要对凶案追查到底，但更多的旁观者的眼中，诸侯中必定不缺少贼喊捉贼之辈，因为以普鲁士为首的诸侯联盟一方，从卡尔。泰奥多尔选帝侯的死亡中得到的好处实在是太多了。
死于非命的巴伐利亚前选帝侯虽然生性风流，却很遗憾的还没有生出男性继承人，因而起家于巴伐利亚的维特尔斯巴赫王朝，继1777年之后再次遭遇绝嗣的尴尬局面。事实上，曾经一度兴盛于欧洲大陆统治数个国家的维特尔斯巴赫家族中，现在能继承巴伐利亚选帝侯之位的，也只有一支了。
现任普法尔茨…茨魏布吕肯公爵，卡尔。奥古斯特二世，将以维特尔斯巴赫家族大族长的身份，继承巴伐利亚选帝侯之位。
这位公爵并非是第一次出场亮相，然而即便是玛丽，在孩子们的询问之下，也花了好长时间，才从记忆深处找到了此人其貌不扬的形象以及事迹——大约十五年前，在霍夫堡宫和美泉宫与现今的帕尔玛公爵夫人，玛丽的姐姐玛丽亚。阿玛丽亚大搞姐弟恋的，不正是这位王子么。
而此时，有关这位即将成为选帝侯的公爵的方方面面的介绍，也已经传到了凡尔赛，费迪南德和约瑟夫又如愿以偿的坐在家里开了眼界，两个孩子“啧啧”惊叹，都向玛丽表示，没想到哈布斯堡家族一向引以为自豪的“联姻外交”政策，也居然会产生如此恶劣的后果。
“这也许就是所谓的爱情的力量吧，”两个并没怎么品尝过爱情滋味的大男孩，兴致勃勃的推测着。
……
当年的卡尔王子和玛丽亚。阿玛丽亚女大公那轰轰烈烈的姐弟恋，最后是以被女王拆散这一结局来悲剧性收场的，然而，在这对恋人心底，却不可避免的埋下了报复的种子——帕尔玛公爵夫人在帕尔玛的种种胡作非为，无非就是想报复自己的女王母亲，而当年的王子现在的巴伐利亚选帝侯兼茨魏布吕肯公爵，卡尔。奥古斯特二世，差不多是所有德意志诸侯中，最反对最憎恨奥地利以及约瑟夫皇帝的那一个了事实上，卡尔。奥古斯特二世在这场爱情悲剧中受的伤害似乎更大一些，他后来娶了和自己的心上人同名的萨克森公主，可见其有多么的执念。很显然，仅仅是同名而已，这并不能够确保这场婚姻就会幸福，甚至起到的可能更多的是负面作用——夫妻俩结婚十年了感情依旧不怎么样，而缺少爱情这个母体，爱情的结晶自然也就没有了。
……
“可怜的卡尔。奥古斯特选帝侯，他的一生就这么被毁了，”这是费迪南德的感叹。
“妈妈和那不勒斯的姨妈都很漂亮，想必帕尔玛公爵夫人也不会难看，”约瑟夫摇着头，“我觉得，卡尔。奥古斯特选帝侯有理由憎恨约瑟夫舅舅。”
整个德意志都在担心着同样的问题——这位巴伐利亚新的统治者，将如何与他的奥地利�