他一脸不以为然，倒也不出言反驳，淡淡地耐着性子听着她往下说。
“你是皇子，皇帝之子，等闲的人不能对你怎样，可你还有不顺心的事，你头上还有皇上太子，并不能为所欲为。太子比你尊贵，万人之上，也还是一人之下，比你威风，可也不能为所欲为，他的不痛快，也许比你还多。不论他的为人，只看先前诸朝，那么多太子，在东宫宝座上坐得越久，大概就越不快活。
“你们都是皇子，你们的人生，尊贵也罢，失意也罢，都是皇上给的。皇上能给，也能收回去。皇上是你们的皇父，是父也是皇，先是皇才是父，你们是皇上的儿臣，是儿也是臣，你们怎么想都可以，重要的是皇上更多地将你们当作儿还是当作臣？”
“作为父亲，知道儿子能干，只会高兴，见到儿子比自己有出息，只会更高兴。作为皇帝，却未必会喜欢太能干太受欢迎的臣子。”总觉得康熙更多地将他看作了一个能干的臣。
她微微叹息，她以为他最大的不幸在于康熙对他的父爱太少。不经意地洒下一颗种子，居然生根发芽，而且结出了一个硕大美丽的成果，收割的人当然是意外惊喜，可要论感情上的满足和认同，远远比不上另一边小心翼翼地翻土撒种，细心洒水施肥拔草，满怀希翼地守望等待，终于得到的一个过得去的小瓜。
八阿哥一震，沉思地望住她不语。
觉得能说得都说了，效果怎么样，实在不是她能控制。楚言重重地吐出一口气，满脸堆笑：“我饿了。”
此时正是潭柘寺的鼎盛时期，香客众多，虽然是皇家寺庙，也不是个个僧人都有机会见到皇帝和皇子。接待他们的这个年轻和尚就没有见过皇八阿哥，欣然将“金八爷”和随行女子带到一件素净的厢房，不一会儿端来几样面点素菜。
也许因为刚才的话题太过沉重，两个人都不大说话，静静地吃完简单的午饭，见她一脸疲倦，他体贴地劝道：“我们先出去逛逛，消消食，回头再睡。”
她几乎一夜未眠，大早受了两次惊吓，骑了半天马，再经过那一番谈话，等进到温暖的屋内，肚子里塞进点东西，突然又困又乏，懒得睁开眼睛，随口说：“我不睡，就想静静坐上一会儿。”
八阿哥收拾了碗碟放到一边，出去找人要来一壶茶，回来一看，她已经伏在桌上睡着了。想想她虽然要强，可一向娇生惯养，这一天也够她受的，他不由心生怜惜，取过枕头，扶着她躺下，将她的身子放平，用两人的披风将她裹住，又把炭盆移得近些，自己坐在一边望着她熟睡的脸庞发呆。
想着她方才的话，总觉得她知道些什么，也许是些很关键的东西，她不肯实说，多半是由她的顾虑。她那番话说得是实情，可也是大逆不道，尤其是对着他这个皇子说，她是真心为他！他的打算也许不应该告诉她，不是怕她会说出去坏了他的事，他知道她不会伤害他，而且，原意帮助他，可她太敏感，想的太多，大概是被吓坏了，又偏偏要作出一付坚强的样子。她的心意与他一样，他又何必斤斤计较她不肯说出来的一点点秘密呢，他也还有事瞒着她不是？
楚言睁开眼，陌生的房间，屋内空无一人，突然放心不下他，急匆匆地出门，被冷风一吹，打了一个喷嚏，问过打扫的小和尚，顺着廊下寻去，来到一间佛殿。
他不在这里，目光扫过一圈，怔怔地停在了佛像慈悲的脸部，眼见微垂，嘴角微抿，道不尽的自信和神秘，仿佛世上之事尽在掌中，仿佛洞彻人间所有的情感，似乎看破了她的挣扎和无奈，似乎在嘲笑她的彷徨无措。
怔仲片刻，她走过去在蒲团上跪下，郑重地磕了三个头，双手合十，默默地述说：“佛主，及一切的神灵，请昭示你们的存在，请显示你们的神通，请赐给他一个好一些的结局，如果一个人的福气和寿命真有定数，减我的，给他。”
步出佛殿，就见他快步寻来，眼中竟有一丝慌张。
“你怎么跑了出来？不是不喜欢礼佛么？”
“既然来了，总该上一炷香才是。”
“该回了。看这天色，晚间要下雪呢。”
她抬头看了看天，喃喃道：“就要回去了么？我不想回京城去呢。”
他有些心疼：“楚言——”
“没什么，我们走吧。”她淡淡一笑，上前挽住他的胳膊：“有些事，躲也躲不了。”
他想说什么，却忍住了，默默为她披上披风，系好带子，再戴好风帽。
回去的路上，她心事重重，只由着马儿慢走。他陪着她，几次欲言又止，最后忍不住探身过来，将她抱过去，拥在怀里：“不要担心，万事有我！”
楚言扁了扁嘴巴，把头埋进他的怀里，闷闷道：“我还困，还想睡。”
“好，好，你再睡会儿。”他又小心地把她包裹起来，只露出半张脸：“这样还冷么？”
她不答，闭着眼，把耳贴在他的胸口。一时间，她的世界里只有他碰碰的心跳，和马蹄踏在路上轻轻的得得声，直到——
“哎呀，八哥，真巧！”
==〉出了一点状况：Thanksgiving Day开始出现过敏症状，全身皮肤大片发红发痒，不吃药难受，吃药就犯困，被该花在shopping上的假日，基本在床上度过。今天稍好，红斑没有完全消掉，已经不痒。
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兄弟之间
“九弟，十四弟，这么晚了还出城？”
楚言一眼瞟去，就见十四阿哥满脸堆笑满眼惊奇，正催着马靠过来，在他身后九阿哥驻马停在了一丈以外，一脸诡异。用脚趾头想也知道，这不是巧合。
十四阿哥目光闪烁，痞痞地调侃道：“有美在怀，不亦乐乎！八哥，快活之余也该心疼这匹马才是。驼着两个大活人不算，还有这份深情，啧啧！”
八阿哥皱着眉瞪了九阿哥一眼，耐着性子，好声好气地说：“十四弟，哥哥前儿见到一把好剑，赶明儿到我那儿看看喜不喜欢。我们赶着回京，有什么话，回头再说！”
“好剑？好啊，去看看。”十四阿哥嘴里嘟囔着，见八阿哥一手提着两匹马的缰绳，另一手揽着怀中佳人，腾不出空来拦他，就要去扯那女子的风帽：“好容易遇上，嫂子好歹照个面啊。”
冷不丁，一只小手伸出来，重重地拍下那只魔爪：“十四爷，您一边吉祥！”楚言心知又中了九阿哥的算计，十四阿哥是个愣头青，躲不开，倒不如大大方方地亮相，她倒要看看事情是不是就能像九阿哥想得那样。
十四阿哥呆呆的，不敢置信：“楚言，怎么真的是你？你几时和八哥——怎么不告诉我？”
楚言撇撇嘴，恶狠狠地啐道：“告诉你？你知道，满京城的人也都知道了！”轻轻推了推那个人：“让我下去，我要骑自己的马。”
八阿哥苦笑，对付他这两个弟弟，她比他有办法，下得马来，把她抱下来，再帮她骑上另一匹马，整理好披风。
十四阿哥愣愣地看着，眼珠子都快掉出来，半天才想起楚言的控诉，气弱地抗议着：“我，我怎么了？你的事，我可从没跟人乱说。”
九阿哥得意洋洋地拨马过来，先冲十四阿哥努努嘴：“怎么样？听九哥的没错吧？找到八哥，不就找到这丫头了？”
对上楚言就把脸板了下来：“满京城都知道，又怎么了？八哥哪点配不上你？要身份有身份，要人才有人才，我们不嫌你高攀，你还怕丢了你的脸？你不过仗着八哥宠你，爷们跟前也敢摆威风。”
楚言冷笑：“九爷这么自作聪明惹是生非的主儿，我可高攀不起！天天等着九爷治我的罪哪。十四爷，您跟哪位爷亲近不好，怎么就挑上人嫌狗厌的这位了？”
“你——”九阿哥一张俊脸涨成了猪肝，刷地扬起了鞭子。
八阿哥急忙拽住九阿哥的鞭子。
十四阿哥拨马走了几步，挡在了楚言前面，赔笑道：“九哥，大家说说笑笑的不好么，何苦动手？”
楚言躲在十四阿哥身后，凉凉地说：“要不怎么说有的人只长了手，没长脑子呢？”
九阿哥大怒，知道打不着她，索性扔下鞭子，对八阿哥发难：“八哥，你听听，这些是个女人说的话么？她是不是你的女人？你到底管不管？你说个不字，弟弟我可就不客气了。”
八阿哥除了叹气只能叹气，让这两人遇上，他就没有消停日子，还都不能不管。九弟已经吃了亏，只好先劝占了上风的那位。却见楚言骑在马上，仰着头，下巴朝天，一脸自得，八阿哥又好笑又好气：“今日，九弟是有不对，可并无恶意。你刚才那几句话，就是你妹子听见，只怕也是要恼的。”
“不会。寒水听见，只会说骂得痛快。”
“楚言！”
“好吧，是我说错了。九爷不是自作聪明，是大智若愚，不是惹是生非，是卧薪尝胆，不是人嫌狗厌，是人见人爱，花见花开，狗狗的最爱。”
不等八阿哥再说什么，十四阿哥再也撑不住，大笑起来，险些从马上栽下来。九阿哥气呼呼地瞪了她一会儿，苦着脸笑笑，摆摆手：“罢了，是我自找的。这么张嘴，再不敢惹了。”
八阿哥好笑地盯了她一眼，上了马，劝两个弟弟：“不管去哪里，早去早回，看样子今晚要下雪。”
十四阿哥忙道：“不去哪里，就是来找你们的。我一大早去找楚言，就听说她去了小九嫂那里，我找过去，小九嫂不认得我，直往外撵，幸而九哥过去遇上了，带着我出城来找。”
楚言奇道：“十四爷急急火火的找我做什么？”
“也没什么大事。我昨儿在五哥那里吃了一碗豆腐，又软又滑，外酥里嫩，好吃得不得了，五哥说是你教五嫂的方子，五嫂去了十哥那里，没见着，我就想着找你问问。”
“哪个方子？豆腐的做法可多了，我少说也给过怀湘四个烧豆腐的方子。”接到九阿哥“你敢藏私！”的恶狠狠的眼神，楚言连忙补充：“那几个方子，还有其他几个，我都托九爷带给‘人间烟火’的厨子了，要不，十四爷去馆子里把所有的豆腐都吃上一遍，看看喜欢哪个，让九爷把方子给你。”
九阿哥脸上多云转晴：“说起来，我们那间馆子新近出了不少新菜，有楚言给的方子，也有厨子们自己琢磨出来的，十四弟怕是还没尝过几样呢。等进了城，也差不多是晚饭的时候了，不如就去‘人间烟火’，边吃边聊。真有看得上的，十四弟常来就是，比调教厨子省事。”
十四阿哥听得食指大动，满口说好。
见九阿哥和楚言冰释前嫌，八阿哥满心欢喜：“难得的好兴致，今儿我做东。楚言，用过饭再回宫，好么？”
“是啊，大家一起吃，热闹！回头，我送你回去，省得八哥不放心，也不让太后骂你。”十四阿哥热心地挤眉弄眼着。
“先谢过十四爷。”
“不谢，不谢！你不骂我就成。快走吧，我有些饿了呢。”十四阿哥笑嘻嘻央着楚言同他赛马。
四个人嘻嘻哈哈地往京城驰去。
到了人间烟火，早有人跑上来牵住马。十四阿哥跳下马，一扔缰绳，满口嚷饿，惹来九阿哥讥笑。
一进门，掌柜的迎上来报告说：“四爷十三爷正在楼上。”
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