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按韦谏和封青的话，雨珠儿和智真似乎都是习武的好材料。尤其智真，自幼有少林方丈亲自传授正宗心法，虽然还是稚儿，但一招一式间，已隐隐有了不凡的气势。
而雨珠儿，身形轻盈飘逸，灵秀出尘，好似坠入凡间的仙子，令人挪不开眼。叶其安看着她，恍惚间，仿佛又看到那个叫做韩迁淮的如兰君子，明明手握凶器，偏偏如拈花临风、翩若浮云……
一双细腻如玉的纤手进入视线里，将一碟剥好的栗子放在了面前。
“好香儿。”叶其安抬头一笑，拈了一粒放进嘴里，“好吃。”
温婉如水的女子面上浮出柔美的笑，揽了揽裙摆在她身边坐下。那时的少女，如今正是鲜花开放般的年纪，看起来，倒比本来大她几岁的叶其安更加沉稳内敛。
“好香儿，封青若是欺负你，”叶其安咽下嘴里的东西，“一定告诉我，我帮你教训他。”
“小人。”封青头也不回，远远抛来一句。
香儿掩嘴微笑，面若桃花。
叶其安看着她，赞叹不已：“封青好福气。”
“是香儿有福气。”温婉的女子盈盈一笑，那样的满足，即便旁观者，也不由得仿佛闻到空气里的甜蜜。
这样的幸福么……
叶其安笑着，望一眼天空。天际万里霞披，炫目而蛊惑人心。
这样的幸福，无论如何，也要拼了命去保护吧……
这一刻，真是不愿想起，节节逼近京城的燕军和迫在眉睫的战火。
宫里传来了消息——叶其安脸上的笑容遮蔽了心里的惘然——扬州城破了，燕王的军队，已经来到京都六合。
……
……
清晨，阳光明媚，皇城南北，各有一支队伍离城而去。
北门，是领皇命出使燕军帐中的庆城郡主，她带去的，是割地议和的建议。
南门，皇帝领着一队人，前往皇家猎场围猎，留下一城不解君主为何此时此景仍有心游玩的霜髯儒臣。
……
马蹄翻飞，鼓擂阵阵，犬吠声声，疾风鼓动袍袖，猎猎作响。天空中，猎鹰清啸，盘旋往复，直要将阳光的耀眼也夺走……当胸腔快要被空气涨破，当心里的烦闷在急速的奔驰中渐渐抛离，叶其安勒缰驻马，喘息着，平复激荡奔涌的血液。身下的墨麒仍旧躁动不安，似乎远远不曾尽兴，她索性翻身下马，放纵它恣意奔驰远去，只是，没有去多久，它又折了回来，又是兴奋又是亲昵地，挨在她身边，不再跑远。
几步开外，原本还兴致盎然的小包，这时懒洋洋地四处闲逛，对林中不时被人马骚动惊起逃窜的动物无动于衷，反倒常常一口一口啃着擦过身体的草叶，打着呵欠，晃着脑袋，惬意无比。
头顶上的阳光被突如其来的阴影遮蔽，叶其安抬头，看到一身猎装的皇帝高居马背，俯视着她。熟悉的一幕，顷刻间勾起了并不久远的回忆……
“……便是这眼神，”他的声音，飘渺而沧桑，“好似装进了满满天地……”
叶其安回神，微微低头：“皇上。”
皇帝翻身下马。那匹同样绝伦的白色骏马，与墨麒轻声打着招呼，蹄下轻点，一黑一白的两道影子便如离弦之箭般远去，阵阵欢快嘶鸣不断。
禁卫森严的皇家猎场，里三层外三层地防护，皇帝的贴身侍卫们，却不敢因此有丝毫的松懈，前后护卫着慢步前行的皇帝。
远处，两匹骏马畅快地奔驰着，追逐着，自由自在。
皇帝遥望着天际，幽然叹息。
叶其安微侧头，看他神色萧索、目光渺然，心口才费力卸去的大石便又重重压了回来。
“还有一月……”皇帝突然淡淡开口。
“……皇上？”叶其安收回了视线，控制着声音里的波动。
“……我已明诏天下勤王，又遣了庆城郡主前往燕军帐中议和。”他的唇角微微扬起，“与王叔这一役，虽然早已知晓结局，但年长日久，与王叔交手，不免激起真正好胜之心，不过我虽用尽全力，只可惜，用兵一道，王叔胜我百倍，我到底是输了，输得心服口服——此次议和，不过是做给朝堂之上百官看，王叔与我，皆心知肚明，至多一月，干清宫便将易主……一月，还须再等一月……其安，我从未与旁人说过，我，实在已经累了……”微风拂过，阳光肆无忌惮地洒下来，他鬓边发丝舞动，脸色在明媚的光线下，显得有些不真实，只是，即便他唇边带着浅笑，即便他语气寻常，那眉宇间的暗淡，那样浓浓的苦涩，却是怎样也驱散不开。
“朕……累了。”他又一次重复着这个字眼，眼望着远方，因为身边并无旁人，而渐渐露出了软弱的一面，双手无助地垂落体侧，全然没有了伫立朝堂之上时的威仪不可侵犯。
叶其安怔怔望着他的侧影，因为他的哀伤，而哀伤起来，哀伤到突然间觉得，灿烂的阳光洒在身上，竟然是冰冷的。
皇帝回过头来，看到她的神情，眼底恍过什么，继而微笑：“我不过是说说罢了，你不必介怀。许多事，我已想通了，天意如此，强求不得。何况，如今势如骑虎，无论如何，也不可更改了。”他抬手，轻轻拭在她脸上，才令她惊觉自己竟在流泪。“其安，待王叔入京登基，你与韦谏，便去罢，寻一处桃源美境，从此相依相守，莫要再分开。”他倾身，将她拥入臂中，抱着她，不带一丝情欲，却更像是离别的仪式。“……最后一次，”他在她耳边，喃喃低语，“让我抱抱你……”
叶其安没有动，静静靠在他肩头，被他身后明媚的景致刺痛双眼，而微微侧头，将脸埋进了他怀里。
“……若我不是我，那有多好？”他轻轻说，然后，毫无预警地，整个身体下滑，落在了几乎没有反应过来的叶其安脚边。
……
……
“皇上怎样？”叶其安揪住封青，脑海中仍旧是皇帝靠在自己臂中的惨白的脸，“他到底是什么病？”
封青挑眉看她一眼。
叶其安一怔，揪住他的手失了力气，慢慢垂落。
“如果是病痛，”她的目光移向皇帝所在的暖阁，“你一直在他身边，又怎会任由他变成这副模样……不是病……那是什么……”
“是毒。”封青轻道。
叶其安全身一震：“毒！谁对他下毒？”
封青一叹，抬手在她肩头拍拍：“你不妨自己问他罢。”折身走开。
叶其安愣愣站着，脚下怎么也使不上力气，直到韦谏拉住她的手，将她送到暖阁门边。
“我在外头等你。”韦谏轻道，回头走去与封青站在一起。
呆了半天，叶其安终于踏进暖阁内，一步步走到榻边，低头看着榻上皇帝。
毒么？
是谁，敢于行此大逆不道，毒害皇帝？
看着皇帝闭着眼的没有血色的脸，一个答案一直往脑子里头钻，叶其安越来越恐慌，恐慌到，连站立的力气也没有了。
“李公公，”她用残存的力量，克制了声音里的颤抖，“你先出去罢。”
一旁伺候的李鸿稍微迟疑后，点头退出。
“公公，”在他出门之前，叶其安又开口，“皇后和诸位娘娘若是来探望，便说皇上谁也不见。”
“是。”这次，李鸿没有迟疑，答应着，身影消失在门外。
叶其安脱力似的跌坐榻边，静静看着皇帝，看了一会儿，伸手握住他搁在被外的手，将那骨节分明、微凉的手握在了双手掌心——
“……怎么会这样……”
“……你知道了？”皇帝的声音突兀地响起，在静静的室内，隐隐回响。
叶其安抬头，看着睁开双眼望着她的皇帝，那幽深的眼底，藏着几许悲哀，几许漠然。
“……皇上说我知道了什么？”她开口，声音里带了冷淡。
“我……”皇帝挪开视线，望着上方，扯动唇角笑了一笑，“我原不想这时便被人发觉——许是心不在焉，药量大了些。”
叶其安闭闭眼：“……皇上为何要给自己下毒？”
皇帝又是一笑，眼睛却湿润了：“其安，我，是个伪君子，是懦夫。我不能眼睁睁看着王叔大军来到身前，然后将这天下拱手让出，到得那时，我该如何自处？何况——我，已累极了……”
“所以就给自己下毒，以求解脱？”叶其安看着他，“却不管众人如何，不管我如何？若是你真的死了——”喉间一滞，她再闭闭眼，“我，那我又该如何自处？”
“其安……”皇帝叹息着，一滴泪自眼角滑入鬓间。
叶其安猛然起身，走开几步，面对着前方灯烛，怔仲不语。
“朕若是一直活着，”皇帝还在幽幽说着，改了自称，“王叔入京之后，也会为杀与不杀为难，与其那样，不如朕替这天下做个了断——江山社稷，天子，只能有一人。上天选了燕王，便不能再留着另一个。其安，这其中的道理，难道你不曾在史册中读到过？即便燕王念惜叔侄之情，朝中百官、封疆吏员，社稷安危，也断不会允许……”
“离开吧。”叶其安突然打断，三个字出口之后，灵台一片清明，“离开吧。”她再一次重复，转身看进皇帝诧异的眼底。
“你……”皇帝想要笑，却岔气，抚胸低咳不已。
叶其安回到榻边坐下，伸手扶住了他。
咳喘渐歇，他抬头看她。
“……国不可一日无君，”他淡淡道，“之所以选了毒性较慢的……”
“不用再管！”叶其安握紧他的手，“其他的事，交给我吧，你不要再管！”她低头，将额头放在他手上，感觉他皮肤上微凉的触感，“你已做了该做的，其他的事，便交给我吧！你不用再一个人坚持……”她喃喃地，挪动头，在他手背上烙下轻吻，“你为我做了许多事，我能为你做的，或许只是这个了。”
皇帝僵直了身体，想要抽回手，最后却放弃，闭目长叹一声。
“即便答应你，我，又能去哪里？”
第九十七章君远行
“我要送他离开这里。”叶其安抱着小包，坐在榻上，目光直视前方地面，“他的话提醒了我，他的确不能留等燕王入京。一个王朝，不能有两个皇帝，燕王总有一天要面对这件事，所以我不想冒险，我要送他离开，不能让他这样毫无声息地死去。回家去时，我认真查过，史书上说，燕王入宫之时，宫中火起，皇帝不知所踪，我在想，这也许，就是老天给我的机会，我害他几乎失去一切，现在，至少，我要保住他的命，还有，也许未来几十年的平静生活。这件事，不管他同不同意，我都要做，只是，我需要帮助，我一个人做不到。”
“小叶，此事干系太大，”封青负手看她，脸色从未有过的凝重，“你可想过，若有行差踏错，绝非一人性命相抵便能纠转，你这府中上下，或许牵连更广，你可想过？你说过，至燕王入京还有一月，这一月里，宫中无主，如何能瞒得住？”
叶其安动也不动，只是抚在小包颈中的手紧握成拳，眼底涌上浓浓凄凉神色。
“小叶……”
“封兄。”窗前韦谏回过身来，开口打断，一双眼平静地看着叶其安，“你如何打算？”
封青闻言皱眉，继而一叹，退开了。
叶其安慢慢抬头，迎向韦谏目光，许久，低头动手解下小包颈中史努比，取过短刀，将史努比的肚子剖开，从软棉中找出一颗蜡丸，捏在指间。
“我已经想好他的去处，”她轻轻道，“只是如何去做，却没法设想的周全，所以——”
“那是——？”封青看着她指间蜡丸。
“那个海盗首领，�