乾隆：“沧翁既然明白朕的苦心，那么，也知道朕刚才要你跪在第一级台阶之上的用意了？”
米汝成垂脸：“皇上为何要让臣跪在第一级台阶之上，臣老愚，实在不知。”
乾隆：“既然不知，朕就告诉你吧。朕的意思就是，要你凭着自己的良心，将朕的这四卷书，从第一页看起！”
乾隆把“良心”二字说得格外响亮，这让米汝成终于明白了皇上让他读书的用意！米汝成手指颤着，打开书页，念道：“网无纲则不张，无纪则不振。纲纪诚设，渔人举手而措之，鱼斯得矣。天下一网也，……”
“对！天下一网！”乾隆背着手道，“天下就是一张网！法度准则都在，君主端正其心而施行，政治清明安定就能实现！所以网有了纲纪，没有渔人撒网，就不能得到鱼；天下有了纲纪，没有极其公正之心来主持，就不能达到政治清明安定！”
眼里渐渐问起失望之色，“……是啊，天下一网，这普天之下的大网，该有多大啊！
可朕的身边，能帮朕紧握同纲将大网撒开的人，太少了……“
“皇上！”米汝成老泪涌出，“皇上！臣明白皇上的心意，皇上是要臣对得起国家的纲纪啊！”
乾隆痛心地：“可你，对得起吗？”
米汝成直起老腰，用衣袖拭去脸上的泪水，望着皇上，吐字落地有声：“臣，对得起！”
乾隆：“你再说一遍！”
米汝成提声：“臣，对得起国家的纲纪！”
说罢，两股老泪又涌出眼眶。
17·刑部尸房。
两个看房差役各端起一碗白酒，大喝一口，猛地往对方的脸上喷去，两张脸上顿时酒浆淋漓。地上，躺着从裕丰仓运来的十多具血尸。长着一张大扁脸的差役抹抹脸上的酒，道：“这可是乾隆朝头一场大命案，说不定，等命案结了，还得死上一地！——疤拉眼，再给我喷上一口酒，免得尸气上脸！”
“死得越多越好！咱爷们还得靠他们吃呐！”叫疤拉眼的差役笑着，又喝了一大口酒，往大扁脸上喷了，低声道，“动手吧！”
两人动作麻利地搜起尸体的衣袋。大扁睑狠声：“这些挺尸的，听说都是吃仓饭的，平日没少往皇粮里做手脚，个个都是有钱的主！咱可得摸仔细了，别把银票给漏了！”他搜出一把铜子，往怀里一塞，又继续搜。疤拉脸掰开一具尸体的嘴，见有一颗大金牙，硬拗了下来，塞人怀内。大扁脸在尸体上摸索了好一会，没摸出东西，生气地打了尸体两个巴掌，用力脱下尸体的靴子，往靴筒里瞧着。他眼睛一亮，伸手往靴筒里掏出了一块油纸，拆开一看，见是一张银票，瞪着惊喜的眼笑道：“妈的，有了！二十两！”
疤拉眼也来劲了，干脆将衣袖一招，往另一具尸体的内衣里操去。突然，他的那只长着大疤的眼睛一瞪，张着嘴说不出话来。大扁脸：“怎么了？鬼摸着了？”
当他垂下眼往那疤拉眼面前看去，顿时也吓得瞪大了眼——一只血手紧紧抓着疤拉眼的手腕子！大扁脸像挨刀的猪似的，哇的一声嚎叫，撒腿就往外跑。
伸出血手的，是马四！
18．上书房内。
米汝成老泪纵横。
乾隆：“苗宗舒在朝堂上参你杀人灭口，你为何不作辩解？”
米汝成：“臣以为，苗大人这是听了不实之言而对微臣的误解。既然是误解，在这煌煌宝殿之上辩解起来，恐有恶语来去，有失宝殿的威仪。”
乾隆：“听你这么说，裕丰仓的血案，与你是没有于系的了？”
米汝成：“臣有干系！”
乾隆：“既然知道有干系，为什么缄口不言！”
米汝成：“臣身为仓场侍郎，莫说发生在仓场的血案，就是在仓内盗失一粒正供白粮，臣也有不可推卸之责！”
乾隆：“那你说，站笼里的被杀之人，是谁杀的？”
米汝成：“杀人无非是为了栽赃，那杀人者，必是栽赃者。”
乾隆沉思片刻：“你在折子上参的是王连升，莫非他还杀了那站笼里的人？”
米汝成：“只要查明王连升为何要杀小麻子，此案之真相便会明了于天下。”
“说下去。”乾隆道。
19·刑部大狱单人牢房。
狱医在给马四的刀疮上抹着药膏，刘统勋坐在椅上，审着马四。刘统勋：“马四，本官问你，你在被锁入站笼之时，米大人曾问过你一些话，是么？”
马四：“是的。”
刘统勋：“米大人是怎么问的？”
马四：“米大人问，站笼里的这些人，果真是受冤的么？小人说，米大人要小的说实话还是说假话？米大人说，当然要你说实话！小的就说，这些人确实是往皇粮里做了手脚的，小人亲眼看见他们如何往仓内运人白灰和沙子！米大人说：你敢不敢在刑部过审的时候作证？小的说，敢！”
刘统勋：“这么说，米大人是要你在刑部作证？”
马四：“是这样！”
他示意司官笔录。刘统勋：“本官再问你，杀手确实只有一人？”
马四：“确实只有一人。”刘统勋：“你没看清他的面目么？”
马四：“小的虽然没有看清蒙面杀手的面目，可小的已将他的一只眼睛刺瞎！”
“哦？”刘统勋一震，“你刺瞎了蒙面人的一只眼睛？”
20·狱廊。
火光熊熊。刘统勋从牢房里快步出来，边走边对司官命令道：“立即通查全城诊所，发现伤眼之人，一律缉拿！”
司官：“是！”
刘统勋：“不可放过观庵寺院，对借住的铃医也要严加盘问！”
司官：“是！”
21·一组搜捕镜头。
旁白：“乾隆王朝的第一桩大血案，就从马四刺出的那一刀入手，开始了追查真凶的第一步……”
纷沓的脚步声渐渐响起。兵丁的靴声响在夜街上。挂着“上池神水”招牌的诊所大门，兵丁擂得震天价响；悬着“刀圭圣药”匾额的诊所堂前，（小说下载网｜。。）兵了盘问吓坏了的老郎中。刀枪的影子在火把的映照下流动。一间间庙堂的大门内拥入兵了。一个个铃医被捉拿盘问。
22．赌局。日。
一只青花小盅摇着骰子，哗哗地响着。骰盅往桌上一砸，开宝。四个单点红！
满桌赌客嗷嗷叫起来。开宝的是个左眼上蒙着药布的男人，满脸横肉，哈哈大笑着，摘下帽子将桌上的银子撸尽，推开众人，将坐在大腿上的两个雏妓一手一个猛地抱起，冲下楼去。
一群兵了破门拥入。赌客纷避。
兵丁直扑楼梯。独眼人知道出事了，猛将抱着的雏妓朝兵丁扔去。两个雏妓倒在兵丁身上，兵丁滚下楼梯。独眼人急步上楼，爬到窗户上，纵身一跳。
23．赌局外大街。
独眼人从楼上跳下，往邻近的胡同窜去。
追出赌局的兵了喊着，猛追。
24．胡同内。
这是一条九曲胡同，独眼人狂奔着。突然，从一间小茶馆内飞出一只茶碗，不偏不倚地砸在独眼人的右眼上。独眼人一声惨叫，眼前一黑，跌倒在地。紧迫而来的兵了拥上，将独眼人重镣锁起。刘统勋策马赶来，身后紧跟着一辆大囚车。
独眼人被推人笼内，兵了拥着囚车呼啸而去。
刘统勋如释重负，正要回马，突然发现碎在地上的茶碗，目光一凝，回头朝茶馆看去。茶馆空荡荡的，只有临门的那张桌前坐着一位气色平和的年轻人。显然，刚才扔出茶碗的，正是此人。刘统勋下马，把缰绳交给随从，独自走向小茶馆。
25·小茶馆内。
刘统勋进门，对着年轻人抱拳一拱：“好功夫！本官在此谢你了！”那年轻人并没有起身，向茶房讨了两只茶碗，筛上茶，对着刘统勋做了个手势：“这是上好的茉莉香茶，请！”刘统勋一笑：“痛快！”在年轻人对面坐下，端起茶碗，一照，两人大口饮干。“茶房！”刘统勋喊道，“上水！”茶房过来，给壶续上水。
刘统勋为年轻人筛上茶，也为自己筛了一碗：“好香的茶！敢问壮士是何方人士？”
年轻人：“京里人。”
刘统勋：“尊姓大名？”
年轻人：“免尊姓周，草字钟。”
刘统勋：“周钟？你与宋朝的一位大将军同名同姓。在何处公干？”
周钟：“在下只是挑脚的苦力。”
刘统勋打量着周钟，见他虽是面色乌黑，眉宇间却隐隐透出一股威凛冷峻之气，便摇了摇头：“不像。”
周钟不苟言笑：“如今是挑脚的苦力，往后未必也是挑脚的苦力。”
刘统勋：“哦？此话怎说？”
周钟：“若是承蒙大人不弃，周钟愿在大人的车前马后当差吃粮！”
刘统勋一愣，深感意外：“如此看来，你刚才抛出的茶碗，只是一块另投新主的敲门砖了？”
周钟从腰带上解下一块木牌，放到桌上：“这才是我的敲门砖。”
刘统勋取过木牌看了看，牌上写着“大顺脚行周钟”一行字，道：“你在大顺脚行干活？”
周钟站了起来，双拳一抱，对着刘统勋一揖：“大人往后若是要用周钟，差人去大顺脚行便可！——告辞！”
他掏出几枚铜钱放在柜上，取过靠在门边的大绳杠，大步走出了茶馆。刘统勋目送着周钟远去，掂了掂手里的腰牌，轻轻笑了。
天下粮仓（第三部分）
1．月色下的钱塘县衙庭院。
剑风嗖嗖。那清澈的月光下，蝉儿在舞着剑，与她对舞着的，是米河。两支剑如匹练一般，将人影双双裹住！一支剑搅得剑花缭乱，一支剑挡得错落有致。嘟的一声剑啸，卢蝉儿手中的剑突然一个变招，吹羽毛似的往前一递，剑尖直抵米河的眉心。米河收剑，笑起来：“姑娘好剑法！”
蝉儿：“我父亲说过，生与死，其实只有毫厘之距！”
米河：“你父亲就是卢大人！”
蝉儿：“你怎么知道？”
米河：“能丈量出生死之距的人，这世上不多！”
蝉儿收了剑，笑道：“可这世上，敢和本姑娘对剑的人，也不多！”
米河：“为什么？”
蝉儿：“因为本姑娘没有眼睛！”
米河笑起来：“不！你有眼睛！只不过你的眼睛在剑锋之上！”
蝉儿一惊：“这么说，你知道我是瞎子？”
米河：“知道。你出剑的时候，总是在我的剑风之后。”
蝉儿：“既然知道我是瞎子，你就不怕我伤了你？”
米河：“不怕，我已说过，你的剑上，已是有着一双眼睛了！”
蝉儿笼着月色的双眼中露出充满感激的泪光：“米公子，你是第一个说我长着眼睛的男人！你可知道这句话的分量么？”
米河：“我说的这句话很有分量么？”
蝉儿：“让一位女子等了十八年的第一句话，你知道分量有多重？”
米河：“不知道。”
蝉儿：“如果我对你说，为着等到的这句话，我一定要嫁给你，你觉得分量重么？”
米河笑起来：“你不会嫁我的！”
蝉儿：“为什么？”
米河：“你的剑不答应。”
蝉儿：“我的剑不答应？何以见得？”
米河：“你的这把长着眼睛的剑，其实并不喜欢我！”
蝉儿：“不对！如果我的剑不喜欢你，恐怕你的额头上早已流血了！”
米河轻轻摘下圆结顶帽子，额角一道鲜血流淌着。
蝉儿：“你怎么不说话了？”
米河：“把你的手抬起来。”
蝉儿抬起手，在米河的额上摸了摸，猛地缩回手。她的手指通红！
2·房内。夜。
荧荧一烛下，蝉儿在为米河扎着伤口。蝉儿含着泪：“……米公子，请原谅我，我真的不该……与你交手！……告诉我，刚才，你已经看出我是瞎子，为什么还不退开，反而迎着我的剑？”
米河：“我如果退开了，你的剑上，还会有你的眼睛么？”
蝉儿动容，在米河面前蹲下，双手捧住米河的脸庞，轻抚着，闪着�