边境，杀戮军民人等不说，昨个儿夜里竟是在这天子脚下行凶，刺杀鞑靼国副使。”
张皇后听了不免惊呼一声：“可不曾出事吧？”
朱佑樘阴沉着脸道：“鞑靼国副使不治身亡，整个使团也受了惊吓，天幸柳乘风寻到了真凶，否则朝廷真不知如何向鞑靼人交代。”
“又是柳乘风……”张皇后不禁嫣然一笑，道：“陛下这么一说，臣妾倒是也听说过一些传闻，说是陛下乃是真命天子，下了凡间，斩妖除魔，正本清源，匡复这大明社稷的。这柳乘风却是武曲下凡，匡扶陛下，是陛下丹犀之下第一福将。”
张皇后还要再说，朱佑樘不禁失笑打断她道：“这种道听途说之词，你也相信？你可莫要忘了，先帝在的时候，每日听的就都是这阿谀奉承之词，君子敬鬼神而远之，这等鬼神之说若是山野樵夫说出来倒也罢了，可是皇后身为国母，岂可轻信？”
张皇后顿时有些尴尬，不禁讪讪道：“臣妾确是道听途说，说到底，臣妾只是个女人家，许多事也不懂。”
张皇后与朱佑樘相处很有过人之处，该硬的时候硬，该软的时候也绝不会顶撞，可以说，朱佑樘与他夫妇二人能数十年如一日的相敬如宾，与张皇后的性子分不开。
朱佑樘见张皇后软下来，脸色也变得温和，道：“朕并没有怪罪你的意思，无非是和你说道理罢了，其实说起来，这个柳乘风还真是个福将，这一次若不是他，朕还真不知该怎么办才好，神怪附会之说虽然不足取信，可是道理却是相通的，朕自有了此人确实轻松了不少，只是……”
“陛下莫非还有什么心事。”
朱佑樘摇摇头道：“没什么，朕只是在想身后之事。”
张皇后又好气又是好笑，别的皇帝个个都巴望着自己长生不老，纵是那些不信黄老的，至少这心里头还是抱着及时行乐的心思，偏偏自家的丈夫实在是个异数，今日忧这个，明日又忧那个，这活着不知多累。偏偏他这性子一辈子都改不了了，张皇后劝说过一次两次，而现在却只能由着他。
夫妇二人正说着话，外头却有人闯了进来，这是朱佑樘定下来的规矩，若是遇到了大事，无论任何时间，任何地点，都必须尽快来报，不得有误。
朱佑樘一见有人冲进来，脸色顿时又肃然起来，道：“又出了什么事？”
“陛下，宣府最新传来的急报，内阁那边觉得事情太大，直接叫奴婢递来陛下这边，请陛下立即过目。”
朱佑樘深吸口气，而张皇后见此，也是不动声色地退到了一边。
“拿上来。”
一份奏报随即出现在了朱佑樘的手上，朱佑樘扫视了一眼，脸色先是一喜，随即又皱紧眉头，立即道：“传旨，立即宣柳乘风和刘健入宫，不得有误，让内阁大臣也到正心殿等候，还有……罢了，就这样吧，速去传报吧。”
这太监应了一声，道了句遵旨，旋即，连滚带爬地去了。
※※※
“陛下口谕，大学士刘健、锦衣卫指挥使柳乘风速速入宫，不得有误。”
柳乘风和刘健二人被人叫起，尤其是柳乘风，衣冠还有些不整，听到这突如其来的消息，也是有些奇怪。
陛下今个儿肯定会宣二人入宫，这事儿，大家都有预料，毕竟昨夜发生了不少事，而且还涉及到了鞑靼，召唤入宫询问一下事情原委是肯定的。可是这召唤的时间却有点儿不对，这个时候还是卯时，今日清早没有早朝，但是在上午的时候却有个小规模的廷议，陛下一般情况之下会小憩一会儿，廷议结束之后再召二人入宫，可是不曾想到这廷议还没开始就突然来了旨意，若是这个时间点让二人进去奏对，那上午的廷议岂不是要取消？
刘健看了柳乘风一眼，不禁道：“柳佥事，只怕又有事发生了，而且是和瓦刺、鞑靼的颇有渊源，你怎么看？”
柳乘风道：“我这边没有消息过来，想必应当是大事，是八百里加急连夜送来的，现在猜测这个也是徒劳无益，刘大人，你我先入宫再说吧。”
刘健颌首点头：“是这个道理。”
不知不觉之间，刘健和柳乘风的关系居然亲密了不少，其实这和刘健的地位转换也有关系，从前刘健主掌内阁的时候，一个强势的锦衣卫或多或少还是触动了内阁的利益，因此，刘健对柳乘风的感官并不好，而如今养了病，柳乘风又在这紧要关头替他了却了心事，如今的刘健心里多了几分淡然，前嫌自然冰释，反而觉得柳乘风这个人颇有能力，是个干才。
柳乘风正要出门，恰好李东栋带着一个校尉来了鸿胪寺，见了柳乘风，连忙招招手，柳乘风知道他是有话要和自己说，便走过去，道：“又出了什么事？宫里急着召我入宫，有什么话简要些说。”
李东栋苦笑道：“大人，这事儿不小，所以学生专程赶来，非要大人知道不可，大人既然要学生简明扼要，学生也就不耽误大人时间了。昨天夜里，李若凡随同来的几个刺客招供了。”
“招供了？这么快！”这个消息出乎了柳乘风的预料之外，在他看来，但凡是刺客和细作，大多数都是硬汉子，尤其是这些瓦刺人，绝不会轻易的招供，不花费一些功夫，绝不可能从他们口里撬出点什么。
李东栋道：“他们倒是没有供出什么有用的东西，倒是失口说出了李若凡的身份。”
“你继续说！”柳乘风当然清楚，李东栋既然这么急着来寻自己，那李若凡的身份就绝对是非同小可。
李东栋道：“此人乃是瓦刺赛刊王之女，其母为汉人，自幼便聪明伶俐，读书写字，骑射牧马无一不精，深受这赛刊王的喜爱。便是瓦刺汗也久闻她的大名，两年前派人向赛刊王索她为妻，赛刊王不肯，却又不知如何拒绝，这李若凡见此，便请命要入关刺探我大明军情，竟是没等瓦刺汗遣人去迎她到汗帐去，便带着一些随从入关来了。瓦刺汗见状，也无可奈何，只得作罢了此事。”
赛刊王……
柳乘风想不到这里头居然还有这个典故，一时无言以对，这就解释得通了，赛刊王乃是瓦刺内部实权派人物，他的女儿岂会轻易入关做这种危险的事？只是想不到这个小娘们倒是烈得很，为了逃婚，居然做了奸细。
柳乘风听罢，也没有再说什么，只是朝李东栋点点头，道：“我知道了，再有消息，及时禀告吧，我现在还要与刘大人一道入宫。”
打发走了李东栋，柳乘风与刘健二人一道带着一队人马出了鸿胪寺，柳乘风坐车，刘健乘轿，朝午门那边过去。
在这城中，马车对轿子的优势还不算明显，可是仍有许多的区别，等柳乘风到了午门的时候，刘健的轿子还没有瞧见踪影，柳乘风只好在午门外侯了会儿，刘健才姗姗来迟，二人也没有再寒暄什么，一起入了宫。
正心殿里的三个阁老此时都没有做声，可是脸色却是凝重，这急报是他们递上去的，自然知晓底细，原本那一份急报乍看之下对大明也算是一件好事，可是往深里想，就全然不是这么回事了。
第五百九十二章：刻不容缓
紧接着，柳乘风和刘健二人跨入这正心殿，此时陛下的圣驾还未到，这三位阁老一见刘健进来，表情各是不同，李东阳和谢迁二人连忙起来朝刘健打了声招呼，对柳乘风点了个头，至于刘吉，却只是含笑点头便糊弄了过去。
按理说，刘健负责招待鞑靼国使，皇上召见他商议眼下的这件事，倒也是情有可原，不过刘健的出现还是让刘吉有了很强的危机感，虽然脸上勉强含笑，可是这笑容终究还是不太自然。
刘健和柳乘风落座，倒也没有四处乱打听什么，刘健毕竟要讲究点气度，得沉住气。而柳乘风说实在话，和内阁大学士的关系还没有熟稔到可以随意打听的地步，你问了人家未必肯答，再者说皇上即将要出现，谜底也即将揭晓揭开，还多此一举做什么？
朱佑樘还没有出现，好在太监们已经上了茶来，五人都是沉默着各自喝茶，最可怜的便是柳乘风，手里抱着茶盏，只是昨个儿到现在吃的茶太多，只觉得再喝下去，自个儿吃茶也能吃饱。
咳咳……
那谢迁终究还是忍不住开始低声说话了，不过没有点入正题，而是与刘健寒暄，刘健嘴上含笑，也与他谈笑风生，不过刘健不经意地去瞥了李东阳几眼，见李东阳还是一副忧心忡忡的样子，刘健心里知道，肯定又出了什么为难的事，却也是不动声色，继续与谢迁有一搭没一搭地说话。
“刘公，身子骨将养了数月，如今竟是比我还要扎实了不少。”
“于乔说的哪里话，不要取笑了，老夫到了这不惑之年，自个儿难道还不知道自己是什么样子？其实说起来，这身子最硬朗的还属祐之。”
祐之便是刘吉的字，刘健这么说，不知是无心之言还是故意冷讽，要知道，刘吉的资历可比刘健还老一些，年岁也比刘健大了几岁，可是刘吉的身体确实不错，有一句古话叫做老而不死谓之贼也，刘健这话若是往这方面去深里想，未免不会有这个意思。
刘吉的脸部肌肉不禁微微抽搐了一下，瞥了刘健一眼，并没有生气，而是含笑插话道：“老啰，比不得你们年轻人。”他这番话，轻松中带着几分诙谐，惹得刘健和谢迁一起微笑。
坐在一边假装喝茶的柳乘风心里却是知道，别看这刘吉颇有几分幽默，这心里头只怕将这正心殿里在座的人都恨透了。不过这个人最是狡猾，一向懂得隐忍，不到有八成以上的把握，绝对不会随意与人反目，否则这刘棉花之名又怎么会天下闻名？
可是看到刘吉强颜欢笑的样子，柳乘风心里却在偷乐，别看刘健这些人平时一副君子的样子，可是整起人来绝对是一把好手，能进内阁的，哪个不是老辣到极点的角色？你要说刘健这种人厚道，那也是个笑话。
内阁内讧对柳乘风来说是一件好事儿，他坐享其成，反正就是瞧个热闹而已，相反比起当时刘健一手遮天的状态，柳乘风虽然知道刘健当国对国家有很大的好处，可是对他自己来说，却不算什么好事。
正在这时候，朱佑樘终于到了，他穿着一件便服，负着手进来，殿内的五个大臣一起要起来行礼，朱佑樘压压手，道：“不必多礼，都坐下说话。”
他说话的口吻很是简洁，显然也没有耐心去理会那些繁文缛节了，在御椅上坐下，随即目光在李东阳三人身上扫视一眼，道：“想必李爱卿三人已是知道这份急报了吧。”
李东阳、刘吉、谢迁一起道：“微臣已经看过了。”
朱佑樘表情凝重地颌首点头，叹了口气，一边用指节敲击着御案，道：“刘爱卿和柳爱卿还不知道，来人，将急报递给他们看看。”
说话之间，便有个太监小心翼翼地递了急报先送到刘健的手里，刘健是老花眼儿，朱佑樘却是熟知的，在旁吩咐道：“掌一盏灯来。”
于是就在刘健拆开急报的功夫，有个太监手里握着一柄油灯凑近刘健，刘健正儿八经地看过之后，不禁长叹：“想不到想不到……”
他倒没有发表什么议论，不过对这件事显得颇有几分震惊，随即他便将这急报递给了柳乘风。
柳乘风对这急报很是好奇，耐着性子好不容易等到急报到手，倒也不扭捏，立即展开急报来看。
这一看，才知道确实了不得了。
里头的消息是宣府传递来的，而且消息据说很是确凿，其实