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从前读书，无非就是科举一条独木桥而已，让人望而生畏，可是现在，却有百种、千种的道路，学了算数，可以做算数，学了律法，可以做律师，便是只是寻常的读书写字，亦可在各家作坊中寻到清闲高薪的差事，科举固然是远大的前程，可是和这些眼前的利益相比，纵然是读过书只是比没读过书的收入高一两倍，大多数人，也都愿意接受这知识的普及。
再加上朝廷延续先帝的国策，大力建设学堂，于是这求学读书之人，更是比之从前多了十倍、百倍。
正德三年四月，从各地传来的奏书竟都是歌颂之声，原来大家所担忧的地方叛乱，甚至是宗室谋反，似乎都成了久远的笑话。这个世道，谁也不在乎谁在主政，最重要的是，天下有没有动乱的基础，若是民怨沸腾，便是朝廷再如何正统，照样是揭竿而起，烽火四起，可是有九成人满意，人人有了饭吃，有了对生活得更好预期，所谓的正统，所谓的道义，一切都成了空话。
而柳乘风所针对的几项革新，却都恰到好处，往往是拉拢了大部分的人，用来打压少部分人，少部分人生怨，纵然他们掌握了全天下的舆论，却又如何？任何一个朝廷，从来都不在乎叫骂的。
当然，革新也是因势利导，若无先帝时的积累，若不是朝廷有了足够的开销，任何一项革新都只是个笑话，这些改革，若是放到了现在，或许是恰到好处，可要是放到二十年前，或许就成了天下动乱的隐患，就如王莽新政，虽然新政的内容可谓超前，结果却是加速了新朝的覆亡，大明的律法放到了秦汉，保准要天下大乱一般。
正德四年初，整个王朝仍然欣欣向荣，而这时候，内阁大学士焦芳终于坐不住了。
为政数年，焦芳在内阁虽然做了不少的事，可是他武不如杨一清，文不如李东栋，高不成低不就，似乎渐渐成了可有可无的人物，唯一庆幸的是摄政王似乎对他颇为倚重。
今日他特意在内阁告了个假，一品诰命夫人今日自大漠进京，此前李若凡那边就已经给他下了名刺，让他前去议事。
李若凡的身份，无论是对摄政王还是对朝廷都有些尴尬，一方面，这个强势的女人似乎并不只是喜欢住在王府，偶尔也会回到她的关外金帐，蒙古十五卫，她颇有声望，所以朝廷关外的事务，大多依赖于她，许多事涉关外卫所的事，也都会垂询她的意见。另一方面，她与摄政王的关系暧昧，这件事人所共知，甚至许多军机，摄政王都私下与她商议。
这个人和其他的王妃不同，她不愿意做人的妃子，却无名有实，所以对李若凡，焦芳不得不小心翼翼。
第九百八十五章：早正君位
李若凡在京师里置了一处别院，距离王府不远，虽然经常出入摄政王府，可是李若凡却并不在王府中常住。
毕竟柳家有三位夫人，她是极聪明的人，三位夫人是阴差阳错下弄出来的，她若是屈身进了柳府，就只能做个妾室，还不如不清不楚的自在。况且三位夫人久在一起，早就抱成了一团，注定排外，还是若即若离着好。
李若凡的别院并没有太多蒙古特色，她曾在京师久住，深受熏陶，院中的装饰比汉人更加汉人，入了关，她便是汉冠汉礼，出了关，她又恢复了蒙人装饰和习俗，隔些日子改变一下生活，倒也自在。
焦芳见这别院的大门大开，不过门口却是数个蒙古护卫，他下了轿子，叫人拜上了名刺，过不了多久，便有人请他进去。
登堂入室，李若凡已在小厅等候多时，她穿着的是眼下丽人坊里最时新的衣裙，美艳动人，正是这种动人和那种与摄政王的若即若离，因此才能以外室的身份拴住柳乘风的心，不过此刻，这股子抚媚却是收敛了许多，毕竟是蒙古女子，倒也没什么男女之防，更不必说焦芳是个近七旬的糟老头子，她微微一笑，朝焦芳点点头，道：“焦大人快做，大人来访，令小女寒舍蓬荜生辉，未能远迎，还请恕罪。”
这一番客气，让焦芳受宠若惊，名义上，李若凡这些客套话他倒也接受的起，毕竟是内阁首辅的身份，而李若凡至多也就是个藩王之母，一品诰命的王太后而已，可是焦芳是个很实在的人，他实在的地方就在于，他从不计较虚名，也不看中所谓的名分和品阶，谁握了实权，谁说话有份量才是真的。
这是他的处世之道，也正是凭着这个，他才能力压李东栋和杨一清，主持内阁大局。
“近来的报纸不知焦大人看了吗？”李若凡直截了当地问道。
焦芳心里知道这位王太后是想要直奔主题了，因此不敢怠慢，道：“倒是看过一些，其中多有对摄政王殿下的美言，无论是士绅、商贾也都有赞许之词。”
李若凡微微一笑，道：“焦大人想来没有读透这些报纸。”
焦芳不禁奇道：“下官愚蠢，还请夫人点拨一二。”
李若凡道：“学而报里头，有一篇文章挺有意思，说是皇上到现在还没有踪影，或有不测了。只可惜至今仍无所踪，可叹啊可叹。”
焦芳一下子紧张起来，他来之前就曾在琢磨，李若凡请自己来，肯定不是请他来闲聊的，一定是有大事要商量，现在提及到了失踪已久的皇上，让他精神不禁紧绷，忙道：“不错，现在都已过了一年有余，却是一点消息也打探不过，只怕已经凶多吉少了。”
李若凡却是一笑，道：“其实……我已有了消息……”
“哦？”焦芳满是震惊，道：“是吗？不知陛下……”他说话的时候，竟是声音都颤抖起来，这个消息实在是一颗炸药，让他一时间难以接受，事情太突然了。
李若凡正色道：“其实已经有人在南洲发现了陛下的踪迹，不过是不是属实，却也不知，更有流言说，南洲都督府已经打算护送陛下回京了。”
焦芳道：“怎么去了南洲？”
李若凡却是打了个哈欠，显现出了旅途劳顿的样子，慵懒地道：“这个……就不得而知了，总而言之，若是消息属实，多则半年，少则三月，陛下就要入京。”
焦芳喉结滚动，整个人居然有些摇摇欲坠，道：“或许是坊间流言也是未必。”
李若凡却是一笑，道：“世上哪有这么多空穴来风的事，今日郑重请你来告知这个消息，这事至少有八成的把握，否则你当我吃了没事，来和你虚扯吗？”
若是以往，焦芳一定会说不敢，可是现在，他满脑子都是乱七八糟的事，竟是一时痴了，良久才道：“陛下回京，是大喜事，大喜事。”
李若凡微微一笑：“喜固然是大喜，哎……我已乏了，这消息现在还八字少了一撇，你也不要急着传出去，自己知道就成了。”
焦芳点点头，浑浑噩噩的告辞而出，从别院中出来，坐上了轿子，焦芳大口喘着粗气，心情久久不能平静。
这个消息实在太震撼，虽然李若凡只是模棱两可，可是焦芳却知道，李若凡这样的女人，亲自将自己叫到府上，定是有了准确的消息渠道，才会说出这些话的，皇上，确实是找到了，甚至可能已经在南洲至京师的路途上。
虽然这个行程很长，至少也要三五个月的功夫，可是焦芳已经可以预料到，朝廷将会发生何等翻天覆地的变化了。
皇上一旦回京，那么摄政王肯定要还政，以摄政王和皇上的关系，皇上想必也不至于对摄政王如何，大不了让摄政王就藩就是。可是接下来呢？要知道，有许多事虽然不是摄政王做下的，而大多都是他焦芳张罗，可以说，焦芳做过很多大逆不道的事，也说过很多话，这些事，这些话，皇上会不知道？他就算现在不知，以后也迟早会知道。照此推论下去，摄政王一旦去了楚地，他焦芳就要倒霉了。
尤其是当年，逼死宗室的事，他焦芳无论如何都撇不开关系，若是皇上一旦亲政，会愿意留下这么一个人？
焦芳坐在轿中，越想越觉得可怕，他的心竟是一下子乱了。
不对……焦芳突然捕捉到了什么，方才的消息实在太骇人，让他一时之间乱了方寸，可是现在，他突然想到了什么，李若凡为何要告知自己这个消息，为何不去和摄政王说，而是找自己来说，这是什么意味。或许……
焦芳顿时明白了，他忍不住脸色骤变，李若凡这个女人，是要将自己推到悬崖边，让自己做出一个选择。
焦芳脸色变幻不定，满是犹豫，良久，他长吐了一口气，随即吩咐随扈道：“来人，速拿老夫的拜帖，去请李东栋学士，还有锦衣卫都指挥使陈泓宇、新军都指挥使钱芳，还有张公公、谷公公一道来议事，告诉他们，事情紧急，一个时辰之后，老夫在府中静候。”
※※※※
正德三年六月初九。
这是一个很寻常的日子，普通的不能再普通，如往常一样，柳乘风召见了朝臣，进行廷议。
朝中百官今日却是出奇的沉默，都是用古怪的眼神看着柳乘风，这些大臣，经过了一年的逐渐替换之后，大多都成了柳乘风的干将，一朝天子一朝臣，虽然柳乘风不是天子，可也有他的用人标准，要做大事，自然是用自己人方便一些。
“今日有何事要奏吗？”柳乘风如往常一样询问。
“殿下，微臣有事要奏。”焦芳昂首站了出来，随即跪倒在殿中，正色道：“臣近日常常听到坊间有军民议论，当今皇上不知所踪，而天下无主，君位虚待以久，这是旷古未有之事。殿下摄政以来，励精图治，政治焕然一新，百官慑服，此大治之世也。微臣不才，窃以为大明不可无君，而殿下知人善任，贤明通达，何不如效仿古之尧舜，受禅让之礼……”
柳乘风皱眉，怒喝道：“焦芳，这是人臣说的吗，你太放肆了！”
焦芳不为所动，道：“臣不知放肆，只知殿下深受百姓爱戴，宜早正君位，以安民心！”
柳乘风似乎明白了什么，眯着眼睛，不禁看向了焦芳，随即冷哼一声，道：“胡说八道！”
他话音刚落，便有李东栋站出来，亦是跪拜在地，道：“焦公所言甚善，微臣附议。”
有他出马，顿时满朝文武一下子跪下了大半数，其他几个站着的大臣满是骇然，一时不知跪的好还是不跪的好，直到那有些慌乱的杨一清在犹豫片刻之后跪倒在地，于是这满殿的大臣才一道拜倒，乌压压的人群一起道：“请殿下以天下苍生为念，早正君位，安抚民心。”
焦芳大喊一声，道：“吾皇万岁。”
众人顿时明白了，一起大喊：“吾皇万岁万万岁！”
而正在这时，整个紫禁城顿时紧张起来，无数的宫中禁卫突然在武官的带领下纷纷离开了岗位，一齐朝这朝殿涌来，无数人拔刀而起，蜂拥着将这朝殿包围，以禁卫大臣高强为首的一群武官在外头一起大吼：“陛下若不继位，如何对得起我们这些兄弟，若是陛下不肯，我等绝不答应。”
侍卫们一起起哄：“吾皇万岁。”
第九百八十六章：朱厚照回宫
一辆马车滚滚过了朝阳门。
这是一队奇怪的队伍，马车虽然普通，可是周围却�