“关于雇佣费用……”马修沉吟了一下，道：“斯蒂文是我好友，我也不跟你客气地替他开口了……他有一个光系魔法师妹妹，正为光系高级的神合果发愁呢，你若是有的话，能帮他最好了。”
“恩，我还真有。”梅兰妮调皮地笑了一下。
“剑与玫瑰佣兵团的话，我记得他们曾有小队在冰雪高原出过任务……虽然说我们只雇佣一个人，但雇佣的是人家最好的盗贼，价码肯定是不低的，要二十万金币左右。”
“比起一枚神合果的价值可差远了……我出的起。”梅兰妮玩笑道。
“……”马修很无语地看了一眼梅兰妮，脱口道：“跟你在一起，真是要勾引人犯罪的。”
呃……？梅兰妮疑惑抬头。
“若你我不是朋友，我真的很想打劫你的。”马修目光灼灼地看了看梅兰妮手上戴着的空间戒指，嘀咕道：“真是的。你一个小女孩儿，怎么能有这么多好东西……”
梅兰妮呵呵一笑，没有回答他。
马车在炼金公会前面停下来，两人轻盈地跳下马车，走进了炼金公会。
因为是之前和巴尼胖子约了时间的，两人才一进来，就见巴尼胖子热情地迎了上来，行礼问了好后，对梅兰妮道：“百丽儿小姐，您送过来的单子上的要求，我都已经给你备下了。只是，您说要一个高阶飞禽类魔兽的卵……我身份有限，只给您转来了一枚狮鹫卵和一枚青鸾卵，您看？”
这两种都是六级魔兽，级别并不能算高。
梅兰妮微笑道：“无妨，有青鸾就够了……巴尼，你看看这些……相信有了这些业绩，你应该很快就能升一个职等了。”
梅兰妮说着，给了他几个玉盒。
都是神合果。
中级高级的各属性她各留下一枚后，其他的都准备处理给炼金公会了。巴尼这一段时间没少替她张罗，她正好回报一下他，帮助他进一步。
“这是……”巴尼打开一个两个玉盒时尚能保持镇定，之后便悚然动容，看完最后一个，他深吸一口气，对梅兰妮道：“请两位跟我来。”
带领两个进入了一个小封闭似的隔间后，巴尼胖子认真地道：“百丽儿小姐，我建议你这些神合果，分批售出去，而不是一下子出售……一共二十枚高级神合果，这消息传出去，难免让有心人窥视，给您带来不便的。”
“他提议很对。”
梅兰妮还在沉吟之时，马修开口道：“神合果一株三果……你一下子拿出来这么多，很容易会让人联想到你知道一片野生神合果林……这个价值太大太离谱，很少有人能不生贪心的。”
若是他知道梅兰妮一下子拿出的是这些，他肯定也会早早阻止的。
“巴尼，我只负责将这些小果子给你，至于你是一次拿出去还是多次拿出去，我是不管的……”梅兰妮摇头一笑，道：“扣去我清单上的物资费用和青鸾卵的费用，你再给我几十万的魔晶卡用……剩下的账，恩，我过几日会出次远门，大约需要三个月时间……我回来之后再结算吧。”
“如您所愿，尊敬的小姐。”巴尼请了梅兰妮稍坐，自己将那些玉盒收了起来，走了出去。
“你也太信任他了吧？一个野心勃勃的公会职员？”马修看着梅兰妮，不赞同地摇头。
“他不是有野心，他只是在求上进。”梅兰妮笑了一下：“再说，不是每个人都是贪心想将别人的物品占为己有的恶人，巴尼胖子他人很不错的，没有那么大的坏心……”
巴尼他很有自知之明，知道他自己的位置在哪里，也知道他自己的胃口有多大，更会做很理智的选择的——正如马修所说，他一个公会小职员，出卖了梅兰妮的消息，于他来说暂时的好处肯定有，但长远就会难说的……
马修突然上下打量梅兰妮好一阵子，只将梅兰妮看的莫名其妙，才微笑道：“百丽儿学妹，你有没有觉得，自从你不在需要刻意隐藏‘梅兰妮’这个名字这个身份之后，你整个人有了很大的变化？”
☆、154 勇敢而坦然
什么？
梅兰妮听见马修所言，下意识地凝出一面水镜，对镜自赏：
墨绿色的头发还是微微卷着，一直都是在肩膀下面不到腰身的长度，刚刚好不长不短；脸蛋上还留有一丝婴儿肥的痕迹，稚气才脱，不丑，也绝对算不上有多倾国倾城，比起阿黛拉多有不如，只是皮肤很不错，又润又有光泽；个头恍惚之间又长高了些……
“是内在的变化。”
马修有些好笑地看着梅兰妮在水镜中的影像，道：“我记得刚和你接触的时候，你的行为言辞都十分的小心翼翼，一直都是隐藏着自己的……而现在……”
现在的她，坦然大方很多，勇敢无畏了很多……
不用马修说明，梅兰妮也明白了他的所指……她散去水镜，歪着头理所当然地道：“当然了，之前我可是弱者……现在虽然和没有强太多，但我那两位如此喜爱我的圣者姐姐可不是白给的。有她们做后盾，我还怕什么！”
导致她心里变化的，当然不止是有两位女士的喜爱。她们虽然喜欢她，却也不会轻易离开小半位面，替她解决什么小麻烦。她会有这般明显的变化，最主要的原因，不过是一点，就是如开始马修说的——
她终于不是什么露西，不是什么百丽儿，而是她自己——梅兰妮。
她和她的名字，再也不必在阴影下躲躲藏藏，而是能够光明正大地站在阳光下。
虽然那个什么“院里”的组织依旧在，但她相信，现在的她，已经有了抵挡的能力。再不会像当初法拉将她从小院中带走时的无能无力，更不会像面对那死灵法师一样的绝望了……
——无论她拼不拼的过，她都已经有拼的能力。
而紧接着的雪原天山一行归来后，她相信，就算是面对绿龙茶行的那个圣者，她也不会再怯懦。
梅兰妮转瞬之间这许多感慨。马修也心有所动。微笑着没有多说。
不一会儿，巴尼回来，递给了梅兰妮一个空间戒指，恭敬地道：“小姐。您要的物品，都在这里了，请你查看一下。”
梅兰妮探查一下。发现戒指空间虽然不大，但她要的东西都分门别类的放的很整齐，一个精致的小盒子里放了十来张面额不等的魔晶卡。以及一张工整的对账单，满意地点点头，道：“谢谢你，巴尼。”
“是我要多谢小姐提携才是。”巴尼忙回礼。
告别了巴尼，出了炼金公会，想起马修之前的雇佣建议，两人索性顺路去了一趟剑与玫瑰佣兵团。谈拢了雇佣价格，见了一下他们未来小组的盗贼。名叫索尼的，一个三十来岁小个子的中年人，有些沉默话不多的样子，约了三日后在佣兵公会碰面。
另外一位弓箭手斯蒂文，自然交由马修去谈，她也没有什么不放心的。
于是，梅兰妮在学院大街前将马修放下马车，吩咐车夫拐上了回家的路。
近来她回家的次数很少，以至于面对父亲沉默的关怀和母亲温和的笑容时，心中温暖的同时，总觉得有点儿内疚……当然，这只是她自己的想法罢了。
“我三个孩子，个个进的都是全大陆最好的学院……梅兰妮你可不知道，在绿茵城，有多少夫人们羡慕我！”艾琳夫人笑容十分的骄傲，拉着梅兰妮的沿着大嘴花丛中的小路散步，道：“我们隔壁伍德家的孙子，跟你差不多大的，他就没考上帝都学院……伍德夫人每次说起这个，都会不高兴！”
“是瓦尔多么？我记得他是个小胖子……他没能进来考进来？”梅兰妮问道。说起来，瓦尔多还真的是她认识的第一个聊了很多，被她心中当成“朋友”的同龄人呢……
“就是他。不过他上次放假回去，我见过他，倒是一点儿都不胖了，结实的很！”艾琳夫人很有兴致地道：“恩，亚特兰战士学院也不错了，他长进不少的。”
梅兰妮抿嘴笑。
其实艾琳夫人哪里会明白亚特兰战士学院的水平好或不好，瓦尔多又是如何长进的，她不过是一个因为儿女优秀而格外骄傲的母亲，总觉得自己已经站在了足够的高度上，佯装指点其他吧……
不过，亚特兰战士学院和梅尔斯魔法学院的确都很不错，在大陆上的院校排名都是能挤进前十的——借着荣耀帝都学院的光，不少天赋稍差一点加上学费不够的学生，在入门帝都学院无望后，通常都会就近选择这两个学院的。
瓦尔多……关于他的印象只剩下那个胖乎乎爱吃甜点的模糊影子……
又陪着艾琳夫人散了好一会儿步，听她说最近都去了哪些音乐会，看了那些展出，又参加了谁的贵族舞会，最后又特别表示了对梅文同学的终身大事的忧心，这才说道：“行了，你们魔法师，时间都很宝贝，不必刻意地陪着我……你忙你的去吧。还有啊，外出的时候，一定要格外的注意安全……”
“恩，我有很厉害的同伴一起走呢，不会有事的。再说，梅琳达她都做了好几年的佣兵了，也不见有受伤不是么？我们一定都会安全回来的。”梅兰妮认真地承诺道。
梅兰妮想了想，又给了艾琳夫人几张魔晶卡，道：“母亲，这是我最近做魔法练习的时候顺带赚到的，你拿去和父亲大人使用吧。我用不到。”
“你这孩子……”艾琳夫人看到有十万金币，嗔了梅兰妮一下，欣喜地收了起来。
在这之前，她也见证了梅兰妮说的“练习魔法”，——她看见梅兰妮种一粒四阶魔植的种子下去，然后不断地施展“滋养”魔法，然后就见那魔植以肉眼可见的速度在成长……艾琳夫人知道魔法师需要不断地练习魔法的施放，也知道四阶魔植的价钱不便宜，于是也没有特别拒绝女儿的心意不收。
用自己丈夫的话说，这点儿金币，在魔法师手中，根本不算什么。
送艾琳夫人进入了她和格林男爵夫妻居住的小楼，梅兰妮又虚心听了一会儿男爵大人的“教诲”，这才离开这座小楼，来到花绝几人居住的小楼。
看样子，梅文正在他的房间中修炼。
花绝坐在大厅中间，看着花花和苗苗以及她的两只幻蝶在玩耍。
梅兰妮走到他对面坐下，取出青鸾的卵，将手放在上面，让里面的小生命慢慢适应自己的气息。青鸾等级不高，战斗力也一般，但却是风系的，飞起来很快很平稳，长相也非常的美丽，是最受女孩子欢迎的魔宠了。
虽然她现在才开始培养，在接下来的这次冒险中很难指望的上，但以后肯定会有用的。
“你都安排好了么？最近，那边的活动更加频繁了些。”花绝淡淡地道。
梅兰妮点头，道：“不要紧，我们借马修学长的荣耀徽章，直接用传送阵离开荣耀城。在没有我们准确行踪的情况下，想必对方不会有太大动作的。”
花绝没再多言。
他看着对面用心孵化青鸾的小姑娘，冷淡傲然的双眸中，缓缓多出几分暖色。这个善良的小女孩儿，终于能够勇敢地去面对过去的阴霾，勇敢地成长起来了……
梅兰妮不知道花绝的心思。
她将自己的精神力温柔地将卵中的小生命包裹起来，试探着“沟通交流”了一会儿，直到感受到小生命的认同和喜悦，才退了回来，在蛋壳上画了一个简单的契约魔法阵后，才弄破自己的手腕�