员董干却被留下来。留在了硝烟尚未散尽的战场上。
实际上，乌力天赫已经在回撤的路上了。上面找到他，要他返回N郡，营救一名叫沈福强的参谋。这名参谋身上带有重要的作战文件，同时，他是军队的一名情报人员，他在N郡以北和后撤的大部队失去了联系，失踪了，很有可能是被捕。上面要求乌力天赫尽快回到N郡，找到沈参谋。哪怕是找到他的尸体。
天渐渐亮了。早春，白天的气温至少在32摄氏度以上，湿度也超过90％，让人觉得身上汗淋淋的，很不好受。乌力天赫收起手中的枪，从树上下到地上，去林子里盛回一口杯雨水，在水里放了一片杀菌药片，用救生刀在泥地上掏出一个坑。从背包里找出一块C…4可塑性炸药，切了一小块儿，垫在一片黄杨叶片上，放进坑里，架上口杯，点燃炸药。十秒钟之后，乌力天赫就靠在树干上，啃着压缩饼干。喝着滚烫的、大部分病菌都被杀死了的热水了。当然，点燃炸药需要一点经验，否则，那种高效能的炸药会把人和口杯一起掀到天上，那样的话，那杯热水就浪费了。
乌力天赫很快吃完干粮。把董干换下来。董干个子小巧，五官集中，像一只行动敏捷的滇金丝猴。他馋劲儿十足地啃着饼干，喝着乌力天赫给他留下的半口杯热水，叨唠应该再来一支香烟。那样才是正宗的、没有留下遗憾的早餐。乌力天赫没有说什么，很快上了树，用望远镜观察四周的情况。乌力天赫知道，董干只是说说而已。一个老练的特工，知道风会把烟味儿吹到敌人那里——如果附近正好有敌人的话。
吃过早饭，他们开始检查装备。他俩的装扮一样：黑色的宽松衣裤，无袖雨衣，头上戴着葵叶红漆斗笠，背上背着行囊，行囊里装着特工应该携带的东西；董干肩上挎着一支美式AR…15步枪，乌力天赫则挎着一支法制猎枪——如果遇到对方的人或者对方的特工，他们就是对方的特工，连武器都是。不同的是，乌力天赫那支法制猎枪是雷明顿7188型霰弹枪的伪装型，它是迄今为止最具杀伤性的近距离武器，只需要一秒钟就可以打完一只弹匣，如果使用XM257鹿弹弹药，每发霰弹装有二十七粒小子弹，那么。这支雷明顿7188只需要一秒钟就能让一个目标身上出现二百一十六个弹孔，就算三支冲锋枪以全自动方式同时射击，其火力强度和速度都远不及它。
7
天亮以后，他们出发了。一路上，乌力天赫他们躲过了好几次突如其来的遭遇。中国军队撤走之后。对方边民从山上牵着牛扛着自行车返回村子，逃到山洞里躲藏起来的公安屯官兵也钻出山洞。还有一些匆匆走过的特工部队。乌力天赫他们得尽可能躲开正面遭遇，除非躲不过去。消灭敌人不是他们的事儿，完成使命才是。
只有一次，乌力天赫有些犹豫。他看见一队下山的公安屯官兵中有一个年轻的女兵，人瘦瘦的。有点儿像阮氏红锦。乌力天赫让自己的目光顺着薄荷叶的间隙追踪了那个女兵很远。他想。那不会是她，她家在广宁省，离得远着呢，而且，要真是她，她不会不带着女儿小胜。
第三天，他们就遇到一件意外的事情。一个村子里的民兵抓住了两名掉队的中国士兵，在得知中国军队撤离后，民兵押着这两名士兵前往N郡。乌力天赫的任务是找到那名叫做沈福强的情报参谋，职业规定不允许他动丝毫感情。但当乌力天赫看见愤怒的村民不断追上去，用石头和棍棒殴打那两名中国士兵，朝两名士兵的脸上吐唾沫。抽他们的耳光。两名士兵恐惧地抱着脑袋。挤在一起，躲避人们的殴打，眼里流出浑浊而害怕的泪水时，他还是心软了。他想到了乌力天扬。乌力天扬还活着吗？要是活着，他是不是也和这两名士兵一样，掉队了，被俘了。被人追着用石头砸，抽耳光，眼里流淌着恐惧的泪水呢？
当天晚上，乌力天赫和董干摸进公安屯，杀死了三名公安兵，把两名士兵救了出来。
困难加大了。两名士兵不可能跟着他们行动，更不可能独自回到国内。如果藏在什么地方，这里到处都是密林山洞，藏一百年，藏成类人猿也没有人会发现，可是，乌力天赫他们回头的时候是不是会走这里，这很难说。乌力天赫决定，董干送两名士兵调头出境，自己一个人前往N郡寻找沈参谋。他们之间很默契，不争论，甚至不用商量，董干只是和乌力天赫调整了一下弹药——很显然，乌力天赫将需要得更多。
“快去快回，五个多月没手谈，手痒了。”董干用特工手势做了一个“往下”的动作，就像乌力天赫是去出门买一盒烟，他等着他回来接着下那盘没下完的围棋。
8
以后的日子，只剩下乌力天赫一个人。他像一只细腹螯蜂。收敛住坚硬的颚齿，藏匿住锋利的尾刺，周旋于N郡的城郊市区，寻找任何可能的痕迹。他终于找到了目标。是那个名叫沈福强的情报参谋，沈参谋。他被关在N郡郊南一栋法国军队留下的旧堡垒，等着移交给情报部门。
乌力天赫很感激过于小心谨慎的对方情报部门官员，他们不相信任何人。把俘虏关在闹市以外，甚至远离因为打了败仗怒火中烧的正规部队，这就让事情好办多了。
半夜后，乌力天赫趁着夜色匍匐前进，从堡垒的后面悄没声息地攀上楼，从楼顶窄小的通风口进入堡垒里。堡垒里一共有五名看守者。一名士兵抱着枪守在楼梯口。乌力天赫很有把握地把他的脑袋削掉了。另两名士兵守在门口，被乌力天赫用无声手枪干掉。一个守在屋里的士兵听见外面有响动。提着一支点45的中国造手枪从屋里出来查看，走到门口，被乌力天赫的枪口指住，推进房间。那个士兵被房间里剩下的那名军官用手枪击中了脑袋，而军官自己的脑袋，则被闪进房间的乌力天赫打得粉碎。
乌力天赫朝倒在地上的军官走过去，弯腰捡起军官的手枪。军官使用的是一支法国老式手枪，那种有身份的人使用的武器，手枪的枪柄上有一行铭文：巴黎安索瓦爱玛大街94号陆军铸造商库斯纳公司。法国人的阴魂还没有散去。战争就是这么回事，一旦进行，就没有结束。柏拉图说。只有死者看到过战争的结束。可是，战争永远也不可能结束。
乌力天赫把老式法国手枪揣进怀里，发火销按回，强爆手雷挂回腰间，转身去看捆成粽子似的一排、靠墙坐着紧张地看着他的五个中国人。
“沈福强？识别番号C0727。”乌力天赫不动声色地问一个精神疲惫的高个子。
“是。”高个子犹豫了一下。
困难到这个时候才算真正到来。不是沈参谋，是另外四名中国官兵。其中三人还是重伤。怎么走？
这还不算是最困难的。回撤的时候，他们遭到了阻击。意外。意外随时随地都会出现。
一大群绿色领花的对方武装公安，差不多有四五十人，他们从峡谷里出来，和向峡谷里走去的乌力天赫等人迎面相撞。双方突然出现在对方面前，防不胜防。乌力天赫没有更多的衣裳给中国官兵们换，他们被认了出来。乌力天赫的行动快了好几拍，他将霰弹枪的旋钮拨到全自动位置，扣住扳机不放，打完了一个弹匣。沈参谋手中的AK…47步枪也开了火。乌力天赫向纷纷倒下的对方武装公安抛出两枚强爆力手雷，领着人仓促往峡谷外撤退。一名中国士兵在撤退时被打死了，乌力天赫甚至没有时间把死里逃生又生里奔死的他带走。他得把追击者引开。他让沈参谋和三个兵朝小河边跑，在那里找个安全的地方躲起来，等着他。
乌力天赫在峡谷口一块岩石后箭螳似的紧缩着。换上新的弹匣，然后振翅跃出，扣动扳机。他的准确射击让追击者丧失掉一半人。他就是在这个时候被击中的。一发中国制造的56式半自动步枪子弹钻进了他的腹部。他就像一个决心要打破纪录的跳高运动员，用力往上跳去，手中的雷明顿霰弹枪飞到一旁，然后。他重重地摔倒在了岩石旁的灌木丛中。
有几秒钟的昏迷。乌力天赫感到了暖烘烘的血，它们像在他的身体中窖了太久的陈酿，急不可耐地从他的手指间往外蹿。有一段时间，他有点儿疑惑，不知道自己是不是应该松开手，让血畅快地冲破肉身的樊笼，挥发向大地。为了这个，他觉得有些对不起血。也许它们本来就不属于他，只是他的祖先寄存在他身上的，或者要由他来传给更遥远的后代，他的后代。
一想到这个，想到遥远和后代，乌力天赫的眼睛一亮，用力挣了起来，先把自己靠在岩石上，然后迅速行动。他现在可以使用很难控制的C…4炸药了。它让好几名不知天高地厚往上拥的对方公安飞上了天。趁着这个机会，他离开了峡谷，沿着一片茂密的金鸡纳霜树园穿过一条林中小路，跌跌撞撞向山上攀去。
半路上，乌力天赫简单处理了一下伤口，止住了大量流血，然后继续往前走，一路上布下了好几处迷魂阵，埋下了几枚微型跳雷。直到确定甩开了追踪者，他才停下来，靠在一棵树下，为自己注射了止血针剂和防感染针剂，并且重新包扎了伤口。由于剧烈疼痛和大量失血，他开始呕吐。他决定停止逃亡，睡上一觉。他在丛林中找到一个穿山甲使用过的土穴，把它处理了一下，钻进去，用灌木盖住洞口。他就像一只在搏斗中受了伤回到巢穴的穿山甲，很快睡着了。
乌力天赫醒来的时候已是黄昏时分。
现在他得回去。他得找到沈参谋和另外三个兵。没有他，他们走不了多远，回不到自己的国家去。
乌力天赫在河边一丛水松林中找到了沈参谋和另外三个兵。他们正准备离开那个地方。
“我们以为你……你回不来了……不回来了。”沈参谋看见乌力天赫，又惊又喜，还有点儿尴尬。
乌力天赫淡淡地笑了一下。他很快知道了沈参谋为什么要尴尬。沈参谋决定和伤势相对较轻的副排长先走，回到国内，向部队汇报，再让部队派人来救两个伤势较重的士兵。
“是，我们商量的，也是他们自己提出来的。”沈参谋向乌力天赫解释，指了指两个伤重的士兵，“他们说，要不然我们谁都走不出去。”
“为什么。”乌力天赫看着沈参谋。
“同志。”沈参谋已经不慌了，他已经恢复过来了，“我不知道你叫什么。但我知道。这是你的任务，营救我是你的任务。你做得很好，你完成了任务，为这个我得感谢你。回去以后。我一定会向上面汇报你的英勇行为，你会为此立功。”他甚至恢复了作为一个特殊人物通常会有的特殊的口气，“你也知道，我的身份很特殊。要不然，你不会来营救我。我必须回去。我只能这样做。”
“我把他们带出来。就没有打算把他们丢下，他们也是我营救的人。他们要留在这儿，就不可能回去了，没有人再来救他们。”乌力天赫盯着沈参谋。他现在知道了，对方不是没有看到他腹部的伤，而是看到了。做出判断了。却有意识地在回避，“他们会死在这儿。”
“我很难过。”沈参谋皱了皱眉头，但他不想改变什么，“我也会为他们请功。”
“好了，你可以走了，回去请你的功。但你得做一件事。”乌力天赫把手中的枪举起来，对准沈福强——他决定不再叫他沈参谋——向他示意了一下躺在草丛中的�