当她把自己的想法说给邱云飞听时，遭到了邱云飞强烈的反对。他说：孩子们应该过更好的生活，她们不能回来。
她就说：咋的，这生活不好，这是我的老家，我父母就埋在这里。
他说：这是暂时的，咱们迟早有一天还会离开这里。
她说：你别做梦了，你的军籍都没有了，谁还要你。
邱云飞不说话了，坐在炕沿上，抱着头沉思。那些日子，邱云飞过得很苦。他的苦恼也体现在与乡亲们的格格不入上。一群男女有说有笑，甚至开一些玩笑。对这些，邱云飞从来不参与，他在看书。有乡里人就说：柳家的女婿，别看洋书了，过来，唱两口吧。他就挥挥手，冲说话的人笑一笑，又低下头看书去了。自从他来到这里，乡亲们一直称他为“柳家女婿”，在这里，他的名字邱云飞被“柳家女婿”取代了。
回到家里，邱云飞也在看书，有时柳秋莎都睡一觉了，睁开眼睛发现邱云飞趴在被窝里仍在看书。柳秋莎就说：别看了，明天还要上工呢。等柳秋莎睡着了，他又开始看，直到天发白了，他才关灯躺在炕上。刚睡着一会儿，挂在树头柳树下的那口钟就被队长敲响了。那是农民上工的号声。一家人迷迷糊糊地起床了。
邱云飞不是看书就是写日记。他的日记一点也不枯燥，每天的日记都不一样，把一天来的所思所想写在日记里。有一次柳秋莎翻看了他的日记，读了两篇，脸便白了。她冲邱云飞急赤白脸地说：你还在写呀。当初你不那么写，能有今天吗？
他就认真地说：这是为了明天才写的。
她说：打你反革命你不冤，这是在农村，要是在城里，就凭你写的这些，就该让你坐十年大牢。
他说：就是枪毙我，我也要说真心话。（小说下载网｜。。）
她说：别忘了，我还是个党员，你在党员鼻子下干这些事，就不怕我揭发你。
他说：你要揭发早就揭了，也没有必要跟我来这里受苦。
她不说话了，就那么呆呆地看着他，然后说：云飞，我求求你，把这些东西烧了吧，我怕迟早会给你惹祸。
他平淡地说：我已经惹祸了，不再怕祸了。
她叹了口气，为了他的固执。当年，他吸引她的是因为他脑子里的文化，她爱听他讲课，也爱看他沉思时的样子。那是一个文化人的样子，就是这种样子，深深地吸引了她几十年。中间她也游移过，说过他是吃闲饭的，但她从来没有对他失望过。直到现在，她也坚信，他是对的。可白纸黑字，有些话不能那么说呀。她为他担忧，也为这个家担忧，更为两个在部队的孩子担忧。
那天晚上，两人躺在炕上，他严肃着神情说：秋莎，你信不信，这种样子持续不了多长时间了。她去捂他的嘴，他推开她的手说：你不让我说我也要说，这样的日子，迟早有一天就该结束了。她说：云飞，求你了，你别说了。
他不说了，半晌又说了一句：不信咱俩打赌。
她说：我知道，自从你来到这里，从来没把这里当过家。
他摇了摇头，叹了口气，手抱着头，冲着天棚发呆。
71。想去新疆看看
邱柳北在最近的一封信中，提到了刘天山和王英，勾起了柳秋莎对延安的回忆。
柳北在信里并没有提到自己的幸与不幸，她只是说：刘天山军长和王英阿姨，对自己很好，并向父母问好。
柳秋莎做梦也没有想到，女儿邱柳北就在刘天山的军里。延安别后几十年没见了，只是从战友嘴里知道刘天山一家在新疆。想想王英都是后勤处长了，自己却在靠山屯安心当着农民，是女儿的来信勾起了她要去看看战友的想法。从地里回来后，她就对邱云飞说了，邱云飞嘴唇抖了抖说：那地方远得很。
她反问：当年咱们从东北一直打到海南岛远不远？听她这么说，他便合上书不说话了。他知道，柳秋莎并不是在和他商量，这么多年，家里家外的事都是她做主，她认准的事就是十头牛也拉不回来。想到这，他说了句：也好，顺便看看柳北。
在邱云飞说这话时，柳秋莎已开始找出门穿的衣裳，最后还是穿上了那身久违的草绿色军装。她在镜子里左看右看总觉得少了些什么，最后才意识到是少了红彤彤的领章。晚上，她躺在炕上，心情复杂地盼着天亮，邱云飞也默然地陪着她。
72。新疆之行
一早，柳秋莎就出发了，当她辗转着出现在战友面前时，三人拍胸打背地抱在了一起。酒自然是要喝的，酒一下肚，刘天山的话就多了起来，他说：小柳子，当年胡团长追你追得苦啊，可你偏要找那个邱教员。前两天胡一百给我打电话，说要到新疆看儿子，望岛已经调到我这儿，都当副连长了，你说这日子咋过得这么快。
当王英问到家里的情况时，柳秋莎放下端起的酒杯。瞬间，她竟想起了当年，如果自己嫁给了胡一百，那现在的日子——她抬头看着刘天山和王英军装上的领章，她又想到了自己。虽然也穿着军装，但她现在只是保留着军籍，想到这，她的心又狂跳了起来，眼前的酒也就喝不下去了。
刘天山就一口喝下酒，不失时机地说：柳子，这没啥。王英也说：我们早晚也得有这一天，谁的军装也不能穿一辈子。
话都说到这份儿上了，她就不藏不掖地流下泪来，然后端起酒杯喝下了搀着泪水的酒。此时，她真的羡慕刘天山和王英，人活得简单，日子就过得有滋有味；倒是邱云飞书读得多了，就把事情也看得复杂了，而人一复杂就痛苦。
吃完饭，刘天山让司机接来了柳北，儿子刘中原也被刘天山叫了回来。王英拉着儿子的手冲柳秋莎说：你看都当排长了，还这么腼腆。刘中原被母亲说得脸一阵阵红着。
柳北进屋时做梦也没想到能见着母亲，她惊怔一下就扑了过去。柳秋莎没想到会以这样的方式与女儿见面。在家时，她的眼里似乎只有柳东，就是柳北当兵走了两年她也没觉得有什么，孩子早晚要离开父母。倒是女儿热热地一声“妈”，让她的泪水夺眶而出。刘天山就搓着手说：柳北这孩子不容易啊，单位让她写检查和你们断绝关系，她硬是不写。
直到这时，柳秋莎才知道女儿受了这么大的磨难，她恍然觉得女儿在她心里长大了。那天晚上，女儿第一次对母亲敞开心扉，母亲一边听一边流泪。想着女儿的同时她也想到自己的处境。
柳秋莎这次新疆之行很有收获。看了战友又看了女儿，而女儿又在刘天山的关照下即将提干，她再不用为女儿操心了。更重要的是，刘天山一家改变了她生活的观念。
73。柳秋莎焚书
柳秋莎从新疆回到靠山屯后似乎变了一个人。她回家的第一件事是找出邱云飞所有的书和日记本，她把它们堆在院子里点火烧了。从新疆返回要一星期的时间，在这段时间里她想明白了一件事。她现在所以过得这个样子都是邱云飞读书的结果。
胡一百、刘天山不读书，人家却当了军区的参谋长和军长，过得踏实透明。以前，她曾对邱云飞有过不满，那是因为他不能上战场参战，如同在收获的季节里，不会开镰的农民望着丰收的庄稼，却不知如何下手，那是怎样的一种心情呢？后来，随着战争的结束，他们一起进入了和平年代，每个人都没仗可打了。邱云飞不是功臣，自然做不了什么官，他只能做一个文化教官，脸色苍白着奔波于家和学院之间，那时柳秋莎没和人攀比，她不想当多大的官，只想忙自己的工作，只要有工作她心里就踏实。那时，她是一院之长，每天早出晚归的，她都忽略了孩子和邱云飞。其实，那时的邱云飞已经开始愁苦了，按她的话说，净想一些不着调的事。
邱云飞满脑子的不着调，让他们一家吃尽了苦头。连累自己无所谓，因为她嫁给了邱云飞，她就是他的人了，嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，她要跟他过一辈子，无怨无悔。这次去新疆，柳北的经历让她心痛，无形中，孩子已经被他们牵连了。
作为母亲的柳秋莎，一想起柳北从楼上跳下来，心就发抖。别人的孩子可以无忧无虑地唱歌跳舞，惟独自己的孩子，连这样的权利都没有。如果没有刘天山的帮助，说不定柳北已经复员了。在火车上，她就下了决心，都是那些不着调的书害了邱云飞，害了他们全家。
当她望着最后一点火星在眼前消失后，她才长长地吁了口气，此时，她的心里，如同秋收后的土地，空荡一片。邱云飞收工回来的时候，她甚至冲他笑了笑，邱云飞一脸疑惑地看了眼院子的灰烬，又看了一眼她的脸。她平静地说：看啥，不认识了。
忽然他意识到了什么，回到屋里就去找那些书。一时间，他的脸白了，颤抖着声音问：书呢？我的书呢？
她看都没看他一眼，说：烧了，烧了省心，那些不着调的东西，是帮咱们吃了还是喝了。
邱云飞身子一软，一屁股坐在门坎上，抱着头，无限苍凉地望着院子中的灰烬。
她把饭菜摆在桌子上招呼吃饭，出来的只有柳东，母亲烧书的过程他全看在了眼里，他连问也没问，只看了一眼，就伏在桌前写作业了。柳秋莎就赌气地冲柳东说：妈做的饭好吃不好吃？
柳东点点头，两人就齐心协力地埋下头抢饭似地吃，那天两人的食欲竟出奇地好。
两人吃完了，邱云飞还在门坎上坐着。柳秋莎把碗筷都收拾完了，才冲邱云飞的后背说：有啥呀，又不是死了娘。
邱云飞就从牙缝里挤出一句：柳秋莎，你是秦始皇。
柳秋莎听清了，走过去站在邱云飞的身后，也一字一顿地说：我不是秦始皇，是武则天。
邱云飞似呻似唤地说：你这是焚书坑儒。
柳秋莎听了这话就哈哈大笑起来，她说：我说老邱哇，以后咱就别说那些文绉绉的词了，整点明白的，有啥说啥。
柳东站在一旁，听着母亲的话，心里面充满了前所未有的快意。他和母亲同样恨父亲那些书，不过出发点不太一样，从小到大，他见到最多的是父亲看书的身影，姐姐还在家时，父亲不看书的时候，一定是跟柳北和柳南在一起说笑，他在一旁，父亲就像没看到一样。那时，他不仅恨父亲的书，也恨两个姐姐。后来两个姐姐走了，父亲便一门心思钻到了书里，回家后就到书房里，不是看就是写的。就是吃饭也要拿本书放在桌子旁，吃一口看上一段。父亲的目光从来不在他身上停留，那时他恨透了父亲的书。母亲焚烧父亲的书时，他是兴奋和激动的。
他在城里上初中的时候，有一天，父亲在学院里没有回来，他偷偷地溜进了母亲的房间，憋了半晌，鼓足勇气问了句：妈，我问你一件事，你要认真地回答我。
母亲被他一脸的严肃弄愣了，便拍拍他的肩说：啥事？你问吧。
他这才说：妈，你告诉我，我是不是我爸亲生的？他这么说完，柳秋莎便哈哈大笑起来，笑得上气不接下气，半晌，她用手摸了一下儿子的头说：儿子，你没发烧吧。她这么说完，邱柳东深深地失望了。他叹了一口气就要走，母亲在他身后喊：你就住这屋吧。柳东头也不回地说：我烦他的味。
柳秋莎那时很忙，柳东的表现她也没有往心里去。来到靠山屯后，邱云飞还是有空就看书，连话都懒得和邱柳东说。他把自己受到的冷落，完全归结到父亲的书上。母亲烧完了父亲的书，父亲和母亲有如下一段对话，柳东印象深刻。
父亲说：你干嘛烧了那些书，它们又没惹你。
母亲说：让你活得简单点，简单才能快乐。