“太平天国不是不讲这些吗？”曾晚妹说，“咱还不缠足呢，女人还能当兵呢。”
陈玉成说：“这事，得天王说了算。”
这时，江海洋走了来，叫陈玉成：“翼王叫你呢。”
“你先自己走走。”陈玉成松开曾晚妹，三脚两步地向石达开的帐篷跑去，曾晚妹在后面紧紧跟了过去。
5。石达开营帐陈玉成刚刚进来，曾晚妹就跟进来了。石达开说：“我找陈玉成，曾晚妹你跟来干什么？”
石达开知道自己给说漏了底，忙说：“对对，看我这记性。你叫曾晚生。”
陈玉成在一旁偷着笑。
石达开问陈玉成：“派你去一趟向荣的大营，你有胆量没有？”
陈玉成说：“翼王殿下让我上刀山下火海也敢去。”
石达开问：“我前天借给你的兵书看过了没有？你不是说两天即还吗？”
曾晚妹说：“我帮他抄呢，抄下来天天可以看，不用再借了。”
石达开说：“有心计。说不定陈玉成日后是天国的一员大将。”
陈玉成急着要知道分派给他什么任务，就问：“让我给向荣投书、下战表吗？”
石达开说：“我想把向荣的兵力都调到长沙城里去，让他们以为我们非攻下长沙不可。”
曾晚妹问：“不攻长沙了？”
陈玉成扯了她一把：“别打岔。”
石达开说：“你去告诉向荣，就说我们已把地道挖到长沙城的大般寺底下，炸药堆了二十石，→文¤人··书·¤·屋←只等另一条地道挖到抚台衙门底下，就一起爆炸。”
曾晚妹问：“向荣能信吗？”
陈玉成瞪她一眼：“空口说白话，当然不会信。”
石达开说：“是呀，得想个办法让他信，你不是学过兵法了吗？”
陈玉成说：“用苦肉计吧。”
“打你一顿？”石达开说，“向荣未必上当，你才十五六岁，还是个孩子，他不会相信你掌握着太平军的机密。”
陈玉成动了一会脑筋，突然说：“我剃了秃子，冒充大般寺的小沙弥，他们准信，前几天咱们不是抓了个大般寺出城的小沙弥吗？我就冒充他。”
石达开沉吟片刻说：“有门儿。”
6。向荣大营几个清兵押着穿起僧衣的陈玉成进了向荣的大营，陈玉成的头已剃得光光的，脑门还烧了戒疤，他的衣服上沾满了泥土。
一个清兵把总报告说：“向军门，这个小和尚是奉他师傅之命，前来报告紧急军情的。”
向荣打量了陈玉成一眼，问：“你是哪个庙上的沙弥呀？”
陈玉成道：“大般寺，四天前慧园长老让我出城去三山寺接师兄，叫长毛抓住了，逼我挖地道。”
一听挖地道，向荣问：“挖进城来了吗？”
陈玉成道：“一条挖到了我们大般寺藏经阁底下了，我都听见师父们诵经声了，他们堆了那么多火药……”
向荣让人把陈玉成带下去，说：“先给他弄点斋饭，吃饱了让他带咱们去挖大般寺底下的地道。”
陈玉成走后，有个副将说：“咱们冒险人城去，值得吗？守城又不是咱们的事。”
“你懂什么，”向荣说，“城破，你我一样获罪。我们如果把情报告诉了张亮基，他挖出了炸药，他破坏了地道，那功劳就是他的了，到口的肥肉岂能擅让？”
7。巡抚衙门张亮基正带着兵丁在城中走动，每人手里拿着一大镐、大锤，走到哪里都要在平地上捶打几下，听听是实音、空音。
左宗棠说：“这么个探查法，不是大海捞针吗？”
张亮基说：“万一他们挖通了地道，炸个大洞，突然间从地下冒出来，我们岂不是只有束手被擒的份儿了吗？”
左宗棠说：“这法子就是太笨拙了。”
张亮基诉苦道：“长毛穴地攻城十分厉害，有时把地道挖到了城中，防不胜防，我把张国梁的四千楚勇调回湘江东岸，本欲调提督福兴的三千广东兵回守龙回潭，可福兴不听调遣。”
左宗棠道：“福兴是徐广晋的心腹嘛。”
“是呀，处处掣肘，”张亮基说，“我转请向荣回兵防守，向荣也不买我的账。
这一下，龙回潭就空虚了。”
左宗棠说：“无论如何，要派兵堵住龙口潭，我断定，将来长毛突围北走，必从龙回潭北上。”
张亮基说：“我调不动兵啊！”
左宗棠发牢骚说：“这就是官兵屡败的原因！这样吧，实在不行，把守城的兵勇拨出两千来，我带着去守龙回潭。石达开不好对付呀。”
张亮基迟疑地说：“一来我实在不敢撤城内之兵外援，二则先生初到，席未暇暖，怎好令你带兵出征？”
正说着，罗绕典来报告说：“向荣率一千精锐从西门杀进城里来了。”
张亮基愕然：“他怎么有这样的善心，肯助我守城呢？”
左宗棠道：“或许别有缘故。”
“不管怎样，不能慢待了他。”张亮基说，“我们回到抚院去接他吧。”
他们刚上轿子，一骑马飞驰而来，是一个守备，他在张亮基轿前落马，说：
“不用回抚院了，向提督直奔大般寺去了。”
张亮基等人更是丈二和尚摸不着头脑了，互相看看，张亮基只好说：“那就去大般寺吧。”
8。大般寺长老一见向荣带兵直入山门，急忙带僧众出迎。
走在向荣前面的陈玉成双手合十，给长老请了安，说了句：“大事不好，师父，地道都挖到藏经阁下了。”他这种问讯和说话的样子，给人一种很熟的印象，根本不认识他的长老也不会生疑问他是哪个寺院的人！
兵勇们直奔后面的藏经阁，陈玉成煞有介事地抓了一把石灰，从院子撒起，一直撒人藏经阁里，之后说：“就在这底下。”
向荣大声下令：“挖！”兵士们立刻挥镐抡锹，大挖特挖起来，一时尘土飞扬，吓得长老大叫，去找向荣，向荣睬都不睬，他只得去拉住陈玉成的袖子，问：“这到底是怎么回事？你可不能乱来，毁了本寺啊！”
陈玉成也不理他，趁人不注意，往几百僧众间一溜，已经很难找到了，再过了一会，早已无影无踪。
此时院子已经挖得不成样子了，院墙也挖坍了，已经开始刨藏经阁了。
就在这时，张亮基一行人来到了大般寺，见了向荣，急问：“这是怎么回事？”
向荣说：“长毛的地道挖到了这里。”
众人皆吃一惊。
张亮基问：“这是哪来的消息？”
向荣不愿费唇舌，就说：“把那个小沙弥叫来。”
可是找了一圈，陈玉成踪影皆无。
向荣呆了半晌没出一声，张亮基拆穿了：“是敌人的计吧？”
向荣心知上当，可嘴上不肯服软：“老夫不解。让我们挖地道，他们又能有什么好处呢？”
左宗棠在一旁说：“调向大人之兵人城，这说不定是声东击西呀！”
不一会，几骑马飞驰而来，一个游击向向荣报告：“城南长毛忽然全数过了河，与石达开会合，一举抢占了龙回潭。”
正说着，罗绕典跨了进来，说：“长毛真是神出鬼没。方才探马来报，昨天半夜，城南长毛大军已全数过河，与石达开会师，一举占领了龙回潭。”
众人全都目瞪口呆。
左宗棠说：“怎么样？我没说错吧？”
罗绕典道：“龙回潭一落贼手，通往湘潭、宁乡之路便控在长毛手中了。”
张亮基说：“这样看来，长毛还是意在取湘潭南下。”
左宗棠说：“不，一定是向北。”
张亮基说：“长毛来了个调虎离山之计。”
人们都把目光掉向向荣，向荣有苦说不出，悻悻地上了马，默默离去。
9。长沙街巷穿着僧衣的陈玉成此时已翻过大般寺的红墙，贴着墙根飞快地向前跑，他对路径根本不熟，拐街串巷，专挑行人稀少的僻静胡同钻。
背后响起一阵急促的马蹄声，一队清兵从大般寺里冲出来，一路高喊：“抓小和尚，抓住小和尚啊！”
陈玉成急忙躲到小巷拐弯处，待这一队大兵过去，又向巷子里跑，行人开始注意他了。
他情急，又攀着一棵弯曲的老树爬上了一家院墙，不管三七二十一，跳了下去。
10。 胡家后院陈玉成跳下去正落在一户人家的院子里，仓房和院墙上摆着很多竹篓、竹筐，装满了各种中草药。
陈玉成看看没人，飞快地钻进库房中，钻到了堆放在角落处的草药底下。
11。 胡记药堂原来这是一家门面不大的中药铺，前面临街，挂着一串画着阴阳鱼的铜牌子，还悬着“济世活人”的匾。胡家药店的掌柜的和一个伙计正给人抓药，只见一队清兵又从街上跑过，吆喝着什么。
一个十五六岁的面目姣好的女孩进了店，她挎着个竹篮子，是胡掌柜的女儿，叫王蓉。她说：“又抓人了，听说是抓个小和尚。”
胡掌柜的说：“这兵荒马乱的，你少到处跑吧。”
12。 龙回潭杨秀清中军帐杨秀清对石达开说：“你这个调虎离山计玩得利落，我们抢占了龙回潭，就主动了。陈玉成回来了没有？”
石达开说：“没有。我派人到城下去接应了。”
杨秀清说：“陈玉成真是个有勇有谋的小子，他回来要好好封他一个官职，别看人小，志气大。”
石达开说：“他的童子军也训练得很出色。”
杨秀清说：“现在清妖又摸不准我们去向了。他们一定以为我们往南打，我们就做出个向南打的样子给他看，让清妖再次上当！”
杨秀清接着说：“罗大纲率所部经谢家桥向宁乡前进，林凤祥率所部经郭思桥，也向宁乡前进，李开芳所部要快速插向桐木乡，石祥祯所部经白等铺向宁乡挺进。”
各将俱响亮回答。
杨秀清又说：“以下十股为疑兵，每股五百人，黄文金、杨辅清、杨宜清、洪宣娇、曾立昌、曾水源、曾天养、吴如孝、林启蓉、苏三娘听令！”
众人齐声喊：“得令。”
杨秀清说：“你们这十股，要大张旗鼓南进，让清妖以为我们是向南突围，把和春、向荣、徐广晋和江忠源的主力全都引到湘潭方向，等我们中军全部撤走后，你们立即北返，分左右两翼掩护天王中军。”
各将又齐声答：“得令。”
13。 长沙城上左宗棠跟着张亮基、罗绕典在城上巡视。张亮基说：“长毛来去如飞，他们撤得如此利落。”
罗绕典说：“长毛利用疑兵诱官兵深人，他们藏在洲南树林中，等向荣军队过来，他们从林中杀出抄了后路。前几天一战，向荣军战死一千多人，若不是向荣骑的那匹马快，他也就殉节了。”
左宗棠晒笑道：“这是长毛的疑兵，我还是说，他们的真正意图必是北上益阳，去攻岳州。”
果然，不一会有探马来报，说：“长毛昨天占了宁乡，今天已向益阳进攻，向提督追击，在陆贾山大败，副将纪冠军战死，向提督逃往宁家铺，他要长沙援军去支援。”说罢递上向荣的亲笔信。
张亮基说：“前时我调不动他，现在他来调我了。”
左宗棠手拍着城墙垛口，用嬉笑怒骂的口气说：“我统计了一下，长沙城内外，有两个巡抚，一个帮办军务，两个提督，十镇总兵，居然放长毛长驱北上。”
没人应答，气氛沉闷。
左宗棠看见城里清兵挨家挨户乱窜，就挪榆地说：“向荣恼火之至，满城搜捕这个小和尚，大概也须掘地三尺吧？”
几个幕僚全都笑起来。
14。 胡家药堂后院胡掌柜的对女儿说：“玉蓉，你去把甘草拿出来晾晒一下，该切点甘草了。”
王蓉应了一声，拿�
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