于是由仆人带着，张淮深和索勋和龙家众人暂且道别，出了大堂来到了安排给他们的住处。
龙家人给他们安排的是几个大帐，张淮深一个，索勋也是一个，其他十来人分住几个，大帐里面铺着地毯，所用的器具简朴而不简陋，布置得相当不错，可见龙家人诚意。
有仆人送进清水，张淮深擦脸擦身，扫去风尘，觉得浑身轻快了许多。歇了半晌，先那准来了，恭敬请他去赴为他接风的晚宴，索勋和其他随行人员这时也聚了过来，众人随着先那准来到草地上一处极大的营帐外。
只见帐门大开，里面数十支火把燃得极旺，照得帐内一片通明，栗婆准早已在帐门处恭候，两下谦让，延请张淮深一行人近了大帐。
大帐最深处对着帐门安排了并排两个位子，薛颇阿那支已经在其中一处等候，另一个自然是留给张淮深的。待得栗婆准请张淮深上座时，张淮深自然要客气，但他是主客，这位子终究是他的，所以推辞不却之后也就告了罪坐下。索勋和其他十多人顺着张淮深这边依次安排席位坐下，对面则是栗婆准和十来名身份较高的龙家人作陪。
都安坐下来后，栗婆准一击掌，几十名年轻的龙家女子捧着食盒流水般从帐外入内给众人上菜。这菜色不失西域本色，以牛羊肉为主，杂以各色果蔬点缀。主菜是烤得焦黄香气扑鼻的烤羊肉，以蜜瓜为底，上面还插着一柄精巧的小银刀，配菜的酒是如血般殷红的葡萄酒，配着大食来的琉璃杯，闪着诱人的波光。如此美酒佳肴，令人未尝就觉流涎三尺。
上好菜后，栗婆准首先站了起来，端着酒道：“各位兄弟，今天为我们的贵客——张淮深大人洗尘，张大人英勇神武，只用两万人马就从夏州打到长安，把神策军杀得落花流水，是天下少有的英雄豪杰，今日他能到我们龙家做客是我们的荣幸，来，各位兄弟，大伙先敬张大人和他麾下的勇士一杯。”
龙家众人应声而起，端起酒杯，纷纷道：“为杀得神策军落花流水的大英雄，干！”
张淮深和其他人赶紧站起来谦谢，同龙家众人同饮了一杯，心想自来到龙家，龙家上下所有人对自己都异常的恭敬客气，想是因为坊州一战时歼灭了凤翔神策行营精锐一事。
吐蕃占据陇右河西之后并未满足，数十年间不断东向进攻关内，凤翔神策行营的设立正是为了用来抵御吐蕃人。龙家部族既然居在甘、肃，少不得会被征发一同进攻关内，神策行营当然也是他们对头了，听得对头受了重创，他们自然会高兴，对于造成对头被重创的张淮深抱有好感予以尊敬也就不足为奇了。
想到这一层，张淮深忽觉有些沭然，一下子想到，神策行营损失了上万人马，对吐蕃的边防自然大为削弱，若是被吐蕃人乘虚而入，自己岂不是大唐的罪人了。想到这里背上不觉出了冷汗，但此刻却容不得他深思，龙家的人不脱草原民族的豪放，一个个轮着向他敬酒，几杯下去，帐中气氛便热烈起来，加上天气炎热，烧得众人放开了礼数，脱却了形骸。
酒过三巡，金乌西沉，玉兔东升，大地披上银白的外衣。帐外这时忽然传来隐隐马蹄之声，似乎有疾马向这里冲刺，但转眼间就消失不见。张淮深耳目灵便，在一片热闹之中依旧听得分明，心里觉得诧异，在山中夜间纵马疾驰是极为危险的，是谁这样胆大，难道不要小命了？想着忍不住向外望去。
他这动作落在栗婆准眼中，栗婆准随口就问了一句怎么了，张淮深不以为意，径直说了出来，栗婆准知道后笑了起来，还没等他说话，也在陪客的先那准凑上前，在他耳边悄悄说了几句，栗婆准脸色一下就变了，回头和边上的仆人说了一句话，那仆人领命立刻出了大帐。张淮深耳尖，隐约听到栗婆准似乎是在用回鹘话说：“带她过来。”
心下有些嘀咕，他不知道自己这话是不是惹出什么事情来，倒是有些后悔。不等他多想，帐门外一名绿衣少女向旋风一般冲了进来，灵快地给薛颇阿那支请了安，然后对栗婆准道：“大哥什么事找我？”
张淮深立刻认出来了，这冲进来的正是白天冲撞父亲灵柩的绿衣少女，应该就是先那准口中的龙家六小姐——色兰，他的脸色一下子就沉了下来。
栗婆准点点头，算是回应了色兰，站起来，问她道：“今天你骑马出去有没有惹事？”
色兰睁大了眼睛，诧异地道：“没有啊，大哥为什么这么问？”
栗婆准脸色一沉，生气地道：“还说没有，你今天明明冲撞了人家的车队，还从人家灵车上跳过去，太不像话了。”说着走上前，拉着色兰来到张淮深的面前，说道：“张大人，舍妹年幼不知分寸，今日冲撞了你和令尊大人的灵柩，还请恕罪。”说着对色兰道：“还不快认错赔罪。”
色兰瞟了张淮深一眼，不以为意。这倒不是她眼高于顶，张淮深本就不是如何英俊风流的人物，在塞外磨砺两年之后更是劲气内敛，一眼看去并无特出之处，不以为意亦不足为奇。因而她转过来对栗婆准撒娇道：“大哥，原来就这么点芝麻大的事情啊，有什么大不了的，人家又不知道那是什么马车，也不能怪我啊。”
栗婆准脸一板，道：“错了就是错了，没什么好分辨了，赶快赔罪去。”
色兰还要撒娇，但栗婆准神色已经很严峻了，眼神中透着股不容改变的坚定，色兰一窒，只得转过来，对张淮深没好气地道：“对不起，今天不该冲撞了你们。”说完转身就走，全不理会栗婆准喊她站住的话声。
这两人虽然说的都是回鹘话，但张淮深听得懂，本来栗婆准让色兰来道歉，他原本积在心中的怒气已经去了许多，本待色兰赔了礼，这事也就算过去了，不再计较，但不想这色兰竟会如此，虽然最后还是道了歉，但神情冷淡，语气敷衍，说的居然还是回鹘话，一点诚意都没有，把张淮深气得说不出话来，但看着栗婆准满是歉意的面容，也发作不出来，只得强作笑容，违心地道：“无妨无妨，一点小事而已，不用在意。”
薛颇阿那支不知详情，适才只是旁观，但到了这一步已经知道是出了什么事情了。问了栗婆准之后也再三替色兰致歉，尽管如此，彼此间原本融洽的气氛还是荡然无存了。
勉强应付了几杯后张淮深推说不胜酒力，起身告辞，薛颇阿那支不便勉强，吩咐栗婆准相送。张淮深不欲让自己离去扰了众人的兴，于是让索勋和其他人继续饮酒，自己一人在栗婆准的相伴下回到了寝帐。
第二章 娇娇女
夜宴过后第二日，旭日东升，金色阳光撒入营帐之中，索勋呻吟着睁开了双目。前一晚的醉酒令他此刻头疼不已，日上三竿才挣扎着起来，双腿软软地掀帘走出营帐，刹那间就沉浸在暖暖的日光之中，睁不开眼睛。
这一天天气极好，索勋的心情也甚佳，洗了脸之后赶去张淮深的营帐，只见里面空荡荡的没有人，拉住一个路过的龙家人询问才知，原来张淮深一早就受邀随栗婆准去龙家在远处一座牧场游玩了，走之前吩咐了，说索勋和其他人一路辛苦，昨晚又喝多了酒，今日就不用跟去了，好生歇息就是。
既然留下这样的话，索勋就随意了。难得有这样轻松的日子，他也不想多动，和随行的其他人打了招呼后就在龙家的营地中闲逛了起来。先是爬到山顶，遥望北边甘峻山的险峻，然后欣赏南边祁连山的连绵雄伟。午后又寻了个树荫之地美美地睡了一觉，醒来时觉得神清气爽，浑身舒畅，直至黄昏将近，看满山牛羊回栏，炊烟袅袅而起，这才悠悠然往回走。
走到山坡下，一骑从他面前飞驰穿过，忽而马嘶一声，又转了回来，一个急勒停在索勋面前，马上骑着的却是那位色兰小姐。前日白天在官道上相遇之时马匹疾驰而过，只能看到大致的轮廓，晚上她入帐之时，索勋又正和人拼酒，醉眼惺忪的，没有注意到，只有这时，离得是那么近，看得分明无误。但见今天色兰穿着一身回鹘式样的窄袖衣裳，白缎的料子，柔软顺滑，肌肤是晒出来的茶褐色，映着健康的润泽，乌黑的头发只在脑后正中结了个发辫，其他的青丝在披于脑后，在晚风中轻轻飘扬，一双点漆般的大眼盼顾自若，灵活得像是会说话一样，娇嫩的脸庞上还有因为骑马后泛起的潮红。
索勋自小流离，略微大些后又从了军，整天见到的都是五大三粗的汉子，如今忽然离一个美貌的少女那么近，感受到浓烈的青春女性气息，忽然觉得喉咙有些发干，只会直愣愣地望着，说不出话来。
色兰见索勋毫不掩饰地痴望，脸上红晕大增，一甩手上的马鞭，打了个鸣响，嗔道：“看什么呢，傻大个。”
她说的是回鹘话，但索勋听得懂，知道自己失态了，不好意思地略微转过头，也用回鹘话道：“没什么，没什么。”只是心神未定，说得有些结结巴巴。
色兰看他这窘状，噗哧一笑，笑声如银铃一般清脆。传入索勋耳中，如聆仙音，竟有些醉了。
笑过之后，色兰在马上略微俯身，问道：“你是昨天来的客人吗？”
索勋点点头，色兰又问道：“那你以前是不是在鹰扬军里当过兵？”
说到这事上，索勋立刻就清醒了过来，瞬间想了一下，觉得如实相告并无问题，于是又点了点头。
得到了肯定的答复后，色兰似乎很兴奋，跳下马来，站在索勋面前道：“那昨天我父亲和大哥说的贵客真的是你们鹰扬军的张淮深中郎将吗？”
索勋有些纳闷，但还是老实地点点头。色兰眼中泛着异彩，又问道：“你现在有空吗？”
“有什么事？”索勋终于开得了口了。
“你能不能给我说说你们怎么把神策行营的人马打得落花流水的，尤其是怎么杀了那个陆雄的？”色兰毫不掩饰地望着索勋说出了自己的目的。
“陆雄？”索勋依稀记得好像是坊州西门之战中死在仆固俊手中的那员神策行营援军主将的名字。
原来色兰想听那次坊州歼灭战的详情，索勋虽然明白怎么回事，但对于她为什么会提出这样的要求觉得奇怪，于是反问道：“色兰小姐为什么关心这事？”
色兰笑嘻嘻地道：“陆雄是我们龙家的大对头，我们族人被吐蕃征发攻打凤翔的时候吃过他和神策行营的大亏。听说他和他的手下后来在坊州被鹰扬军杀个干净，大伙都觉得解气得很，既然你是鹰扬军的人，又正好在咱们龙家做客，当然要和你详细打听了，快说吧，还有很多人等着我告诉他们呢。”
说到最后带上点撒娇的语气，索勋心都酥了半截，哪会不答应，咳嗽一声道：“既然色兰小姐要听，那找个地方坐下，待我慢慢说。”
“好，好。”色兰迫不及待地道。
两人在附近找了个地方坐下，索勋将那日坊州之战前后详细一一道来。虽然西门诱歼神策行营援兵之时，他正和李恩追击豆卢着的残兵，并未身临其境，但个中详情却是知道的，凭着记忆又把自己以前战阵厮杀的经历添油加醋地掺进去，把这场战斗说得天花乱坠、精彩纷呈，色兰不过是在家人宠爱下的一个娇小姐，不曾见过真正的沙场征战，把索勋说的一切都信以为真，听得她瞪大了眼睛气都顾不上喘，神情兴奋之极。
待得索勋唾沫星子乱飞地说到张淮深在城楼上扬起鹰扬军大旗之时�
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