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蔡北别开眼，甚至微微侧了侧身，成功地没让对方留意到自己的存在。也对，他们谈得兴起，哪里会留意到旁人？手中拿着的冰冻排骨带着彻骨的寒意渗透肌肤，蔡北只觉得手都要冻麻了，忙将袋装的排骨扔进了购物篮。揉了一把酸涩的眼眶，蔡北迅速地拎着购物篮去排队付款。蔡北前头排着的是两位大妈，正在兴致勃勃地讨论今天的鸡蛋和排骨优惠好多。
蔡北扫了一眼自己购物篮最上方那一包冰冻排骨，彻骨的寒意仿佛随着刚刚冻得发痛的手掌蔓延入了脊髓，五好青年蔡北首次做了一次不厚道事，把装得半满的购物篮往货架旁边的空地一丢，落荒而逃。
有些事情不过是逃避而已，即使是分开了，可是蔡北还是从来没有想象过之后钟越身边会有别人的这种假设。想到那个人的温柔和维护分给别人，蔡北会难以抑制地介怀和难受。理论上已经分开，情感上还尚未承认对方已经不属于自己的现实。所以突然冲撞上来的事实，却仿佛要比钟越搬着行李箱离开的那天更有真实感和冲击力。
20
从超市逃出来，蔡北有点无处可去的荒诞感，一部留意就晃到了以前的小区门口。蔡北挫败地转了个身，很顺其自然地进了常芹的店。
蔡北进去的时候，常芹少有地在盯着门口发呆，看到蔡北的身影才魂归正位地一叹。蔡北心里不痛快，反倒不觉得和常芹有客套的必要，往柜台前的旋转椅一坐，蔡北就把脑袋抵在柜台上，随意地看着常芹不太正常的表情。
“你的嘴唇破了。”蔡北淡淡地说。
常芹的眼中一瞬间露出惊慌，忙用手去触下唇，手指摩挲到破口处时忍不住痛呼了一声，低低咒骂了一句“混蛋”。
蔡北第一次听到常芹粗口，以及愤懑的眼神，不免也觉得意外：“谁惹你了？”
“一只野兽。”常芹显然还在气头上，难得地快言快语。
蔡北苦笑：“你女朋友好凶。”
“女朋友？”常芹疑惑，片刻才反应过来，“我哪有什么女朋友，是被一只野兽咬得。”常芹说完又低下头拨弄那两个挂坠，“蔡北，你和你男朋友……分手了？”
蔡北陡然慌乱了一下：“你怎么……”
“推测一下就知道了，”常芹这次没有再叫蔡北蔡先生，口吻反倒是朋友之间的随意，“你上次和我说你要搬家的时候我就猜到了，”常芹用手指仔细地描绘着挂坠上那个“安”字，“如果不是分手，谁会舍得离开自己充满过去和回忆的家，反而去住一个清冷的出租房。”
蔡北只好苦笑：“没想到你还适合做侦探，不过……你怎么知道我和钟越……是那种关系？”
“人对于同类通常会比较敏感。”常芹坦荡得很，“你那位第一次陪你来，你们两个的气场就已经明明白白在说你们是一家人。”
蔡北反应过来：“所以咬你的这位……是你男友？”
“不是了……”常芹苦涩地摇头，“再也不是了。”
蔡北叹气：“原来你们也分手了？分手了纠缠依旧，不知道好事还是坏事。”
“当然是坏事。”
“这么笃定？”蔡北看着常芹修长的手指继续抚摸着那块吊坠，“他……背叛过你？”
“我倒希望是这种原因。”
“那……家里不同意？”
“他是孤儿，我十岁父母离异，跟着外婆长大，现在已经孑然一身。”
蔡北困惑：“那……”
“蔡北你大概没有体会过，那种爱人每时每刻都生死难卜的不安，”常芹的手指终于在写完“安”字的最后一笔后停下，“你永远不知道当下的一刻他到底在哪里，在执行什么任务，是不是正在面临生命危险，是不是受了伤正在无助地等待救援……”
“他是……”
“特种兵，专门执行特殊任务的那种。”常芹苦笑地看着自己的双手，“这双手，曾在他手上动过两次大手术，不计其数的小手术，有段时间我只能接受背后位，因为我没法直视他身上交错的伤疤，他是我的爱人，我却只能用手术的成功率来决定他的生死，每一次给他做手术，我觉得我就像自个儿死了一次一样。”
“你们……”
“因为他的职业，我从无神论者变成杂牌宗教信仰，每一天晨起祈祷，每一次去庙里求符，所有的饰物都是开过光的保平安挂件，那种不安心的感觉却始终困扰着我，”常芹的声音已经哽咽，“后来我想，只有不把他当成是自己的，才能够真正安宁吧。所以我辞了医院的工作，离开他，躲到这么一个小地方开了一个没什么进账的音像店……可是这个，”常芹指指自己脖子上带着的写着字迹的玉，还有手边的吊坠，“我却没办法不带着身边。”
“……他现在又来找你了？”
“他要知道我在哪儿实在太容易了，”常芹用右手捂着额头，“他只是默许了我的离开而已。”
“难怪你上次推荐给我看那个片子，还说很真实……唉，所有人都有自己的悲哀，于是你舍得就这样……没有他？”
“如果他不舍得没有他的工作，我只能舍得没有他，我是人，无法不担心不害怕。”常芹苦笑了一下，“你们呢，怎么也掰了？你们不是在一起挺久了吗？”
蔡北摇摇头，并没有倾诉的欲望。想到方才见到的那个场面，蔡北心里仿佛堵了一块大石头，几乎喘不过气。
21
蔡北这段时间的睡眠质量简直每况愈下，不管白天累成什么样，都再也找不到一觉睡到大天亮的自在，常常是用力地入睡，醒来却发现才不过睡了几十分钟，下一次的入睡又更加困难。蔡北有点发愁，不知道是不是自己的身体机能出了什么问题，还是潜意识中感受到了某种压力。
后来几天正好是学生高考，这种情况似乎反而变本加厉，不仅失眠严重了，难得睡觉也会被噩梦惊醒。从五月底开始一直到六月中到学生们查分等分数线，蔡北有快一个月的时间没办法好好睡觉。偏偏来自噩梦的零碎记忆又有点可怖，让他对谁都不想提起。恶性循环之下，蔡北白天都有点恍惚，只好安慰自己大概是又一届毕业班带下来，压力瞬间松懈的后果吧。
等到学生们高考的事情差不多尘埃落定，蔡北就彻底要闲下来一阵了，想到最近总是睡不好，好不容易睡了也会立刻惊醒，蔡北就开始盘算着是不是换个环境能够改善一下。心里就琢磨着要不要回老家待一段，毕竟过年都没有回去。
大学的分数线下来之后，不少学生开始组织聚餐旅游之类，蔡北也只参加了一回，和孩子们感情是有的，但是蔡北就爬了一回山回来就发现身体完全吃不消，缓了两天还是有些头昏目眩的。后来蔡北就干脆宅在家里收拾家当准备回老家了。
翻了一下衣柜，夏天的衣服本来就单薄，整理了一下也不过大半个行李箱，摸到衣柜底下那层抽屉的时候，就看到静静躺着的那个礼品盒。那是钟越那次出差给带回来的礼物。蔡北愣愣地回想，好想收到这个领带的时候还自嘲过自己根本没有戴领带的场合，现在想来，可能不久之后，要是钟越……结婚的话，这领带还是有用处的……如果钟越会给自己喜帖的话。
这天晚上蔡北难得有点馋醋溜土豆丝，就在厨房抱着几个削了皮的大土豆切丝，狗狗那天特别不安稳，一直绕着蔡北打转。蔡北一边握着刀切土豆一边还想着自己回家一个月要把狗狗怎么办，想着想着就没握紧手中的刀，钢铁材料的菜刀掉到简陋的地板上发出巨大的噪音，蔡北蹲下身要去捡，脚下拖鞋一滑就整个人跌了下去，蔡北刚想用手掌撑着站起来，才后知后觉地感觉到右手手掌一片湿凉。不知道怎么弄的，右手已经嵌进了菜刀刀口那面，手掌裂了一半。
蔡北把手收回来，已经流了好大一滩血，蔡北瞧着一大片的红色模模糊糊地发晕。浑浑噩噩地，蔡北想，或者这刀再往上几公分，磕在手腕的动脉上，倒也是挺好的。狗狗似乎受了血腥味的刺激，很不安地开始狂吠，还一边绕着蔡北打转个不停，蔡北倒下来的时候口袋里的手机正滑在地上，正好被狗狗踩到了不知道什么快捷键，那边就通了电话。
“小北？怎么了？”钟越的声音低低地传来，一会儿就透露出明显的关切和不安，“蔡北，说话！”
蔡北愣愣地想钟越的口气干嘛那么着急那么担心，却没有去把手机拿起来的念头，歪着脸想了想，眼底一片懵懂。
钟越气喘吁吁地开门进来不过两分钟之后，这之前钟越正坐车里抽烟，车停在平房外的空地上，周围一片空旷，只有隐约而来的不安的犬吠，以及之后那个没有应答的电话。
走到厨房门口的时候，钟越简直不敢相信自己的眼睛，蔡北就傻乎乎地任血从手掌中间冒出来，在身周染红了一大片地板，不远处躺着一把染血的菜刀，要多惊悚有多惊悚。钟越飞速取了块毛巾包住了蔡北受伤的手掌，一使劲就把蔡北抱着弄出去了。狗狗飞速地跟上，在钟越关车门之前窜上了车。
钟越没敢耽搁，把副驾驶座上的蔡北的安全带一绑就立刻开动了车，一边给自己的医生朋友打了电话。确认好自己应该做的急救措施，钟越稍稍稳了稳心神，这辈子，钟越没这么慌过。偏偏蔡北还一副神游在外不知道疼痛的神情，钟越觉得自己胸膛里快要搅成一片了。
伤势不算太严重，因为受伤的地方血管比较密集，流的血量有点吓人。等到医生给处理好，钟越一瞧蔡北白得纸一样的脸色，还特意询问了一下医生是不是有输血的必要。医生摇摇头：“送医及时，没什么大问题。”
钟越整个人摊在病房的椅子上，蔡北傻傻地坐在病床的边缘，这会儿手是真的麻了。钟越慢慢关了病房的门，走到蔡北身边轻轻地揽着他：“小北……”一开口才发现声音都哑了。
“钟越，”蔡北转过脸看他，眼神清亮的，“我没有故意想寻死的，你那么害怕的表情是干嘛呀。”说着指了指在另一边蹲着的狗狗，“狗狗可以证明的，我只是不小心。”
“别说了。”钟越哽了下，使劲又小心地把蔡北扣在怀里，这一抱就想起来问题了，“你最近怎么回事，刚抱你出来怎么觉得轻了那么多，”钟越说道这里就忙把手探到钟越的衣服里面去摸了两把，“你这段时间到底干什么了？身上怎么都没肉了？”一瞧蔡北的脸色更是慌了，“小北小北，你到底怎么了，脸色这么差，活像累得快要倒下了一样啊？”
蔡北扯了扯嘴角，露出个比哭还难看的笑：“钟越……”
“怎么了，告诉我啊？”钟越使劲地把蔡北往自己怀里埋的脑袋给弄出来，却在手上摸了一把泪，“小北小北，别哭，怎么了？”
“钟越，”蔡北用没受伤的那只�