（６）图文并茂。全书附图７３８幅，除《兵诀评》和《战略考》外，都有大量附图，生动形象，便于理解说明文字，更重要的是可以使我们窥见明代兵器、车船等的形制，山川河流的概貌。（７）采用了目录学中的参照法，对交叉重复的内容进行了说明，便于互相参照。如《军资乘·战·器·弩·序》指出：〃其详则见于练制中。〃《占度载·度·序》指出：〃若漕河，见于饷，不复再。〃这样读者便可到《阵练制》中去查找弩的资料；到《军资乘·饷》中去查找漕河方面的资料。
《武备志》汇辑了历代的兵学成果，包含的军事思想非常丰富，反映了各个不同时代的特点，但不能视其为辑录者的思想，所以本文不再一一概括介绍，仅据序言和评点对茅元仪的军事思想作一简单介绍：呼吁加强武备，富国强兵。他认为〃有文事者必有武备，此三代之所以为有道之长也。自武备弛，而文事遂不可保。〃（《自序》）他痛斥当世士大夫不习兵事，遇有战事惊慌失措，束手无策，误国误民。提出〃惟富国者能强兵〃，〃足饷尤先务〃（《军资乘·饷·序》）。主张开矿、屯田、发展经济。重视军队的训练，认为，〃兵之有练，圣人之六艺也。阵而不练，则土偶之须眉耳。〃（《阵练制·序》）战时号令不齐，〃不归于战而归于练。〃（《阵练制·练·悬令》）在国家防御方面，主张边、海、江防要并重。
针对西北边疆的特殊情况提出〃人自为守〃的战略方针，指出：〃西北诸边，与虏相犬牙，非随地为堡，则子女、牛羊、储粮、蓄刍皆虏资也。虏资粮于我，故我必清野，始可与虏战。有堡始可以清野。虏人自为战，故我必人自为守，始可与虏敌。有堡始可以人自为守。〃（《军资乘·守·堡约·序》）对海防提出〃其要在拒之于海。〃（《占度载·度·海防·序》）又认为江防的战略地位也非常重要，指出：〃迫海而亘中区，外溃则为门户，内讧则为腹心，故江之要与边、海均。〃（《占度载·度·江防·序》）对于攻与守、盛与衰、强与弱的认识，具有朴素的辩证法思想。例如，他认为我〃可攻人，人亦可攻我〃（《军资乘·序》）。〃善守者，使不得攻。〃（《军资乘·守·序》）能从攻与守这两方面认识问题。他还认识到物极必反的道理，指出：〃夫极盛者，必极衰，天道然也。〃〃然衰极则盛，理之常也。〃并用这一道理论证贡市潜伏危机的道理，劝说明廷振兴武备，指出：〃贡市者，体极尊，名极美，而财日浚，备日弛，丁我之盛，其衰伏焉。有所衰，必有所盛，可不畏哉。〃〃我不振则彼强，故张皇六师，非黩武也。〃（《占度载·度·四夷·北虏考·序》）
由于茅元仪长期与清政权处于敌对阵营，加上他为抗击后金政权、保卫明廷的著书目的，书中有许多对女真族和后金的不敬之语，所以，这部很有价值的兵书在清代遭到禁毁，清乾隆年间被列入《违碍书目》和《清代禁毁书目·禁书总目》。致使这部兵书的版本发生了较为复杂的流变。明天启元年（１６２１年）刻印本，由于保持了本书原貌，〃多悖碍字句〃（姚觐元：《清代禁毁书目·禁书总目·补遗一》），在清禁书严律下，流传不广。现在只有北京图书馆、中国科学院图书馆、浙江省图书馆等几个大的图书馆藏有此本，而且有的本子被清代人挖掉了一些〃违碍字词〃。明天启年间刻的版块，后被汪允文收藏。汪允文钱塘（今杭州）人，室号莲溪草堂。
清初，他对收藏的明刻板块进行挖改修补后，进行了重印，因书名页下印有〃莲溪草堂藏板〃，故称为莲溪草堂本。此本撒掉了卷首李维桢、顾起元、张师绎、郎文、宋献、傅汝舟等六人序，挖掉了茅元仪自序中的〃东胡〃。清廷取得政权之初，尚无暇顾及禁书，出现了一种刻印较好的据明本覆刻本，由于未著明刻者姓氏和刻书年代，往往使人误以为明刻本。实际上若细心观察亦不难鉴别，因为，它为避清讳对原序言进行了篡改，如茅元仪自序中的〃东胡〃改刻为〃兵戈〃；郎文晚序中的〃东夷小丑〃改刻为〃域中小丑〃；张师绎序中的〃建夷匪茹〃改刻为〃边陲告警〃等等。并抽掉了李维桢序。
正文中凡对清〃违碍之语〃均缺字，并刻成了墨围，还抽去了第二百二十八卷《四夷》中《女直考》的内容。日本宽文４年，即清康熙三年（１６６４年），日本须原屋茂兵卫据明刻本覆刻。此本增刻有日文假名训点，序和正文未作任何删改，从内容上保留了明本原貌，清至道光时已开书禁，此书得以公开印行。这时的公开印本是木活字本。书前增收了〃明史节录〃和〃茅待诏小传〃。此本系据清初刻本排印，卷首删去了李维桢等六人序，〃自序〃中的〃东胡〃改排为〃干戈〃，书中对清〃违碍之语〃加墨围代替，《女直考》亦被删掉。清末，为了适应社会的需要，湖南以日本刻本为底本覆刻，另外，还有抄本行世。现存各种版本以明天启元年刻本为最善。
《武备志》是中国古代部头最大、类似军事百科性的兵书。它以丰富的内容、比较科学的编纂方法、珍贵的史料，赢得了后人的赞誉，受到社会的重视。在遭到禁毁的情况下，几经翻刻，广为流传，说明它影响深远。在国外，日本不仅于宽文年间据明刻本翻刻，而且于１９７４年以和文出版发行。它在中国乃至世界军事史和军事学术史上都占有重要地位，对于研究军事史、经济史、交通史、海外关系史、科技史、历史地理等均有很大的参考价值。当然，本书也不是十全十美，无懈可击，在对有的兵书评论时，未有深究，承袭了以往错误的说法，如他评论《三略》说：〃本太公所作，黄石公尝推演之授子房。〃又如因袭《续武经总要》、《武编》等明代兵书对宋代兵书《虎钤经》的记载，将其作者许洞记为元代人等。
第八节兵迹
魏禧撰。魏禧（１６２４－－１６８１），字叔子，一字冰叔，号裕斋，又号勺庭，江西宁都人。明末诸生，明亡后绝意仕进，隐居翠微峰。康熙间举博学鸿词，以疾辞。长于散文，喜读史书。与其兄际瑞、弟礼俱有文名，时称宁都三魏。又有人说他〃以文法言兵，以兵法作文。〃（沈茂德《兵法跋》）著作除《兵迹》外，还有《兵谋》、《兵法》、《左传经世》、《魏叔子集》等。
《兵迹》，故名思意，就是历代用兵的史迹。是一部旨在总结历代用兵得失、统军作战经验的兵书，亦有边疆和外国地理资料。全书共十二卷，十四编。其卷目和主要内容简介如下：
卷一：《历代编》、《列国编》。作者按照封建正统思想将朝代分为两类，一类为所谓正统王朝，即伏曦、神农、黄帝、颛顼、帝嚳、唐尧、虞舜、夏、商、周、春秋、战国、秦、西汉、东汉、东晋、五代、前唐、后唐、五季、北宋、南宋、元、明，辑于《历代编》之下；一类为所谓非正统王朝，即齐、鲁、燕、晋、秦、楚、吴、越、宋、韩、赵、魏、孙吴、曹魏、前赵、后赵、前秦、后秦、西秦、前燕、后燕、南燕、北燕、后凉、南凉、西凉、夏、元魏、北齐、柔然，另辑为《列国编》。
本卷意在阐述历代王朝兴衰存亡和用兵得失，以为借鉴，因此对每个朝代都有所评论，如作者认为：秦始皇修长城〃为千古凭守，故曰：强莫如秦。〃认为北宋用兵不及前代，是〃有相无将〃；而南宋则是〃有将无相〃。
卷二：《将体编》辑录历代将帅借用威名，利用身、手、足、口、耳、目等特长，以及使用妇女、犯人和任用儒将、老将、幼将用兵制敌的故事；《将物编》辑录历代巧用诗词、书信、字画、榜牌、金鼓旌旗、弓弩甲胄、车马舰船，以及竹、木、樵薪、刍、灶、沙、石、城墙、江河、山川等各种物质条件制敌的故事。如〃灶〃下辑有孙膑增灶诱庞涓和虞诩减灶拒羌兵的故事。
卷三：《将兽编》辑录用马、牛、象、狮、虎、犬、鸡、鸽、鹊等鸟兽助战制敌的故事；最后辑录了驭将率众，严肃军法、宽容待下的用兵故事。
卷四：《将能编》记述将帅布阵、攻守之法，辑录将帅以自己的聪明才智，利用水、火、慎、简、诚、寓、逸、藏、穴、灰尘、集、袭、觇、反、逆、却、神、鬼、毒等统军胜敌的故事。
卷五：《将效编》辑录将帅除寇盗、因疲猛、陷坚阵、断归路、用饥渴、顺天时，以及以胜致胜、以败转胜的用兵作战故事。
卷六：《华境编》记述中国境内各地兵卒习性、特长，以及对其使用方法。如指出〃山东之兵强悍，乐于击斗，勇于公战，唯不事舟楫；蓟兵心怯气平，好逸恶劳，短于野战，使其凭城守险则善；边兵善守险，习骑射；湖广之兵善钩妗扒瑰笾迹欢现蛳八剑灰逦谥淦锈椋湎皯G而自轻，简练一旅可当三军，为兵之最劲者。〃卷七：《华人编》记述标兵、僧兵、赤脚兵、被窝兵（以环被蒙背，两手双刀并二被角，展转击杀，叫做被窝兵）、打手、商贾、盗贼、猎人、乡民、妇幼等习性特点和利用其习性特点进行作战的方法。
卷八：《上夷编》记述苗、瑶等少数民族的风俗和作战特点。
卷九：《岛夷编》记述当时邻海岛屿诸国如日本等的地理位置、物产风俗及作战特点。
卷十：《近国编》记述少数民族政权及周边邻国的地理位置及作战特征。
卷十一：《远邦编》记述欧洲等一些国家的地理位置、风俗习惯及作战特点。外国名称为当时称呼，与今译名不同。
卷十二：《边塞编》记述辽东、蓟镇、山西镇、榆林、宁夏、固原、甘肃等边塞地区的地理位置和山川形势，以及紫荆关、居庸关、长城、民堡等边关工事和御敌之方。
最后记述明代兵制沿革大略。
《兵迹》以辑录历代用兵史迹为主，但也间有作者的阐述和评论，这些阐述和评论集中反映了作者的军事思想。首先他比较重视民众和士兵在战争中的作用，如在评论元朝时，他认为元朝论强可以和秦相提并论，论大可以和汉媲美，然而不到百年就灭亡了，其原因就是〃不顾民怨，不顾民变，不顾民死尽，不顾兵死尽〃（《历代编》）。在《将兽编》中还指出：〃能得士者强，能用士者胜。而得士则一在于善求。〃在对待战争的态度方面，主张慎战，认为〃兵凶战危，不可不慎。〃（《将能编》）在作战指导方面，主张根据敌情我情灵活用兵，〃有用多，有用少，全在因机制胜。〃（《将兽编》）重视计谋权变，〃兵以诈胜，无谋非用兵也。〃（《将能编》）主张攻虚击弱，指出，〃善战者，莫不贵冲虚击弱。〃（《将效编》）强调〃觇〃和〃藏〃在作战中的作用，指出：〃善胜敌者，在于能觇。〃〃战之奇者无如藏。〃（《将能编》）他还主张要善于根据战场情况改变双方形势，或反攻为守，或反守为攻，或反客为主，或反主为客，〃善战者，能反势则事易，而功倍。〃（《将能编》）另外，也应注意到，作者的评论中也有封建阶级的糟粕，如他认为：〃何以得三军死战，惟有断归路一法耳。〃（《将效编》）这不仅反映了封建时代将帅与士卒的阶级对立，在认识论上则