阿麦与唐绍义齐齐应诺。待出了卫兴营帐，阿麦才问唐绍义道：“大哥，你觉得这林敏慎意欲何为？”
唐绍义轻轻摇头，道：“一时也是看不透。”
阿麦沉默片刻，突然说道：“我只觉得他有问题，却不知是出在何处。”
唐绍义也是此种感觉，总觉林敏慎此人有些古怪，可却又讲出来他到底有什么不对。最初时只道他是有卫兴罩着来江北军中镀金，可这段时日来经历大小战役无数，却越发地觉得此人不简单。别得暂且不说，只说崔衍两次闯入中军，砍伤卫兴，击杀亲卫、幕僚无数，而林敏慎却能毫发无伤，他运气便不能单用一个“好”字来形容了。
唐绍义不善言谈，虽心中有诸多揣测，却不愿一一讲出，只对阿麦说道：“先别管这些，你先回营吃些东西好好休息，我去安排一下退军事宜。”
议和
阿麦点头，转身回营。营中众人虽已从张士强口中得知阿麦平安归来，可等真看到了她本人少不得又是一番欢呼激动，就连平日里不苟言笑的黑面都向上扯了扯嘴角，更别说李少朝与王七等人，皆都笑嘻嘻地围在阿麦身边询问这几日的经过，阿麦又将在卫兴帐中的话大略讲了一遍，众人听得均是又惊又叹，直道阿麦是吉人天相，此番大难不死必有后福。
阿麦只笑笑，打发了众人出去，这才让张士强准备军装给她换上，并嘱咐道：“我只眯一下，你也不用盯着，一会叫别人来叫我就行，你自己下去也去睡一会，估计等不到下午便要撤退了。”
阿麦猜的果然不错，当天下午，江北军便开始有条不紊地向东撤退。
雁山上，常钰宗得到军士回报说是江北军竟然在撤军，心中惊讶，问身旁的常钰青道：“七哥，蛮子竟然要撤军，不会是有诈吧？”
常钰青默然不语，他比阿麦到的要早，是趁夜上的雁山，刚把军中情况理清安排好防务，不想江北军竟然就要撤军了。常钰宗见他沉默也不敢打扰，只在一旁站着，等了片刻后才又听常钰青说道：“先去看看再说。”
两人走到高处望了望，果然山下江北军已经拔营向东而去。阿麦这是真要打算守信放他下山，还是另有诡计？常钰青一时也无法确定了。
常钰宗见江北军是真撤了，不由奇道：“七哥，南蛮子竟是真走了。”
常钰青想了想，向常钰宗道：“你将军中精壮挑出些，在后追击江北军。”
常钰宗心中大奇，心道江北军能这样稳稳当当地走了我就想烧高香了，还要追击他们？万一引得他们回来怎么办？我再带着万儿八千的伤兵残将在山上猫着？说是豫州援军这就到了，可咱们都是领兵打仗的人，心里都知道那点子事，就算我们能捱到援军来，可我们这几千口子怕是也剩不下什么了，我拿自己给别人当垫脚石，我亏不亏啊！
常钰宗犹豫了下，还是说道：“若这是蛮子故意引我们上当怎么办？我们下山追击，岂不是正中了他们诡计？”
常钰青微微笑了笑，解释道：“你只扰而不战，放心，江北军若是回身反扑，你就再带兵回来。”
常钰宗却更是糊涂了，问道：“这是为何？”
常钰青看向山下正在撤退的江北军，轻笑道：“多计之人必定多疑，你在后追击，她必然以为你是故意拖延，怕是会跑的更快些。”
常钰宗虽是半信半疑，不过却不敢违七哥之意，当下便从军中选了五百精壮出来追击江北军。崔衍大腿上被砍了一刀，本坐在帐中养伤，得知消息急火火来寻常钰青，张口便喊道：“大哥，让我带了人去追！”
常钰青正仔细地擦拭着阿麦的那把匕首，闻言头也未抬，只淡淡说道：“不行。”
一旁常钰宗更是怒道：“还追！你两次三番被困，若不是你，七哥怎会被困了这几日，咱们也不至于又死伤几千人马，沦落到此处！”
崔衍梗着脖子争道：“这如何怨得我，我早就说一刀砍了那麦穗了事，偏大哥——”
常钰青猛地抬头看向崔衍，崔衍被他凌厉的视线骇得一顿，剩下的半句话怎么也不敢说出口了，只低下头小声嗫嚅道：“反正不能全怨我。”
常钰青复又低下头去，缓缓地擦拭着匕首的刀刃，吩咐道：“钰宗，你带人去追击，切记不要与之接战。”
常钰宗领命而去。崔衍心地瞄一眼常钰青，见他面上不露喜怒心中越发后悔起来，正思量着怎么开口，却听常钰青突然说道：“你说的没错。”
崔衍一愣，呐呐地：“大哥，其实”
常钰青抬起头来看向崔衍，面容平静地说道：“其实你说的没错，我若一见面便杀了她，也就不会中她的狡计，也便没了后面这许多事。”常钰青轻轻一晒，站起身来向远处走了几步，扬手将手中匕首向山下丢去，转身对崔衍笑道：“阿衍，下次你若碰到她，直接杀了吧。”
崔衍一时愣怔地说不出话来
盛元四年春，江北军围雁山而不得向西而返，常钰宗出人意料地带兵追击，江北军大将军卫兴怕常钰宗是故意要拖住江北军，对其不做理会，只带兵西返，至小城顺平休整大军。谁知刚到顺平不过两日，军中竟然收到了朝中圣旨金牌。
卫兴将阿麦与唐绍义两人俱都招至帐中，出示了金牌，这才说道：“刚刚接到朝中金牌，要我们立即退回泰兴。”
唐绍义与阿麦听得皆是一愣，不由问道：“退回泰兴？”
“不错，”卫兴点头，缓缓说道：“朝廷要和北漠议和。”
“在泰兴议和？”唐绍义问道。
卫兴答道：“正是，所以要我军即刻退向泰兴。北漠为表议和诚意已答应将周志忍大军撤到泰兴以北，我军进驻泰兴与泰兴守军一同等待两国议和。”
阿麦垂目不语，心中却翻起惊涛骇浪，议和，竟是要议和！如果议和，她将如何替父亲打败陈起？如果议和，她这两年来的辛苦与拼命算作什么？阿麦忽地想起兵出乌兰山之前徐静曾问过自己的那些话，他问：“阿麦，你为何从军？”阿麦知若要说精忠报国自是骗不过老狐狸徐静的，正想要编些听起来可信点的理由给徐静时，徐静又接着问道：“若是江北无仗可打，若是江北军不复存在，你将如何？你又敢如何？”
阿麦一时被他问得瞠目结舌，江北半壁江山都在鞑子铁蹄之下，怎会无仗可打？江北军屡获战功声势正壮，又怎会不复存在？徐静却是看着阿麦笑了，说道：“你不用答我，你只自己想明白了便可，他日必会用到。”
当时，阿麦还有些纳闷这徐静为何问出这些奇怪话，现在想来，他定然是早已预料到会有今日议和之事。
又听唐绍义愤然道：“还要议和？难道还能议得鞑子自己退出靖阳关去？若不是议和，盛元二年时也不会被鞑子攻破我靖阳关口！现如今鞑子已占了我江北半壁江山，朝中拿什么来和鞑子议和？”
卫兴面色冷静，只盯着唐绍义冷然说道：“军令如山！”
唐绍义迎着卫兴的目光，一字一句答道：“将在外，君命有所不受！”
卫兴眼中精光闪烁，问唐绍义道：“难道唐将军要抗旨不尊？还是说打算要拥兵自反？”
唐绍义被卫兴问得一噎，他自小受的便是精忠报国的教育，这样两条罪名听入耳中不亚于惊雷一般，只震得他说不出话来。
卫兴见唐绍义无言以对，又说道：“朝中要议和也有他的道理，周志忍水师已渐成气候，雄踞泰兴对江南虎视眈眈，云西平叛一直未果，朝中实无力两面用兵，江北虽有我们江北军，可我们四面受围已成孤军之势，实难有大作为。我看朝中议和不过是一时权宜之计，趁我军连败鞑子两路大军之际，暂时保存我军实力，待云西平叛之后再从长计议！”
卫兴说着，又看向一直低头沉默的阿麦，问道：“麦将军，你看呢？”
阿麦立时掩去眼中情绪，抬头答道：“大将军言之有理，我军现在情况确实不宜再和鞑子硬抗，如若能进入泰兴休整，倒是对我军有益无害！”
唐绍义听得一愣，卫兴那里却是大喜，赞了阿麦两句，又转头看向唐绍义，问道：“唐将军意下如何？”
唐绍义忍了一忍，向卫兴抱拳道：“末将谨遵大将军令！”
卫兴笑了笑，当场下令大军暂作休整后便向泰兴进发。
唐绍义从卫兴处出来后脸色便一直不佳，也不理会阿麦，只大步走在前面。阿麦追了两步上前拦住唐绍义，将他扯到无人地方，这才试探地问道：“大哥，你可是想反？”
唐绍义听了更急，气道：“阿麦，怎地你也如此问？”
阿麦心中微微失望，脸上却是不露分毫，只是劝道：“你既不想反，圣旨金牌都已到了，你还想怎样？真的抗旨不尊？那可是灭九族的罪名。”
唐绍义凛然道：“驱除鞑子复我河山是我等本分，尽忠报国怎能贪生怕死！”
阿麦却道：“不受军令便是抗旨不尊，并有反叛之嫌，以后就是将鞑子赶出了靖阳关外，也会被诛灭九族。你能不贪生怕死，可人家大将军的家眷亲人却都在盛都呢，你想让他如何？”
唐绍义知阿麦说得有理，可是心中仍是气愤不过，恼怒地踢了一脚旁边的墙角，不甘道：“可就这样议和太让人憋屈了！”
阿麦想了一想，问唐绍义道：“大哥，若是朝中将江北之地划给鞑子，你要如何？”
唐绍义未曾想过这个问题，当下有些惊讶，反问阿麦道：“朝中怎能将江北之地都划给鞑子？如若那样，我们江北军怎么办？”
阿麦淡然答道：“如若还有得剩，应是会南迁。”她抬眼看向唐绍义，追问道：“大哥，你会如何？可是会随军南迁？”
唐绍义不明阿麦为何要坚持问这个问题，默默看阿麦片刻，坚定答道：“若是朝中真的要江北让与鞑子，我便辞官不做，留在江北招集有志之士共举义旗，驱除鞑子！”
听他这样回答，阿麦心中稍慰，脸上不由露出浅浅微笑，唐绍义一时看得出神，直待阿麦唤他才回过神来，立刻赧然，忙别过了视线，有些慌乱地问阿麦道：“你呢？阿麦，你会如何？”
阿麦却扬了扬眉梢，笑道：“我好容易做到这个官，可不会就这样轻易地辞了去！”
唐绍义满腔热情被阿麦一盆凉水兜头泼下，心中只觉微凉，强自笑了笑，说道：“人各有志。”
阿麦见唐绍义脸上神色变换，知他心中必然是对自己失望至极，却不肯说破，只笑着说道：“行了，大哥，先别想以后如何，还是等回到泰兴看看是什么形势再说吧。”
夜宴
五月中，天气已经入夏，江北军终又回到泰兴城外。北漠为示议和诚意，令周志忍领兵北退百里，放江北军入泰兴。可卫兴却未带大军入城，而是在阿麦的建议下命大军驻扎于泰兴城西，同时留心腹将领驻守营中，卫兴则只带了几位高级将领并些文职人员进入泰兴。
泰兴城，南夏江北第一大城，从盛元二年起至今已被北漠困了将近两年！因城中物资储备充足，倒是没出现什么人吃人的惨剧，但城中百姓却是早已习惯了城门紧闭提心吊胆的日子。现如今城门忽地又开了，大伙一下子都有些傻，待初看到进来的是南夏军时，大伙只当是打了这许久的仗终于胜了，