，偏偏要怪罪我姐姐？照这样，哪个女人还敢跟你干？”两个小姑奶奶围在床头倚小卖小地先把胡祥林数落一顿，弄得他一时如丈二和尚摸不着头脑，反省自己刚才的所作所为，没觉得有什么不对的地方啊！等她俩数落一阵之后，才解释道：“你知道吗？要不是今天轮到你来，我姐姐就关门了，她疼你还疼不过来呢，怎么会讨厌你呢？”于是就把事情的缘由从头讲了一遍。胡庄长听罢，一骨碌就从床上爬起来，一个劲儿地捶胸顿足，骂自己该死。怎么就没想到问问她是不是出了什么事呢？说着就径直奔向草寮找排骨去了。
“出了这么大的事，你为什么不跟我说？”胡祥林反倒埋怨她说。
“我不想麻烦你们。”
“我胡祥林从来没把你当外人，怎么能说是麻烦呢？”
“我知道你们都对我好，可是这种事情告诉了你们，又能怎么办呢？”
胡祥林掏出了一把钱，塞给她，“赶快回去！我去给你说，让队部派车送你下山！”
“不，不！我不能要。”
“拿着！”
“不！我决不能要。你们挣这点钱也不容易呀。”
“我们没家没业，怕什么？一文钱没有也饿不死。”
“不行，胡庄长，你的情我领了，可我从来不愿意凭白无故地收别人的钱”
“别人的钱？”胡祥林仿佛被浇了一盆冷水，他不再勉强她，把钱攥在手里，握成一团，像是要把它揉碎似的，一字一句地说：“你是不愿意收我的这份情啊！”
“胡庄长！我不是这个意思！”排骨感到一阵委屈，眼泪又止不住地流了下来。
沉默了许久，胡祥林说：“我这一辈子没欠过谁的情份，也没给过谁情份，唯一让我牵肠挂肚的就是我的老娘。从一上岛就盼着能打回老家孝敬她老人家，可一晃快三十年了，实在是没什么指望了。如今我已经年过半百，孤苦伶仃，孑然一身，我人活着，可心早已经死了！”看得出，他很动情，声音有点哽咽，低下了头，紧紧咬住嘴唇，半天没有吭声。排骨注意到有一滴热泪从他脸颊上滚落了下来，她撕了一截卫生纸，递给了他。他很响地擤了一下鼻涕，接着说，“从我认识了你，我就把全部心思都给了你，只有你，还能让我觉得自己仍然活在这个世界上。可你看不上我的这份情，你没把这情份当回事，看来我们的情分还不够，或者说，这种情份，你见得太多了吧？”
“胡庄长？？”排骨一头扑到床上失声痛哭。胡祥林又软了下来，伏下身来好言相劝。
胡祥林离开草寮的时候，已是深夜了。他没有回庄，而是直奔医务室，去向林世豪咨询孩子眼睛的病情。林世豪说：“这种病的确很危险，不仅会导致双目失明，还会导致整个神经系统功能性病变，造成痴呆，甚至死亡。”
这一夜，胡祥林几乎没有入睡，第二天正赶上全队休礼拜。一大早，他就风风火火地来到队部，向陈副官请假，要送排骨回家。陈副官正在刷牙，听他把来意说完，半天没吱声，只顾刷他的牙，刷完了，才吐掉了嘴里的牙膏沫子，笑了笑，说：“那怎么行呢？你想想，你陪她下山，这一来一去，少说也得四天吧？要等她把孩子的病治好了，那就更没日子了。虽说，咱们开发队不能按正规军一样来要求，但毕竟还是部队呀，万一总部下来个紧急情况，你说”
“紧急情况，紧急情况，他妈的这般鸟话我已经听了三十年了！要是真有紧急情况还好了呐！你们他妈的别再拿这种话来糊弄人了！要批就批，不批拉倒！我胡祥林这一辈子没求过谁！”
“老胡，”刚刚起床的苏子良，听见他们的争吵，扣着衣扣走出房间，也**来说，“你冷静点。别说那些过头话。现在是非常时期，这些话可是触禁犯忌呀，说不得的啊！”
“你辅导长向总部给我报告去好啦！我这一辈子没怕过谁，活到这份儿上，老子也豁出去了！”
苏子良又说：“老胡啊，你看你，为这点小事就动这么大的肝火，何苦呢？都知道你这个人讲义气，心眼好，有求必应，有难必帮，可是，有些不该帮的忙，你就不能帮。就说排骨吧，她家里有难处也不是一天两天的事了，要没点难处，哪个好好的女人会跑出来当营妓呢？再说了，当**的那眼泪还不是说来就来，总是希望得到客人的同情嘛，好从客人手里多得些报酬。你要愿意，给她些钱，不也算帮了她的忙”
“放你娘的屁！你们这些当官的还有一点人性没有？要是他妈的你娘、你姐姐落到这步田地，你也这么说吗？”
“你看你，这话说得就离谱了，你这不是骂人吗？”
“我骂了，我还要揍你哪！”说着，他揪住了苏子良的脖子，但被陈副官连呵斥带拉地给制住了。
陈副官：“胡祥林，你太过分了！去！关你半天禁闭！”
“关就关！老子连死都不怕，还怕关禁闭？”
禁闭室就在队部小院的后面，说室，大了点儿，其实就是用木头钉起来的、一米见方、两米来高的木头匣子，里面有个固定的木条凳，只能关一个人，想坐就坐，想站就站，一般情况下不加锁，也无人看管，真有点基督教徒做忏悔的意味。凭自觉，但不能凭自愿，如果碰上个不自觉的，那就另当别论，惩罚起来也就非同小可了。胡祥林气哼哼地自己走进了，那情绪却不是去忏悔，倒有点“士可杀不可辱”的气势，“民不畏死，奈何以死惧之！”
胡祥林被关禁闭的消息不胫而走，立即就在开发队传开了。有为他打抱不平的，也有幸灾乐祸的。但大都认为小小惩罚他一下也是应该的，免得他太目中无人了。特别是在和黄滨鸿争夺排骨的问题上，人人都看在眼里，胡祥林显得姿态不高，过于张狂了，而黄滨鸿却从不跟他正面交锋。为排骨的事碰了一鼻子灰对胡祥林来说还是头一回，人们猜想这回黄滨鸿该得意了。但事情恰恰出乎人们的意料之外，黄滨鸿毕竟是个城府很深的人，听说胡祥林是为排骨而关的禁闭，他丝毫也没有流露出幸灾乐祸的情绪来，反倒对他表示十分同情。他这态度，很难说是出自本意还是作表面文章？他听说了以后，一个人在庄院后头的树林里踱来踱去，仿佛决战前夕，正运筹帷幄之中。吃过午饭，他先找小黑小白去问个究竟，知道排骨果然是家中有难，然后才去看望她。排骨对他的关切十分感动，他不由分说，当即慷慨解囊。排骨自然是不愿白拿人钱，黄滨鸿没有强求，他说：“好，我知道你不是个弱女子，我喜欢你这种骨气！这钱，你若是白拿了，是我对不住你，让你心里添了负担，凭空欠了我的人情。但你现在的的确确有难处，我若不帮你，我心里也不好过。我要负罪的！谁让我们相识一场了呢？这样吧，我把这钱借给你，你爱什么时候还就什么时候还。如果你还看得起我，你就把这钱拿着。如果你若不相信我的诚意，就全当我是开银号的，你给我打个借条，划个押好了。”说着，就在屋子里找起笔和纸来。
他这样一说，排骨怎能不收？又怎么好给他打借条？排骨接过钱，扑通一声就跪在地上：“黄庄长！我谢谢你了！”
离开了草寮，黄滨鸿径直去找陈副官，找了一圈，最后在队部负责开垦的地里找到了他，他正在自己的开发地上栽种苹果。黄滨鸿好似闲逛溜溜哒哒地走过来，搭讪着：“陈副官，你这么快就种上啦？”
见他走过来，陈映年停下活儿，摘下脖子上的毛巾，抹去脸上的汗水，说：“种上了又怎么样？三年以后才能见果。可眼下闲着真是怪可惜的。”
“可不是吗。真不如种点高丽菜呀，花儿呀，到山下去卖卖，还能给大家弄点钱花花。”
“谁说不是呢？万队长早有这个打算，可上头不同意。说要把这里办成果园式的荣民院，而不是农场。咳，不敢抗上啊！”
“来吧，我来干。”说着，他脱去了蓝制服，露出了一副坚实的臂膀。
陈映年把手里的活交给了黄滨鸿，自己蹲在一旁抽起烟来。
“听说，今天早上胡祥林跟辅导长干起来？”黄滨鸿一边干着活一边问。
“这个老胡啊，这辈子倒霉就倒霉在他那坏脾气上。当年，老头子决定上岛的时候，他已经是个排长了，部队经过山东，打算往海上撤退，他偏要请假回家看他老娘，没给假，他就打了连长，跑了，这不找死哪？不看看什么时候？拉回来差一点给毙了，上头看在他为党国立过战功，才保下来这条命。要不，现在少说也是个团副了。”
“其实，给排骨请假这事也不能太怪罪他，他的确是好心。听说排骨接到家里的信哭得死去活来，孩子要是真的有个三长两短，我看她也活不成了。唉，人心都是肉长的，老胡又是个重感情的人，能不急吗？”
“是啊，人非草木，谁能没有一点同情心呢？他要是好好说，怎么会弄成这个样子？要不是他把这事闹过了头，这么大把年纪了，我怎么忍心关他的禁闭？”
“老胡是个吃软不吃硬的人。依我看哪”他沉吟了一下，马上又改成试探的口吻。“就让排骨回去看看？免得他再为这个事没完没了地闹腾你们 了。”
陈副官无可奈何地点了点头。
不到中午，胡祥林就解放了出来。本来，他昨天离开草寮的时候，向排骨许下了愿，一定要送她回家，可没想到偷鸡不着反倒蚀把米。虽然排骨可以回家了，但说来都是黄滨鸿的功劳，没他什么事了，等于他在排骨面前又败给了黄滨鸿一局。那种懊丧劲儿真是不堪言状！
林世豪实在耐不住寂寞，只能每天靠写信和陆筱飞谈心。一封又一封，管她回不回信，自己尽管写下去。常常在晚饭后，像散步一样拿着信去山下福利社邮寄，往返两个多小时，回来以后，也就该睡觉了。途中，路经山地居民住的那个小村寨，他总能看到那个瘫在地上的残疾女人，虽然仍旧感到极不舒服，但已经不像第一次见到她那么恐惧了，当那女人再向他发出嗷嗷的叫声，他偶尔还“喔、喔”地回报她两声，一来二去，那女人也就熟悉他了，渐渐地就不再发出那种古怪的叫声，变得平和，变得富于人类的正常情绪了。
今天他下来得较晚，没能见到那女人，想必是被她爷爷抱回去了。把信交给福利社的邮政代理员，正想往回返，碰巧在旁边附设的小酒吧遇到了胡祥林，马上被他拉住一起喝酒。和他在一起的还有一个皮肤黝黑的老兵，他认出那是第十二庄的，只是没打过交道而已。第十二庄是集中了一些零散省份的和少数民族的老兵。他是云南籍士兵，看上去很苍老，他是全队“排行榜”上的头号酒鬼，奢酒如命，逢喝必醉。
看来，胡祥林和他已经在这里喝了很久了。林世豪想：所有不幸的人之所以走进酒馆，那是他们以为出来的时候就会变成一个快乐的人。
“来来来，咱们是同一年当的兵，”胡祥林举着酒杯，词不达意地对林世豪说。“都是二十二岁。为二十二喝一杯。”
“时候不早啦，走回去还得一个多小时呢。”
“不要紧。又不是回去‘打炮’，着嘛急？”
“山路很危险啊，别喝得太多了。”
“老云天天走，从来没出�