适由王晊来报，谓齐王与太子定计，欲我与太子至昆明池，饯齐王北行，即就席前伏着勇士，置我死地，太子可入求内禅，齐王当立为太弟。〃无忌不待说毕，便道：〃先发制人，后发为人制，两语可决了。〃世民叹道：〃骨肉相残，古今大恶，我诚知祸在旦夕，但欲待他先发，然后仗义出讨，方为有名。〃观此言，可知世民亦处心积虑。敬德在旁接入道：〃大王若再不听敬德，敬德不能留居大王左右，束手就戮，请从此辞。〃无忌复道：〃王不从敬德言，无忌亦当相随同去。〃一推一扯，不怕秦王不上此台。世民乃再召府僚集议，大众齐声道：〃大王以舜为何如人？〃世民笑道：〃舜是古圣人，何消问得。〃众复道：〃假使舜徇父命，浚井不出，必为涂泥，完廪不下，必为灰烬，怎能泽被天下，法施后世？大王既知舜为圣人，何不权宜行事？〃世民道：〃且问诸龟卜，再决行止。〃众乃取龟为卜，突有一人进来，投龟弃地道：〃卜以决疑，不疑何卜，今日箭在弦上，不得不发，难道问卜不吉，便好罢手么？〃爽快之至。世民视之，乃是幕僚张公谨，便道：〃如公言，事果可行么？〃公谨道：〃非但可行，且应速行。〃世民乃决。遂令长孙无忌，密召房杜二人定计。玄龄如晦，均谢无忌道：〃敕旨令我二人，不得事王，今若私谒，必坐死罪，不敢奉教。〃无忌还报世民，世民不觉动怒，竟拔出佩刀，持给敬德道：〃玄龄如晦，怎敢叛我，公试持刀往观，若彼二人果无来意，可用我刀杀死了他，持首回来。〃前缓后急，是前情亦寓做作。敬德遂与无忌同行，见了房杜二人，即与语道：〃王已决计，公等宜速入！〃玄龄道：〃我等四人同去，恐惹人注目，宜各归各行，且我与杜公，亦须改装方可。〃于是玄龄与如晦，皆改服方士装，令无忌先行，两人陆续前往，敬德独绕道回秦府。世民即与房杜等定下密谋，越宿照行。
是夕，太白经天，太史令傅奕，密奏太白星现秦野，秦王当有天下，高祖阅奏毕，正值世民入朝，因举原奏示世民，世民请屏去左右，密陈建成元吉，淫乱后宫。高祖大惊道：〃有这般事么？〃世民又道：〃臣儿自问，无丝毫辜负兄弟，偏他二人时欲加害，谓替世充建德复仇，臣儿若果枉死，永违君亲，已是可痛，且魂归地下，亦愧见诸贼，还乞陛下恩宥！〃说罢，竟呜呜咽咽的哭将起来。慧儿也会撒娇。高祖益愕然道：〃明日即当审问，汝宜早参。〃世民应声趋退，即于夜半调兵，命长孙无忌等带领，往伏玄武门。未几天晓，建成元吉，已由张婕妤密遣内侍，走报世民密奏情形。元吉即语建成道：〃今日入朝，恐防有变，不如托疾为是。〃建成道：〃内有妃嫔，外有宫甲，秦王虽强，恐亦无法可施，我等不如往参，自探消息。〃乃俱乘马入玄武门。进至临湖殿，闻高祖已召集裴寂萧瑀陈叔达封德彝宇文士及窦诞等人，临朝会审，仿佛一出六部大审。料知情势不佳，立即返奔，将出玄武门，忽闻背后有人叫道：〃太子齐王，何故不入朝？〃元吉回头一顾，并非别人，就是积世冤家李世民。他也不遑答应，便从弓袋中取出弓箭，接连三射，均被世民闪过。似此没用，焉能济事？最后一箭，经世民接住，也取弓搭着，向建成射去。建成总道是他还射元吉，毫不备防，飕的一声，竟倒撞马下，呜呼哀哉！元吉不暇顾建成，三脚两步的逃至门首，兜头碰着尉迟敬德，又复返走。世民正追元吉，不防元吉回马撞着，两人都坠落马下。元吉先起，夺世民弓，敬德驰救世民，吓退元吉，即扶世民至别室暂憩，又出室去追元吉。元吉欲入武德殿，面奏高祖，偏后面弓弦一响，转身却顾，已是不及，恰巧箭入咽喉，立时晕倒。敬德抢步上前，拔刀下斫，枭取首级，复回至建成尸旁，也将他首级枭下，蓦闻玄武门外，人声马沸，料知外面已有战事，因即携了两首，跨上了马，跑至门前。见张公瑾闭关拒守，便问道：〃外势如何？〃公谨道：〃东宫将冯翊冯立，齐府将薛万彻等，领着好几千人，来攻此门，我故将门掩住，免他闯入。〃敬德道：〃长孙公所领伏兵，曾否出击？〃公谨道：〃区区百骑，怎能退敌？现云麾将军敬君弘，在此宿卫，已领兵杀出去了。〃敬德道：〃待我出兵观战。〃公谨乃放他出门。敬德一马驰出，正值守兵败回，报称：〃敬将军陷入敌中，已经殉难。还有中郎将吕世衡，也经战死，东宫齐府两军，移攻秦府去了。〃敬德大怒，策马径进；驰至秦府门首，为东宫齐府两军所阻，不由的瞋目怒叱道：〃咄！你等试看这两个首级，系是何人？〃说着，即将两首级悬在槊上，擎示两军，且复大声道：〃奉诏诛此两人，如尔等抗违上命，罪与两人相类，尔等亦何苦寻死呢。快快解散，免同受刑！〃东宫齐府两军，见血淋淋的两颗首级，确是建成元吉，且听敬德说着奉诏二字，越觉心虚胆怯，便一哄而散。薛万彻禁遏不住，即带了数十骑，亡奔终南山。冯翊冯立，也各自逃去。
高祖因三子俱未朝参，还疑他是彼此避面，乐得模糊过去，再作计较，匆匆辍朝，留裴寂萧瑀陈叔达等待命朝堂，自挈妃嫔至海池中，泛舟为乐。外面打架，甚是热闹，他尚全未闻知，挈眷游湖，也可谓莫愁天子。忽见岸上有一个铁甲铁鍪的大将，持着长槊，匆匆奔来，便遥叱道：〃来者何人？〃那将即下马置槊，倒身下拜道：〃臣便是尉迟恭。〃高祖道：〃卿来做什么？〃敬德答道：〃秦王以太子齐王作乱，起兵诛逆，恐惊动陛下，特遣臣来宿卫。〃高祖惊诧道：〃卿且起来！太子齐王现在哪里？〃敬德起答道：〃已俱授首了。〃高祖不觉失色，连侍侧的妃嫔，也都玉容惨淡，战栗异常。高祖亟命内侍，往召裴寂萧瑀陈叔达等人，内侍慌忙驰去；小子乘这来往的空隙，且把尉迟敬德至海池事，略行表明。急忙补叙，不肯渗漏一笔。敬德既吓退宫府两军，复入玄武门回报世民，世民问明情由，便道：〃事已至此，我只好入宫谢罪。〃敬德道：〃且慢！上意尚未可测，容敬德先去探明。〃便将两首级交给世民，自己驰入朝堂，晤着裴寂等人，便与他说明原委。裴寂道：〃此事如何上闻？〃敬德道：〃待敬德闯入宫去，宁死敬德，毋死秦王。〃言毕，即大踏步跑入里面，禁兵拦他不住，竟被他闯至宫前。有内侍出阻道：〃圣上幸海池泛舟。〃敬德不待说完，便转向海池跑去。既已谒见高祖，据实陈明，便即拱手立着，过了片刻，裴寂萧瑀陈叔达等人，均随内侍到来。高祖已命拢舟泊岸，便问裴寂等道：〃不图今日竟见此事，后事将如何处置？〃萧瑀陈叔达齐声道：〃太子齐王，自起义以来，未尝预谋。反一立储贰，一封王爵，又不闻有甚么功德，徒然离间骨肉，肇祸萧墙。惟秦王功盖天下，内外归心，为陛下计，正当乘这事变，立为太子，委以军国重务。陛下便可垂拱而治了。〃乐得推重秦王。高祖方转惊为喜道：〃这本是朕的素愿哩。〃敬德在旁，即乘机入奏道：〃陛下既愿立秦王，现在外事尚未平靖，请速降手敕，令诸军并受秦王节制。〃高祖即顾宇文士及道：〃卿速去拟诏，待朕回朝发落。〃士及闻命即去。高祖仍带着妃嫔，乘辇入宫，敬德及裴寂等，还至朝堂候旨，既而高祖临朝，由宇文士及呈上草诏，高祖即命士及出东上閤门，宣布诏敕，安定众心。复遣黄门侍郎裴矩，赴东宫晓谕将士，一律罢归。随即语敬德道：〃卿去召秦王来！〃敬德似飞的去了。高祖仍复还宫，时为武德九年六月庚申日，看似闲笔，恰为承上起下，点醒眉目之文，万不可少。适当盛暑，高祖开襟纳凉，忽见世民趋入，伏地请罪，高祖慰抚道：〃近日以来，种种怀疑，几似曾母投杼，不能自解。今建成元吉，胆敢作乱，死有余辜，不过事关骨肉，出此变端，可恨亦可悲呢。〃谁叫你酿成此祸。世民仰首，见高祖露着两乳，便用口吮他乳头，眼眶中却簌簌下泪，淋湿高祖胸前。高祖也忍泪不住，世民益复大号。恐是假情。父子正在对泣，那宇文士及及裴矩等，入宫复旨，当然劝慰一番，世民乃告别出外，回入秦府。秦府中人，复白世民道：〃斩草不除根，终贻后患，建成元吉，各有子嗣数人，应一并捕诛，方可无虞。〃世民也不禁止，一听僚佐所为。于是建成子安陆王承道，河东王承德，武安王承训，汝南王承明，巨鹿王承义，元吉子梁郡王承业，渔阳王承鸾，普安王承奖，江夏王承裕，义阳王承度，统行捕到，一并处死，罪人不孥，况属犹子，谓非世民之忍，其谁信之？秦府僚佐，尚欲搜捕东宫余党，列名计百余人，世民也不加禁，还是尉迟敬德，极力谏阻道：〃为罪只有二人，今已诛死，不宜再及支党。若辗转牵连，恐反激成祸乱，何以求安？〃世民乃请旨大赦。高祖因颁发赦文，大致谓：〃凶逆大罪，止建成元吉二人，其余党与，一无所问。〃又诏立世民为皇太子，国家庶事，皆由皇太子处分。自此诏一下，世民虽未受禅，已不啻一嗣皇帝了。句中有刺。
太子洗马魏征，曾劝建成早除世民，至是为世民所知，即召征入见，征长揖不拜，世民益怒，遂呵责道：〃汝何故离间我兄弟？〃征坦然道：〃先太子若听征言，何至今日受诛？从前管仲为子纠臣，曾射齐桓中钩，人各为主，何必讳言？〃世民听了，转易怒为喜道：〃公可谓抗直了。〃遂引为詹事主簿。又召还王珪韦珽杜淹，命珪与征同为谏议大夫。嗣又查得庐江王瑗，曾与建成密通书牍，谋害世民，乃令通事舍人崔敦礼，驰驿召瑗，令他入京对薄，敦礼至幽州，见瑗时，只说是促令入朝，尚未明言对簿事。瑗已自觉心虚，亟召将军王君廓入商。看官听着，庐江王瑗，系太祖孙，高祖从弟，例封王爵，曾与赵郡王孝恭，合讨萧铣，无功可述，移调洛州总管，又因刘黑闼入犯，弃城西走。高祖顾念本支，不忍加罪，改任瑗为幽州都督，且恐他才不胜任，特令右领军将军王君廓辅行。任官务求称职，不应私及亲旧，高祖此举，也是失策。君廓前本为盗，悍勇绝伦，降唐后积有战功，瑗欲倚为心腹，许与结婚，联成亲属，每有所谋，辄为商议，所以奉召入朝，亦邀他入决行止。哪知君廓却自有肺肠，偏视瑗为奇货，欲借他一个头颅，讨好新太子，图些后来的功业。当下眉头一皱，计上心来，便语瑗道：〃事变未可逆料，大王为国家懿亲，受命守边，拥兵十万，难道一介使来，便从他入京么？况太子齐王，为皇上亲子，尚受巨祸，大王入京，恐未必能自保呢。〃说着，即佯作涕泣状。瑗奋然道：〃公诚爱我，我计决了。〃死了死了。遂拘禁敦礼，征兵发难，并召北燕州刺史王诜，参谋军事。兵曹参军王利涉进言道：〃王今未奉诏敕，擅发大兵，明明是造反了。若诸刺史不遵王令，王将如何起事？〃瑗闻言，又不禁忧惧起来，便搓手道：〃这这且奈何？〃实是没用。利涉又道：〃山东豪杰，尝为窦建德所用，今皆失职为民，不无怨望，大王若发使驰语，许他悉复旧职，他必愿效驰驱，然后遣王诜外连突厥，由太原南趋蒲绛，大王自整兵入关，两下合势，不过旬月，可得中原了。〃瑗大喜，转告君廓。君廓道：〃利涉所言，未免迂远。试思大王