──为「守护」而誓死奋战！
然而，这一场历经长久时间的「守护」，却在一名少女出现的刹那，终止一切。
那一幕，有在现场亲身见证的蛇族人永远不会忘记。
那名少女带着一名身受重伤，几乎无意识的男子来到了撒瓦拉肯，用着简洁的话语停止了那些异常的沙尘暴，让那些企图杀她的人们放下手中的武器，自行走进任何人也无法进入的古代遗迹。
後来又发生了一些事情，让蛇族有了不一样的想法与体验，最後在蛇族长的认同之下，少女成为他们新的领导者，造就了现在撒瓦拉肯的繁荣。
但是，少女似乎是为了躲避什麽人而不会轻易出现在众人面前，除非不得已，否则她会将自己关在遗迹里面不出来。
蛇族长对她也是小心翼翼的保护，还特别授权跟随少女的男子代替她出面处理职务上的需求，以避开曝光的机率，这使得少女的模样对异族人来说更为神秘，不过，这一个神秘感却在几天前有了曝光的机会──只为了想救一名险死在沙漠的男子。
位於撒瓦拉肯医疗院中心的高级病房里，住着一名受到蛇族「女王」亲自搭救的男子，经过医疗团队的细心照料下，男子终於恢复了意识。
当他睁开双眼的刹那，让在场不少人倒抽了一口气，心中更是充满疑惑，里迦瓦大神血脉为什麽会出现在这？
疑惑还没得到答案，便听到对方开口询问。
「这里……是哪里？」阿迪南神情困惑地起身打量自己身处的环境，同时也对眼前一群同样在打量他的人们互相对望。
「这里是撒瓦拉肯，是异域当中最繁荣的绿洲都市。」其中一名医者回答。
「绿洲都市？」阿迪南对这词感到陌生，不过他并没有忘记失去意识前所听到的声音，连忙问，「你们可知道救我的人在哪吗？」
众人面面相觑，没有回答。
阿迪南不死心的再问了一次，同样的，没有人回答他。
正当他要再问第三次时，门口突然传来了男子声。
「别问了，他们是不可能会说的。」
阿迪南望向门口，看到一名男子慵懒地倚靠在门边，锐利的眼神隐约透露着嘲笑，令他有些不舒服。
众医者一见到自家族长出现，起身行礼之後自动离开房间，留下两人独处。
阿迪南戒备地打量着史尔克，却反被他嘲笑。
「收起你的戒心，如果我族有意要杀你，早在你昏倒的时候动手了，绝不会让你有机会醒来起疑心。」
阿迪南沉默了会儿，道：「你们是异族吗？」
史尔克嗤鼻一笑，嘲讽道：「受到里迦瓦大神庇护的人们还真是温室的花朵，难道生活在异域的人就只能是『异族』吗？明明连世界之初的历史什麽都不晓得呢。」
阿迪南蹙着眉，实在不明白男子为何要用这种态度对他，明明他们是第一次见面，但是对方提到「世界之初的历史」……这又是什麽？
史尔克走到阿迪南面前，打量着他好一会儿，忽然笑了。
「传闻现任大神血脉是中央长老院的傀儡，而同样是大神血脉的双生子弟弟，企图杀了哥哥换取毫无意义的身份认同，虽然过程中曾出现大好机会可以让这位大神血脉挽救这种局面，可惜那个笨蛋将即将到手的胜利放掉，现在看看本人的模样……果然是个傻子。」
阿迪南眯起双眼，道：「你是什麽人？」
史尔克不理会阿迪南的问题，反而转身走到不远处堆满了大大小小纹路精致的抱枕，并且铺上绣有蛇族图样毛毯的沙发长椅随性坐下。
「我是什麽人并不重要，重要的是，你在中央过得好好的，干嘛特地来这里受苦？」
闻言，阿迪南神情黯淡，冷冷道：「这不关你的事。」
「喔？」史尔克对阿迪南的勇气感到佩服，轻笑道，「呵，在蛇族的地盘还敢用这种口气说话，真不亏是女王在意的男人。」
☆、（9鲜币）第六章 信念考验（2）
一听到「蛇族」这个关键字，阿迪南眼神一变，谨慎地打量对方。
以前曾听闻流传异域的奇特传说，其中一则正是有关「蛇族」的神秘传说，结果传说中的蛇族已经出现在他面前，那麽近期他所听到的事情……应该不是虚假。
此时，史尔克看穿阿迪南内心所想的事，缓缓扬起诡异的笑容。
「……看来你知道的不少。」
阿迪南蹙着眉，对男子的回应感觉很微妙，好像知道自己在想什麽，念头才刚闪过，眨眼间，对方忽然出现他的面前，持着匕首抵住他的脖子，故意贴近他耳旁轻声的说。
「如果不是女王坚持救你，早在你快死的时候，我就想一刀送你上路，省得碍眼。」
阿迪南瞥了一眼对方手中的匕首，虽然他遭到威胁，却感受不到对方的杀气，心里开始认真疑惑起来。
打从男子开口说话，对他自己本身的来历与鲜少人知的事情非常清楚，虽然对方说话不客气，明显表达对他的不爽，不过令他最在意的是……「女王」到底是谁？
想到这，阿迪南缓缓开口：「我应该没惹到你吧？为何你会那麽排斥我？」
「哈，你当然有惹到我，早在一年前我就对你很不爽了。」
阿迪南一脸疑惑，没印象自己有惹过眼前这名男子，不禁眉头深锁。
「……请给我合理的理由，否则你得为你的话付出代价。」
史尔克微微一笑，轻喃：「你以为凭你现在的状态，真有办法反击我吗？」
阿迪南沉默不语，确实，凭「现在的他」根本没办法抵抗对方的攻击。
此刻，房外传来了匆忙的脚步声，随即响起──
「史尔克大人，请您不要用这样的态度对待阿迪南大人。」
闻言，史尔克收起匕首，慵懒地朝房间天花板某个角落一瞥，双手一摊，一副什麽事都没做的模样。
「哎呀，你可别误会，我可是很客气的对待你家主人。」
此言一出，阿迪南忍不住向史尔克投出无言的白眼。
这时声音的主人终於抵达房门口，一名年约三十六岁的男子，身着轻便简单的服装，裸露出来的四肢身体布满大小不一的伤痕，其中右脸颊至鼻梁上有着一条明显的刀疤，让人看了不禁头皮发麻，到底有什麽样的仇恨让他留下这麽严重的伤痕，彷佛要置他於死地。
「史尔克大人的『客气』标准与一般人认知不同，所以请您别欺负阿迪南大人。」
「哈，连这点话都说不得，怎麽能平息我心中的怒火？我没亲手揍他已经很看得起女王的面子了，别妄想我会改变态度。」史尔克挥挥手，不甩男子的请求。
反观阿迪南，当他见到男子时表情极度震惊，忍不住放声大喊──
「赫尔姆？！你还活着？这……这是真的吗？」
被认出身份的赫尔姆，朝阿迪南露出苦笑。
「是的，阿迪南大人，我确实是很幸运的活下来了。」
阿迪南心一喜，既然赫尔姆都能在那一场混乱活下来，并且待在异域这种地方，那麽他最後听到的那个声音真的是莫妲儿！
「赫尔姆，莫妲儿呢？她也在这里吗？」说到这，阿迪南不等赫尔姆的回答，整个人迫不及待想下床找寻莫妲儿的下落，却被他阻止。
「阿迪南大人，您现在还不能下床。」
「我想见她，别阻止我。」
长久的思念让阿迪南迫不及待想马上见到人，让一旁冷眼看笑话的史尔克嘲笑道。
「傻子，女王是不会见你的。」
闻言，阿迪南怔怔地望向史尔克，不太相信的说：「你说的女王……就是莫妲儿？」
「不是她，会是谁？」史尔克裂嘴一笑，「她肯救你已经是最大的恩赐，如果她真的愿意见你，就不会派赫尔姆阻止我欺负你了，不是吗？」
说到这，史尔克目光移到表情有点尴尬的赫尔姆，无声证实他的说法。
见状，阿迪南眼神渐渐黯淡，他没料到一年前还是自愿代替娜雅接认证考验的莫妲儿，在经历了娜雅与大长老的联合暗算之後，会在异域成为「女王」。
阿迪南不禁自嘲的说：「说的也是，她不愿见我是正常的……」
「明白就好。」史尔克冷眼的说，「顺便一提，女王虽然有允许你想在撒瓦拉肯待多久都可以，我的要求是你的身体一恢复，立刻离开撒瓦拉肯。」
「不，我不离开。」阿迪南坚定地直视史尔克，「除非我亲眼见到她的状况确定是否安好，否则我不会离开这里。」
「就算她这一辈子都不想见你？」
「我会愿意等下去。」
语毕，两人互相直视对方，让一旁想劝说的赫尔姆不知如何是好，这时史尔克忽然扬起意味不明的笑容。
「你的回答勉为其难算是合格，但是你要记住，时间是可以改变一个人的想法与观念，当你本身的信念已与过去不同，相对的，你所熟知的人也会跟着改变。」
顿了下，史尔克双手一摊，耸肩的说：「啊啊，这种麻烦的事情还是由当事人自己处理比较好，我不管了～」说完，转身往房门口准备离开。
离开前，史尔克对着赫尔姆道：「先声明，想带人参观撒瓦拉肯是可以，但请别带往禁区，否则嘛……哼哼，你懂规矩的。」
目送史尔克的离开之後，赫尔姆悄悄松了口气，心里依然对能够「看透人心」的史尔克感到恐惧。
☆、（10鲜币）第六章 信念考验（3）
不知是身为异域原生住民的关系，或是本身为蛇族人的关系，基本上他们都拥有看透人心的能力，就像四大部族那样，有着独一无二的特殊能力。
虽然这个能力看似没有四大部族那麽强大，且每个人能够看透的程度天生不一样，但是对专门守护撒瓦拉肯的蛇族来说，却是非常足够。
如果以四大部族在体态发展上的优缺点来比较，蛇族正好是综合四大部族所有优点，异常敏锐的听力与视觉，超乎常人的速度与强悍体格，甚至演化出优越的第六感直觉与智商。
如此优良的身躯，加上轻易看透人心的能力，这就是蛇族为何能够长年抵御入侵者而不败的原因。
此刻，阿迪南开口打断赫尔姆的思绪──
「赫尔姆，刚刚那个人是谁？」
「回阿迪南大人，那位大人叫史尔克，是蛇族之长，也是撒瓦拉肯的第二领导者。」
阿迪南表情有些怪异的说：「他就是蛇族长？」
「是的。」
阿迪南垂眸不语，没会儿道：「那主要领导者是……莫妲儿？」
赫尔姆露出一丝苦笑，点头道：「是的，莫妲儿大人�
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