不及呼叫航空兵了！再说离天亮还至少有两个小时，就算是叫来了，夜间轰炸的效果也好不哪里去！
到此际，前田所想要的谜底也自然而然的揭晓了，那就是中国人准备凭着战车的掩护一气呵成，根本就不需要再有什么前进阵地。当然这个已经对日军没有任何意义了。
死到临头归死到临头，可挣扎一下的力气，前田却还是有的，更何况他也不全无所凭，起码他还有城墙可依。
“立刻组织挺身队！”睁开眼睛的前田发出的不似人类的嚎叫声，顿时招来了几声狼嚎。这诡异的情景，在让人在不寒的同时，也不禁大为纳闷了，这城边上哪来的饿狼啊！
很快，上百名绑着炸药包的日军就在西门上集结完毕了。
“每五人一组，身上都加上绳索，要是中国军队的战车一靠近了，你们就去炸掉它们！”真要说起来，前田所想出的这个法子，还是跟中国军队学的。而更具的讽刺意义的是，用坦克、战车抵近轰击城墙上的守军，这一招则是在日本人能在中日战争初期攻克诸多有中方重兵防守的坚城重镇的法宝之一。今天，这一切不过倒了个而已。
事实证明，在这一招的发明者面前，前田的东施效颦，只能是弄巧成拙，在中国军队密集的步兵拦截火力的封锁下，日军的挺身队员们无一人能冲到始终与城墙保持着两百米以上的距离的中国战车面前，反倒是白白消消耗了宝贵的兵力。
日本人也够倒霉的，就在挺身队一一毙命于火网之时，在西门城楼上指挥战斗的前田大佐也被坦克直瞄炮火击中，当场化为血雨肉块。
指挥官的突然失踪，自以为有效的克敌手段的惨重失败，敌方准得象点名一样的直瞄炮火，
让日军在悚然震惊之余，也陷入了兵将混乱当中。
日本人的惊慌失措，在客观成全中国军队，使得初次进行步坦联合攻城作战的他们，能够按步就班的从容实施自己的既定步骤。
当其中一支中国战车部队完全火力压制了某一段城墙上守军后，几门重炮被集中离这段城墙稍远处。
“轰、隆。哗啦”在中方重炮反复精确定点轰击下，城墙终于塌了。
“杀鬼子啊！”战车打头，步兵随后，中国军队在城墙出现缺口的第一时间就灌了进去。
全靠着不可破城这个信念，才能撑到这会儿的日军，刹时间全线崩溃！
战斗随之进入了巷战阶段。通常想要肃清城中剩余的几百日军，中国军队非得付出与之同等、甚至是更多的代价才能达到目的。
可这回，在火焰喷射器帮助下，躲入民房、藏进小巷深处的鬼子兵们一个个被烧得皮开肉绽、伸拳舒腿。当然，因居民纷纷逃避战火而成了一座空城的枝江城，也因此而被烧掉了不少民房。好在，在中国官兵们的努力下，倒是没有酿成全城性的大火。
当天边上挂上第一抹晕红时，枝江城内的枪声总算是停了下来。此战共击毙日军一千一百七十九人，俘虏二百一十一人（大半为伤员。），另还俘获日军野战医院一个。而新二十军在枝江一战中，还有一个意外收获，新一七零师某团向枝江开进时，碰巧捣毁了一个日军飞机修理场，缴获了停在那里的大修的几架日军飞机。
同日下午，摩托化开进的新一百师攻克临利。
至此，深陷于鄂西的日军十一军主力从南面获取补给、援兵的道路被彻底切断了。更重要的是南、北、东三个方向的日军腹地，一齐暴露在了第四十八集团军的刺刀下！
祝大家圣诞快乐！
第六十章 鄂西会战（三）
尽管四十八集团军在鄂南地区的频频得手，无疑是极大的改善了中方在会战中的整体态势，可无论是重庆军委会、恩施的第六战区长官部，还是东京的大本营、武汉的日军第十一军司令部，在这个阶段却都没有把主要的注意力放在鄂南，放在程家骥所部身上。最能牵动他们的心神的，始终是地图上那条位于长阳、宜昌两城之间的细若游丝、略显曲折的红线。且对这条红线中方双方各有各的别称，日军十一军军司令官横山勇形象的称其为通往重庆的最后一道大门的门栓，而第六战区长官部在发给前线各军、师长的电报也屡屡用决战线、死线来代称这条贯穿稻草坪、高家堰、余家坝、曹家畈、石牌五地的战线。而只有近百户人家的小镇石牌，又堪称这条防线中的重中之重。
十七日拂晓，日军的少量尖兵部队进至石牌外围要地南林坡前，大战迫在眉睫！
被战区委以防守核心阵地重任的，是素被世人视为土木系的起家本钱的十八军第十一师，此刻的该师统共不到一万二千人，而他们将要承
受的是整个日军第三师团的疯狂攻击。这就意味着，在石牌战斗中，日军投入的兵力将倍于中国军队！当然，中国军队还是很有一些有利条件可凭的，比如受此地峡窄山高的特殊地形的限制，日军的轰炸机群和舰队都没了用武之地。再就是石牌周边山峦叠嶂、壁立千仞、千沟万壑、古木参天，实有易守难攻之利，一夫当关之险。这个倒在其次，中日开战以来日本人所攻取的天险要隘，难道还少了不成。可要是加上一支武器装备之精良、单兵战力强劲。且还有着一员既“狡如狐、猛如虎”。又精于山地作战的悍将当家的劲旅，那就够山本三男（时任日军第三师团师团长）喝一壶的了！
可就是这样加减下来，这还是一场地吉凶难料、前途未卜地死战！恶战！
以致于。ＷＷＷ．当忧心忡忡的陈部长亲自打电话询问十一师师长能不能守得住石牌时，本应信誓旦旦一番的毕业于黄埔四期地青年将领给上峰的回答竟然是：“成功虽无把握，成仁确有决
可问题就在于，中国人已是退无可退，再也输不起了。一旦当真丢了石牌，对整个战局所造成的恶劣影响，可不是区区一个师的全员战死。就能交待得过去的！一句话。此时此刻。这个小小石牌镇系着重庆的命运，系着天府之国的命运。甚至还在很大程度决定着整个战争地走势、胜负。
对于这一点。最高当局显然也是深有体会地。否则他就不会早在宜昌失陷之初就给第六战区下达了“石牌要塞应指定一师死守”的指令，更不会在惊闻日军兵临石牌后。又直接给十一师发来了内容为：“，石牌及关系陪都安危之要地。望我军将士英勇杀敌，化石牌要塞为中国地斯大林格勒。果能如此，则国家幸甚、民族幸甚。”地急电了。
在接到最高当局地电报后，十一师师长不但立即给家人连写了五封遗书，还给他的副官布置了让人不可思议地古怪任务，在上午十一点之前，无论如何要给他找个道士来，找不来就军法从事。
好在，石牌附近的群山中还真有个香火清谈的小道观，要不然，这位副官的脑袋保不准就会冤冤枉枉的掉了。
这一切，都缘于这位时年三十六岁的将军一个奇思妙想，他要祭天！
就这样，到了当天正午时分，除去监视日军动向的少数部队之外，十一师的一万一千名官兵们，便排着整齐的队形集体参加一次令他们终生难忘的盟誓！
“谨以至诚昭告山川神灵。 。 我堂堂之师，保卫我祖宗坚苦经营，遗留吾人之土地，名正言顺。鬼伏神饮，决心至坚，誓死不渝。汉贼不两立，古有明训。华夷须严辨，春秋存义。生为军人，死为军魂。后人视今，亦尤今人之视昔，吾何惴焉！今贼来犯，决予痛歼，力尽，以身殉之。然吾等坚信苍苍者天，必佑忠诚，。”
这誓词或许有些不够博爱，也没能明确华夷的分野何在，颇有误导后人之嫌！可谁又能说，这以万人之声、万人之情、万人之心所吼出的字字句句，不代表着他们对日本侵略者的切齿痛恨，不代表着这些炎黄子孙的拳拳爱国之心呢！
正如十一师师长先前所料，日军在十八日清晨就向石牌要塞大举攻来。密集的枪炮声是先在由十一师三十一团三营守备的南林坡前响起的，随后不久，攻守双方就围绕着石牌镇进入了全面激战状态，战斗也愈发的惨烈起来。甚至很快就惨烈到了十一师部在给各前沿阵地的派援兵时，被迫以班为基本计算单位的地步。
就在石牌要塞激战正酣时，原定于要向鄂中地区发起攻击的四十八集团军，也遇到了新的麻烦。
说到这个大麻烦。就首先得承认横山勇中将在用兵方面的老辣果断。在仔细权衡了四十八集团军这支中方突然弯出的边车，对已方所造成的种种不利后，横山勇做出一个出乎所有人意料之外的决定，急调驻守岳阳的日军第六十八师团全军北归。换言之，湘北重镇岳阳就这样被日方弃守了。下这个命令是需要莫大的魄力的，要知道，岳阳可是日军费了九牛二虎之力才在南中国最大产粮区湖南所楔下的一颗钉子。有岳阳在手，日本人就能从富饶的洞庭湖地区掠夺大量的粮食。同时，日军还可随时南下，一路染指长沙、衡阳，桂林。而这一放弃，不仅是前功尽弃，且日军想要再攻下岳阳，比之前势必要难上不知凡已。毕竟，岳阳的重要性是不容置疑的，又有前车之鉴，中国第九战区没理由不加派重兵防守那里。
由此也可见，日本人急于打破中国战场这种拖而不决僵局的决心有多大。
陡然间从背后杀来了两万日军，程家骥的日子自是好不过了。
事实上，从得知六十八集团北上这个消息起，程家骥就在是集中所有兵力向南扑去，想法子重创六十八师团，先解除后顾之忧，再谈其它呢；还是把手下这八师一旅分成两部分，阻击南来之敌、北进将军一起进行；这两者之间痛苦的俳徊着、犹疑着。不过有一点，他心里还有底的，那就是要是六十八师团也进入了鄂西战场，非把本已吃紧的战局压得立马崩溃不可。真要出现了那一幕，他程家骥也就成了中华民族的千古罪人了。
随着日夜兼程的六十八师团的步步逼近，程家骥被迫仓促间做出了决择，文颂远、钱绅带着新二十军及日本和平军奉命沿长江向武汉三镇推进了，而他自己则统帅着剩下的部队，准备去好好招待一下佐间久为人这位性子很急的贵客了。
十九日上午，会战开始以来，已是两易其手的监利县城。
“敬陶啊！咱们都是军人，还是直来直去的话。你这次是重任在肩啊！不过你放心，但凡你需要的，那怕是我的卫兵我都照给不误。可要是军旗不能在监利城头再给我飘上三天，后果会怎样，我不说，你自己也该心如明镜。”王济民当然明白程家骥的言下之义。若是在平日里，他王济民莫说是力战不支而失城池了，就算是一枪不放不战而逃，最讲究亲亲疏疏的最高当局，也多半先来电训斥一通，再能给个不痛不痒的处分，就顶了天了。这种事件过去并不乏先例。可在时下这会儿，要是自己打得太难看了，早给被危如累卵的局势、咄咄逼人的日本人，给弄得内心焦灼不可言状的最高当局，是顾不上什么亲戚不亲戚的。再说杀了他王济民，不正好可外示人以大公，内可震慑三军嘛！
虽说，心中对程家骥命令其守监利，未