另一次是个穷老头子，也一样害的是背痈。马有义几次三番上门去换药，治好之后，没要他一文钱，只收了老婆子三十个鸡蛋作谢礼。按照他的说法，这叫做“穷人吃药，富人给钱”。他常说：“天下人分贫富，病却不分贫富。有钱没钱，都得看病。这就是我们家行医祖传的规矩。”
病人治病一般有三怕：怕花钱、怕药苦、怕痛。这个马大夫，他的药最便宜，…服药往往只收你二三十文钱。你怕药苦么？他的药最好吃：治爆发火眼，他用猪肝加谷星草③做汤，真鲜；再不然就用石木耳①炖肉吃，连治病带解馋。治妇女阴寒不孕，他用狗肉炖羊肉；治夜不安眠他用黄花菜炖猪爪；治脸黄肌瘦红头发他用猪油白糖炖红枣，治常年咳嗽他用冰糖蒸核桃肉；刀伤跌伤，他用菜籽儿油煎鸡蛋预防伤口发炎，这样的药，简直就是美味佳肴，没病的人看见都想吃。你怕痛么？他扎针灸，只不过像蚊子咬你一口似的。眼珠子上生白点儿，当地人称为“上星”，也是一种多发病。他用一截儿灯芯蘸上油点着了，在病人的耳轮上轻轻一碰，“啪”地一声，不痛不痒，不过一眨眼的工夫，眼睛里的白点儿就消失了。小儿疳积，细脖子大脑袋不长肉，他能用刀子把小孩子的手心儿拉（l á）开，在皮下取出一串儿葡萄似的黄色东西来，保险那孩子往后一天比一天胖。开刀的时候，并不上麻药，孩子既不哭也不喊，痛不痛可想而知。提起他的拔牙，更是神奇得邪性：不但不痛，还不用刀钳锤凿，只在病牙周围的牙龈（y ín 银）上上点儿药，静坐片刻，咳嗽几声，病牙就吐出来了。
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③ 谷星草──又名“谷精草”，产于水田边，叶细长，丛生，秋日叶間抽茎，顶端结花球点点如乱星，因此又有“戴星”、“流星”等别名。性凉，中医用作清凉去火剂。
① 石木耳──又名“石耳”、“岩皮”。地衣类植物，生长在高山的岩石上，性凉，中医用作清凉解毒药。
以上种种，都是“雕虫小技”，不算什么。马家祖传的最高明本事是骨科。说起他的接骨本事来，真是医中… 绝，够得上“神奇”二字：大腿骨碎了，他能够隔着皮肉一块一块给你对上；实在太碎了，就用刀子把大腿肉拉开，剔出碎骨，然后用一根去皮鲜柳枝，两头蘸上白公鸡血插入断骨中，三年以后保你照常扶犁挑担。
他家门口的墙上，站着一只大公鸡：这只鸡只能站着，不会走，因为那是他把两只鸡脚剁下来反向重新接上去的。这只鸡是他行医而且是专治骨科的特殊招牌。
他是大夫，又兼兽医，诸如猪不吃食了，牛腿跌断了，母猪难产了，他都能治。甚至你家的鸡吃了不消化的东西，他也有法儿治：他把鸡嗉子剪开，把里面的东西掏出来，就用普通的纱线缝伤口，不但不发炎，而且还不用拆线。当然，这样的大夫，老爷夫人达官贵人们是不屑于请他看病的。他们不相信这位穿草鞋的医生肚子里会有什么高明的医理高深的学问。但是种田的、做工的、贩夫走卒、引车卖浆者流等等的穷苦百姓，却都称他是救命恩人，把他看作是“药王①菩萨”，供奉在自己的心坎儿上。
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① 药王──是对神医的崇拜偶像，各地各家有不同的说法：（1 ）道家以章善俊为药王。章善俊是唐代武后朝京兆人；（2 ）佛经中有药王菩萨，名“星宿光”，因其常以果及药供养日藏比丘，被尊为药王；（3 ）北方俗传以扁鹊为药王，各地药王庙中供的也是扁鹊；（4 ）缙云当地的药王庙，据说奉祀的是曾尝百草为民除病的神农氏。
只是他这个七世祖传的神医，到他这一代，却传不下去了：他老婆给他生了三个女儿，竟连一个儿子也没有。他各科病症都能治，独独不长于治妇科。妇女久婚不育他都有药，但是却没有包生儿子的神方。用他自己的话来说，医生只能医病，医不了命，命中无子，甚么神医都无可奈何。
本忠来找他，他正好在家里打草鞋。一听说有重病人，二话没说，撂下手中的活儿，背上药箱就走。从马店到吴石宕，少说也有十来里路，本忠几次三香要抢着背他的药箱，却怎么也夺不过来。
到了本良家，天已经过午了。本良请他先吃饭，他说他是来看病的，不是来吃饭的：看病比吃饭更要紧。药箱没摘肩，就先去看刘浪。
看了看病人的气色，诊了诊病人的脉息，详细问了发病的前后经过，又问吃过什么药没有，药方还在不在。本良见问，一一答复了。月娥想起包袱里还有一剂没吃完的药，就把它拿了来。
打开纸包，马大夫一样一样地看那药，不禁也踌躇起来了：要说这个吕寿仙，在壶镇街面上也算是数一数二响噹噹的祖传名医，医理精通不精通、属于哪家哪派不去说他，至少还不是个利巴①头，用药一向是胆子小，总是以温和疏导滋补为主，以毒攻毒的虎狼之剂，这些年来，还没有听说他用过。那末，为什么今天这副缓泻清火的药中，却用了那么量重的巴豆②？无怪乎病人吃了他的药以后，越发泻得厉害了。药铺里的规矩：戥完了药，一味一包包好，最后连药方扎在一起。这剂药，因为是吃剩下的，方子没有了，这就很难说是不是小利巴给抓错了。他把以上疑点告诉了立志父子，照本忠的意思，应该马上拿了药到松鹤堂去问个究竟。马有义却说：
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① 利巴──指外行，利巴头，指外行人。下文的“小利巴”则指的是小学徒。
② 巴豆──强烈泻剂，以产于四川而得名。
“没有药方，人家怎么会认账？倒显得是我们同行相轻，存心去拆他的台似的。就是有药方，小利巴抓错了，怕挨打，也不会承认的。闹翻了，还会说是咱们自己加进一味药去讹他们呢！”
月娥心里一动：这味巴豆，会不会是林炳加进去的呢？屋里有外人，自己一个姑娘家，不便插嘴。立志不懂医理，不明药性，对于大先生用什么样的药不敢妄加批评指责，只求马有义赶紧治病，先救病人要紧。
马有义打开药箱取了几味草药，交给本良，叫用文火煎汤，待凉了以后，用筷子撬开刘浪的牙关灌下去，如能听到肚子里发出辘辘声，病人就有转机。眼下病人气血两亏，邪火攻心，痰迷心窍，神志不清，为今之计，只好先降火退烧，等病人神志清醒以后再作区处；病人醒来，可以给他吃一些山粉羹。说着，本良妈来叫吃饭。马有义也不推让，反正是家常的粗菜淡饭，只是多煎两个荷包蛋而已。
马大夫走了以后，给刘浪灌下药去，果然不久就听到他肚子里咕噜噜直响。傍晚时分，烧热退去，张开了眼晴，再喂他二煎，就能自己咽下去了。
第二天一早，马有义又来了一趟。看了看病人的舌苔，又看了看换下来的屎裤子，闻了闻，摇摇头说：虽有脓血，但不抱团，不发粘，也没有辛辣味儿，不像是痢疾的样子，倒像是吃了什么有毒的东西。留了一服止泻药，不吃饭就走了。
就这样，马有义隔一两天来一趟，加上月娥衣不解带，日夜服侍，刘浪渐渐地烧退泻止，羹汤粥饭，鸡蛋面条，一天比一天吃得多，眼看着精神一天比一天振作起来。过了六七天，病就算好利索，脸色也红润起来，只剩下将息休养的份儿了。
马有义见刘浪的病已经痊愈，又留下了一服药，关照慢慢儿补养，没什么变化他就不来了。
本良的家里，又响起了爽朗的笑声。只有月娥的眼睛又红又肿──这是几天几夜没合眼熬的呀！
过了七八天，刘浪的精神已经好多了。晚饭吃了两个鸡蛋卧的一小碗面，靠在床头上跟吴家老少聊闲天儿，下下食①。张二虎一掀门帘儿闯了进来，手里提着一篮细挂面，上面放着几十个鸡蛋，一进门就叫“师傅”，倒吓了月娥一跳，忙站起来要回避。刘浪却笑着说：
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① 下食──吃完饭，坐一会儿，或散散步，让吃下去的东西往下走走，叫“下食”，也叫“行食”。
“别躲啦，就在我床边坐着吧：天天见面的人，磕头碰脑的，有什么可躲的？还不给师哥倒杯茶！”
其实，月娥也并不愿意真躲出去，只是拘泥于当地的习惯，没过门儿的媳妇儿，有点儿羞羞答答的。听刘浪这么一说，也就不再回避，可也没有站起身来招待张二虎，只是低着头在刘浪的床边沿上坐着，涨红了脸，却是本良顺手倒一杯茶递了过来。张
二虎把篮子放在矮柜上说：
“我妈叫我来看看师傅这两天胃口怎么样。她说：要是胃口开了，叫在每天晚上睡觉前吃两个黄酒卧①的鸡蛋，多搁糖，不单滋补，夜里还睡得好。我妈还说：别担心鸡蛋，我们家那几只鸡听说刘师傅病了，这两天下蛋下得特别勤呢！”说得大伙儿全乐了。本良也笑着说：
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① 卧──把生鸡蛋磕进烧开的水或酒中煮成荷包蛋。
“别再送鸡蛋来啦：你前几天送来的那一篮子，还没动呢！自打刘师傅一回来，这街坊四邻送来的鸡蛋，你瞧瞧去，都快成了蛋市了。师傅病刚好，肠胃还软，一次不敢多吃，要照这样吃法，怕不得吃上几个月的哩！倒是有黄酒的话，给送几斤来，还用得着。”
二虎听说要黄酒，一拍大腿儿，也乐了：
“我说怎么样！本来我说带几斤来的，我妈说没现成家伙装，估摸着你们家一时半会儿的还不至于就光了，才没拿来。不要紧，等明天我再给你送来吧！”
本良他爹听这小哥儿俩一个劲儿地逗牙签子②，忍不住也笑着说：
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② 逗牙签子──几个人在一起耍贫嘴。
“你听他这一通胡说！有这样借着题目敲人竹杠的吗？我们家今年做了六十斤米的酒，刚喝了不多点儿，还有一大缸呢！回去告诉你妈，叫她别紧着送东西来了。我们家要是没了，我会打发本忠上你家取去的。”
本良见他爹把底儿给泄了，这才嘻嘻地笑着说：
“我叫他送酒来，为的是我跟他没事儿了喝上几杯，好干架玩儿呀！”
刘浪听了，也忍不住呵呵地笑了起来，对二虎说：
“回去向你妈道谢，就说我的病已经好了，只是身子还软些，等腿脚硬点儿了，改日再亲自去叩谢吧！”
大家又坐着聊了一会儿闲天儿。二虎忽然想起了头些日子＇ 练改足旁＇ 火的故事来，不禁“噗哧”一声笑出了声儿。本良见他一个人在想着茬儿地乐，用手肘捅了他一下说：
“有什么可乐的事儿，别一个人独乐，说出来，让大伙儿也都高兴高兴！”
二虎见问，倒不好意思起来了，腼腆地说：
“什么呀！我想起那天老神童＇ 练改足旁＇ 火的故事来了。你没听说吗？他愣说刘师傅不是得病，是有什么冤鬼缠身，要给刘师傅捉鬼呢！刘师傅，您倒说说，鬼神这东西，到底有没有哇？”
刘浪略为考虑了一下，一本正经地说：
“这叫我怎么对你说呢？我不知道你们家信不信，反正我是不信。鬼神这东西，有人信，也有人不信。对信的人说来，似乎有鬼神；对不信的人说来，根本就没有鬼神。奇怪不奇怪？见神见鬼的，总是那些信神信鬼的人，我却从来没见过。许是神鬼也怕我的缘故，总是躲着我走。我这个人，从小就不信鬼神。原因也很�
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