鸾枝凝了玉娥一眼，看到她眼中濯濯的水光……眼前不由浮起她与沈砚青在小院内泪眼分离的一幕……真个是爱哭的女人呀，动不动就哭，这般娇弱的，不帮她好似都要对不住她了。
然而自己何必要帮她？不认识的人，谁又欠着了谁？
便勾起嘴角笑了笑：“不过就是偶然路过看到罢了，妾身倒没往心里去。是与不是的，等少爷回来老太太自去问问他好了。”
玉娥眼神黯淡下来……原以为这个女人一身慵懒懒的，哪里料到说起话来却这样不留余地。她不是不爱沈公子吗？不爱，为什么却不给别人机会去爱？
嘤嘤切切道：“……月歌今日原不该冒昧前来，扰了大伙儿的兴致，实在是罪无可恕。这厢香也点了，只盼望少爷能够早日回家，先且告退了…”
老太太却知她说的乃是真话了，长长地抿了口烟，悠悠叹道：“那么先前二爷带出去看病的就是你了？”
玉娥才要告辞，闻言脸颊刷得红了个透：“…是……原是着了风寒，现在已经大好了。”
那红看在别人眼里却是娇羞。
老太太默然沉思……既是连身上都被自个孙子沾过，罢，留着便留着吧，只怕也是被藏得没法儿了，今日才敢豁出面皮来上香。
瞥了鸾枝一眼，晓得这丫头必然善妒，不然砚青断不会这样隐瞒。便道：“既是如此，我也不好说你什么。只你既是二少爷带回来的，那便等他回来了自个安排。倘若他收了你，我们沈家定然也不会把你亏待。”
玉娥步子一颤，欢喜淌下泪来……天晓得她方才有多么绝望。错了，是绝境逢生。只要老太太这关过了就好，沈公子那般良善之人，一定不会对自己多么绝情。
双腿屈膝往青砖地上一跪，不住拭着眼泪道：“月歌哪里敢奢望甚么别的，少爷对我的好，月歌今生做牛做马都报答不完。只愿能留着少爷少奶奶身边伺候，便已是老太太最大的恩赐。”
重重磕了三个响头，因又记起袖子里的刺绣，连忙掏出来双手捧至鸾枝跟前：“…少爷在二院时，常同我讲起奶奶的好，先前月歌还喝过您熬的汤，连这身衣裳也是少爷从您那儿拿来的。晓得奶奶最是个仁厚之人，月歌心中一直感念，又不知道如何答谢，便仔细绣了这一张百年好合图，求奶奶不要嫌弃。”
接了就表示认了她了。
身边三两个姨娘拢过来看画，那刺绣色彩明丽，画风清雅，可见不是个寻常人家的落难女子。不由都把眼睛往鸾枝身上看……这般用心又可怜的一个女人，看你如何拒绝。
鸾枝却不肯接，那画上两只鸳鸯戏水，却偏生一朵花蝴蝶倚在其中一只鸳鸯的翅膀上羽翼轻扬，看得她不舒服。
只是直着腰板，任由玉娥双手捧画端端跪着，也不接，也不拒绝。
一时间祠堂里的气氛便莫名的僵冷起来。有看笑话的、有快意的，各怀心思。一个姨奶奶的身份，跪你那是敬你……瞧那姑娘可怜见的，连二少爷都没拒绝呢，你凭什么折磨人家。
祈裕在门边看着，狭长双眸里便堆起促狭笑意……哦呀，这般一出戏倒是真真有趣。
“咳，”清了清嗓子跨进门槛，假装不知发生了甚么，只道：“怎生得这般安静，倒让晚辈生生吓了一跳。”
李氏正看得兴起，闻言应道：“裕儿消息打探得如何了，可知砚青几时回来？这边厢正有事等着他呢。”
祈裕扫了鸾枝一眼，见她眉梢微蹙，晓得她在听，偏意味深长道：“砚青表弟年前怕是不能回来，早两日便被下进了京府衙门的牢里。晚辈着人打听，说是表弟藏了那宁公公一个女人，宁公公着他还回去，表弟不肯舍得，惹怒那宁公公，一气之下把他抓了起来。宫中皇上本就盛怒未消，只碍着过年暂未发落，怕是年后还得审上一审。方才路上遇见京中过来的仆从，这是信。”
说着，躬身把信递与老太太。
想不到沈公子竟肯为了自己吃这些苦头……玉娥心中又惊又喜又痛，眼泪顿时扑梭梭往下掉。
瞅着那泪人又哭，鸾枝再坐不下去……好个可恶的沈砚青，连性命都不要了，也舍不得这个女人。既是那般割舍不下，便由得你去胡闹好了。
早先的时候尚且慌乱，恐怕他对自己这般用心，久了自己会被他套牢……这会儿心中却只是冷凉，怕送她衣裳也只是为了眼前这一幕的铺垫罢。鸾枝站起来，福了一福，推说身子有些不舒服，告辞了。
那身影摇曳如魅影，好看极了，分明走得不快，转瞬却轻飘飘消失在祠堂门外，头也不回。
玉娥手腕被漠然拨开，愣了愣，一张刺绣掉下地去。正要弯腰去拣，却忽看到祈裕手上的一只墨玉扳指，当日那太监被推进自己房里的一幕顿时冷将将浮上眼前……一道红灯迷蒙的小屋，她赤条条只穿着桃粉色的亵衣亵裤，惊愕地看着房门被推开，然后看到那只带着扳指的大手把矮瘦红脸的太监推进来，听他醇厚带笑的嗓音道：“这位是上月才进的佳品，被调…教过一轮的，很是畅滑，公公尽可随便梳弄。”
那便是她的第二轮噩梦了，肮脏的太监把腰带解开，扣住她的脑袋……天呀，想不得，想一回就像死过一回。
玉娥不由浑身瑟瑟打起了冷战，那扳指上雕刻长蟒，蟒蛇口中还含着金珠，她不会记错的……哪里知道竟然在这里还能遇见他。
怕祈裕发现，便只是低着头，颤巍巍把刺绣拾起，红着眼眶跑出了祠堂。
“老太太恕罪，月歌自知身份卑微，不怪少奶奶不愿，是月歌没有这个福分……”
那仓惶蹒跚，那泪眼婆娑，看在旁人眼里，却只当她受了莫大的委屈。
啧，同样都是姨奶奶的身份，谁又比谁高一些？何必这样为难。
一众的姨娘们唏嘘感慨着，这年头，没个谁想独占男人的道理，便是当年的老太太和大夫人都不敢这样，她一个姨奶奶竟然……都怪鸾枝没有度量。
第44章 探监儿（1）
女人多了；故事便断不得干净。虽经了昨日祠堂的不快，第二天宅子里的戏还是照样的唱。
四更天才过，云璞戏班子就浩浩荡荡进了沈家老宅。
小湖边的戏台上拉起两片红帷，再沿后台的木梯排出来一条道儿；直通台下的小独院。那院内，生旦净末丑对着铜镜画脸，师傅们把堂鼓敲得铿锵激荡。等到晌午的时候，一场大戏便已经热热闹闹的唱起来了。
京剧的音调惯是绵长婉转的，那人物的脸谱亦是丰富热闹的，一段戏听过一百回依旧让人回味无穷；只稍他一个眼波流转、一个顿步踏足就够你津津乐道上许多天。
每年的唱大戏都让人兴奋不已；除却大灶上忙碌年夜饭的伙计；整个宅子里的佣人孩子们都被吸引了过去。把一个小湖边围得密密茬茬，年还没正式开始呢，气氛便已经跳跃了起来。老太太昨日收了孙子的信，回去后就发了哮喘，也愣是让人推着轮椅去凑了会儿喜庆。
是个大阴天，灰瑟瑟的。宝德县这个奇怪的地方，逢年过年不是雨便是雪。
竹岚院里静悄悄的，小厮们早就一窝蜂看戏去了。隔着窗户，只听那湖边方向隐约传来忽高忽低的阵阵喝彩声。
软榻上，鸾枝用银针把烟槽里的红膏儿挑了挑，微启红唇抿了最后一小口：“早上喂了旺财没有？”
旺财是沈砚青送来看守鸾枝的那条叫“敖烈”的大狼犬，整日个仰着大脑袋，一有男人从院门口经过便呼哧呼哧地做着凶相，对着鸾枝却爱理不理，恁是个傲娇。鸾枝因着小厮们不肯告诉自己名字，便给它改了个丑名儿。倒好，这一改名它反倒老实起来，每日个见着鸾枝给它喂骨头，就把脑袋使劲往她膝上蹭，很是个见吃忘义的软骨头。
“喂了，吃得恁多，怕不是怀了，这些日子老贪睡。”梨香接过烟杆，瞅着忽明忽暗光线下少奶奶微红的脸色，忍了忍，没忍住：“少奶奶最近减得太快，可是身体不舒服了？要不要再吸上一垄？…老太太虽说节俭，倒没有在这上面对奶奶苛刻，昨日又让奴婢捎回来一块新的呢。”
个粗心的沈砚青，竟把母…狗当成公…狗养了。
鸾枝好似没听到梨香的后半段话，只微微皱了下眉头，问道：“你可记得我昨日吸了几口？”
梨香愣了愣：“六…六七口吧。”
“前日呢？”鸾枝又问。
梨香便有些不明所以，惴惴道：“似乎是八口……少奶奶问这个做什么？”
鸾枝默了默，逼自己不去看那根细长美丽的雕花小银烟杆儿：“方才已经吸过六口了，记得今天不要再让我看到这个东西。”
看来少奶奶这一回是来真格的，梨香连忙应“诶”，再不劝鸾枝多吸。
春画兴奋地跑进来“：少奶奶，院子里的大戏唱得忒给劲~！花旦是个男人，那身段，啧，舞起来比咱女人还水儿！您头一回来咱们北面，不去看真是太可惜了！”
鸾枝坐在窗前描眉，阴湿的天，铜黄的镜子被暖炉上沸腾的水气熏得模糊，她看不清，便伸出手指在镜面上左右划了划。中间的一块清晰了。再把黛笔在眼梢轻轻一勾，顿时那对面镜子里的女人便生动了起来。
以为少奶奶因为昨天的事情还在生气呢，春画忿忿道：“呸，都怪那个叫月歌的女人，恁是个阴险，趁爷不在的时候将少奶奶的军！要是我，我也不肯接那张画。”
鸾枝正把一只玛瑙耳环戴上，闻言冲春画好笑地弯起嘴角：“谁说我不去了呀，她爱闹是她的事，我何必要气我自个的身。走，去见识见识咱北面的大戏。”说着把绣花鞋儿往脚上一落，揩着小帕盈盈碎步出了院子。
春画愣了愣，赶紧嘻嘻笑着随上去，心里头觉得跟着少奶奶真是痛快。
宅子里的女人少有出门，除却清明祭祖还有重阳寺庙烧香，平日里便是想出去买一回新鲜东西，也得和老太太三请五请。难得今日戏班子进来，大家伙儿的兴致都很高。
正唱的是《贵妃醉酒》，唱到那“雁儿并飞腾，闻奴的声音落花荫，这景色撩人欲醉，不自觉来到百花亭。”那十八…九岁小花旦儿嗓音袅袅绵长，身段水儿一般，走一步退一许，欲拒还迎，直把人唱得一身骨头酥酥软软。
姜姨娘痴痴看着，连杯子里的茶水洒了都不晓得，只是一个劲地叫着好。
一旁柳氏嗔怪道：“小点声儿，还怕人不知道你在捧他吗？”
姜氏扭过头来，扫兴地撅起艳红嘴唇：“京城里就属他筱玫兰唱得好，还不兴被人捧了？我就爱听戏，就偏捧他，看哪个敢说我！”
柳氏知道这个女人一贯尖酸嘴刁，就不再多说。
她身边的五小姐沈蔚玲听得糊涂，问道：“姨娘，捧是什么意思？可是像三嫂抱小小姐那样抱在身上吗？”
“噗——”姜氏脸色顿地一变，茶水全撒了。
柳氏连忙瞪了女儿一眼：“个死妮子，整日个就知道瞎问，小心以后被婆家找打。”
“姨娘又胡说，我才不要嫁人！”沈蔚玲吐了吐舌头，因看到假山后一娓纤纤蓝裙探头探脑，怯生生的，便拽了拽柳氏的袖子：“姨娘你瞧……那个女人。”
姜氏顺势扫了一眼，见是玉娥，木痴痴的看着戏台子，一副想出来又不敢出来的模样儿，便怪道：“啧，瞧她可怜的。这还没入门呢，就被那小姨奶奶踩得像只蚂蚁了，恁的让人看不下去。”冲那边招了招手：“嘿~，你过来。”
听不见，又大声点：“说你呢，叫你过来。”
玉娥�
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