眉黛落- 第3节

那虎皮又白又厚，给自己的泥巴一弄，估计很难洗得干净。苏眉儿可不想为了坐这么一次马车，就得搓洗一下午，腰酸背痛的。

任云上了马车，许久没听见动静，抬眼瞥见她又是皱眉，又是咬唇，一副为难的模样。顺着苏眉儿的目光落在虎皮上，当下了然。

他原想伸手把人扶上来，在瞧见那双黑乎乎的小手后，很自然地将手臂落在了身边的书册上。

“苏姑娘无需介怀，这虎皮脏了，扔了便是。”

听罢，苏眉儿挑挑眉，立马手脚并用地爬上了马车。

反正主人家不介意，她又瞎操心什么？

果然自己这才上去，雪白的毛皮立时多了点黑色的小斑点。看起来这并非白虎的皮，而是斑点虎的了。

苏眉儿的手心摸着虎皮，如她想象中那般柔软舒服。又揉了两把，心里大为惋惜：“任公子若是不要，这虎皮送了奴家可好？”

即便脏了点，放屋里没人看见，垫在椅上该多好……

任云低头翻着手中的书册，若无其事地答道：“既然苏姑娘喜欢，待会便让人送去厢房。”

即便是少见的虎皮，若是送作人情，倒也不是亏本的生意。

眼角瞄见苏眉儿在听见这话后，毫不掩饰的愉悦，爱不释手地蹭着虎皮，恨不得在上面打滚。

任云唇角微勾，直至马车停下，手中的书册亦未曾翻过一页。

任府坐落在桃源镇的南面，周侧比邻的都是稍有名气的乡绅，素来鲜少有人打扰。

经过市集时的热闹之声离得远了，行走在南街上，只闻见车轮滚动的轻响。

寂静的气氛，令苏眉儿颇为不自在。

“天一，把马车上的虎皮都送去苏姑娘的厢房。”刚下了车，瞧见她恋恋不舍的样子，任云开口便吩咐道。

跟随自家少爷多年的护院，微微皱起眉，有些不悦地看了眼一旁满脸欢欣的黑小子。

这骗子贪得无厌，被三少爷请入任家已是大大的恩惠，居然还觊觎这张西域珍贵的雪虎皮。

只是碍于任云的情面，天一绷着脸答应了一声，转身就把虎皮从车里撤了下来。

还说少爷回府，少不得管家与仆役争相来迎。

谁知府门冷冷清清，光有两只石狮孤零零地杵着。

苏眉儿眨眨眼，一声不吭地跟着任云从偏门走入府内——她还是头一次发现，大户人家的少爷居然连正门走不得。

“苏姑娘可是觉得惊奇，在下这位三少爷却没法从大门而入？”任云瞅见她的脸色，足以猜出了七八分。也不介怀，淡笑着回头一问。

顿了顿，他才低声叹道：“小妾的子嗣只能走偏门，这是大娘定的规矩。”

苏眉儿以前也听说过，大户人家看似风光，内里也是一锅八宝粥。借用茶馆说书先生的话，就是“金玉其外，败絮其中”。

如今看来，这位三少爷在任家的处境并不太好。

所谓的大娘，定是任家的当家主母。

如此一来，除却当家和正室，也只有嫡子女能走大门了。

思及此，苏眉儿偷偷一乐。

她可是听闻，任家如今的主母，前几年却也是二房的小妾。正凭着相当争气的肚皮，诞下了两个男娃，又碰上正房病逝，这才扶正的。

而今定下这规矩，莫不是自打嘴巴？

任云看她一笑，也想起此事，原本心底残存的一点不如意眨眼间亦烟消云散了。

笑意尚且抵达了眼底，忽然瞥见迎面而来的人，顿时有所收敛。他停下脚步，恭恭敬敬地拱手道：“大哥。”

苏眉儿也立刻低眉顺眼地垂着头，学着任云的样子神色恭谨。

她认识的大字虽然不多，却最懂得察言观色。

这声“大哥”，表明此人正是任家的嫡长子任峰。绛紫色的宽袖长衫，滚边绣金的腰带，一块上好的翠绿色的和田玉挂在上头。绣有银线的短靴，手中还握着一把折扇，看似风流倜傥。

脸容与任云有两分相似，只是面无表情，微微抬着下巴，神色倨傲至极。

连一眼都不愿施舍，任峰快步从两人跟前擦身而过，听见任云的叫唤，不过微不可见的“哼”了一声作为回应。

“狗奴才！”走至府门前，牵马的小厮手脚慢了一点，被不耐的任峰一声呵斥，一脚踢在了胸前。

小厮闷哼一下，却不敢声张，躬身等着任峰挥鞭远去，这才踉跄着往回走。

此人好生无礼，且专横跋扈，也难怪在争夺家主之位时，会大败于任云手下。

至于落得什么样的下场，苏眉儿就不得而知了。

不过这样的性子，没了任家在后面收拾烂摊子，帮任峰撑腰，他死不悔改，任家又容不下二虎，估计后半生不会怎么好过……

“这里有些碎银，你且去看看郎中，免得落下了病根。”

在苏眉儿胡思乱想时，却见任云扶着方才的小厮，低声安抚着。

小厮忍着痛，红着眼接过银两，连声道谢着出了府。

这人对仆役的态度，与任峰截然不同，也可以理解，为何往后任云会顺利当上了任家家主……

光是收买人心这一点，任峰就远远及不上。

或许那位大少爷是看不上仆役低微的出身，有所轻视。可是有很多时候，这些无足轻重的小人物，反而是取胜的关键。

苏眉儿睇着他笑了笑，目光微闪：“任少爷真是仗义。”

“举手之劳而已，何乐而不为？”任云对上她的双眼，眼神坦然。不管自己这番作为是出自真心还是假意，两方都能够受益不是很好么？

令苏眉儿吃惊的是，任云的院落与精致奢华的府邸有些格格不入。

入目的是一排青竹，迎风而立，院内亦远比想象中要朴素。

尤其是，此处居然不见半个婢女和仆役，只得两名护院留守。

不得不说，这位任家三少爷的待遇也就比她好些，起码不用亲自动手，却也无法像大户人家的少爷那般任意挥霍。

苏眉儿的厢房安排在院落的东面，一瞅见屋内的虎皮，她立刻眉开眼笑。麻利地铺在榻前，摸着柔软的虎皮咧着嘴笑。

任云进屋的时候，看见的便是她蹲在榻前傻笑的模样。

“苏姑娘，这是替换的衣衫，等下天一会把热水送进来。”

苏眉儿点点头，今天又是钻狗洞，又爬墙偷衣服，浑身的泥泞确实需要洗一洗。

只是她伸手抖开任云送来的衣服，浅灰色的布料，分明是男儿穿的长褂，不由纳闷了。

自己一个女儿家，这任三爷也是看出来了，怎地给的不是裙衫？

任云见她皱着脸，无奈地解释道：“在下的院中没有女眷，若被人知晓苏姑娘在此，不免有损名节。原本该安排在别处，可是以在下的处境，任家没有比这里更安全的地方了。”

苏眉儿眉头一皱，她不是娇滴滴的大小姐，没那么些正儿八经的规矩。比如男女授受不亲，比如要大门不出小门不迈，比如熟背女训……

贫苦人家，能填饱肚子就不错了，哪里会介意这些？

再说，任云如今在家里处处受排挤，单凭那大娘定下的规矩，就足以证明是针对他的。

毕竟任家除了他，余下的便是主母的两个儿子，别房的小妾并没有子嗣。

思及此，苏眉儿不由抖了抖。

果真最毒妇人心……

任家家主纳了多少美娇娘作小妾，到头来膝下也就这么三个孩子。

不必说，自是有人动了手脚。

至于是谁，除了当家主母又有何人？

苏眉儿眼底多了一分怜悯，朝他点头道：“也罢，女扮男装亦并非难事。”

任云笑了，似是知道她定会答应，把手中的瓷瓶往前一递：“这是豆油，对身体无害，且不容易剥落。”

显然苏眉儿的煤灰，糊弄一般人还可，若是成精的任家人就难了。

她顺从地接过，见天一抬着盛满热水的浴桶抬了进来，又带来一个小包袱。

任云飞快地打开，苏眉儿探头一看，居然是她先前装模作样贴的灰白胡须，只是这个跟真的一样，不像自己那用干草刷白了粘的，看起来尚可，却硬邦邦的，一摸就得露馅。

苏眉儿眼珠子一转，疑惑道：“任公子这是让奴家继续装神算老头儿？”

任云笑着摇头，正要开口，忽然脸色微变，抓起胡须拍在她的下巴，又迅速倒出豆油，往苏眉儿脸上用力一抹。

苏眉儿给弄得懵了，愣着尚未反应过来，又闻任云转过身，将双手藏在宽袖中，恭敬地唤道：“爹。”

她霎时后背僵直，自己还未准备好，竟然就要见到任家的家主……

一人缓步而来，神色淡漠，目光如炬，冷冷地一扫，便停在了苏眉儿的身上。

她当下手软脚软，晕乎乎的就要在这冰冷的视线中瘫倒，幸得天一及时在身后扶了一把。

“这便是你找来的先知？”任恒蹙起眉，对眼前这样一个糟老头，神情尽是不信。

先知？

苏眉儿心下腹诽，这任三爷想要掩饰她的身份，自己可以理解，只是这谎似乎扯得有些大了，如何能圆回去？

“爹，先知是云儿再三恳请，这才出山的。”任云侧身挡住任恒探究的视线，语气平整，丝毫未变。

“近日在桃源镇的神算子，正是先知的师弟。”

闻言，任恒双眼微眯。

那位神算子确实有些本事，若是同门师兄，也不妨试上一试。

想到这里，任恒冷哼道：“既然有先知相助，此事便交由你来办。”

“是，爹。”任云拘谨地应下，在苏眉儿看来，这两人不像父子，更像是上司和下属，一板一眼的，冷淡至极。

她正恍惚着，忽见一脚踏出厢房的任恒骤然回过头，淡淡道：“三日后任家有一笔重要的生意，有劳先知测一测，结果如何。”

说罢，他一挥袖袍，抬脚便走了。

留下苏眉儿瞪大眼呆在原地，直想哀嚎一声：完了……

救人

苏眉儿心不在焉地坐在浴桶里，手臂拨弄着热水，满脸忧心。

任恒最后那话，分明是不相信她，所以才要以此作为试探。

她在桃源镇生活的时日不短，听来的都是东家长西家短的琐事，哪里有可能去探听到任家的生意如何？

三日后的那笔生意的结果……

苏眉儿颓然地趴在浴桶边上，长长地吁了口气，心下哀叹：露馅了，这次肯定得露馅了……

伸手往脸上抹了一把水，她慢吞吞地爬了出来，用布条裹在胸前，穿上那套灰布衣。

对着铜镜仔细将豆油擦在脸上、颈侧和双手，这才把灰白的胡子黏上。

娇滴滴的美娇娘，转身变成了干瘦的老头儿。

左看右看没有显出任何端倪，苏眉儿这才稍稍收拾好，推门而出。

在门外守着的天一回头看见她，眉头微微一挑。

这小骗子胆小又贪财，幸好做起事来还是挺认真的，细细一看，的确能显出几分世外高人的飘逸来……

苏眉儿倚着门，乌黑的大眼睛瞅着这护院，心思一转便有了主意。她干咳两声，招手道：“屋内的浴桶，就麻烦天大哥了。”

“叫属下天一便可，”护院绷着脸，仔细看还能瞥见他眼角的抽搐。一个老头儿叫一个年轻的护院一声“大哥”，是故意的还是怎么的？

苏眉儿笑了笑，眼看着他把浴桶抬了出去，摸着胡子颇有架势地道：“那么天一，待会到老夫房里来，有事请教。”

“请教不敢当，”天一转眼就回了来，站在门前低眉顺眼道：“不知苏先生有何吩咐？”

“老夫是吃人猛兽么，怎地站在门口不进来？”苏眉儿捻着胡子，语气里明显有些不悦。

天一微不可见地皱着眉头，抬步走入，顺手关上了房门。任家的眼线遍布