“慌慌张张作甚！”张四维正在挥毫作画，一朵即将在枝头上绽放的牡丹，被张甲徽这一嗓子吼得笔尖微微一颤，霎时谬之千里，他没了心情，把笔一搁，拿起白巾拭手。
“爹，赵谨那厮，居然临阵倒戈，出尔反尔，把自己的脸给打了！”
“这事不是早就知道了吗？”张四维淡淡道。
“孩儿还没说完呢！”张甲徽顿足道，“如今坊间沸沸扬扬，那些邸报小抄，都在议论这件事情，非议赵肃的声音明显小了许多，也有不少人站出来为他说话，您说赵谨怎么就……难不成他先前跟赵肃的那些恩怨，都是假的不成？”
“恩怨未必不是假的，兴许他有什么把柄被人抓住了，不过，也是要经过陛下首肯的，总而言之，陛下是站在赵肃那边的。”张四维笑叹：“他倒是念旧情，似足先帝。”
“您倒是一点儿也不急！”张甲徽着急搓手，在屋子里走来走去。“也不知道他有没有在陛下面前反咬您一口，而且如今看来，那折子显然已经不起作用了！”
张四维摇头：“你还少了点火候，这件事情，压根就牵扯不到为父身上。”
张甲徽一愣：“为什么？”
“为父向张太岳进言的时候，早就留了一手，让王国光的门生宋昀，出面去和赵谨接洽，谁都知道，王国光与张太岳关系非比寻常，即便赵谨供出宋昀，那么陛下也只会怀疑到张居正头上。二者，无论赵谨是不是出尔反尔，这件事情的影响已经铸成，赵肃注定要饱受非议，即便皇帝力保，也抵不住别人的流言蜚语，此时以张太岳的性子，必然会咄咄紧逼，势必把赵肃赶走不可。”
张甲徽想了想，叹服：“父亲大人高见，儿子不及远矣。”
“你凡事要多看看，多想想，别老听风就是雨，跟着别人瞎起哄。”
“是，孩儿受教。”
不出张四维所料，七月初，御史曹一夔弹劾贺子重，非议其身份，并暗指赵肃以权谋私。
七月十二，御史范俊劾曹一夔信口开河，污蔑勋臣，目光狭隘，言道贺子重于先帝继位时立下大功，本不该以汉人鞑子来区分，须知古往今来的英主与胡臣，如汉武帝与金日磾，唐太宗与阿史那社尔，均为千古佳话，而贺子重的身份，恰可昭显大明包容四海的泱泱气度。
实际上，随着范俊这本折子一出，小抄上也出现不少轶闻，追溯贺子重的身世，说他父母双亡，抚养他长大成人的，正是当年扶助曾铣家眷的义士王环。众所周知，当年曾铣为严嵩父子所害，成为嘉靖朝第一冤案，而王环受过曾铣之恩，不惜千里护送被流放的曾家家眷，二十年后曾家家眷被放还，又是王环将他们护送回来，也因此被天下人交口称赞，谓其义薄云天，即便是鞑子又怎么了，生恩不及养恩大，能被王环收养的人，必然也是精忠报国。
不但是这些坊间传闻，连带着李贽这样的名士，也亲自执笔写文，为贺子重辩护。
如此一来，舆论便转了个风向，非议贺子重，指责赵肃的声音越来越少。
七月廿五，皇帝下旨褒扬范俊，说其持正不偏，尽公无私。
言下之意，是赞同范俊所言，为贺子重一事盖棺定论。
这些事情闹得满城风雨，沸沸扬扬，赵肃一直在家里冷眼旁观，直到即将尘埃落定，他思量再三，终于决定进宫一趟。
朱翊钧这些日子一直没法抽空出宫，一听说他来了，心头欢喜得很，结果听到赵肃的来意，笑容立时凝结在脸上。
“陛下，臣妻病故，臣请归家为其奔丧。”
作者有话要说：最近JJ一直抽，发了章节一般在目录是看不到的，建议大家先把文收藏了，然后看到有更新信息，就直接从上一章点进来，俺昨晚发的章节，今天一看，还没出来，NND～TOT明晚还有一章。———心绪来潮的历史小随笔———本章里头说到两对人物——汉武帝与金日磾，唐太宗与阿史那社尔。关于这两个少数民族将领，百度都有，我就不赘述了。金日磾是匈奴某部落的太子，沦为官奴。后来受到汉武帝重用，甚至被汉武帝托孤封侯，古往今来，可谓殊荣。但我更喜欢的是唐太宗与阿史那社尔这一对。为什么呢，因为在看这一对的故事的时候，感觉是很阳光，很温暖的。阿史那社尔终生维护国家统一，并且非常崇拜唐太宗。他主动向为唐皇殉葬，说要追随到地下效忠。结果唐太宗也早有料到，特地嘱咐儿子李治，让他要劝住阿史那社尔，不能让他寻死，甚至还在昭陵留了个位置给这位异族臣子。咱先别说这娃是不是愚忠，单就他主动殉葬来看，如果不是唐太宗的人格魅力，怎么会让人追随至此？一个君主的胸襟，就决定了这个朝代的包容性。遥想当时的唐朝，何其令人向往。林下何须远借问，出众风流旧有名！
第 142 章
“何时去的？”朱翊钧惊讶道，忽而发现自己语气有点雀跃，忙又补了句：“你节哀顺变。”
赵肃点点头，面色凝重，倒没多注意。“臣妻是月前去的，她生前在老家操劳家务，服侍婆母，臣没有将她接来享福，已是不该，如今她病故，于情于理，都该回家一趟为她料理后事，还请陛下恩准。”
朱翊钧道：“朕派人回去代你料理后事，必极尽哀荣，你就别回去了吧，依大明律，夫为妻服丧一年即可，也不必守孝的。”
赵肃叹了口气：“陛下，如今情势，我若执意留任，有害无益。”
朱翊钧哼道：“谁敢饶舌！你那弟弟，朕都替你打发了，他自打嘴巴，想来其他人也没什么话说！”
“臣一日不走，想让臣走的人就不会死心，倒不如退一步海阔天空，若日后陛下有需要，也可快马传召臣进京的。”
他算好这个时间走人，不仅仅是因为陈蕙的死，而是因为现在新政已经慢慢上了正轨，一旦没有外来干扰，原本就不稳固的内阁团体马上会出现内斗的局面，就像现在，张居正与张四维联合起来对付他，只要自己还在内阁一天，绊子就不会少，到时候只会出现一种后果：那就是大家的精力都在互相倾轧中消耗殆尽，从而直接导致新政的失败，那么赵肃所有的努力，连带张居正的成果，都会付诸东流，重蹈历史的覆辙。
每个人的仕途都不可能一帆风顺，尤其官位越高，风险越大，在当年号称“官场不倒翁”的徐阶身上，也曾经发生过几次足以让他陷入万劫不复之地的危险，所以暂时的蛰伏和退让，是很有必要的，自己一走，张四维和张居正的同盟就会开始出现裂缝，到时候，他先前掌握的证据，想把他们逐个击破，会比现在更容易些。
见他还是执意要走，朱翊钧抿了抿唇：“朕已经不是当年的小孩子了，有朕在，自能帮你遮挡一切风雨！”
照理说，一人是君，一人是臣，当皇帝的能对臣子说出这样的话，实在是莫大的荣幸，臣子理当感激涕零才是，可赵肃明白，朱翊钧护着他，不单单因为他们之间的师生情谊，还因彼此更深一层的关系，假使两人是一男一女倒也罢了，偏偏赵肃是个不折不扣的大男人，他有自己的路要走，也有自己的考虑，雌伏于对方身下，已经是最大的让步，这种让步，源于他的爱护和妥协，却不是希望因此谋得什么利益，如果今天他受庇于皇帝，那么它日就会更加说不清道不明，这是骨子里的底线和傲气，无法轻易妥协。
所以赵肃没有说话，只是跪下，以行动表示自己的回答。
朱翊钧见状，只当他不信任自己，也带上三分气性，怒极反笑：“好，好，你要走，你走就是了，朕没求着你，你别回来了！”
明明就是在说气话，赵肃暗叹口气，却知道自己不能心软松口，便顺势道：“谢陛□恤，微臣择日就上路。”
良久没有等到回答，他知道那人是默许了，可又拉不下面子，心里有些好笑和柔软，便道了声“臣告退”，还是无人回应，他起身，倒退了几步，维持着微微低头的姿势，转身欲走。
身体却被从背后猛地抱住。
“你要去多久？”
“兴许是……一年半载吧。”
是不是我做了那么多事情，也留不住你？你为何对所有人都面面俱到，唯独对我狠得下心？小时候还能对你撒娇耍赖，可现在，难道要用皇命来压你吗？
许多话到了嘴边又咽了下去，朱翊钧终究没有问出口，只化作一句话：“那你一路小心，早点回来。”
八月，赵肃上折请辞，谓言自己为官多年，建树不多，实感惭愧，有负先帝所托，今上厚爱，今妻陈氏亡故，呈请辞去一应官职，归家奔丧。
帝允。
朝野惊诧莫名，之前都以为赵谨一事带来的影响已经慢慢消退，张居正也以为这个老对手会趁机倒打一耙，谁都没有料到赵肃偏偏在这个节骨眼上请辞致仕。
赵肃要走，但工部的事宜，包括他需要元殊、申时行他们去做的事情，都需要交待妥当才能走，所以这一耽搁，就到了八月中旬才启程。
那一天，来送行的人出乎意料之多，不止熟悉的同僚下属，连带平日里没打多少交道的人，也都来送一送这位被“无辜牵累”的赵阁老。
赵肃原本人缘就好，朋友也多，几面之缘，但与之为善的同僚更多，这一请辞，使得原先质疑他的人越发被同情、声援的声音盖了过去，甚至还有人猜测，是皇帝迫于首辅的压力，不得不将赵肃罢黜。
人都是同情弱者的，何况张居正行事，早就有许多人敢怒不敢言，这些年来也少不了赵肃的从中转圜，如今他人一走，张居正没了制衡，也不知会独大专横到何等地步？这是许多人心中都惴惴不安的事情，赵肃的走，无疑也让他们感同身受，升起一股兔死狐悲的悲情感。
京郊景致甚好，折柳亭外，秋高气爽，晴空万里，正是送别的好时节。
送别的人浩浩荡荡，让来往行人客商都感到惊异，好奇打听，这一打听之下，便又有不少百姓加入送别的行列，只因赵肃为官持正和气，与人为善，那些开海禁、闻道台的新政，寻常百姓虽然没有切身受益，可也知道这位阁老是个好官，是他让咱大明百姓的日子越来越好过。古往今来，中国老百姓的愿望最为朴素和简单，但凡上位者做了一丁点好事，让他们看到希望，都会称其为好官，如今赵阁老这个好官要走了，理当来送上一送。
“知道的当我们来送别，不知道的还以为我们要聚众谋反。”元殊看着人群喃喃道。
申时行一腔愁绪顿时被这句话冲散不少：“同佳兄豁达乐天的胸襟，我自愧不如。”
元殊笑道：“这些年来，比这艰难的境遇，少雍都捱过来了，他都不当回事，我们替他难过作甚？”
他说得并没有错，当年赵肃被严嵩父子当成对付裕王的靶子，进了诏狱，差点没了半条命，后来也照样因祸得福，入了嘉靖帝的眼，现在不过是辞官罢了，莫说还有机会起复，就算以后当个富贵闲人，又何乐而不为？
赵吉牵着赵肃的马在前面走，后面跟着两辆马车，里头坐着赵耕赵耘和牡丹他们。
眼看走出老长一段路，赵肃正想与他们辞别上马，却听后面一阵快马疾奔之声，数十骑锦衣卫飞驰而来，为首正是当年随同赵肃一道下广州的薛夏。
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