）都会刊登在封面上。她专心地看着杂志，并从袋子里取出一枝原子笔，在自己认为不错的歌谣上做记号。
细心的等等力警官看出笃子的心思不在那本短歌杂志上。她不时地将拿着原子笔的手放在杂志上，两眼空洞无神，等等力警官知道她并没有在朗诵和歌，而是心底产生一股不安和恐惧。
（这位老妇人到底在害怕什么？）
等等力警官佯装若无其事地从口袋里拿出三份报纸，之后还在高崎站买一个便当；而笃子只是静静地看着对面的等等力警官大快朵颐的样子。
等等力警官非常满足地吃完便当后，把便当盒往座椅下一放，再喝杯热茶，然后将视线投向车窗外。
不久，等等力警官突然想起一件事，起身从置物架取下一个黑色皮箱，从皮箱里拿出一本《轻井泽指南》的小册子。
正当他在翻阅这本小册子时，笃子开口说：
“对不起，请问”
（鱼儿终于上钩了！）
“什么事？”
“你要去轻井泽吗？”
“是的。”
笃子的眼中浮现一抹警戒的神情，接着说：
“事实上，我不好意思，请问你要去轻井泽的什么地方？”
“南原。”
“南原？听说是个好地方呢！那一带住着很多了不起的学者。”
“嗯，那是学者们最喜欢的避暑胜地。”
“你在南原有别墅吗？”
“怎么可能！我连在轻井泽拥有别墅的资格都没有，又怎么可能在南原有别墅呢？不知道你认不认识南原那边的南条诚一郎先生？”
“他和UNESCAl（联合国教育科学文化机构）有关吧？”
“是啊！我打算在南条先生的别墅休息两、三天，因为我的身体不太好。”
“可是南条先生现在不是在瑞士吗？”
“这就叫‘阎王不在、小鬼当家’。”
“听起来很不错哟！请问你也从事法律方面的工作吗？”
“是的。”
等等力警官挺起胸膛笑说。虽然不知道笃子是否相信他的话，不过等等力警官倒是以“护法使者”自居。
“嗯我也要去轻井泽。”
“你要去轻井泽的哪一带？”
“我要去樱泽，想不到这次台风的威力这么强今天早上我和孙女通电话的时候，她告诉我昨天晚上她吓坏了。”
“家里没有其他人吗？”
“还有一个帮佣，不过也是个年轻女孩。”
“这样的话，你一定非常担心喽？”
“嗯，我真希望能早点赶回家，可是信越线已经不通了。”
“国道十八号线好象也一团乱。”
“所以我才改搭这班车，这条路线我还是头一回搭乘，总觉得有些不安。”
“原来如此。”
等等力警官终于明白笛小路笃子为什么会露出不安的神色。
“我也是头一次搭这条路线去轻井泽。听说有巴士从长野原开往轻井泽不是吗？”
“以前从草津到轻井泽有小电车通行，现在已经废除这条路线，所以长野原这个车站也是新建的。”
“您不常旅行吗？”
“那已经是很久以前的事了。”
“您最远曾经到过哪里？”
“其实我大部分时间都待在碓冰岭，所以，对了，我去过凝岩浆，那应该算是最远的地方吧！”
“哈哈！从长野原开出的巴士，就是从上州三原经凝岩浆到轻井泽。”
“这么说来，我去的地方还算蛮远的呢！”
笃子发出惊讶的声音。
“我打算在长野原叫计程车，如果方便，您就和我一起坐计程车好了。我坐到南原的人口，你也可以一直坐到轻井泽；从中轻井泽过去的话，会比从新轻井泽那边要来得近，您到了那一带也比较不会担心、害怕。”
“这样会不会给你添麻烦？”
“怎么会呢？反正一个人坐车跟两个人坐车都一样。”
“真不好意思那么就照你的意思吧！”
笃子事后回想起来，恐怕也觉得十分不可思议。
她很少敞开心胸与人交谈，为什么这个男人会让她有这么大的转变呢？
2、天赐良机
到达长野原时是一点三十五分，等等力警官和笛小路笃子走下简朴的月台，已经一点四十分了。
“这些乘客大部分都要到轻井泽，如果我们不快一点，恐怕会叫不到计程车。”
“那我们该怎么办呢？”
当他们两人来到剪票口时，车站前的广场上停了一辆巴士，另外只剩一辆计程车在跟乘客交涉中。
“夫人，到了这个地步，我们改搭巴士好吗？那辆好象是开往轻井泽车站的巴士不管怎样，我都会送你回轻井泽。”
但是天不从人愿，巴士居然已经客满了。
正当笃子不知如何是好的时候，她看见一个男子正要坐进刚才仅剩的那辆计程车。
“啊！樱井先生、樱并先生。”
“是你认识的人吗？”
“是的啊！等一下！”
“我去帮你叫那个人。”
等等力警官对“樱井”这个姓氏颇感兴趣。根据警方的调查，飞鸟忠熙的女婿就叫做樱井铁雄。
车上的男子一听到有人叫自己的名字，不禁纳闷地从车窗探出头来；等等力警官一看到那名男子，随即露出笑容。
如果真是这名男子，他刚才还和等等力警官、笃子在同一节车厢呢！
“请问有什么事吗？”
“对面那位妇人有事找你。”
樱井铁雄从车窗内探出头来，一看见笃子便立刻打开车门下车。
“你不是笛小路奶奶吗？快上车、快上车！”
“对不起，突然把你叫住事实上，是这位先生要陪我回轻井泽，结果却叫不到计程车。”
“没关系、没关系，我可以送你一程，上车吧！”
樱井铁雄的态度相当和善。
“那么就麻烦你了，我去搭巴士。”
“哎呀！这样不是太”
“你也一块儿上车吧！请问你要到轻井泽的什么地方？”
“我要去南原。”
“这位先生说是要去南原的南条城一郎先生的别墅。”
南条城一郎对等等力警官来说，像是一张有力的身分证明似的。
虽然不知道樱井铁雄是否知道南条诚一郎的大名，不过他倒是对等等力警官更客气了。
“南原就在轻井泽的途中，我们就一起过去吧！”
“那就打扰喽！我坐前座好了。对了，差一点忘了自我介绍，我叫等等力，请多多指教。”
等等力警官一坐进计程车前座，不禁想起刚才看到笛小路笃子拿出来的箱根手工艺品——百宝盒。
他们三人仿佛是百宝盒中的组合木片在三个组合木片交互开启、关闭的过程中，里面究竟会露出什么样的东西来？
第10章 程式之谜
1、白桦营
金田一耕助和日比野警官、近藤刑警三人乘车离开矢崎时，那一带的积水已经减退不少，路旁丛生的杂草浮出水面，形成一幅沙洲景致。
金田一耕助忽然想到一件事。
“对了，星野温泉好象是在中轻井泽的北部？”
“是的。”
“那么笛小路去年投宿的‘白桦营’不就在前往星野温泉的途中？”
“没错，有什么问题吗？”
“如果方便的话，我想顺道过去看看。需不需要绕一大圈？”
“那倒是不用。吉本，顺道去一趟‘白桦营’。”
“知道了。”
从矢崎开车到白桦营大约需要十二、三分钟，他们从旧道入口的圆形场地往六本过开去时，正好和笛小路笃子乘坐的计程车交错而过，但没有人注意到这一点。
之前金田一耕助经过“白桦营”的时候，那里因为台风过境而乱成一团，这会儿已经恢复原有的景观，东倒西歪的木屋都修理好了。
在三十间木屋中央有一处公用的厨房，旁边有一间简餐店和管理室。
金田一耕助一行人踏进快餐店，便看见两名学生模样的露营者隔着柜台和老板根津高谈阔论。
“是凤千代子的丈夫”
这句没头没脑的话使金田一耕助、日比野警官和近藤刑警面面相觑。
根津看见日比野警官和近藤刑警，立刻对两名学生使眼色，并且说：
“欢迎光临！近藤先生，听说风千代子的丈夫又死了一个？”
近藤刑警朝那两名学生看了一眼说：
“你的耳朵挺尖的嘛！不过老板，事情还没水落石出以前，还是不要随便臆测比较好。刚才你们是不是在谈慎恭吾先生的事？”
“老板，这些是什么人？”
其中一名学生问道。
“是警察大人。”
其中一名学生不以为然地耸耸肩，另一名学生就显得有些不好意思。
“我们没有谈论这件事，再说我们也没什么恶意。”
“你们对这次的事件知道多少？”
日比野警官镜片下的双眼透出一道犀利的目先。
“不，我们是在谈论去年那桩意外事件。”
“哦？那你们对笛小路命案知道些什么吗？”
近藤刑警插嘴问道。
“没有啦！我们是因为昨天在轻井泽遇见一名奇怪男子在说明这件事之前，我先自我介绍一下。这位是藤田欣三，我叫松村胜，我们两个都是Q大的学生，平时喜欢凑热闹。”
“胡说！你喜欢凑热闹并不代表我也跟你一样。”
“好了，你们两个究竟喜不喜欢凑热闹与我们无关，我们只想知道关于去年那个案子，你们究竟知道多少。”
藤田欣三故意摆出一副苦瓜脸，在用字谴词上非常谨慎。
“我们原本在谈论昨天在轻井泽遇到一名奇怪男子，之后听老板提到，我们才想起来那个人就是田代信吉，他是艺术大学音乐系的学生。”
金田一耕助一听，不禁看了这名学生一眼。
“田代信吉？他又是哪一号人物？”
“近藤警官，你可真健忘！去年离山不是发生一起情侣殉情的事件吗？那个被救活的男子就是田代信吉。”
老板一边擦拭柜台，一边说着。
“听你这么一说，我也想起来了。那个男的怎么了？”
“当时你只在意笛小路溺毙的事件，所以不知道还有这么回事。田代信吉是在去年八月十六日跟一名女子殉情，而笛小路的尸体也是在那一天发现的，前天晚上田代信吉就住在这里。”
“这么说，他那天和笛小路在一块儿喽？”
近藤刑警的情绪跟着激动起来。
“嗯，而且那天晚上笛小路离开这里之前，这两名学生还看见笛小路和田代信吉在对面的山丘上聊天呢！”
“今年你们也在轻井泽看见田代信吉？”
这是金田一耕助提出的问题。
藤田欣三一边打量金田一耕助，一边回答：
“是，昨天见到的。”
“在什么地方？”
“星野温泉。”
一旁的松村胜答道。
“星野温泉正在举行现代音乐庆典，昨天中午田代信吉出现在座谈会上，他还是一脸酷样；我跟藤田说，他该不会又想旧事重演吧！”