，懒懒的灰心的感觉，陪着他过了一夜。
不料到了清晨，宋壬又找过来了。
这山东汉子真是个实心眼，上次为着宣怀风的事，挨了白雪岚一顿痛骂，这次他又尽忠职守来了，进了书房，朝白雪岚敬个军礼，报告说：「总长，宣副官说，他今天要去一趟年宅，探望他姊姊，您看……」
白雪岚自伤了一夜，这时候连骂都懒得骂了，眼神扫过来，问：「我上次说的话，你是真没听见？」
宋壬愣了愣，嗫嚅着说：「宣副官这些日子都是去海关衙门，我想着那地方安全，就没来问您。这次是去别的地方，我想，还是给您报告一声。」
白雪岚懒洋洋说：「报告个屁。我问你呐，上次我说的话，你听见没有？」
宋壬老老实实地回答：「听见了。」
白雪岚问：「我说了什么？」
宋壬只好背书似的背道：「以后宣副官爱上哪，就上哪，爱和谁说话，就和谁说话。宣副官要人权，要自由，您就给他。」
白雪岚问：「你觉得我白雪岚说话不算话，是不是？」
宋壬忙着摇头，说：「我不敢。」
白雪岚说：「那你还报告什么？」
冷冷瞥宋壬一眼。
宋壬碰了这么一个大钉子，总算知道总长是铁了心和宣副官划清界限了，只能讷讷出来。
见着宣怀风，也不多嘴，备好汽车。
宣怀风和他一同坐上汽车，感受着引擎发动时后座的震颤，忽然问：「他同意了？」
宋壬一怔，问：「谁？」
宣怀风说：「你不要脸红，我早猜到了，这样出门，你职责上也会去问一问。他同意了？」
宋壬知道瞒不过他，点了点头。
宣怀风想了想，问：「他怎么说的？」
宋壬很是无奈。
这两位祖宗，都爱问对方怎么说的。有这些功夫，何必打冷战呢？像他和他乡下那婆娘，面对面吵一场打一场，不就结了？
喝过洋墨水，脑子里弯弯道道就是多。
不过宋壬再不机灵，也不至于把白雪岚那些霹雳雷霆，咆哮伤人的话都吐露出来，憨笑着说：「不就是答应了呗。」
宣怀风还是问：「到底他怎么说的呢？」
宋壬被问得躲不过，挑了一句自己觉得不打紧的，低声说：「总长说，您爱上哪，就上哪。」
宣怀风说：「他是就说了这么一句吗？」
宋壬点头，「差不离。」
宣怀风不喜不怒地说：「别撒谎了，传一句话，你倒截了一大半。他说苍蝇不抱没缝的蛋，我不是这样的混蛋，姓林的也勾搭不着，我喜欢那姓林的小白脸，不用瞒着，尽管明明白白的去。是不是？」
他这些天，每每想起这番话来，便是一阵酸涩痛苦，记得清清楚楚，此刻说出来，一字也不错。
宋壬脸上的笑顿时尴尬了，讷讷道：「这个……这个……不不！宣副官，这些话总长可不是今天说的。他也没有要我传给您。」
宣怀风说：「我知道，他是前阵子说的。他还要你传话给我，说，以后我爱上哪，就上哪，爱和谁说话，就和谁说话。我要的人权自由，他都给。是不是？」
宋壬干笑也笑不下去了，虎起脸说：「娘的！谁他妈乱嚼舌头，是不是公馆里的听差？我回去打掉他满口牙！宣副官，您别往心里去，总长只是一时生气，山东人，脾气大，你看我，和我婆娘吵起来，那能把房头的瓦震下来。您别生气。」
宣怀风笑了笑，说：「我气什么？我还乐呢。我现在要自由，有自由，要人权，有人权。有什么可生气的。你要是见到他，也代我转告一句，就说我很高兴，多谢了。」
别过头，看着车窗外飞速倒退的树干，自得自乐地哼起小调。
哼了两三句，才发觉不知不觉用了《西施》里的调子。
只觉得，光阴似箭。
无限的，闲愁恨，尽上眉尖……
宣怀风蓦地停下，觉得五脏六腑，无处不疼。
第三章
到了年宅，宣怀风倒是受到很大的欢迎。
宣代云虽恨弟弟多日把自己这个姊姊给丢在脑后，见了他，心里又着实高兴，笑骂道：「我还以为你忘了这地方怎么来呢。怎么今天有空，肯赏脸光临了？不怕挨我的骂？快生孩子的女人，脾气总比常人焦躁些，等一会儿我不小心骂了你两句，你别又急急忙忙地逃。」
张妈笑得脸上皱纹成了一朵花，说：「小姐，你也是的，不见的时候心心念念的想，现在来了，还没有坐下喝口茶，你就说要骂人。怪不得小少爷不敢来见你。」
宣代云说：「你知道什么？他可恶着呢。上次好不容易来了，我明白和他说留晚点，不要就走，他倒好，趁着我小睡，急急地连招呼也不打就走了。我会吃人吗？」
宣怀风这些天来，心里很有些难受，像一团烂棉絮堵在里头，现在听着姊姊说话还是那么痛快爽利，反觉得亲切，舒服了不少，反恨自己没有及早来，笑着说：「真不是存心的，那天刚巧有要紧公务……」
一语未了，宣代云把手在半空中用力一顿，不许他再说了，道：「这些藉口我不想听，开口闭口就是公务。如今你也学了你姊夫的坏榜样，用这些官腔搪塞我。」
宣怀风想起上次在春香公园里见到年亮富和那年轻娇丽的女子约会，自己出面劝了两句，不知道年亮富是否听得进去，心忖片刻，闲闲地问，「姊夫最近还是很忙吗？今天是周末，他也不在家？」
宣代云说：「在倒是在的。他最近总说公务太忙，累着了，我今天看他脸色真的不太好，劝他不要再出去疯了，回床上躺着养养神也好。呐，正在那里头躺着呢。不然，我叫他起来，陪你说说话。」
宣怀风说：「让姊夫躺着吧，何苦把他吵起来。」
为着姊姊的心情着想，年亮富和外头女人的事，自然是一个字也不提起。
因为要坐下聊天，宣代云说今天天气好，不要闷在屋子里头，叫小丫头端了两张藤椅，要和宣怀风在院子里坐。
宣怀风刚要坐下，宣代云似乎想起什么事来，笑着说：「你先别坐，有件事，正好你帮我弄弄。」
宣怀风问：「什么事？」
宣代云指着东边那用鹅卵石围了边的一圈花圃，说：「那几株天竺葵，劳驾你调理一下，松松土。八月了，这花是要小心根部通风的。往常都是我自己做，如今实在弯不下腰。」
张妈正泡了香茶过来，刚巧听见了，插嘴说：「那花谁弄不行，叫个听差不就得了。小少爷难得回来，偏叫他做这些脏兮兮的活计。」
宣代云说：「你知道什么？花根娇嫩着呢，听差不懂，就知道瞎弄，反而给他们摆布死了。去年我种的芍药，不就是年贵乱糟蹋掉了三株？过年时你姑爷喝醉了酒，耍起酒疯来，又给我砸了一盆去。真气死我了。」
张妈说：「听差不懂，我给你叫个花匠来。」
宣怀风说：「不要麻烦，我别的不行，给花松松土还是可以的。只是要找个趁手的工具。」
张妈赶紧找了个花匠常用的那种小铲子过来。
宣怀风接了，蹲在花圃旁，细致地松了一番土。他母亲在世时，也是个爱种花儿的，在宣家老宅里种了不少时令花卉，到了春夏之际，格外开得喜人。
宣夫人早逝，宣司令虽是个野蛮的军阀，对这位大家闺秀出身的夫人倒真的一片深情，连她昔日种的花草也保留着，请匠人细心照顾。宣家姊弟知道那是母亲留下的，自然也很爱护，寻常种花的功夫，也略懂一些。
宣怀风松了土，想着天竺葵到了这月分，还是要小心灼伤叶子的，便又去找了几根长杆子来，插在泥土里，摆个小遮阴架子，斜护着姊姊种的天竺葵。
这才走过来。
两只手上沾了不少泥，便把两手在半空里举着，四处打量。
张妈知道他要找水洗手，忙说：「小少爷，到这里来。」
因为年亮富在屋子里睡着，不想惊扰他，就引宣怀风进了西边一间小厢房，用铜盆端了一盆水，搁在木架子上，说：「我看你也出汗了，趁空擦把脸。」
要找毛巾给宣怀风用。
到处一看，这小厢房里却只有一条半旧不旧的毛巾搭在柜头，看起来黄中透黑，也不知道谁用过丢这的。
张妈哪肯让小少爷用这种脏东西，赶紧到隔壁房间去找干净毛巾。
宣怀风自顾自把手往铜盆里一伸，刚要触到水面，忽地瞥见手腕上白雪岚新送给的金表，心忖，可不要弄湿了。
捻着两根没沾泥的指头，先把金表小心翼翼地解下来，放到木架子边上。
这才把手伸进铜盆里。
清清凉的，沁脾宜人。
张妈拿着一条干净的白毛巾回来，宣怀风接了，自然而然地往铜盆里放，张妈忙哎了一声，拦着他说：「不行不行，这水脏了，怎么能洗毛巾擦脸？我再打一盆来。」
宣怀风说：「好麻烦，早知道，我自己去自来水管那里洗了。要你这样端来端去。姊夫花了这么多钱买新家具，其实还不如花点钱把自来水管铺一道，家里用水也方便。」
张妈说：「怪不得姑爷，那些洋玩意，好是好，就是装起来麻烦。前边已经装了一个水龙头子，能用就好了。不就是多走两三步路吗？」
忽然，听见宣代云在外面叫，「怀风！怀风！你快出来。」
宣怀风从窗边探头一看，本来坐在院子里藤椅上的宣代云，不知遇了什么事，已经挺着圆滚滚的大肚子站起来，一手撑着腰，一手捏着一份报纸，眉心皱起来，正朝着厢房这方向叫他。
宣怀风吓了一跳，唯恐她是哪里不舒服了，忙忙跑出来，紧张地问：「怎么了？是不是肚子疼？快坐下，小心摔着。我这就叫医生来。」
宣代云说：「叫什么医生，我并没有哪里疼。你快看看这报纸上写的。」
把报纸递到宣怀风眼前。
宣怀风看她这样郑重，下意识地想，难道报纸上又刊登了白雪岚什么不好的事？
旋即又生出一丝恼火。
这些报纸，真是太可恶了。
白雪岚为国家做了这么多实在事，无人赞扬。
在码头上镇压几个奸商，那些记者却盯着不放。
岂有此理！
宣怀风在心里暗骂，接过报纸，展开一看，顿时怔了怔，原来不是他和白雪岚常读的社会报纸，却是一张专门说梨园优伶的，名叫《红伶快闻》的小报。
这种小报，常常是爱捧角，爱听戏的有闲的太太先生们爱看的。
想不到宣代云也订了一份。
宣代云很是关切，脖子伸过来，指着那上面一处，说：「这里！」
标题很是醒目，还套了红，显然是这小报上的重大新闻，一行过来，写着『着名伶人白云飞身患肺炎，病危入院！』
正文也不知道是哪一位自命风流的老学究写的，洋洋洒洒，先把白云飞舞台上的光辉铺陈了一番，然后笔调一转，便大哀天妒英才，梨园失色，白云