点泪珠，这时又用衣袖满面一擦，脸上皱纹未除，颜色却变得一块黄一块白；吴氏兄弟在忧惶感悔之中，但看了她的古怪面色，也不禁苦笑，彩凤却未留意，泣声一止，便立起来道：“我得走了；两位幼主不出数日必来；我也暂不远去，只是不能在你们庄上逗留，以免被幼主认作一丘之貉……”
吴璞脸上一红，插口道：“彩凤姐，你还是不能相信我们兄弟的话不成？”
彩凤凄然道：“我自己也不知道。我十八年只抱着夫人遗下的心爱古筝怀想故主，别的事早已忘去。你不要再说往事来扰我。能否原宥你们在两位幼主，我无话可说。我要走了，要走了。”
彩凤举步向内室就走，吴璞赶上几步，低声道：“今日一谈，多少表明我兄弟心迹，是非自待幼主裁断。我来引你走另一条秘道出庄。”
彩凤微一皱眉，吴璞在后道：“你脸上药汁染了泪痕，不可让庄中人看见。”
彩凤微怔了一下，不再言语，侧身让吴璞先走。吴璞在内室一张茶几旁边，伸手按着墙上一个圆板左右旋转几次，墙角忽然嘎嘎连声，现出一个小门。三人便从小门走去。
这一条秘径直通庄后，出口是在一个山坡上，丛林四散外面决看不见。这是碧云庄最隐秘的一条出路，一向未用过；彩凤此次却用着了。
三人走到出口，吴璧向彩凤一拱手道：“倘若幼主到此，我们定不一误再误。只怕无缘再见了。”
彩凤眼光与吴璞一碰，低声道：“但望我能再来这里谒见幼主。”说了转身穿林而去。吴璧目送她背景，呆呆不动。吴璞先也望着彩凤背影，等彩凤去远，方唤声：“大哥！”吴璧不答，吴璞大为诧异，回头一看，吴璧原来正眼望天空出神。两行清泪从面颊上直淌下来，吴璞素知乃兄为人最重情义，此际所感实深，只得低声道：“大哥也不必太伤感，还是回去吧。”
吴璧仍不言不动，仿佛不曾听见一般，似乎那朵朵白云中就藏着逝去的往事。
良久良久，吴璧才深深吐出一口气，黯然道：“人生如梦，真是一点不错。这也该是我回去的时候了。”
说着慢慢转过身来，一步一叹的仍从原路回到静室里。垂头坐在椅上，一言不发。
吴璞见他精神十分颓丧，知道适才与彩凤一席话，已将往事勾起，便道：“大哥不回厅上陪客吗？”
吴璧摆手道：“我此刻心情很乱，得静静休息一下，你先去吧。”
吴璞呆了一呆，又陪笑道：“今日之事已经落在众人眼里，大家难免心中狐疑，如果大哥不出去，岂不更让众人猜疑？”
吴璧叹息道：“你我弟兄眼前死期已近，那里还顾得人家犯疑不犯疑？”
吴璞脸色微变，吴璧又道：“二弟暂且先出去，少时我自会出来。”
吴璞满腹的话无法说出，只得慢慢退了出去。这里吴璧抬起头来，默默看着南海岛主遗像，似觉万念皆灰。脑海里现出当年一幕幕往事：如何与众人泛舟出海，如何在岛上与岛主夫妇计议大事，后来又如何随岛主三次回到中土，如何力拒锦衣卫士和东西两厂的高手，自己在最后一次恶斗中被毒镖所伤，险些丧命，岛主如何细心照料，如何求得神手华陀侯仲永医治，在那天夜里，吴璞与侯仲永煮茶夜话，畅谈通宵，不料竟因这一席话便种下了今日恶孽。
想到这里，吴璧不禁珠泪泣然，放在桌上的右掌不知不觉用力朝下按去，待他手掌移开时，桌面上已现出一个浅浅的掌印，指痕宛然。
再一想到那一日庭中恶斗，更是惊心动魄，自己有生以来所经的任何一次恶斗，也比不上那一次惊险。岛主大骂着：“奸贼！”一柄长剑神出鬼没，自己和吴璞也竭力抵御。那时自己虽然再三恳求岛主暂时停手，听自己解说。但岛主性如烈火，一步也不肯放机一会儿，自己身上受了两处剑伤，要倒下去，自己在拼力扎挣，岛主冲到面前，伸手扣住自己左手脉门。眼看自己完了，可是暗影中有人悄悄打出了在命金环……想到这里，他不敢再往下想了。嘴里哺哺说道：“该死，该死！”一面不知不觉向南海岛主的遗像跪了下去。
他跪着，心里浑浑茫茫，也不知过了多久，忽觉背后微风飒然，似乎有人立在背后，心中大惊，猛一掉头，他身后原来立着一个绮年玉貌的妙龄女子。
且说吴璞离了静室，顺着花园矮墙朝前厅走去，一路低头沉思，想起闹天宫卢吟枫书信上的话，真使人不寒而栗，以铁金刚凌兆揆受伤一事看来，仇家子女分明已练成上乘功夫，单以自己兄弟二人武功而论，万非敌手，虽说这碧云庄内外经自己苦心设计，遍布机关，但也未必能保无事，偏生自己这位大哥，却一味只知自怨自艾，全然不想如何应敌防御，难道就这么束手待毙不成？
吴璞默默想着，心下好生愁闷，忽然眼前人影一幌，一个清脆的声音在身旁笑道：“今天是二哥的好日子，怎么却独个儿在这里散步呢？”
吴璞抬头一看，见来人正是九妹吴玉燕，不禁大喜道：“九妹回来了。真好，这一下我们就有了救了。”
吴玉燕微笑道：“二哥说什么有救了？”
吴璞道：“这事说来话长，你先歇息一会，少时再来详叙。”
吴玉燕笑道：“歇息倒不必，我要找大哥。大哥在那里？”
吴璞道：“他刻下仍在静室里，你这时就要见他么？”
吴玉燕道：“是的，我师父他老人家要我告诉他一件事，我此刻便去找他，回头再来向二哥拜寿吧，我也有话要向你说哩。”
吴璞叹气道：“这样也好，你先到静室和大哥叙话，我到前厅周旋一下便来。”
两人分手，吴玉燕径来静室找吴璧，吴璞却向前厅走去。
吴玉燕从地下秘径走到静室，一掀门帘，看见吴璧正跪在方继祖像前低头祝告，不觉一阵凄伤，自己也不惊动他，便悄悄立在他身后，直到吴璧陡然发觉，才向吴璧施礼道：“大哥怎的一人在此？”吴璧本不知何人潜来身后，看清是玉燕，不觉苦笑了一下；立起身来，也不答她的话，只说：“九妹刚回来吗？”
吴玉燕和吴璧对面坐下，看出吴璧面色阴惨，尚未说话，吴璧已问道：“静因师太她老人家康健吗？”
吴玉燕道：“师父近来愈发喜静，她老人家也叫我问候两位哥哥。”
吴璧忙站起道：“这那里敢当。”又道：“愚兄只盼妹妹昨日回来，怎的今日才到？”
吴玉燕笑道：“原本是应该昨日到的，只因路上有事耽误了。”
吴璧对她上下打量一阵，叹息道：“妹妹虽得静因师太垂爱，常年侍奉她老人家，论理也是好事，但我们骨肉之间竟大是疏隔了，数月不见，你似乎功力又高了好些。”
吴玉燕心里一阵难过，停了一下才道：“是么，我自己倒不大觉得，我那戒恶侄儿呢？”
吴璧道：“他现在前厅陪客，待我派人去唤他来叩见你。”
吴玉燕忙摇手道：“不必唤他，少时再见也是一样，我正有要事和大哥说，他是小孩子，听了去也不大好。大哥可知你们昔年的仇家之子已经寻来吗？”
吴玉燕本意吴璧一听这话，必然十分惊惶，谁知他却只淡淡的反问了一句：“怎么你倒先知道了？是谁告诉你的呢？”
吴玉燕暗暗诧异，便道：“大哥且先别管是谁告诉我的，只是我听说你那仇人子女已入昆仑门下，得了赤阳子真传，武功高不可测，倒要事先预备一下。”
吴璧摇摇头，黯然道：“预备什么？我倒想屈留你几日，好替我和你二哥两人准备后事。”
吴玉燕大出意外，登时作声不得，半晌才皱眉道：“大哥怎的这样短气？虽说敌人厉害，也没有个缚着双手任凭人家来杀的道理……”
刚说道此处，门外一人接口道：“九妹说得是，这事还是得你替我们拿个主意才好。”
两人一看，进来的正是吴璞，吴玉燕急忙起身让坐，又要行大礼拜寿，吴璞急忙止住道：“这是什么时候？你还讲究这些；眼见你我兄妹就要生离死别了。多聚一刻是一刻，快坐下叙话吧。”
这一句话不打紧，却触动了吴玉燕的心事。她幼失怙侍，在静因老尼照顾下长大，后来两位哥哥寻到峨嵋来相见，当日情景宛然在目，想起自己生来命薄，如今这两个哥哥偏生又遇到厉害仇家，眼见凶多吉少；万一不测，留下自己一个人活在世上又有何趣味？她虽是玄门正宗弟子，但秉性柔弱善感，平时无事也还时生愁思，这时撑不住眼泪如断线珍珠似的直落下来。
吴璧见此情景，不禁悲从中来，脸上也是老泪纵横。只有吴璞平素最为心气刚硬，此时心思繁杂万分，看见幼妹下泪，也感心酸欲裂，伸手轻揽玉燕的右肩，竟觉气塞咽喉，连话也说不出来。
良久，吴璞暗一咬牙，忽然张大两眼道：“当年虽怪我下手太毒，但也是情势使然；如说报仇雪恨，姓方的该先到北京城找皇帝老儿算账，然后才轮到我姓吴的。事情是非难定，纵使昆仑四子出来撑腰，我也不怕，要我束手待毙，那是万万不能。大哥如何看法？”
吴璧看吴璞神色异常，便低叹道：“老二，这十余年的静居养气，仍不能变换你的气质，我也就无话可说了。当年若非你性暴，那会弄得我兄弟身负重罪，更那有今日之祸？”
吴璞冷笑道：“养气，养气，难道等人家将刀架在脖子上，还要养气么？”
吴玉燕猛然一推吴璞的手，含泪喝道：“二哥还不住口，你是存心将大哥气死不成？”
吴璞见吴璧果然已经颜色惨变，心内也觉惶恐，暗想大哥生性忠厚，对于弟妹一向十分友爱，看来自己适才的话也太过火一些，只得站在一旁，闷声不响。吴璧见他满面惶愧，心里的话再说不出口，便柔声道：“二弟九妹都坐下来，且听我说。”
吴璞默默坐在椅上，吴玉燕也拭去泪痕，心中暗暗盘算，吴璧并未立刻说什么，低首凝思了好久，才向吴璞问道：“二弟此刻心境可平定了些么？此事得平心静气方能得着头绪。”
吴玉燕忙道：“大哥说得是，此时外敌还未到来，咱们倒先吵得乌烟瘴气也怪不好。”
吴璧摇头道：“九妹不知，我不是此意。二弟，我问你，倘使两位小主人寻上门来，你将如何了断？”
吴璞冷冷地说道：“我自然听大哥吩咐。”
吴璧目光一闪接口道：“话不是这样说，如果我叫你引颈就戳，你也听从吗？”
吴璞不响。
吴璧默然凝视他半晌，才长叹一声道：“二弟，咱们都是五十以上的人了，何必将生死二字看得那么重？古人说舍生取义，这些年来你也读了不少诗书，怎么还这样固执？”
吴璞忿然作色道：“小弟不解此意，一还望大哥说得明白些。”
吴璧道：“二弟请想，当年我们因一念之差，误杀岛主和夫人，不但负尽厚恩，而且由此使岛主苦心经营的南海基业毁于一旦。如今事隔多年，两位小主人替父母报仇，这在他们是理所当为，慢说你我二人武功非昆仑门下敌手，纵使我们武功能敌，再去和岛主子女动手，也为天理所不容。……”说到这里，忽听吴璞发出一声冷笑，吴璧便咽住话，怒声问道：“二弟，你待怎么说？