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那牧童放下短笛，对甘明打量一下，笑道：“小客人，你尽要去白象坡吗？”
甘明最恨人家在他的称呼上加一个小字，因为他自命是武林豪杰，生怕被人看成小孩，但这牧童满脸笑容，他一时也没法发作，只得点点头。
牧童用手指道：“上白象坡倒有好几条小路，不过都是山道，这匹马可怕不好走。”
甘明不耐烦道：“你别说这些废话，我只问你去白象被该怎么走法。”
那牧童笑道：“你别急呀！你如果一定要骑着马上山，我指你一条路，你再往前走两里左右，那儿有一条山路直通白象坡，稍为平坦一点。不过马怕还是不好走。”甘明不想和他多说，谢了一声，策马就走，前行不远，果然山边现出一条黄泥铺的泥路，甘明料想这必定是牧童所说的到白象坡的路，就策马走去。
这条黄泥路开头还算平坦，后面却越来越见崎岖，此时日已过午，炎热难耐，甘明在马背上，被太阳晒得汗流浃背。口里也一阵阵发渴，沿路竟找不到水。甘明倒真后悔在那酒店里喝多了酒。再走一阵，有一大片树，浓荫下稍减炎热，甘明策马徐徐走过，微风吹来，不觉渐渐有了几分倦意，眼皮老是往下合，只是口渴愈甚，越走越心烦。走到树林那边，猛然听得泉声淙淙，甘明精神为之一振，但举目一看，又不禁大失所望。
原来这里倒有一股溪流，只是那股细细的山溪，是从旁面山坡上流下来的，一直下落到深谷里，可望而不可即。甘明驻马山坡，再仔细望去，对面那座山的形象果然像一匹大白象，不宽心里一喜，暗想这大约是白象被了，到了这儿，离大蛇岭就很近。上大蛇岭不远，就是碧云庄，进碧云庄我可得喝个痛快，我甘明是远来客人不怕主人不款待。想着，便一催马，急急赶去。白象坡虽然眼看很近，走起来却还真费事。这一带山路陡峭，有些地方还有断崖绝壁，别说是马，就是一些没走惯山路的人，走起来也会心摇目眩，幸而玉鬣金驼乃是异种神驹，换了别的凡马，不但无法走，就是累也累死了。
这时已到了未牌时分，山上烟瘴四起，幻作五色，一些较高的山头，都只露出一个山尖。甘明一人一马就如浴在云海里一样。渐渐太阳已被山峰遮住，人也感觉凉爽不少，玉鬣金驼沿着白象坡往上走着，居然又平又稳，甘明却张大口打着呵欠，人也前仰后合的，只两手松松的握住缰绳，迷迷糊糊的打起瞌睡来，也不知走了多久，突然觉得胯下一软，就如腾云驾雾似的直朝下落，甘明这一惊立刻睡意全消，两手紧紧抓住马鬃毛，两腿夹紧马腹，极力将身子扎紧在马背上。
原来玉鬣金驼颇有灵性，上了山顶以后，它就自作主张，并不顺着下山的道路去走，却顺着堤坡连纵带跳的直冲而下，甘明万不料这匹马儿会自己挑着近路走，这一场奔跑直把他骇得魂飞魄散。
一直到了平地，玉鬣金驼收住脚步，甘明才惊魂稍定，不禁有气，使劲在马股上打两巴拿，马儿又纵跳起来，差点把他掀下地去。甘明大骂道：“你这该死的长毛畜生，差点儿把小爷送了归位。你还跳！”他这里骂马，语犹未毕，忽然耳边传来一声冷笑道：“猴儿骑马，没摔下来倒是怪事。”语声极细微，却十分清晰。甘明猛惊，忙抬头张望，四下空山寂寂，哪里有半个人影。甘明心下暗想道：‘这倒奇了，明明听见有人说话，怎会不见踪影，难道是鬼怪不成？“这样一想，愈加惊疑，勒住马，大声喝道：”什么人敢在我甘大侠面前捣鬼？是好的现身答话。“
他这一声刚喊过，只听得对方也回答道：“什么人敢在我甘大侠面前捣鬼？是好的现身答话。”原来是对面山谷传来的回声。＿＿甘明暗付道：“难道是我的耳朵出了毛病？还是真有鬼魅在和我捣乱？”他一手深入怀里，紧紧握住缠在腰间的赤藤棍，一面脚尖点镫，立起身来，伸长颈子四面张望；但仍是豪无人迹，不觉暗暗发慌，倒是胯下的玉鬣金驼十分安静，悠闲的伸着长颈，嚼着地上的青草。
这时一阵山风吹来，山上群树被刮得丫技乱摆，发出沙沙声音，甘明狐疑一阵，又想道：“莫非造才不是人声，是风吹树枝，我听错了？可是我明明听见人说什么‘猴儿’的。要真是我听错了，这样大惊小怪，传出去可要被天下英雄耻笑。”正想着，身侧忽似又有人嗤的一笑，甘明大驻，再仔细一听，又没有了。他心下鬼念道：“这地方有点邪门。”一提缰绳，催着马儿缓缓走去。却一心注意着背后，生怕有人会暗中出手袭击。
一直走出了两里地光景，甘明才渐渐走下心来，这时所走的又是沿崖一条小路，险哨异常，甘明小心四顾，忽见前面岩边有一块大石凸出，上面似乎有个人睡觉，不觉噫了声。催马走近一看，益觉意外，原来崖石上竟睡着一个衣衫褴褛的乞丐，身旁边放着一个竹篮子和一根乌油油的根棒，半截在空处。甘明心中狐疑，停着一会，却毫无异状。那乞丐似乎睡得很熟，大声打着鼾，甘明暗想道：“也许这苗山一带，人们惯于来往悬崖峭壁，所以不在乎，可是在这儿睡觉，竟不知死活，跌下去怕不粉身碎骨。”他毕竟是小孩，这样一想，便大声唤道：喂，朋友，你且张开眼看看，这儿是不可以睡觉的呀。“
那乞丐好声如雷，只是不醒。甘明正想下马推他，忽然心中一动，想道：“这荒山里并没有什么人家，怎会有乞丐到这里来？这里左边是山，右边是崖，转折不便，不知这乞丐竟是什么路道，安知他不是存心诱我下马？可不要着了他的道儿。”他想着再凝神对那熟睡中的乞丐脸上一望，见他虽然满脸煤灰，但并无饥瘦之态，而且两边太阳穴隆起，分明是内功深厚，心下已明白，十有八九，这花子是有意戏弄自己。但他睡着不动，不知何意，自己何不喝破他，与他较量较量。但转念一想：师父再三嘱咐自己不可生事，这一耽误，眼看天色已晚，要是今夜赶不到碧云庄，叫我在哪儿投宿呢？说不得只好暂时忍一忍怒气，他如别无动作，也就算了。甘明想定主意，再看那乞丐，仍是不动，便冷笑一声，策马向前走去。
约摸又走出三五里地，也未见那乞丐赶来，甘明暗想这事古怪，此时恰转过一个山口，甘明抬头望去，却见先前那乞丐竟然舞手扎脚的睡在路当中，也不知他是怎么跑到前面来的。甘明这下明白这乞丐确是有心和自己为难，不觉气往上冲，心中暗暗戒备，待马走近那花子身前自己把马一勒，大声喝道：“相好的，要睡觉也别拦在路当中呀！”
那乞丐揉揉眼睛张大嘴打了个长长的呵欠，又伸了一个懒腰，然后慢慢坐起来，似刚由梦中惊醒。他斜着朦胧睡眼望望甘明道：“你这个小孩子是怎么回事？我睡得好好的，是你叫醒我的吗？”
甘明见他装模做样，心中更是十分恼怒，闻言冷笑一声道：“我才犯不着叫你，你爱怎么睡都成，床上，崖边，或者倒吊起来睡，都与别人不相干，可是这条路是大家走的，你要拿大路当床睡，人家可没法子不吵醒你。”
那乞丐颠头晃脑，好像还没睡够，等甘明说完，嗳哟一声道：“你这位小哥真会说笑话，有大床睡觉的人还来当花子吗？我要是有三顿饱饭吃，也会花钱去买尊驾这么好的马来骑，也会买几身光鲜的衣裳来穿，用不着在这儿惹人厌啦。”
甘明被他气得面红耳赤，厉声道：“你别在我跟前装蒜，你打什么主意，实说出来！”
那乞丐笑道：“真凶，真凶，我讨了半辈子的饭，还没有碰见过火气这样大的孩子。”
甘明怒道：“孩子便怎样，今日我这孩子要教训教训你这恶丐。”
乞丐哈哈大笑道：“这可真怪了。我好端端的坐在这里，又没问你强要钱，你这位小哥跑来没头没脑的骂我一通，反说我是恶丐，天下哪儿有这种道理？”
甘明双眉一挑，就想动手，却突然想起平回师父时常说：在江湖上，最不可轻惹四种人：就是方外人，妇女小孩，白头老翁，和乞丐。这四种人最是诡异难测，纵然遇上也是避之为宜。我今日和这要饭的遇上，可得小心，最好不要动手。只是看这乞丐明明有意寻事，不动手怕又不能罢休。他寻思了半晌，忽然得了个主意，故意镇静下来，微微一笑道：“真人面前不用说假话，你在我面前弄这套玄虚可是白饶，你的本领如何，我已经称量出来了，还装什么蒜。”
那乞丐笑道：“这便怪了，除了讨饭以外，我还有别的什么本领，连我自己却不晓得；你倒说说看。”
甘明沉着气道：“方才你在崖边上睡觉，如今只一小会工夫就能跑到我前头，这份轻功在江湖上也就算很高的了，不过就凭你这点武功要想拦住我，那却还差得很远。你还是快说明你的来意，我没工夫和你混扯。”
原来甘明心想，这乞丐分明当我是个维儿，容易欺负，我爽性拿话点醒他，让他知道我是湖，也许就会知难而退。谁知那乞丐一听，又哈哈大笑起来，指着甘明道：“你这话可是太离谱啦。什么睡在崖边上，你大概先前看见我的哥哥了吧，我们弟兄的模样，长得差不多。他倒爱在崖边儿睡觉。我在这儿已经睡了三整天啦，而且我从来没在悬崖边上睡过。”
甘明冷笑道：“这样说，你哥哥倒比你懂事，俗话说：好狗不挡路，你却睡在路当中。”
丐摇手道：“你别骂人，我在这儿睡，是因为这条山路平时很少人经过，大概总是野狗呀，野兔呀，一些畜生才打这条路上走，我可没想到碍着了你老走路。你老是要到哪儿去呀？”
甘明听这乞丐绕着弯子骂他，不由火起，大怒道：“你管我上哪儿去？你要问的就是这个吗？”
乞丐道：“不该多管，不过我们一共是十弟兄，你再往前去包管还要碰上，我怕你老讨厌花子，所以想指作一条路。”
甘明一听，这分明是叫上阵了，他生平不肯输口，冷笑道：“你十弟兄都是花子，都在这深山里讨饭吗？”
丐点点头道：“对。”
甘明哼了一声道：“那是你祖坟上的好风水，才会出这么多花子。我也没工夫和你瞎废话，你要是没法说出你的打算，劳驾你让一让，我好过去。”说着一领缰绳，作势欲进，乞丐嘻嘻笑道：“真对不起，我是个跛子，还得劳你老的神挽我一把，自己可走不动。”
甘明不耐烦和他多说，冷笑道：“那你就一直睡下去吧，”一抖缰绳，玉鬣金驼长嘶一声，从那乞丐头上飞越而过，甘明连人带马刚刚落地，突然间觉得眼前一暗，一条长大黑影从自己头上飞坠马前。玉鬣金驼一受惊骇，前蹄竖起，连连后退。甘明大怒，一跃下马，先不理那乞丐，却拍着马头道：“你别害怕，有我在此，任他是谁也不敢伤你。”
这时那花子笑哈哈的在路中，手里提着那根黑沉沉的叫化棒，闻言放声笑道：“你这孩子真是癞蛤蟆打呵欠，口气倒不小，你师父是谁？”
甘明把马一推，转过身对着那乞丐，凛然道：“就凭你这样儿也配来盘问我你师父是�