说话间，众人又回到大堂内。看着程名振用一根秤杆将新娘子头上的纱罩头挑开，露出一张如花笑颜。新人并肩而立，向众宾客答礼相谢。随后有喜娘上前，说着吉利话将新人分开。留下程名振在外边招呼宾客，拉着杜鹃向洞房去了。
此刻洞房内早已收拾得喜庆盎然。红色的窗花，红色的锻被，还有红色的枕头、地毡，一件件上面绣着鸳鸯戏水，鱼跃龙门。有人上前替杜鹃除去鞋子，扶到塌上坐稳。立刻又有一波小男孩冲进来，拿了铜钱、干果四下乱洒。
无论孩子们闹腾得多厉害，身为新妇的杜鹃是不能从榻上下来干涉的。从现在到花烛燃起之时，都要考校她的坐功。所谓“坐床”、“坐床”，新妇坐得越是安稳，喻示着日后家宅亦越是安宁。哪怕是到了人老珠黄时，不管郎君明里暗地里纳了多少房小妾。却无一个狐狸猸子能撼动她的大妇地位。
红菱、彩霞等女兵都是寻常农家的女儿，性子泼辣有余，沉稳不足。对付段清等毛头小伙子是手到擒来。遇到七八岁，对男女之防浑然不懂的小顽童，却是空有一身屠龙技，半分也派不上用场。还是周宁心细，知道此刻新妇早已疲惫不堪了，需要安安静静地补充体力。笑呵呵地拉住闹腾最欢的一个小男孩儿，一边拿着手绢帮他擦汗，一边如同亲姐姐般嘘寒问暖。小家伙毫无心机，被文静温柔的美女姐姐顺着毛一捋，立刻变成了摇尾巴的小狗儿。其他男孩子失了头领，登时也没了再捣蛋的兴致，慢慢地安顿了下来。
“拿些果子，回家给妹妹们分，让她们也高兴高兴。乖。吃完了，明天再来找姐姐要。只要你们不捣蛋，肯定还有果子吃！”一手拖着一个顽童，周宁慢慢向新房外走。红菱、彩霞等女兵见样学样，也难得地温柔了一次，半拉半拖，将“洒帐”的顽童们驱逐出门。（注1）
洞房安静下来后，杜鹃终于可以长喘一口气。听着前面院子里的喧嚣声，再扭头于铜镜中看看自己酡红的脸，又是喜悦，又是忐忑，内心深处，隐隐还涌起了几分茫然。
夫婿在江湖群雄面前箭穿金钱眼，别人都觉得他是为了支持大当家张金称上位，玉罗刹却知道那是丈夫为了自己做的。绿林豪杰喜欢舞枪弄棒，素来看不起斯文书生。而夫婿那百步穿杨一箭，则给了所有人一个干净利落的答案。她，巨鹿泽七当家杜鹃嫁的是一个能文能武的少年豪杰，不是个只会耍心眼动嘴皮子的无用酸丁。而他，巨鹿泽九当家程名振，虽然崛起的时间晚，却不是靠着女人的庇护，而是凭着一身真本事闯出来的名头。既然能在二百步外射穿金钱，也能用手中的弓箭护得自己的女人和家族安全。
“只是，今后自己便要做程杜氏了，再不能任着性子胡闹！”想到未来如何与程家人相处，孝敬婆婆，相夫教子，天不怕地不怕的杜鹃竟有些恐慌。厨房里的锅铲菜刀，在她手中远不如横刀长矛用着舒服。闺房中的眉笔腮红，论份量亦重过了铁棍巨锤！自己唯一引以为荣的便是一身好拳脚，可无论用来对付郎君，还是对付将来的孩子，都未免有点“大材小用”。
人的性子都是如此，越是珍惜，便怕失去。念及日后要维持一个家，而自己心眼儿偏偏比男人还粗，柴米油盐样样算不清楚，杜鹃忍不住低下头，偷偷地叹了口气。
这下，把刚刚送走顽童们的红菱等人都吓了一跳。赶紧围拢过来，低声问道：“姐姐这是怎么了，好好的日子叹个什么气啊？难道觉得婚礼不够热闹，还是刚才有人对你失了礼数？”
“不是，是我被折腾得太累了。”杜鹃抿嘴而笑，不敢把新媳妇的古怪想法轻易说给人听。
“那姐姐坐着别动，我们给你捶捶腿！”听杜鹃一说，红菱等人也觉得有些疲倦，打了个哈欠，强忍着困意说道。
昨晚大伙几乎都是一整夜没睡，杜鹃怎忍心再劳烦别人？摇了摇头，低声道：“算了！捶也不管用。你们扶我站起来，在房间里走走便是！”
“那可不行！”红菱和彩霞两个赶紧跑上前，一左一右按住杜鹃的肩膀。“姑爷没进来之前，姐姐必须坐着。否则家中必有狐狸猸子前来捣乱。姐姐若是累了，可以把腿伸开，我们两个慢慢给你揉！”
“算了，我还是老老实实坐着吧。老天爷，这结一次婚，比打一场恶仗还累！”杜鹃拗不过姐妹们的好心，苦着脸让步。
众女兵抿着嘴，忍笑忍得好生辛苦。这巨鹿泽七当家天生就是个爱动不爱静的性子，连婚床居然都坐不住。
“笑什么笑，你们这些妮子，早晚都得受这一遭罪！”杜鹃猜到众人心里在想什么，伸手向距离自己最近的女兵脸上捏了一把，大声道。
一下子就像捅了麻雀窝，女兵们叽叽喳喳，乱纷纷地逃开去。料定了杜鹃没勇气下塌来追，隔得远远地取笑道，“这辈子若是能嫁个姐夫这样的如意郎君，甭说坐上一下午，就是坐上三天三夜不吃不喝，我们也心甘情愿！”
“我看皮紧了你们！”杜鹃被笑得两颊火烫，扭头从床榻上找东西欲拿来砸人。却发现枕头、镜子、被褥、妆盒全是新的，任哪一件都舍不得向外扔。
众女兵看了，气焰愈发嚣张。指着床上的戏水鸳鸯，莲子鲤鱼，一个个笑得前仰后合。
“再笑，再笑日后就别让我见到你们！”杜鹃无可奈何，气鼓鼓地要挟。正无计可施间，门帘被轻轻挑开，周宁双手捧着一碗汤面，蹑手蹑脚地走了进来。
“前边正热闹着呢，姐姐先吃些东西垫垫肚子吧。估计一时半会儿，姑爷他根本无法脱身！”脸上带着浅浅的笑容，她先向众女兵们点点头，然后走到婚床前，低声劝道。
从早上到现在水米没沾牙，杜鹃还真有些饿了。顾不得再跟女兵们嬉闹，低下头来，盯着面碗里滚烫的汤汁问道：“这，我可以偷着先吃些么？会不会有什么不好的说法？”
“哪有那么多讲究。新娘子坐床，哪个不是由送亲的姐妹偷偷塞些点心吃？”嘴快红菱立刻将话头接了过去，大声回应。“姐姐尽管吃，我们到门口望风。不给任何外人看见就是！”
既然没什么讲究，亦不会影响到今后的幸福，杜鹃就不客气了。给了周宁一个感激的微笑，接过饭碗，风卷残云。
“姐姐……”见杜鹃吃得如此香甜，周宁微微一愣，低声喊道。
“怎么！”杜鹃抬起头，迷惑地看了她一眼。小丫头自从被送到锦字营后，走路总靠着墙根儿，很少主动跟人说话。今天却不知道因为什么事情突然变得开朗了起来，苍白的脸上一直浮着淡淡的笑意。
“没，没什么！”被杜鹃看得有些心慌，周宁垂下头，颤抖着声音回应。“姐姐慢慢吃，汤有点烫。”
“没事。你这妮子真细心！”杜鹃大咧咧的回了一句，继续狼吞虎咽。不得不承认，大户人家出身的女孩子就是心细手巧，能第一个想到新娘子会饿，并能主动去准备吃食。
“这些日子，姐姐百般回护，婢子一直没机会报答！”笑着摇了摇头，周宁低声回应。“姐姐慢慢吃着。我去前面看看，也许能帮上一些忙！”
说罢，抬头又看了纱帐上的喜字一眼，还是靠着墙根儿，蹑手蹑脚地去了。
“我也去偷着打探一下，看姑爷几时能回来！”被杜鹃碗里的香气一勾，红菱也觉得肚子里边空得难受，找了个借口，低声向杜鹃请假。
“你们也去厨房找些吃的吧。我吃完了，就在床上歪一会儿！”杜鹃交出空空的饭碗，带着几分倦意回应。
众女兵心疼主帅，见杜鹃在说话间已经困得上眼皮直碰下眼皮，赶紧将被褥挪过来堆在她身后，架成一个暖暖的依靠。然后相互使了个眼色，悄悄地退向了门外。
门外的猜拳行令声正乱得热闹。郝老刀被推举做了杜鹃娘家人的代表，自觉长了一辈儿。今天又凭着赠给程名振的宝弓露了把脸，所以威风八面。捧着个酒坛子劝完这个劝那个，不放倒几个誓不罢休。
此刻张金称反倒成了稳重人，端坐在主位上，与前来敬酒的豪杰们调笑上几句，对饮数盏，里里外外都透着大家风范。王麻子恨自己的儿子不在身边，既看不到他娶媳妇，又无法亲手抱孙子，被酒宴触发心事，早已醉得步履蹒跚。却强撑着与高开道等人拼酒，一盏对一盏，决不肯甘居人后。
“王兄年岁比我等大，半碗对一碗便可！”高开道很会体谅人，知道王麻子已经喝过了量，笑着相劝。
薛颂最了解自家兄弟是个什么德行，笑着摇头打趣，“他啊，这次出了血，不喝够本才不肯停呢。你们别管他，反正他的营盘离这儿没几步，大不了今晚派人抬他回去！”
“呸！”王麻子横了薛颂一眼，决不服软，“这巨鹿泽，哪里老子住不得？九当家的这片营盘，我还出了一半的土地呢？谅他现在即便翅膀再硬，也不敢撵老子走！”
“对，对，喝多了你就住这儿。让九当家再给你找两个大美女，一左一右伺候着！”薛颂懒得跟这目光短浅的混人叫劲儿，笑着回应。
“天下绿林是一家！王兄这般，也是我豪杰本色！”坐在高开道旁边的是个留着五缕长髯的文静汉子，怕大伙继续说下去尴尬，笑着给王麻子解围。
此言说得非常得体，既维护了巨鹿泽诸人的颜面，又拉近了彼此的关系，不由得薛颂不将目光转向他这儿。“房兄说得对，天下绿林是一家。日后大伙携手抗敌，还请房兄不吝指点。”
“有张大当家和诸位弟兄，哪轮到我房某人瞎掺和。怎么做对大伙有利，房某肯定怎么干！如今杨广失德，大隋气数已尽。只待真命天子出现，我等协力辅佐之，必能重建盛世！”姓房的豪杰拱手自谦，话说得条理极为清晰。
“彦藻兄说得对，大隋天子无道，我等为了活命不得不造反。日后若有明主出现，我等去保他，说不定也能捞个开国元勋当！”汲郡贼王德仁一直没有什么机会表现，此刻终于抓住了话头，抢先说道。
二当家薛颂为人素来机警，先前听到房彦藻开口闭口真命天子如何如何，就感觉到此人对张金称并不心服。此刻听到王德仁跟着瞎起哄，眉毛向上一挑，冷笑着问道：“却不知这圣明天子在哪儿？怎么找他？我等今日有缘相聚，本是借着老天让青龙在巨鹿泽出现的福。而日后张大当家带领大伙一道对付官军，也是应得之事。但辅佐哪个天子登位，现在说起来未免为时太早。咱总不能学那些愚夫愚妇，关起门来做皇帝，在自家院子里边对着鸡鸭牛羊封侯拜将！”
此话之中，已经暗藏机锋了。发觉酒桌上气氛突变的豪杰们赶紧举盏遮脸，不再继续惹巨鹿泽的主人生气。房彦藻却没有半分做客人的觉悟，讪讪笑了笑，将声音提高了几分说道：“二当家可曾听闻那首有关杨家江山李家坐的童谣？凡真命天子降世，老天必遣童子之口喻示。真命天子，其实早就出现了，只是大伙都不知道罢了！”
群雄读书不多，大抵上都有些迷信。听见房彦藻说得信誓旦旦，不由得微微一愣。趁着众人被自己吓住的功夫，房彦藻清清嗓子，大声背道：“桃李子，皇后绕扬州；宛转花园里。勿浪语；谁道许！这童谣便是说，当今大隋天子最喜欢去扬州游荡，为了观赏琼花不惜开凿运河，劳民伤财，撼动地气。已经惹得人神共愤。所以老天降下童�
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