“还好。”天启没心没肺咧嘴一笑，又手舞足蹈地讲，“皇后，你知不知道，当时把我吓死了，突然刮来一阵大风，把船掀翻了，我们三个都掉了进去。唉，我还喝了好几口水，感觉有人在河底拉我的腿似的，一直往下掉，我想着我肯定要死……”
“胡说！”张嫣不悦地瞪他，本来缓和的脸色也惊恐地绷了起来。她感同身受，此刻不免心有余悸。
天启嘿嘿笑一声，这一笑余韵悠长，似悲似喜。他用手指轻轻刮着张嫣的手心，接着说：“我当时一直喊‘皇后救我’，不过被湖水呛住，喊不出来。”
说到最后，这个爱哭的人差一点哽咽。
张嫣听得心里酸酸的，转身坐到床头，俯下身摩挲他的头发，强笑道：“我又不在，你喊我做什么？”
天启呆呆看着虚空：“不知道。”
一会儿，他忽然说：“皇后，我不想死。太可怕了。我一想到一个人死后要孤零零地躺到地下，漆黑黑的，就觉得害怕。”
张嫣道：“怎么是孤零零的，我不是在你旁边吗？”
天启翻了个身，把头靠在她腿上，道：“我不想比你早死。”
明明是个悲伤的话题，张嫣莫名地想笑，她想八公主说的一点不错，皇上分明是个又敏感又脆弱的姑娘。
她道：“那我先到地下等着陛下如何？”
“更不想。”天启红了眼圈。
张嫣笑道：“那陛下以后就听我的，少嬉戏，多保养，活到长命百岁，把我这张脸看厌，就恨不得马上到地下了，这样才能赶快投胎找年轻美貌的女人。”
天启抱着她的腿哈哈大笑，笑得直咳嗽，冷不丁地出声问道：“高永寿他们呢？也捞上来了吧？”
张嫣笑容僵住，迟了片刻，才道：“啊，捞上来了。”
“在哪儿？”天启翘头看向殿外。
“都领回去休养了。”张嫣把他摁回被窝。
天启叫嚷道：“我要治他们的罪！不会划船就不要划，如果是我，多大的风，船也掀不了……”
“陛下。”
张嫣突然清冷地唤了一声，天启一惊，拨着脑袋看她，“啊？”
“陛下。”张嫣低下头，发丝掉落到天启脸上，他被刺得痒痒，眨了眨眼，目不转睛地盯着她。
“我怀孕了。”她看着他的眼睛，低低说着，唇边笑容荡漾开来。
天启愣了一会儿，道：“真的？”
“真的。”张嫣笑道。
天启犹不敢相信，兀自怔了好久，才轻轻笑道：“让我听一听。”
欣喜中夹杂着紧张，像初为人父者。而事实上，他已经是四个孩子的父亲了啊。天启慨叹着，把头靠到她的肚子上。他什么也听不见，但仿佛能看到另一端的小生命在发着芽，内心因此也充盈着喜悦。这种奇妙的感觉阔别已久，上一次还是在等待慈燃的时候。
“皇后，”他像孩子一样笑起来，“我有感觉，是个男孩。”
张嫣被他逗乐：“我还没感觉呢，你就有感觉？还这么信誓旦旦。”
“那当然，我是他父亲。”天启自豪地说。
张嫣不同他辩，却莫名其妙地相信，疑道：“是男孩？”
天启笑眯眯道：“是，你一看就是生男孩的。”
张嫣笑道：“莫非陛下就是因为这个娶了我？”
天启急忙辩解，话都说不利索了，“哪里，哪里？不是，不是……”
张嫣捂住他的嘴，柔声笑道：“好了，跟你说笑。你说是男孩，那起什么名儿？”
天启握住她的手，得意地笑道：“早就想好了。”
“叫什么？”
“你猜。”
“我哪能猜得出来？”张嫣看着他天真的眼神，忍不住笑起来。
“能的能的，你能猜出来。”天启固执地说。
“给点提示。”
“不给。”
张嫣揪了揪他脸颊，抬头看向窗外。夜空漆黑一片。她的眼前却浮起那年春天开得烂漫的海棠林，还是那天晚上他咿咿呀呀的歌声，他说的话。
“如果是男孩，叫什么？”
“慈燃，嫣然一笑的然，再加一把火。”
她心潮起伏，眼眶不禁湿润，良久，才道：“我知道，叫慈然，是不是？”
天启一下子坐起来，抱起她亲了一口，笑道：“我就知道你能猜得出来！”
“为什么叫慈然？”张嫣道。
“你知道的。”天启说完，深情地碰了碰她嘴唇。
“我想听你说。”
天启滑到她怀里，静静地说：“姓随我，名随你，还有，纪念我们那个逝去的孩儿。我永远忘不了他。”
张嫣抬头看着房顶，待心情平复下来，才道：“可是不合祖制啊，没有从火。”
天启道：“我不管，这是我儿子，我想怎么取名就怎么取名。朱家的孩子像被诅咒了一样，没有一个能活下来。希望他能破除魔咒，平平安安地长大。慈然，就叫慈然。”
张嫣笑道：“听你的。”
天启安心一笑，心情轻松愉悦，还有许多许多话想说，却忍不住打了个呵欠。张嫣低头问：“困了么？”
天启点点头，闭上眼睛，在她怀里蜷了蜷身子，“皇后，我冷。”
张嫣拉上被子裹紧他，抱在怀里。她对未来充满了希望，对天启的生命却充满担忧。也许人生就是这样，永远不可能十全十美。时光唯一教会她的，就是珍惜，珍惜现在。
☆、迎战
夜里魏忠贤独自宿在值房，做起了梦。梦里依稀是十八年前的光景，他谋得了一份新差事，到东宫一位才人宫里做典膳。他打听过，才人温柔和善，有一个调皮捣蛋的儿子，今年三岁了。大主子和小主子都对他的胃口，去上任时，他一路都笑呵呵的。路过的内侍都一口一个“傻子”，上来给他一拳、摘他的帽子、抱他的腰等等，以此种街头无赖的方式表达祝贺。
到了门口，内侍指引他进去。正是春天，庭院里一树海棠，妖娆绽放。树下立着一个穿明黄色圆领衫的小男孩，腰里别着黄绸包，手里举着弹弓，对着树上扫射。
魏忠贤定睛一瞧，乖乖，他还没见过这么粉嫩的小娃娃哩，不注意看，还以为是个姑娘。小娃娃不对他看一眼，眼神酷酷的，盯着树上两只相互啄来啄去的麻雀。
魏忠贤讨好地笑笑，卑躬屈膝站到一旁，也抬头看着树上。
小娃娃放了一弹过去。两只麻雀同时坠地，一动不动了。
“你！”他一指魏忠贤，下巴抬起，傲慢得不得了，“给我拾过来。”
奶声奶气的，却威风十足。
“哎！”魏忠贤受宠若惊，慌忙答应，弯腰小跑过去，捡起两只死鸟，掀起衣袍下摆捧着到他面前。
小霸王小手爪伸上来，挨个掂起死鸟查看，确认他真的是一箭双雕后，满意地点点头，仍把死鸟放回魏忠贤怀里，奶声奶气吩咐：“拿下去吧。”
“哎。”魏忠贤笑不拢嘴，立即转身。
“等一等。”身后孩子的声音忽然变得极其冷酷，“转过身来。”
这怎么跟回忆中的不一样呢，半昏半醒间，魏忠贤想。他并不是全无意识，知道是在做梦，不过这并不妨碍他沉醉，当年虽然卑微，但是多么无忧无虑啊。
他诧异转身，但见一双冰冷无情的眸子盯着自己，孩子手里的弹弓不知何时变成了强劲的弓箭。
正指着自己心口。
“杀了他，慈燃。”
正殿里走出一位端庄高贵的娘娘，美丽的脸板着，眼神同样狠厉。魏忠贤定睛一瞧，竟然是张皇后！
“杀了他，慈燃，为母后报仇。”
张皇后果决严厉的声音再次响起。
那孩子便放了箭，箭尖直戳心口而来……
魏忠贤一下子坐起，大口喘气。环顾四周，不是明亮的飘着海棠花的院子，值房里昏昏暗暗，月光透过窗户洒进来，地上清明。
手在颤抖，他缓缓抬起，摊在眼前，对着月光，可以看到那长了茧子的手心上，渗满了汗。
后半夜他再没合眼，脑海中一直重复着梦境。那孩子跟皇帝小时候一模一样，但肯定不是天启，皇帝再狠，也不会这样对他。
可他和张皇后的儿子就不一定了。魏忠贤在这样的忧虑中，挣扎到天明，随便洗漱一番，到司礼监了。
司礼监里乱得一团糟，老远都能听见大太监梁斌愤怒的骂声。魏忠贤甫一走进，众人都道：“厂公来了。”
纷纷上前打躬作揖。唯有梁斌一动不动，斜眼看他，神色愤慨。梁斌今年六十五了，年轻时就是个暴脾气，老了更甚。当年魏忠贤谋了一个到四川收矿税的差事，遭人嫉恨，事先到他的上司邱乘云面前说坏话。魏忠贤去到四川，当即被邱吊起来，倒悬在房里，三天三夜没给饭吃、没给水喝，差点把命交代在那儿了。幸赖碧云大和尚途经此处，为他说了几乎好话，救下来了。回到宫里后，众人怕得罪邱，多不睬他，唯有梁斌一路照应。
魏忠贤发达后，杀了邱乘云，每年捐给碧云寺上千两香火钱，把梁斌提到司礼监。梁斌早年就看好他，入了司礼监，一向也听他的，近年来却颇多分歧。
魏忠贤坐下来，叹道：“说吧，又遇到了什么事儿？”
事情非常不妙。
第二次逮捕东林党人的行动遭遇了挫折。高攀龙投水自杀，临死前给皇帝留言：君恩未报，愿结来生。黄尊素自行就擒，其他几人也不说二话，秉持着“雷霆雨露、均是天恩”的信念走上了囚车。问题出在周顺昌这儿。锦衣卫缇骑到苏州逮捕他时，引起了民变。百姓群起而上，把皇帝的几个鹰犬活活打死了。
魏忠贤听着奏折，本就皱起的眉头愈发皱得深了，不住叹气。抓捕行动是他提出来的，如今招致民乱，他怎么向皇帝交差？
梁斌盯着他，敲着桌子道：“我早就说过！把他们赶下朝野就行了，上一次抓杨涟他们就不该抓！这一次更是不该！这都什么缺德事儿。忠贤，做人要讲良心哪！”
他说完，沉痛地盯着魏忠贤看了一会儿，拂袖走人。
魏忠贤坐在那里，始终垂头沉默，愁眉不展。
王体乾走来，轻声请示，什么时候到乾清宫给皇帝汇报奏折？
魏忠贤迟缓地站起身，“现在吧。”
到了乾清宫，进去暖阁一看，皇帝偎在皇后怀里，正由内侍喂粥喝。魏忠贤向后看了众人一眼，示意噤声。几人便垂头躬立。
天启挥手叫内侍退下，道：“念吧。”
王体乾和捧折子的文书出列、上前，展开奏折。皇帝趁机对皇后说：“你也听一听，朕头疼，有些事你帮我拿拿主意。”
王体乾眼皮微动，暗瞟魏忠贤