《消失的琴音(出书版)》

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消失的琴音(出书版)- 第18节


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  向都头循例问了两人昨日的详细行踪。老掌柜一直在客栈的柜台,只在中间离开柜台,上了三楼替四名脚夫开过房门。而老黍中午在厨房待了一会儿清点食材,发现食材不够,正准备去找大掌柜,在厨房门口恰好碰上大掌柜带着窦永庭下楼来找茅厕。当时老黍立刻拉着大掌柜说,送青菜的这会儿还没来,晚上的青菜怕是不够了。大掌柜一时脱不了身,只好转身对窦永庭赔笑说道:“窦公子,我这会儿有事,您能自个去吗?”

  窦永庭点了点头,指着回廊尽头拐角处,问:“就在那,是吗?”

  老黍说道:“那间茅厕这两天堵了,公子您还是拐个弯到木字十九号旁边那间吧。”

  窦永庭点了点头,自己继续走向回廊。看着他离开,老黍跟大掌柜讨论起食材和晚市菜式的问题。他们刚说完事,抬头就看见往回走的窦永庭拐过拐角。一瞧见窦永庭,大掌柜吓了一跳,“窦公子怎么了?”

  窦永庭惨白了脸,目光游移,看着地板答道:“没、什么,有、有些闹肚子。”

  “哎呀,是吃坏了肚子吗?那怎么办?”大掌柜慌了,老黍也紧张了起来,连忙说道:“我们酒楼的肉菜都是新鲜的,今早才让人送来的。”他生怕窦永庭责怪是中午的饭菜造成的,那席酒菜全是他掌的勺。

  “没事,已经好了。”窦永庭虚弱地小声道。

  “那就好。”大掌柜和老黍听闻抹了一把额上的冷汗,大掌柜赶忙领着他回到藏宝斋。那时在二时三十分至三时之间。

  “当时你们没看到别的伙计或客人?”向都头问。

  老黍想了想,摇头道:“没有,伙计大都出去看热闹了,客人们也是早早去了潆香楼,酒楼差不多都空了。我们出去的时候,只有老掌柜守着客栈门口,二掌柜好像也不在。我在厨房里收拾好东西,大掌柜送走了客人们后,我们俩一起到外面采办蔬菜去了。”

  “没错,大掌柜也是这么说的。就是说,你一直待在厨房没到外面去?”

  “对,一直在厨房里做些晚市的准备。”

  “没看到任何人经过?”

  “没有。不过好像几位客人和大掌柜曾到酒楼一楼找过什么东西,除了他们,昨天下午我再没见过别的人。”

  “也没看到有人进入走廊尽头的茅厕?”怀疑是被盗的碎银就是在那间茅厕里找到的。

  老黍摇头,“在厨房里是看不到那间茅厕的。”

  “就是说有谁从客栈那边进入那间茅厕的话,你是看不到的了?”

  “是的。就如平常一样,那天厨房的门只打开了向着酒楼的那一扇。”

  向都头很失望地离开了,盘问了半天,他一点儿线索都没能找到。

  傍晚时分,赵昊启用过晚膳后品着新送来的龙井,听着在外跑了一天的元宝汇报打听来的大小事项。

  “银子不见了?”赵昊启心不在焉地问道。

  “这可是件有趣的事。”元宝眉飞色舞地说了起来。

  “那又怎样?”赵昊启明显对此兴致缺缺。

  “问题是那钱袋一直就被锁在藏宝斋里头,大掌柜离开后一直没人进去过。”

  “大掌柜是什么时候离开的?”

  “下午三时四十五分,他送窦大人他们一行到隔壁潆香楼的时候。”

  “二掌柜呢,他也有钥匙吧?”

  “二掌柜到外头去了,差不多五时四十五分才回去。”

  “就这两个掌柜和老板有钥匙?”

  “还有专门管客栈的老掌柜,但是三个掌柜都说当日忙翻了,根本没时间顾及其他,当然是没人再次打开过那里的门。”

  “就是说,若不是这三人拿走了,就是大掌柜锁上门之前被偷走了。当日那里都有些什么人?”

  “我打听过了,那天邵老板中午宴请了几名官商。”元宝扳着指头数了起来,“有窦大人父子俩、一名姓邢的参军、姓汤的候补知县、姓王的陶瓷商人、京兆尹的幕僚童师爷、邵老板的远房外甥郑童生和他的同窗方秀才,一共八个人。”

  “然后呢?这几个人当日都在那个房间?”赵昊启不太感兴趣地随口问道。

  “刚开始是的。但是中途有四人要了厢房午睡去了,房里就只剩下窦公子、汤知县、郑童生和方秀才,然后,童师爷不知道什么时候又回到那里了。”

  “那不是很简单?既然大掌柜在锁门之前没清点过银两,除了掌柜的不就只有这五人吗?”

  “这五个人都算是个人物,不可能是他们中的一员吧?”

  赵昊启冷笑,“为什么他们不可能是小偷?你以为只有贫穷的庶民才会男盗女娼?告诉你,欺世盗名、贪赃枉法、巧取豪夺的正是些所谓的大人物。大人物尚且能干那些事,算是个人物的为何不会做顺手牵羊之举?”

  元宝被他说得一愣一愣的,小声嗫嚅道:“那会是谁呢?”

  赵昊启放下书卷,白了元宝一眼,“我怎么知道,如果你想知道,当然是你自己去打听。”

  “怎么又是我?”元宝嚷了起来,“跑了一整天,我都快跑断腿了。”

  赵昊启拿起茶盏呷了一口,缓缓说道:“不是你,难道是我亲自去打探?”

  “不!”元宝一张脸霎时变了色,苍白若纸,“公子您还是安坐府中等候,元宝自己去得了。”

  “我还以为你已经改变主意打算明天背着我翻墙到府外呢。”赵昊启搁下茶盏,一手托着腮,睨视着被吓出一身汗的元宝冷冷地小声哼道,“原来不是,真叫人失望。”

  “公子,您是在消遣我吗?”

  “你在外头快活,我在府中都快闷疯了。你这家伙还说些什么‘快跑断腿’的话,不是存心叫我恼恨你吗?”

  “我跑了一天真的快累死了!”

  “我吩咐你的事情可都办好了?”

  “当然。”元宝一挺胸膛,自豪地道。

  “那还磨蹭什么,快给我。”

  元宝连忙把客栈的布局图递上。元寿年纪虽小,人却非常聪慧,绘得一手不错的丹青,观察事物也很仔细,比两个哥哥细心多了。基于此因,赵昊启特意让元宝带上他去绘客栈的布局图。

  “院子里竟然南面有水池,北面有深井,有意思。”赵昊启手指轻点着手绘图,嘴角不由得浮上淡淡的笑意,黑如点漆的眸子里泛着浓浓的兴味。

  除了北面的水井,幸运阁客栈南面也有个小水池。客栈呈“吕”字形的庭院南面是个有着江南特色的小庭院,一弯荷塘在东南角,一座石山坐落在荷塘的北部,多条小路穿插在低矮的花丛、灌木间,连接了荷塘边缘和庭院南、西两面。南面走廊中间有一条小路通往庭院,西面那条小路入口则在分隔庭院的柳树旁。整个中庭除了北面都被乔木所环绕,高大的树木依回廊外侧分布,树多达三层楼高,只有分隔庭院的柳树稍矮,亦有两层楼的高度。也就是说,东、西、南三面的回廊都被茂密的乔木所遮挡。同时,二楼东、西外回廊通往北回廊的通道被墙壁遮挡了。因此,站在其他三面回廊上,无论在第几层都看不真切二楼的北回廊的境况。而账房在东北楼梯相对处,即使是西回廊外没有乔木遮挡,也不可能看到账房门外的状况。能进入中心庭院的门有三个,分别为东北、东南、西三个小门,东北的小门平常都锁上,一般伙计都是通过马厩开在后院的门与面向客栈走廊的门进出。当日,伙计们都去看热闹了,马厩与东面的两扇小门都锁上了,只余西面的出入口能进入中心庭院。

  “那地方要能看到贼人的动向还真难呢!”详细描述过客栈的建筑布局,元宝感慨地发表见解。

  赵昊启撇了撇嘴,语带嘲讽地调侃他:“准确来说,比较适合姓元名宝的小笨贼作案。”

  元宝立即不服气地嚷道:“公子,您又在损我了!我要是贼,断然不会挑那种时候下手,夜深人静的时候不是更好?”

  “你的猪脑子还真能想呢!”用折扇轻敲元宝天灵盖一记,赵昊启道,“这就说明杀邵老板的根本不是什么寇,而是老奸巨猾的‘他’。”

  “谁?他是谁?公子您已经知道谁是凶手了?”元宝以仰望天神般的崇敬眼神望着赵昊启。

  赵昊启白了他一眼,没好气地道:“我说的‘他’就是那个对手!现在用作推断的根据不够,只大概推测到是何许人,你以为我是神?”

  “我真以为您是神呢。”元宝极度失望地小声嘀咕。

  “其实”望着泄气的元宝,赵昊启欲言又止,最后没在这个话题上再多说什么,转而问元宝,“账房里的地板可看过了?”

  “看过了,费了我好一番唇舌呢!守门的官差脑筋可死板了!”

  “你是怎么说服他的?”

  元宝嘻嘻一笑,“我就说是大公子让我来再次勘查现场的,然后稍微吓唬了他一下。”

  赵昊启沉下脸,发出冒着寒气的冷笑,“哼,别的没学会,你倒学会狐假虎威了!”

  仿佛被他无形散发的冰冷寒气冻着,元宝敛去脸上的笑意,“我是为了尽快办好公子吩咐的事情逼不得已而为之,说起来,还不是向公子学的?”

  赵昊启脸色缓和过来,轻轻说道:“其实我也蛮讨厌打着哥哥们的旗号,下不为例,这回就算了。”拿起茶盏呷了一口,又搁下,嘟了嘟嘴,“凉了。”

  元宝上前为他换上另一杯。

  “账房的地板上可有条比剑刃稍宽的深缝?”接过茶盏,赵昊启问道。

  “公子还真是料事如神,确实有一条刀剑插入造成的缝隙,而且是竖着指向窗的方向呢!”元宝用两指比画着。

  “什么料事如神,亏你说得出口。看那凳子的倒势,以及地上、桌上的状况就该知道。”

  “我可猜不出。”

  “那是因为你的脑子是豆腐脑。”赵昊启轻笑着道。

  “公子!”元宝不满地大叫。

  “鬼叫什么。”赵昊启轻敲了元宝额头一记,问道,“还有些什么怪事发生?”

  “除了丢失了一把旧柴刀,邵老板房里的一床被子的被套不见了,还是床刚买回来没几天的新丝锦被呢。”

  “嗯。”赵昊启点点头,“还有呢?”

  “大掌柜的女儿藏了条绝对不是她的手绢在枕头底下,被她爹发现了,猜想是她收了不知哪来的野男人的东西,拿着柴棍追着小姑娘跑遍了客栈楼上楼下,搞得鸡飞狗跳的,闹得可大了!”

  “你有打听到什么秘密吗?”赵昊启把头凑近元宝,压低声音问道。

  元宝搬来坐墩在他身旁坐下,神神秘秘地道:“打听到了,她是在荷塘边捡到的。”

  “就这样,还有呢?”

  “没有了。”元宝摇摇头,“那姑娘分明有什么心事掖着,我怎么逗她她也不肯再开口了,还一脸想哭的样子。”

  “元宝,”赵昊启招了招手,示意元宝凑近,在他耳边神秘兮兮地小声道,“是时候尽情展现你的男子汉魅力了。”

  “嗯。”元宝用力点了点头,一脸肩负重任的豪壮表情。

  “去查明是怎么回事。”

  “请公子放心交给我吧,我定然会让小姑娘把月事什么时候来的秘密都向我和盘托出的。”

  赵
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