在等待关麟征和王仲廉的时间里，庄继华就与汤恩伯谈了，质问他为何置战区司令部的命令不顾，始终拒绝出兵。汤恩伯还是老一套，指着作战地图说他的侧翼已经出现日军，他必须首先击败这股日军才能出兵救援临。两人争执良久，越说火气越大，庄继华好不容易才压制住心头地火气。
“津浦路作战形势正在向有利于我们的方向发展，南线日军的攻势已经瓦解，目前正与我军隔淮河相持。日军南北夹击地计划已经破产。”庄继华首先介绍了南线战局的变化，然后话锋一转：“北线日军兵分两路，矾谷廉介攻击兖州，板垣进攻临，他们计划会师徐州；要击破日军的作战计划，我和李司令制定了一个北线作战计划，这个计划的核心是将板垣阻止在临以西，集中兵力首先打垮矶谷廉介，临得失事关津浦路作战全局。”
为了保密，这个作战构想只有李宗仁庄继华和徐祖贻三人知道细节，其他无人知道，现在庄继华才向在座地将领解释。
“第三军团和五十九军坚守临已经快半个月了，他们的力量已经消耗得差不多了，如果你们再不出兵增援，临就可能落入板垣手中，那时，津浦路战局就可能再无法挽回了。”
“庄副司令，不是我不肯出兵，而是我军侧后出现日军一个骑兵旅团，番号是第三骑兵旅团，配属两个坦克大队。”汤恩伯并非不把庄继华放在眼里，蒋介石对庄继华的宠信他早从关麟征和王仲廉的口中了解了。关麟征也是个桀骜不驯之辈，对他的避战行为非常不满，曾经严厉警告他，如果让庄继华知道，绝不会饶了他；而王仲廉则要好得多，曾经悄悄告诉了很多庄继华的往事，让他充分明白庄继华地分量。
但汤恩伯也有凭仗，在来五战区之前他去武汉见蒋介石，蒋介石曾经告诉他，他的行动依情况而定，不用担心五战区长官部。
“一个骑兵旅团有多少人？三千人还是五千人？你二十军团有三个军一个师，总兵力接近十万人，还有重炮旅，就被这区区一个骑兵旅团吓住了。汤军团长，你是娘们还是军人。”
汤恩伯唰地站起来，双臂撑在桌上：“庄副司令，我尊敬你，你也不要侮辱我。我军团虽然有三个军番号，实际是两个军，总兵力只有七万二千人，南口、漳河之后，军团补充了大量新兵，战斗力下滑严重，如果轻易把军团主力投入战斗，遭致严重损失，我无法向委员长交代。至于汤某是不是军人，南口就已经证明了。”
“战场上有绝对安全地打法吗？”庄继华也不甘示弱的站起来：“汤军团长，你要对二十军团负责，我和李司令要对整个五战区负责！”
“庄副司令，军团长，冷静，冷静，”军团参谋长万建蕃见两人又要发生冲突，急忙相劝：“两位长官都是委员长地心腹重将，有什么事好商量，要不给委员长发个电报，请他老人家定夺。”
庄继华一掌拍在桌上：“胡说八道！战区司令部是你们的直接上级，掌控整个战局，你们必须服从，我告诉你汤军团长，就算委员长同意，我也要撤销他地命令，我是战区副司令，我要掌握全局，对战区承担责任。**指挥絮乱，就是这种不正常的情况太多，动不动就向委员长请示，汤军团长，你可以与委员长联系，关麟征，王仲廉，你们可不可以与校长联系？”
关麟征腾地站起来大声答道：“可以，但卑职从未向校长请示过。”
庄继华刚才对整个战局的解释，已经让他明白了临对整个战局的重要性，在他看来就应该立刻增援临，不能再有丝毫耽误。
“军团长，侧翼出现的日军只有一个旅团，以八十五军对付已经绰绰有余，我五十二军愿意承担增援临的任务，如果临失守，我关麟征提着脑袋去见校长。”
汤恩伯脸色阴沉，低声咆哮：“关军长，你要注意，军团是个整体！”
庄继华当然不会让关麟征受到压制，他立刻支持：“汤军团长，我以战区副司令的身份命令你立刻增援临，立刻，否则我就解除你军团长的职务，送你上军事法庭。”
第二章 津浦路防御战 第九节 临沂破军（二）
继华的话一出口，屋内的局势立刻紧张起来，汤恩华，眼睛里都要冒出火来，庄继华也一脸寒霜。
“庄副司令，”汤恩伯冷笑一声：“别忘了这是在我二十军团司令部。”
“来人，”庄继华把心一横就要拿人，伍子牛鲁瑞山带着卫士就冲进屋内，汤恩伯的卫士也随即冲进屋里。
伍子牛一个跨步就站到庄继华身边，手上双枪一把指着汤恩伯一把对着万建番，鲁瑞山和汤恩伯的卫士长则互相拿枪顶着对方的脑袋，手下的卫士持枪对峙，更外层二十军团警卫团则将整个房间包围。
“放肆！”庄继华一掌拍在桌上：“你们都是黄埔出来的，还是国民革命军吗？关麟征，王仲廉、张轸、万建番，你们是不是也要抗命？”
“卑职服从命令。”关麟征立刻答道。
事情突然生剧烈转变，万建番、关麟征和王仲廉都在开动脑筋化解这个局面，不过他们的想法却不一样，万建番和王仲廉的想给汤恩伯搭个台阶，关麟征则不想给汤恩伯下台阶，相反他想把火烧得更旺，因此他才立刻响应。
万建番先反应过来，他立刻斥责警卫团：“你们要干什么？出去！这是战区副司令，你们要造反！退下去！”
警卫团的士兵互相看看，军官们看看汤恩伯，汤恩伯没做任何表示，他们顿时犹起来，庄继华抬手把伍子牛拨开，走到带队的军官面前。
“你是黄埔几期的？”
“黄埔四期。长官。
“
“黄埔四期。中央军。不是他汤恩伯地私军？”
那个军官不敢回答。庄继华继续说：“国民革命军军纪。黄埔军校校规。校长训导。你们都忘了！这么快就变成军阀了！你们还是黄埔出来地吗？”
面对勃然大怒地庄继华。那个军官不敢开口。可他也不敢就这样走。眼光求救似地地望向参谋长万建番和王仲廉。
这时汤恩伯知道他必须让步了。庄继华不是李宗仁。二十军团是中央军。各级将领都是出身黄埔。关麟征王仲廉万建番都是他地同学。就算比较靠边地一一零师师长张轸也同样是黄埔教官出身。更重要地是。一旦生公开冲突。让蒋介石作出取舍地话。他完全没有取胜地把握。
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“都出去，”汤恩伯一挥手，进屋的士兵和他地卫士立刻收枪退出房间，可伍子牛他们却没动，黑洞洞的枪口依然直指汤恩伯，汤恩伯好像没看见，他沉声说：“我是委员长亲自任命的二十军团军团长，你虽然是战区副司令，可也不能一句话就能随随便便就撤掉的。”
“副司令，自抗战开始以来，汤军团长屡立战功，南口血战全国闻名，”万建番也急忙为汤恩伯分辩了一句，然后又对汤恩伯说：“军团长，副司令也是对战局焦虑，目前临危急，若我们再无迟不决，临一丢，战局无法挽回，委员长怪罪下来，谁都担待不起。”
汤恩伯听出万建番的话里隐隐有警告地意思，一旦临失守，最终导致津浦路作战失败，李宗仁和庄继华肯定要把主要责任推到他汤恩伯的身上，那时就算蒋介石把他保下来，可要是李宗仁引用韩复旧例，他不死也得脱层皮。
庄继华始终盯着汤恩伯，见他的眼色闪烁不定，知道他已经开始动摇了，必须给他一个台阶下，也给自己一个台阶下。
庄继华轻轻挥手，鲁瑞山收枪退出去，伍子牛把枪收起来人却站在门边一个角落。庄继华这才说：“汤军团长，不是我为难你，在临附近，能在一天之内赶到的只有二十军团，因为韩复的原因，在我们的作战计划中，第三集团军原本是没算在内地，我调了两个师来临，但他们隔得太远，至少需要两天时间才能赶到，我需要你们至少坚持三天，然后我和李司令可以把你们排除在作战计划之外，你们爱去那去那。”
庄继华的语气充满不屑，眼光就像看待逃兵一样，看着在场的将军们，屋里的气氛顿时又紧张起来，不过这次紧张却不是刚才那种剑拔弩张的紧张，而是一种激愤，二十军团的军官们整体激怒。
“副司令，”关麟征涨红了脸，脖子上地青筋直跳：“我是革命军人，国家危急之秋，正是我出力奋战之时，你岂能把我们排除在外。你不能侮辱我们。”
“副司令，文革，”王仲廉也十分不满：“你不能这样作，你这样作，让我们今后怎么见人，怎么去见校长。”
“如果一个军事将领只图保存实力，我还能怎么信任他们，韩复是这样，只想保存实力，我们无法信任第三集团军。现在
要你们顶三天，损失多少我给你们补多少。“
“庄副司令，我不是为了保存实力，我是中央军，损失多少，委员长就会给我们补充多少，您不用在这激将。”汤恩伯神态缓和下来，他不相信庄继华会这样做，没有这样的军事统帅，不过既然庄继华给他台阶了，他也就此下坡：“我当然服从战区命令。”
“好，服从命令就好，”庄继华平静地说，然后立刻宣布作战部署：“关麟征，你的五十二军立刻赶往临，限今天下午四点以前到，王仲廉，你地八十五军立刻向凤凰岭区攻击前进，注意，你们的进攻不是真攻，是骚扰性，目地是分散板垣的兵力；一一零师对第三骑兵旅团展开防御，八十五军和一一零师由汤军团长指挥，五十二军由我指挥，我会待在临，直到打垮板垣。”
汤恩伯一听，庄继华就这样把他的部队给分派了，心中有些不满，可没等他话，关麟征就已经抢先答应了：“是，副司令。”
他这一答应，王仲廉也不好落后：“是，副司令。”
手下两个主力军的军长都答应下来了，他只好答应：“各部听清楚了吗，立刻行动吧。”
“是！”诸将齐声答应。
等关麟征他们出去后，庄继华这才对汤恩伯说：“汤军团长请看。”
汤恩伯走到地图边，地图上敌我态势清清楚楚，日军板垣师团从两路进攻临，十六师团与五十九军在临以北探许由一带隔河作战。
“板垣以十六师团对阵五十九军，他自己集中主力攻击临，但第五师团的主力旅团国琦旅团在广德几乎被全歼，所以他的实力已经不如南口大战时了，否则日军也不会将十六师团配属给他了。”
五师团实力不如以前，汤恩伯对这点相信，这份地图他也研究了很久，板垣的布阵很严密，虽然他在进攻临，可对侧翼的保护也很周到，配属给他的第三骑兵旅团一直在作深远的侦查性攻击，一个联队占领了凤凰岭地区，保障他的侧翼。这个阵势堂堂正正，几乎没有破绽，不像南京之时，有那么大漏洞可钻。
“凤凰岭地区的四十一联队是个新建的联队，战斗力肯定不如原联队，实际上整个第九旅团都是新建，战斗力远不如国琦旅团。”
汤恩伯不知庄继华这是什么意思，庄继华接着说：“板垣这个阵势看上去攻防兼备，可他还是有弱点，不过这个弱点要打出来。”
“日军的弱点，是他没有绵延的战线，你看，矶谷廉介和板垣之间有长达八十里的空档，张自�