槐沧佣荚谑敌杏栈笾溃乙菜亢敛灰魉钥铝⒌囊馔肌２还坏闶に愣济挥校徽馐澜缟厦挥幸桓雠耍芄黄苹悼铝⒏つ菘ㄖ涞那Ｏ怠！蟆蟆蟆笠恢槐谎凇⑸战沟氖执痈毡环耐林性艹觯疵窖白派厦娴目趴占洹５诙皇帧簧战梗一勾邮滞蟾种庵湔鄱铣梢桓隹膳碌慕嵌取幼懦鱿郑蔷鹉喟停コ蹲虐ё≡辔凵硖宓奶烊患嗬巍Ｖ沼冢飧龉治镎业阶愎坏闹С牛廖廾⒌耐反忧衬寡ㄖ姓跬殉隼矗俣瓤醋呕钊说氖澜纭１簧蘸诘耐仿谝唤仄し舾煽莸教」峭返牟弊由献焓铀闹芫翱觥Ｓ心敲匆换岫夤治锊幻靼追⑸耸裁词隆Ｋ趺椿岜宦衿鹄矗吭谝恍《尉嗬胫猓蛔∏鹣拢饷治锟醇患湫∨┥嶂蟹撼鲆沟频墓饷ⅰＴ谒员呤橇硪桓鼋ㄖ铮蛔炔帧９炔郑∫郧霸粲谝桓雒泄砘甑哪凶拥囊馐恫衅辜堑媚亲炔帧９砘暝醋耪饩呱硖澹纳硖澹豢啥竦目铝⑸战梗驮谀亲炔掷铮饩咝岸竦牟泻∥恍┛掌驼飧霾凰郎锒裕飧龆鞑荒鼙怀莆呛粑炎约航购诙醯纳硖迤溆嗖糠忠餐铣龆赐狻Ｒ桓鲆Ｔ兜嬉斓厥煜さ囊舻鳎绦谒⑷醯囊馐吨星么蜃拧２晃鹊兀砘晖闲猩跤诓叫械爻亲ㄖ咏赜谀强刹馈⒅旅惶斓募且洌孀琶恳徊礁暾乇换叵肫鹄础９砘暧闷髀卜桓龆粤榛晁诘氖澜缇哂心Хα康那看笃骶摺等×朔＞奕朔兜碌纳硖澹撇磺樵傅姆兜鲁晌暮献髡摺＜倜俺煞兜潞螅砘暌跃奕说牧α浚约旱纳硖逖顾椋Φ焦炔值囊槐呷ァＨ缓罂铝⒕桶阉樟恕Ｕ饷岸竦墓治锏屯房醋潘枪鞘萑绮竦氖直郏约巴怀龅睦吖牵饩甙胨啦换畹目斩辞恰？铝⑸樟怂纳硖澹飧錾硖澹∫还勺ㄗ⒌暮抟庹悸苏飧鲂岸裰锏男乃肌９砘晗肷绷丝铝ⅲ绷苏饷昵峤淌可肀叩娜耍腥恕９砘甏耸鄙碓诠炔种小９赜诳铝⒌乃夹鞣陕印⑾В灰还赡姆吲〈Ｃ啪驮谝槐撸饷治镏雷约翰恍枰牛丫涑杀鹊沧∪ヂ返募虻ツ景寤估骱Φ亩鳌Ｕ饷芍宓墓治锷炼艘幌拢涑擅挥惺堤逯铮砘昃痛舜┕饲健Ｔ谒姑煌耆馗词堤遄刺保鸵丫砥シ⒊龅乃簧醇庵豢闪囊笆拚驹谀抢铮劬Υ笳觯砩先呛埂Ｕ夥跋罅钫飧霾凰郎锔械接湓茫坏彼诺秸庵灰笆薜目志迨保徊úㄐ碌挠湓酶惺艹逅⒆殴砘辍Ｕ饷凰拦治锘夯鹤叩铰淼拿媲罢咀牛嗤芳⒍龅卮乖谧彀屯狻Ｉ嗤妨讲嗟钠し舳急簧展饬耍饧獾那岸斯以诠砘杲购诘南掳偷紫吕显丁Ｄ瞧ヂ砻环⒊鋈魏紊簦ε碌蕉膊桓叶踔亮粑济话旆ā９砘暌蛐岸竦钠诖⒊鲆桓龃ⅲ旅谋渌址旁诼淼牧沉讲唷Ｂ淼瓜滤廊チ恕Ｕ饷凰郎镉淇斓胤⒊鏊凰簧砘晁淙灰蛏甭径械叫朔芗ざ床痪醯寐恪Ｋ募⒍鲆蟾嗦悖薹ū灰黄ゼ虻サ亩镏浪畈埂９砘曜吖炔郑俅未┣蕉觯叩娇吹眉┥嵛菽诘乒庵ΑＲ桓鋈死嗟挠白釉谄渲幸桓龇考淠谝贫９砘昀吹角懊牛晃薹ň龆ㄊ且┕就罚衙懦独茫故侵苯忧妹牛醚蛩蜕匣⒖凇２还飧鼍龆ú皇钦饷治锬茏龅模蛭每吹矫排员哂幸恍】椴ＡВ诔鐾林蟮谝淮危慷昧俗约旱牡褂啊：焐墓獯涌湛杖缫驳难畚阎猩⑸涑隼础９砘甑谋亲右丫耆患耍缃裨谀抢锏模且桓鲋芪Т构易沤购谄し羲槠暮诙础９砘暌馐吨谢辜堑蒙盍Φ哪且恍〔糠郑诩秸飧龊说褂笆蓖耆Э亓恕Ｕ饷治锓⒊龅墓砉职惆ィ罟炔峙缘亩锩窍萑肟只牛脖热魏蚊土业谋┓缬昊辜ち遥鬯榱饲镆沟募啪病４游菽诖匆徽蟾O窣声，就在门后，但这名狂怒的怪物根本听不见。以任何人类都望尘莫及的力量，他骨瘦如柴的手穿透门中央，往两边一扯，把木头撕得四分五裂，仿佛它不过是片薄薄的羊皮纸。一名男子站在那里，身上穿着卡拉敦城市警卫队员的制服，脸上则是惊恐至极的表情；他的嘴巴张得开开的，凝结在一个无声的尖叫中，眼睛则往外突出，几乎快从他脸上掉下来。鬼魂冲过破碎的门扑向他。在这名怪物鬼魅般的碰触之下，男子的皮肤开始变化、衰老；他的头发从乌黑变成花白，而且大把大把地掉落。最后，这名警卫终于发出了声音，尖叫、哀嚎，双手无助地拍动着。鬼魂撕裂他，剥扒着他的喉咙，直到那出自肺腑的尖叫只剩下浸满鲜血的肺脏所发出的咯咯声。这名怪物听见一阵脚步声，从杀戮中抬起头，看见第二名男子站在门厅后方，位于房子另一侧的小厨房门口。“我的老天！”
这名男子低语道，然后他缩回那里的房间用力关上门。鬼魂只用单手就拎起那名死去的男子，将他甩出破碎的前廊，落在谷仓旁空地的中间。这名不死怪物飘过地面，品尝着刚才的杀戮，但却渴求更多。它的身形再度闪动，然后横越房间，穿过另一扇关上的门。第二名同样是城市警卫队员的男子，站在这名邪恶怪物前，疯狂地朝这名可怕怪物挥剑。但武器却完全碰不到鬼魂，直接滑过这名怪物变化的一阵没有实体的飘渺烟雾。男子试着逃跑，但鬼魂紧追不舍，走过这名男子踉跄行经的家具，并穿墙来到门的另一边，出现在这名吓坏了的男子面前。这个折磨游戏漫长而痛苦地进行着，直到这名无助的男子最后跌跌撞撞来到外面的夜色中，在前廊阶梯上绊倒时丢掉了剑。他挣扎站起，奔进黑暗的夜晚中，全速向卡拉敦跑去，一路上不断号叫着。鬼魂随时都可以变回实体，把这名男子扯得四分五裂，但莫名地，这名怪物觉得自己对这种感觉，这种恐惧的味道，比实际的杀戮还要来得享受。鬼魂更强烈地去感受，仿佛它被这名惊惧男子的感情跟尖叫给喂饱了。但现在事情结束，而那名男子也不见了，另外一名男子则早就死透，无法再提供任何娱乐。当残余的意识残片想到它变成了什么，想到那个可恶的凯德立创造出了什么时，鬼魂再度哀啸。鬼魂对自己过去的生命记得不多，只记得它曾是活人国度中最高价的杀手之一，一名职业刺客，一名谋杀的艺术家。现在这名怪物成了不死生物，一个幽魂，一个蕴含着罪恶能量的空洞、拟似活体的躯壳。在拥有器虏伏超过一世纪的时光中，鬼魂变得以一种跟其他人相当不同的方式看待肉身。这名邪恶男子曾两次利用这个魔法器具的力量更换身体，杀死前一个身体，并将新的据为己有。而现在，莫名地，鬼魂的灵魂——至少是一小部分——回到了这个世界。因为命运的捉弄，鬼魂死而复生了。但这是怎么办到的？鬼魂不太能记得它在往生世界中待的地方，但可以感觉到那不是个愉快的地方，一点都不是。咆哮暗影的影像包围着它，黑暗的爪子划过它脑海中前方的空气。是什么把它从坟墓中带回来的？是什么令它的灵魂再度回到人间？这名怪物扫视自己的手指、脚趾，想找到鬼魂曾经戴着的再生戒指。但它模糊地记得，戒指已经被凯德立偷走了。鬼魂感觉到风中传来呼唤，无声却有命令的力量。而且熟悉。它将射出光芒的眼转向遥远山峰，再次听见了呼唤。是器虏伏。这名邪恶的灵魂了解了，记起在永恒的惩罚之地时听见过这个音调。器虏伏在叫它回来。借着器虏伏的力量，鬼魂再度回到人间。在那困惑而震惊的瞬间，这名怪物不确定这件事到底是好是坏。它再次看着自己萎缩、阴惨的手臂跟躯干，怀疑它能否禁得起白天的阳光。处在这种状态下，鬼魂将面临什么样的未来？这名不死生物又能抱有什么希望？无声的呼唤再度传来。是器虏伏！它要鬼魂回来——而且藉由它的力量，这名怪物的灵魂一定能再偷到一个新身体，一个活的身体。在卡拉敦，离农场并不远的地方，那名吓坏了的警卫队员踉跄接近关起的城门，尖叫着有鬼，并为他那被屠杀的同伴哭嚎。如果看守城门的士兵对这名男子的诚实有任何怀疑，只需看看他的脸，那张比起他实际年龄三十岁老上许多的脸。不到一小时后，包括一名依尔玛特神庙教士在内的一大队人马，从卡拉敦城门骑马出发，不顾一切地奔向农场，准备和邪恶的幽魂展开大战。此时鬼魂已经离开了，有时步行，有时则飘过田野，跟随着器虏伏的呼唤，那是它被解放的唯一机会。只有夜间动物的号叫——绵羊恐惧的咩咩叫声，一只夜间出没的猫头鹰惊吓的尖鸣——标记出鬼魂的路途。
第二章 逾越的一步
黎明已经过去许久，但凯德立所进入的房间内仍是暗的，遮阳罩还密密地拉在窗户上。年轻教士安静地走到床边并蹲下，不想打扰女教长波缇洛普的睡眠。如果说，艾福利教长是凯德立视之如父的人，那么充满智慧的波缇洛普则是母亲。如今，随着他对和谐的德尼尔之歌新发现的透析能力，凯德立感到自己比以往都更需要波缇洛普。因为她也听过那首永不完结歌曲的神秘音符，她也超越了教士纪律的常规。如果凯德立跟梭比克斯讨论时波缇洛普在他身旁，那么他的论述就会有人支持，年老的学院长就会被迫接受凯德立所透析到的事实。但波缇洛普却无法在他身旁。她躺在床上，病得非常严重，被一个失控的咒语弄得痛苦不已。她的身体困在一个变身过程中途；既有人类的平滑肌肤，也有鲨鱼的尖锐五角形外皮，而如今，空气跟水都不符合这名女教长身体的需要。凯德立轻抚她的头发，它们比他记忆中更加灰白，仿佛波缇洛普老了。他有点惊讶地发现她睁开了眼睛——其中仍有探索的渴望——并勉力朝他露出一个笑容。凯德立努力回应那抹微笑。“你必须好起来。”
他对她低语道。“我需要你。”
波缇洛普再度微笑，然后慢慢地闭上眼睛。凯德立无助地发出放弃的叹息。他开始转身离开床边，不想再耗损波缇洛普所剩无几的精力，但这名女教长出乎意料地开口对他说话。“你跟梭比克斯学院长的会面进行得如何？”
凯德立转回身去，对她声音中展现的力量相当讶异，也惊讶波缇洛普竟然知道他跟学院长见面的事情。她已经有好几天没出房门一步，而在凯德立来看她的几次里，也没提到将要会面的事。不过，他早该知道她会晓得。当他思考这个意料之外的曝光时，他提醒自己，她也听得到德尼尔之歌。她跟凯德立，被一股远超过图书馆其他教士所能理解的力量密切地连结在一起，因为同样沐浴在他们主神的歌曲之河中而连结着。“进行得并不顺利。”
凯德立承认道。“梭比克斯学院长无法了解。”
波缇洛普理所当然地说道，而凯德立猜想，这名女教长也曾跟梭比克斯，以及其他无法了解她跟德尼尔之间特别关系的教士们，有过许多类似不佳的会面经验。“他质疑我是否有资格烙印齐尔坎·鲁佛。”
凯德立解释道。“而且，他命令我将器虏伏交给”
凯德立顿了一顿，不晓得该怎么迅速说明这个危险的器具。但波缇洛普捏捏他的手，微笑了，于是他知道她明白。“梭比克斯学院长命令我，把它交给图书