“要不要？”李九儿伸出手，手上是一包松子糖。
东方彻摇了摇头，他不爱吃甜食，对糖果之类的东西一向敬谢不敏。
李九儿见状，收回了自己的手，顺手塞了一块到自己的嘴里，乐得独享这美味。
“在这里，是在等我吗？”东方彻问道。
“不然嘞？难道是因为靠着这粗糙的树皮吃东西别有味道吗？”李九儿一脸明知故问的表情。
东方彻笑笑，不予辩驳。人，有的时候，总会问一些明知故问的事情，比如，“你吃过饭了吗？”或者，“今天天气不错啊？”关键不在说什么，只是在开启一个话题而已。
“你要走吗？”东方彻问出了一直盘桓在他心中的话。
“嗯。”李九儿点头，今天去马市，见西门彦虽然是一部分原因，但是挑马也是个很重要的部分。
“什么时候走？”东方彻问道，心中有股说不出的酸涩。
“不知道。”李九儿摇了摇头道，“反正不是最近，起码还得过一个月。”至少得等过了父亲的寿辰。“本也不想这么早来买马，只是听说最近的这批新货不错，而且量少，怕买晚了，就没有了，所以先来看看。”
听到李九儿说还要过一个多月再走，东方彻脸上一松。
可是李九儿仿佛不想让东方彻好过一般，加了一句：“好歹得等我看到结果啊。看你，会不会成为北堂家的姑爷。”
“九儿！”东方彻皱起了眉，口气不善道，“你明明知道的”
“知道，知道。”李九儿拍了拍东方彻的肩，安抚道，“开个玩笑而已，看你认真的。”
“九儿，我是认真的。”东方彻握住李九儿拍他肩的手，严肃地说道，“不管你相不相信，我都是认真的。”
“彻”李九儿不自然地撇开眼。她虽然任性，可也不是没心没肺的人，对东方彻总有些内疚。与之前的其他人不同，东方彻是她第一个出于目的而接近的人，是她第一个利用的人。“先不要说这些好吗？我们之间的事情，并不是你认真就可以解决的。”
李九儿这话，并非敷衍，东方彻自己也明白，即使李九儿也同他一样的认真，认定了对方，自己也很难向父亲开口。东方泽即使同意儿子不娶北堂橙橙，或者是其他名门淑媛，也不可能会同意他娶李九儿。摆在他们面前的，是一条几乎没有任何希望的路，更何况，到现在，他还没有把握，能抓住李九儿的心！
“彻，人活于世，有很多事情，都是身不由己的。”这话，一半是解释他们之间的问题，一半也是为她现在对他所做的欺骗打下些伏笔吧。
不同于南宫绍和西门彦那种终日与女人厮混，风流惯了的人，东方彻天性的淡漠，再加上家庭的约束，因而李九儿可以说是他第一个付出感情的女子。分开的时候，不可能没有丝毫怨恨吧？可是那是出于爱情，还是因为男人天性的自尊和颜面被侵犯的缘故呢？以前也有些分开的男子，一开始的时候萎靡不振，甚至于要死要活的，可是到后来，还不是照样娶妻生子，将她抛在了脑后？男人的爱情，能维持多久呢？远的不说，就说她的父亲北堂谦好了，当年为了娶身在邪道的李如绣，过程是多么地艰辛，可是娶回来不到一年，却又纳了夏翩翩！这就是他们所谓的“爱情”吗？一旦得到，就不会再珍惜，即使失去，也不会难过太久吗？这种爱，是真爱吗？这世界，要到哪里去寻找如她师父邢傲然一般，为了儿时的一句承诺，终身守侯，不离不弃的男人呢？更难得的是，即使对方背弃了盟约，他还是在原地守侯，为了李如绣，终身未娶。这样的爱情，才是真爱吧？
那么，我的真爱，又在哪里？
自从见面开始，东方彻的眼睛就没有稍离过李九儿左右，看着李九儿说完话之后，眼神渐渐拉远，似是陷入了回忆，后来又出现一阵迷惘，那两汪深潭般的眼，又似笼起一层薄雾，似幻似真。
在东方彻的面前，李九儿永远是捉摸不透却又无忧无虑的存在，从没见过李九儿这般面貌的他，突然感觉到，他不曾真正地了解过李九儿，此刻的两人虽然离得很近，触手可及，但心却很远，似是隔了一道跨越不了的鸿沟一般。说真的，他倒是真的从来没有走进过李九儿的心，她有太多事情瞒着他，她的出身，她的师承，她来去的理由，从来都不曾告诉过他。这一切，似乎都是她心底不可触碰的禁区，谁也不能越雷池一步。但是，就是这个不知底细的，像谜一样的女子，吸引了他全部的注意，让他的脑子里除了她，再也容不下其他人。
多想替她驱赶她眼中的迷惘，抚平她眉尖的轻皱，解开她心中的疑惑，不是像现在这样，只能站在一边看着她独自承受。
“九儿”东方彻轻唤出声，“这世上确实有很多身不由己的事情，但这并不表示，我们就只能这样坐以待毙啊。有什么困难，我们一起去解决，总比你一个人承受得好！”
这话，让李九儿暗自一惊，难道是刚才不小心走神，让他看出什么来了吗？这可不行！正是因为知道了所谓“爱情”的不可靠，才让她决不轻易地将自己的感情交出去，也使得她直到现在也没有受到感情的伤害。没权利勉强别人，至少要保住自己的心吧？现在东方彻突然的靠近，让她本能地不安起来。这件事过后，她不想与东方彻再有牵连，这样的话，就更要守卫住自己的心了。
想到这些，李九儿深吸了口气，转回她一贯的神色，刚才的一切，仿佛只是东方彻的错觉：“瞧我，什么时候竟也这样悲春伤秋了起来？我哪有什么困难，只是想到世事无常罢了。就如北堂橙橙的事情，也不是你我所能说了算的。你有你的责任，你有你的顾虑，我本就没有立场去干涉你”
“九儿”东方彻皱起了眉，难道直到现在，你还不了解我的心吗？
“你先别说，听我说完。”见东方彻张口欲言，李九儿先打断了他，“你不用这么急，我知道你心中所想，也相信你能做到。一切，就等尘埃落定以后再说吧。至于你现在嘛”李九儿笑着指了指外面的天色，“关键是要按时回家，不然啊，有的你受了。”
东方彻抬眼看去，没想到时间已经这样晚了，一回头，李九儿塞了颗东西在自己口中，这味道，这触感，分明就是松子糖嘛。
见东方彻眉头轻皱，李九儿摇了摇食指道：“不许吐出来哦，这可是好东西呢！”
东方彻苦笑，李九儿知道他不爱吃甜食，每次都是这样趁他不注意的时候塞到他口中，又郑重其事地不许他吐出来，使得他只得将这些东西吃了下去。如果再这样下去，会不会有一天，他也变得如她一般爱吃甜食了呢？其实想想和她一起分享她的喜好，似乎也不是一件坏事。
将最后一颗松子糖塞进自己口中，李九儿笑道：“甜食使人心情好。我这可是送你一份愉悦的心情呢，你可别不领情！带着这份愉悦的心情，回到你那重金打造的金笼子里去吧，我也走了。”轻轻一跃，几个起落，李九儿转眼消失在转角。
金笼子？我是笼中鸟吗？东方彻轻笑，对于李九儿临走时的调侃不予置评。至于说甜食使人心情好，东方彻不知道这是不是真的，但是齿颊中留下的淡淡松子香味，似乎真的让他感觉好多了。
并不是因为这颗松子糖，而是因为那给糖的人。
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第九章
出了这么大的事情，南宫父子自然不能在北堂家久待，只得匆匆向北堂谦告辞。
南宫恒父子回到家中时，正看见虎威镖局的总镖头王虎坐立不安地在大厅中走来走去。
王虎是个四十出头的男子，长的是五大三粗，一脸落腮胡，此刻的他，双眼充血，发鬓紊乱，显然是已经好几天没有休息好了。见南宫恒到了，几个虎步赶上前去，口中直道：“南宫兄，这次可出大事了。”
南宫恒眉头一皱，对王虎道：“先进去再说。”
在厅中坐定后，对王虎道：“究竟是怎么回事？镖是谁劫的？为什么劫的？”
王虎听得这话，再也坐不住了，站起身道：“镖被修罗宫劫了。”然后简洁地将过程说了一遍。
原来，虎威镖局的镖师们押着镖经过离颦城不远的一个名为泣城的小城时，在城内的如意客栈歇脚，其中一个镖师不知怎的，走错了房间，推开门见到一个自右边脸眼下部分到后颈皆有严重烫伤的人，吓得连声尖叫跑了出去。后来到吃饭的时候，厅里出现了一个戴面具的人，此人虽用面具遮了脸，可面具右下方到脖颈处的烫伤痕迹，让那镖师认出了就是他所误闯房间的主人，便与他同座的镖师在一起对那人指指点点，还说些他长成这样还出来吓人什么的话。不想被那人听到了，瞪了他们一眼，那些镖师仗着自己押的是南宫家的东西，平日里本就不知收敛，此刻又怎会在乎别人瞪眼？仍是毫不避讳地谈论着。
谁知却惹了不该惹的人——修罗宫宫主——鬼面修罗罗继堂。
那罗继堂本就是个喜怒无常的人，因为这脸上的伤疤，尤为忌讳别人谈论他的容貌，这帮人竟然对他当面指指点点，他当然不会善罢甘休，一怒之下，将虎威镖局众人打得尽皆伤残，还扣了南宫家的货物，另叫人带话给虎威镖局，说既然他们是因为押了南宫家的镖才这样目中无人，便要南宫家来个能做主的人孤身到修罗宫来把镖和人要回去。
王虎知道这消息之后，悔恨交加，将那批不长眼的镖师臭骂一通，后来旁人劝他，别说那些人不在跟前，根本听不到了，就算听到了，也只会抱怨说，罗继堂向来深居简出，又没什么人见过他长什么样，“鬼面修罗”的名号只是因为其经常佩带面具而得名，谁会知道那人便是鬼面修罗？谁又会想到，他会在那个时候孤身出现在那里？
虽然弄丢了南宫家的镖，已经无颜见他们，但是事到如今也只有向南宫家求助一途。因此，王虎只得厚了脸皮，上南宫家求助。
待王虎长吁短叹地将事情说完，南宫父子已经眉头紧锁。
那罗继堂本就不是什么善予之辈，更何况，此事是虎威镖局理亏在先，戳了人家的痛处，更头痛的是，他们是借了南宫家的名头做事！
现在南宫家的货和虎威镖局的镖师都在罗继堂手上，要平息此事，要不就照他的话做，要不就挑上修罗宫。
虽然他们是正，修罗宫是邪，可此事他们并不占理，师出无名，而且对方有人质在手，也不利于直接挑起战争，看来只得照他的话去做。只是，这“南宫家能做主的人”，指的是南宫恒父子吧？让他们父子孤身前往黑道中心？
南宫绍见父亲已然上了年纪，而且在江湖上又是有名望的人，让他去颦城低三下四地求人，无论是南宫世家，还是整个白道都丢不起这个人。这种事情，还是由自己这个晚辈去做，也许会比较好，想到这里，便对父亲说道：“爹，这事就交给我吧。”
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虽然南宫绍表现得自信满满地说服了父亲，让自己去走这一趟，但是自己心中却一点底也没有。
虽说以前，也曾因为武林或家族事业的事情前往别的城镇逗留，可是要深入黑道的中心颦城，而且