一盏盏灯笼高高挂起，更远处的空地上有人燃起了篝火，富贵人家的门前，守门的大石狮旁燃烧着明亮的松木火把，整个拓州城被照得如同白昼。
“拓州城每年上缴的税收，要比别个州郡多至少五倍，为了保持通商方便，很多年前的地方官府就专门上了折子请示了朝庭，拓州城允许晚上开城，它是月国，甚至这周边几国内唯一一个晚上从不宵禁的城市，因此人们又把它叫做‘不夜城’”凤楚辛一路走，一路对凤墨涵介绍。
地下虽有积雪，天上的雪却已停了很久了，白雪反射的光，映得夜晚比往常更加明亮。凤墨涵看到来往的人群中大多数人都戴着面具，甚是好奇。
“戴面具也是这里的风俗，传说很久很久以前，不夜城有一位美貌的年轻男子夜里出来玩耍，被一位豪强之家的女子看上了，硬要抢回家作小，那男子本是定了妻主的，两人自小相识，青梅竹马，两小无猜，只等着来年开春就成亲，这名男子抵死不从，却拼不过那豪强之家的女子，于是挥刀毁了自己的容貌。那女子见他成了丑八怪，于是不再感兴趣，便放过了他”
凤墨涵一边听着哥哥说故事，一边看着人群里的面具，果然一张比一张丑，没有一个精美的。
“后来呢？”她见凤楚辛说着说着没了下文，身为女子，不禁为被这个爱情故事所打动，忍不住问道。
“后来？后来的事谁也不知道，只有听故事的人自己想了。那男子毁了容，也不知他的未婚妻主是为他的贞烈所感动，依约娶他进门，还是无法忍受那样一样丑陋的脸，弃他而去。涵儿你觉得会是哪种情况？”凤楚辛问道。
“如果是我的话，当然选择前者，这样证明他对妻主的爱，胜过了他美丽的脸，如此奇男子，是真女儿都不会不动心，若是我，定好好爱他护他，敬他惜他，一生一世！”凤墨涵含笑说道，记忆中教官那闪闪发亮的眼似乎在远处看着她，若是她的教官，无论他变成了什么样子，她一定不会放弃。
凤楚辛拉了拉她的衣袖，附耳过来说道：“你看，那人是否与妹妹相识，为何老是看你？”
凤墨涵回头，之前与她擦身而过的一个人频频回头看她，那人披着一件黑色的大氅，内里依稀露着一角白色，黑白相配，看起来有些诡异，看衣饰的颜色应该是名男子。他也戴着面具，面具也是半黑半白，上面画着奇怪的符号，显得狞狰无比，那面具后的眼幽深如海，定定地看着凤墨涵。
她蓦然呆住了，那眼神那眼神好生熟悉！凤墨涵反应过来时，那人却已回头消失在人海，她紧追几步，被凤楚辛跑前来一把抓住：“涵儿，你怎么了？好好的怎么倒了回来？”
“你不是让我看那人吗？一眨眼功夫就不见了，我想上去问问，我也觉得有些熟悉，也许是熟人。”她对凤楚辛说道。
“算了，如果是的话，你又没戴面具，岂有不上来招呼之礼，是我想多了，也许他是听到了你的那番见解，所以多看了你几眼。萧颖和张侍卫他们在那边套圈儿玩呢，咱们也去凑凑热闹！”凤楚辛说道。
“也有可能。”凤墨涵笑了笑，随他一起过去了，路上眼睛却不时地瞟着人群中的一张张面具，期盼着能看到那双熟悉的眼睛，会是谁呢？
“你等着，别乱动，我走开一下马上回来。”凤楚辛忽然开口道。
凤墨涵听话地点点头，眼光看着人群不曾稍离，站在原地等他，不多时凤楚辛回来了，塞了一个东西在她手里：“给，既然喜欢，就自己戴上一个！”
她接过一看，原来是个面具，和刚才那人所戴的一样，黑白相间的花纹。她谢过哥哥，戴在了脸上，凤楚辛帮她系上了带子，自己也戴了一张全面的，面如黑炭，逗得凤墨涵哈哈大笑。走上前去与江萧颖等人会合，难免又是一番热闹，张侍卫又掏钱买了几个，各人挑了不同的样式，都戴在了脸上。
凤楚辛刚才在妹妹的劝说下，陪着她多吃了几口，这会儿肚子有些不舒服，交待了凤墨涵他们先走，到有面的戏园子等他，就去寻茅厕去了。凤墨涵心里老是想着那张面具的主人，不知不觉地就走了和大家相反的方向，因为是戴着面具，正好也出现了几个戴这种面具的人，江萧颖他们并没注意到她走错了，而且对江萧颖来说，这个师傅根本就是几人中最深不可测的，谁都丢了她也不会丢，压根没想过要保护她，于是凤墨涵和大家走散了。
发现了后她也不着急，因为之前大家就商议过，如果不小心走散了就到刚才吃面的摊子上等着，在那里会合，何况她也不是找不到回去的路，他们这群人，加上初学的江萧颖，谁都不是庸手，凤墨涵压根不用操心。
她逛了一阵子，没有发现那个黑白郎君，索性慢悠悠地逛着向戏园子走去。走着走着，看到凤楚辛在前面急匆匆地东张西望，她存心捉弄他，左避右闪地逃开了他的视线，蹑手蹑脚地走上前去，从背后伸手过去，一把扯下了他的面具。
“哈哈哈，找不到我着急了吧？”
他急速地回过头来，惊异地望着凤墨涵，不敢置信地看着她。凤墨涵对上那张明亮的面孔，蓦然呆住，口吃地说道：“怎怎么是你！”
那张刚毅而又英俊的脸庞徐徐绽放一抹笑容，晃花了凤墨涵的眼，四周的灯光似乎暗了下来，他轻轻地问道：“小寅，你怎么会在这里？”
惊喜瞬间铺开盖地在淹没了凤墨涵，这就叫：踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫！她心心念念着要找的步青澜，居然就这样突然地出现在她的面前，如果不是这场风雪，她现在已经往雁门而去了，那就和他错过了。
“我来寻你，这么大的风雪，我怕你出事。”凤墨涵说道。
仿佛有星星跳进了步青澜的眼里，他拉起凤墨涵的手，话语里满是怜惜：“小寅，你不该来，路上那么辛苦我也记挂着你，我给你的信，你收到了吗？”
“没有啊，我从来没收到你的信，所以还以为你出事了。”凤墨涵惊讶地说道，“信上写了什么？”
步青澜的眼睛亮了一下，微微一笑，说道：“看来出了什么差错，信没有送到你的手里，不过幸好，我在信里写的都是我俩常用的暗语，你教我的那些，别人应当看不懂。你来不知道是不是他们的设的诡计！不过不要紧，只要我们在一起，我相信没有人能动得了我们。至于信上写的什么，你人在这里了，我找时间说给你听就是。”
熟悉的陌生人
步青澜对凤墨涵说了这月余的经历，原来他早已到过雁门关，但只在那里停留了一日便匆匆离开，原因是凤元恩帐前副将被诸多证据证实通敌卖国，与雪域狼主暗通消息，致使几次对阵交锋月军均以挫败而告终。
副将周梅子是从小跟在凤元恩身边的护卫，为人忠心耿耿，凤元恩不相信她会叛国，她自己也不承认，可是证人证据都指向了她，于是她被押入了军中大牢，交人看押。凤元恩纵然是大将军，也不能保她性命，除非能为她洗刷清白。周梅子带兵很有一套，她的阵法机关，对付雪域人很是有效，凤元恩不想凭白损失了这一员大将，她知道那一定是雪域人的离间计，肯定是朝中有人和雪域勾结，可是证据摆在那儿，将士们皆认定了周梅子是奸细，再加上凤元恩资历尚浅，虽说她是公主，却有些将士不服她，她也无法。
凤元恩一向知道七弟聪明，武艺高强，见到步青澜来喜出望外，把给周梅子洗刷冤情的任务交给了他，于是步青澜躲在暗处一直没有露面，这次到拓州，却是一路跟着一个可疑的人而来。
“你说的可疑之人是谁？你一直跟着他吗？”凤墨涵问。
“那人很狡猾，虽然我做得滴水不漏，却似乎被他发觉了，七拐八转的就没了影子，我正自着急呢，却被你从后面惊了一下，要不是熟悉你身上的味道，差点以为你是敌人对你出手了。”步青澜说道。
凤墨涵失笑，原来两人都在找人，不过是她和步青澜的目的不一样罢了。“我身上有什么味道？”她奇道，自己从来没有觉得有味道，步青澜一说她警觉了，这样不好，一个人形容可以改变，如果有着特定的味道，却是很难改变，想要掩住行藏可就难了。
“我也说不清楚，也不能说味道，应该说是一种感觉吧，你在我身边，我就会有一种熟悉的感觉。”步青澜说。
知道不是什么香味啊之类的，凤墨涵松了一口气，看来是童年时两人天天厮混在一起，步青澜对她有了一种感应，那是他的感觉，并不是她身上真有什么特殊的味道，他可以感觉得到，别人未必能。
凤墨涵把步贵君的信交给了他，信中也提到了对凤墨涵说的那些事，看完后步青澜眉头紧锁，陷入了沉思。
凤墨涵伸指在他的额上弹了一下，说道：“小青，别总是皱着眉头，这样容易变老！”
步青澜摸了摸眉间，笑道：“变老了小寅就不喜欢了吗？那我以后一定注意。对了，我比你大，小时候也就算了，现在你不应当叫我小青了，应该叫我青哥哥。”
凤墨涵偏着头笑道：“我的亲哥哥是凤楚辛，你可算不得我的‘亲’哥哥！”
步青澜好笑：“就你贫嘴，要不叫澜哥哥？”
“干嘛要叫你哥哥，叫名字不是更好，小青蛮好听的，哈哈。”凤墨涵笑道，在她心里，步青澜就像是她的小弟弟，虽然他比她大了两岁。
步青澜无奈地摸索了摸她的头：“好吧，随便你怎么叫，只要你喜欢就行。”
凤墨涵有些郁闷，当年和她一样高的小男孩，如今竟然比她高了一个头，害得她总是被人摸头，凤楚辛有这个爱好，步青澜现在也学上了。
一把拍开他的手，她瞪着他说道：“不许摸我的头。”
步青澜眼睛一弯，伸手握住了她的手：“好好好，不摸头，那改拉手如何？”凤墨涵对此并无异议，两人从小手拉手，如今又是堂兄妹，关系更近了一层，就给他拉拉又有何妨。步青澜却是眸子贼亮，嘴角扬起，笑得诡异，一副奸计得逞的模样。
两人就这样手牵着手出现在凤楚辛面前，步青澜又将面具戴在了脸上，他穿的衣衫与凤楚辛的一样，面具也一样，看到他，凤楚辛眼睛睁得老大，一把扯下了脸上的面具，冲过来就切开了两人相牵的手，夺过了凤墨涵。
“傻丫头，哥哥在这里呢，你怎么看也不看就去乱牵别人的手！”凤楚辛气乎乎地瞪了步青澜一眼。
“涵儿可没有牵错，你是她的哥哥，我就不是了？”步青澜拿下了面具，笑盈盈地看着大家。
“啊！”凤楚辛发出了一声惊呼，他没有想到会在这里遇到步青澜，他激动地拉住了步青澜的手：“小青，你怎么会在这里？你知不知道我们”说了半截他想起了涵儿不曾对人说过是出来找步青澜的，而步青澜一向居住深宫，其他人好像也没见过他，并不知他的真实身份，一下卡住了。
步青澜含笑着点了点头：“大哥，我没想到会在这里遇到你们，看来这也是上天注定的缘份。”
这一声“大哥”叫出口，显得无比自然，在京中他都是称呼凤楚辛大世子，这会儿看来是随着墨涵叫了。凤楚辛微微一愕，步青澜却向他挤了挤眼。他随即