。杜笑植提起平万钧时道，此人心高气傲，必不甘居于人下，此番卧薪尝胆，终有一日会向上官清讨回落败的一招。秦追听了便道可惜，如此剑痴，以卧病而终，实在令人扼腕。杜笑植道，平万钧不过中年，练武之人无缘无故怎会突然得病，只怕未必是重病垂危，而是避世修炼，盼有朝一日一鸣惊人以偿夙愿。
秦追原本是当故事听罢了，但见郭冉在上官清面前这般嚣张无礼，平门弟子又个个有恃无恐，倒是印了几分杜笑植的猜测。
铭舟听了郭冉的话，冷冷道：“盟主近日身体欠佳，不能高声说话，盟主之意小人代为转达。”郭冉道：“我怎知是上官清的意思还是你这小子信口胡诌。”铭舟道：“小人六岁入天剑山庄，如今十年有余，只因资质鲁钝，不敢自称天剑山庄弟子，幸得盟主闲来指点几招。试问小人见识修为如此浅薄，如何能一眼看出时师兄身上伤口是平门剑法所刺，如何能将南天、燕山两派剑法似是而非之处一一指出？郭师兄是平门首座弟子，与小人云泥之别，请问师兄可曾瞧出这伤口有何异样？”
郭冉一时语塞，时鹏身上的伤他确实瞧过两眼，可要说究竟被哪门哪派的剑法所伤却是毫无头绪，即便是本门剑法若非在剑术上多年专精研习，也无论如何不能如数家珍随口说出。他略一犹豫道：“我派弟子向来友爱，怎会自相残杀，盟主只瞧一眼难免不仔细，看错了也未可知。”铭舟道：“时师兄日间受伤，左耳包扎医治正卧床静养，耳力不济不如往日警醒。刺客若是偷袭破窗而入，时师兄应当如何？”
郭冉一愣道：“师兄虽猝不及防，但习武之人总有几分应变，平日睡下也将佩剑置于枕边，那时自然是先拔剑御敌。”铭舟道：“不错。时师兄武功不弱，绝不能坐以待毙，可剑在枕边伸手可得，如何会落入刺客之手？”郭冉道：“必定是那刺客夺去的。”铭舟道：“刺客入室行凶难道会不带兵刃，事到临头还抢夺别人的不成？”郭冉道：“这……许是争斗之时不慎失手被夺了去，未必是凶器。”铭舟道：“方才这许多人都在时师兄屋中，可有谁瞧见争斗的痕迹？”郭冉面色尴尬，江轻逐冷眼旁观，倒是一旁杨义开口道：“确未见有打斗迹象。”
铭舟向他点了点头道：“屋内无打斗迹象，自是尚未交手已遭杀害。为何时师兄已起身坐起，佩剑在手却毫无抵抗一剑被那刺客穿心刺死？”郭冉怒道：“甚么起身坐起，你又非亲眼所见，却在这胡说八道东拉西扯，一味替姓秦的开脱。”铭舟道：“只因时师兄死于同门之手，临死前并不知眼前便是凶手。”他转身自天剑山庄护卫手中接过时鹏沾血的佩剑，双手捧于上官清面前请他查看，少顷转身道：“此剑剑锋尺寸与时师兄胸前伤口吻合，正是凶器。秦大侠与时师兄素来有些误会嫌隙，今日剑武堂上江大侠又失手伤了他，若秦大侠在屋中，时师兄岂肯将佩剑交出？时师兄与行凶者同处一室未起争执，凶手使的平门剑法，用的平门佩剑，怎不叫人生疑。”一番话说得郭冉哑口无言，众人均觉不错，若非相熟怎会无半分提防轻易遇害。铭舟道：“江大侠，请问你在何处遇见这蒙面刺客？”
江轻逐道：“贵庄财大气粗，建得皇宫内院一般，这么多路我怎么说得清，只记得那里有个小院，院门外有一株参天大树。”他言语刻薄，铭舟微微一笑道：“江大侠艺高胆大，如此作比，莫非连皇宫内院也闯过？”这话中已有几分促狭调侃之意，江轻逐却道：“去过一次，追个偷鸡摸狗的小贼。”杨义奇道：“甚么小贼，竟敢往禁卫森严的皇宫跑，可是慌不择路跑错了地方。”江轻逐道：“这人在江湖上有个混号‘独手飞将’。”杨义大惊，“独手飞将”游靖哪是甚么偷鸡摸狗的小贼，成名十载是个飞天遁地无所不能的神偷大盗，别说皇宫内院，龙潭虎穴也照样来去自如。杨义问道：“不知独手飞将盗了甚么，劳得江公子一路追去皇家禁地？”江轻逐道：“也不是甚么值钱东西，我瞧他路过顺手牵羊拿了小贩几个果子。”秦追莞尔一笑，杨义道：“想不到这神偷阴沟里翻船，为几个果子被追得狗急跳墙，实在大快人心。”江轻逐却就此打住并不多言。
铭舟将那血淋淋的人头捧去请上官清过目，随后向众人问道：“在场可有易容换形的高手么？”他见无人应答，又再喊两遍，这才有个颤巍巍的老者从人群中出来。铭舟上前施礼道：“老先生可懂易容之术？”老者鸠形鹄面，身形佝偻，眼皮耷拉着，一副行将就木的模样。铭舟怕他听不清楚，又问道：“老先生尊姓，小人眼拙怠慢高人，还望原宥。”老者瞧他一眼，摆了摆手道：“老朽略通易容之术，不过是些皮毛，过来瞧瞧，不作数不作数。”
铭舟将人头摆在他跟前道：“老先生瞧这面皮，是他自己戴着还是有人死后栽赃？”老者道：“这面具虽不是甚么上乘货色，也算得精致，敷于脸上必得花一番功夫。人死之后面容扭曲不宜佩戴，当是活着时做的易容。”说完又颤巍巍站起，走了回去。铭舟瞧了他背影一眼道：“多谢先生。”众人再去看郭冉，他已是脸色铁青说不出话来。铭舟道：“郭师兄，我方才问你这人可是平门弟子，现今在盟主面前又要再问一次，望你如实相告。”
郭冉心知抵赖无用，硬说不是自然有别派弟子认得，反而失信于人愈加难堪，只得点头道：“此人确是平门弟子，只是与我并不相熟，又死得如此蹊跷，方才不敢贸然相认。”铭舟道：“郭师兄谨慎。此事仍有众多疑点，其一，时师兄既是被相熟之人所害，此人同为平门弟子自然嫌疑最大，但方才老先生言道，易容改扮需得花一番功夫，绝非随手能为之，易容后的模样又与他本来样貌大相径庭，时师兄应当认不得，自不会将他当做熟人看待，又怎会大意失防。其二，江大侠将其斩杀之处与时师兄养伤的屋子相距甚远，纵是轻功绝顶也无法片刻间往来两地。但此人鬼鬼祟祟易容蒙面，今夜刺客之事与他脱不了干系。”
杨义点头道：“少侠所言极是，既然此事扑朔迷离多有疑点，不知上官盟主如何定夺？”铭舟道：“盟主有令，命我剑盟弟子，即刻前往平门拜会平掌门，派中既有这样的叛徒，无论如何，掌门疏于整肃，难辞其咎。”郭冉怒道：“师父重病，这么多人前去，岂不惊扰了他。”铭舟道：“平掌门重病不愈，盟主心中记挂，正好遣我等前去探望，若平掌门有心无力，不能打理门派之事，座下又无得力弟子接掌，盟主自会另择贤明暂代平门掌教，以正七剑盟清正。”言下之意竟要将平万钧除去掌门之位另选他人取而代之。众人听了均感意外，虽说七大剑派皆从盟主号令，但各派教中事务并不由外人插手，岂有废别派掌门另立的道理。
郭冉环顾四周，见其余剑派虽对铭舟之言略表诧异，却也无人出言反对。他气急道：“今日上官清要除平门，明日便也可一个个轮流除了你们，将来他天剑山庄独大，怕再没有七大剑派的名头。”铭舟道：“郭师兄多虑，另选掌门自然需平掌门首肯。今日之事关系武林同道安危，必要知会平掌门一声，给大伙一个交代。”郭冉道：“我怎知不是这些人联起手来陷害咱们。今日起平门与剑盟再无瓜葛，由你们六派去结盟罢了。”说完转身示意平门众弟子随他离去。
平门掌门平万钧对一招输给上官清的事耿耿于怀，只是顾及颜面，假作大度，才与其余六派结盟。郭冉自幼随侍师父，武功剑法虽不成器，却擅察言观色讨师父欢心，平万钧见他聪明伶俐又长得俊秀，比别的弟子多些喜爱，无意间将心中郁结之事说几句给他听。郭冉知道师父输得不甘，早晚有一日要在剑法上赢过剑盟盟主，他转身拂袖而去原是想替师父出口恶气，好叫上官清在武林同道面前丢个面子，谁知走出几步同门弟子并无一人跟来。郭冉转头道：“磨蹭甚么，这里容不得咱们，还不快将时师兄的尸首带走？”
平门弟子面面相觑，不知如何是好，郭冉怒道：“你们走是不走？”一名弟子怯怯道：“退盟这等大事还是与师父商量过再说吧。”郭冉道：“师父怪罪自然有我担待，你们怕甚么？”那些平门弟子仍然犹犹豫豫，见郭冉动怒终于有一人挪了步子。铭舟见状道：“七大剑派结盟是各派掌门定下的盟约，岂容一派弟子想退便退，郭师兄若一意孤行，小人只得从盟主之令强留各位，再亲赴平门交由平掌门处置。”郭冉忍不住道：“狗屁盟主，从头到尾只听你一人在此大放阙词，上官清可有半句话说，他这盟主当得好自在，放了条乳臭未干的狗狂吠乱嚎，自己却连屁都不敢放上一个。当着这么多武林同道江湖剑客的面，我倒想瞧瞧你要如何强留咱们。”说完拔剑在手。郭冉虽对武功造诣并无太大自信，但年轻人终有几分少年意气。铭舟定定瞧着他，过了半晌未有动静。郭冉越等，心中越是发虚，手心全是冷汗。这时忽听厅上一阵声响，上官清缓缓站起向外走来，郭冉不由自主后退一步。
上官清眉目间不怒自威，正是一方盟主气势，向厅中众人一扫，对郭冉道：“郭少侠，令师可还健在？”他声音又低又沉，沙哑难听，与样貌极为不符。郭冉被他问得一愣，随即怒道：“家师自然建在，你咒他死么？”上官清道：“既然平万钧还活着，这里哪轮得到你说话，区区小辈目无尊长，胡言乱语不知所谓。你若要走，现下便可出天剑山庄，我上官清承蒙各大剑派抬爱做这七剑盟主，结盟本是各凭自愿并无勉强，真有退意，天剑山庄绝不留难。”
第二十六回
上官清说完这几句话便转身离去，铭舟送他进了内厅又再出来，对四下一揖道：“盟主身体抱恙，各位请回去歇息，此事天剑山庄一力承担，今晚加强守备绝不会再令宵小有可趁之机。”众人见刺客之事虽未有定论，但上官清亦不徇私，算有个交代。天剑山庄弟子个个披坚执锐，将山庄防得密不透风，料想刺客不敢再来，众人便都各自回去照顾受伤的同门师友。
郭冉与几名平门弟子被晾在一旁，心中不是滋味，被上官清不轻不重地教训一番，连与江秦二人的梁子都暂且忘了。
江轻逐不耐烦，拉了秦追一路走出偏厅。秦追由他拉扯着，二人来到花径，左右无人，江轻逐道：“你这嗓子不治好，像今日这般被人诬陷无法申辩，白白让别有用心之人得逞。”秦追见他对自己百般回护，心中暖意融融，嗓子治不治得好也没甚么要紧。
他正想着，忽听草丛中瑟瑟作响，江轻逐反应极快，已将赤秀握紧悄无声息地拔出鞘来。秦追见黑影一动，江轻逐低声道：“是谁，若不立刻出来别怪我剑下无情。”他目光闪动，瞧清黑影去向，赤秀剑尖轻挑便要刺去。
秦追伸手拦住，江轻逐瞧他一眼，只听一个声音低低笑道：“慢来慢来，老朽年纪大，躲躲藏藏的事做得不如年轻人利落了。”这人慢吞吞走出来，正是方才铭舟自群雄中请出查看尸首易容的老者。老头儿走到二人跟前，一双老眼瞧着江轻逐手中的剑，瞧了一会儿啧啧赞道：“好剑好剑，赤血丹心，钟灵毓秀，这剑真要当世英雄才配得上，可惜你剑法不错，性子太偏，做