车中骆后直直盯着昀凰，蓦地低低笑道：〃九泉之下我等着，终有一日，你亦似我！〃
昀凰已探身至车门，闻声回头，看了她最后一眼，转身一跃而下。
甫一跃落道旁，昀凰被冲力带得踉跄跌倒，周身剧痛。却见前方寒光斩掠，晋王长剑挥落，弓箭手齐发，箭雨如蝗射到……
两匹马扬蹄惨嘶，轰然哀鸣倒地，被射作刺猬一般。无数箭矢穿透车壁，密密麻麻刺满了整个青厢，将骈车射成了筛子般透亮。车驾倾覆，门框散落，里头白麻麻的箭尾堆叠，将骆后钉在车壁，暗红蜿蜒流出车底。
杀戮并没有终结，流血才刚开始。
当夜，皇上驾崩于承天殿，天下举丧。
皇上、皇后、太子、公主……一日之内，皇室殒命四人。
高太后与诚王主持宗室公议，共推晋王监国，平定乱局。
晋王下令关闭宫门、封闭皇城，一连五日倾城搜捕骆氏余孽。
凡参与叛乱的将领朝臣，无论官爵，皆诛九族。
凡协从叛乱者，无论情由，皆诛五族。
凡藏匿乱党者，处连坐。
凡非议朝政、散播流言、扰乱民心者，处流徙。
京中最老的老人，自记事以来也没见过这样惨烈的杀戮。
一次次宫争政斗倾轧间，死去的人不计其数，倒闭的门阀也多不胜数，然而从没有哪次的杀戮如此彻底，连一丝宽悯余地也不留；没有哪次牵连如此之众，一人获罪，举族不免，饶是盘根错节的经营也被连根挖起；更没有哪一次死过这样多的人，行刑的鼓点敲得繁密，血从刑场淌入护城河，令周遭市坊白日黑夜都笼罩在血腥的气味里。
至于忠臣佞臣、诤言谀言、是耶非耶……也都在晋王的铁腕肃杀之下止息。
再无人提及晋王与骆后的亲厚、无人提及诚王倒戈的蹊跷、无人提及皇上暴病的始末。
太子被构陷篡位之名虽得以昭雪，举兵仍为悖逆，群臣上奏高太后，追降太子旻为建王；大侍丞赵弗为骆氏奸佞所害，身殉御前，追封安国公；当夜冒死出宫传递密诏的东宫女官商妤，获太后嘉赏，晋淑仪女官。
皇后骆氏追废为庶人，族诛，不得归葬。
云湖公主废为庶人，仍按公主礼赐葬皇陵。
骆氏举族上下仅晋王妃骆臻废为庶人，免予一死。
加盖秘玺的血衣诏公示于众，令宗室群臣断无非议。
储君登基在即，礼司择定七日后为吉日，于太极殿行登基大典。
唯有两件事无从着落。
其一，秘玺在宫变之后失踪，遍寻宫闱上下，甚至掘地三尺也不见踪影。最后一个见到秘玺之人是太子妃华氏，据称秘玺被先皇托与赵弗，骆氏杀之，秘玺遂不知所踪，疑已毁于骆氏之手。
其二，太子既已降为建王，礼司奏请太后，降太子妃华氏为建王妃。奏疏递了上去不见复议，礼司再奏仍无果。宫乱之夜，太子妃护驾御前，贞义有嘉，随后储君入主建德宫，并未依照礼制将寡居的太子妃迁往别宫，仍由她留在东宫，继续掌管六宫九司十二局。
一个是长嫂新寡，一个是小叔废妻，竟成孤男寡女相对于宫中……因了储君的铁腕，宫闱朝野一时也无人敢对此置喙。
然而值此微妙时局，晋王嫡妃骆氏受亲族牵累已遭贬废，六宫之主的位置空悬无人。骆妃在时，待王府姬妾十分严苛，晋王虽有风流之名，却并未立过侧妃。至此，各家望族已纷纷盯上那后座，暗自揣测谁将是六宫新贵。
只是谁也料想不到，太子妃会在此时横空杀出，独占殊遇。
说来是意料之外，却也是情理之中。太子妃华昀凰身为南朝长公主，身份殊异，且不说此番平叛之功，仅凭她身后八百里殷川封邑和南朝的依恃，便无人敢轻视。她的去留，轻则左右宫闱，重则牵动时局。更何况，华昀凰还是一个美人，艳重天下的美人。
晋王风流，亦是闻名于世。
饶是宫禁森严，晋王将续娶太子妃的传言仍不胫而走，震动朝野。
兄长若死，其弟可以续娶寡嫂；父亲死了，儿子也可纳下他其余的姬妾……这是昔日先祖游牧遗风。自北齐立国，推行汉制，渐与中原风化相融合。数百年前游牧部族的婚娶遗风，即便在民间也鲜少推行，更遑论天家。
然而新帝铁腕，若执意遵照祖宗遗法，那也是无可非议，亦无人敢非议。只除了诚王，数番为太子妃去留与新帝相争，虽未曾明言续娶，却断然反对华氏以太子妃之名留居东宫。其余觊觎后座的世家重臣，也纷纷附议诚王，请降华氏为建王妃。
北朝民风不同南朝，民间女子并不约束于闺阁之中，常亲自操持，为一家主母。庶民尚且如此，天家宫闱更是女杰辈出，自文昭皇后与高祖开国以来，历代皇后地位尊崇，外戚大权在握。每有幼主继位，母后临朝，外戚之争在所不免。
如今新帝还未登基，立后之争已经波及朝堂。僵持数日之间，却有一人力排众议，直言赞同新帝续娶南朝长公主，以固邦国姻睦，以息外戚党争。此言一出，道破礼制之谏的冠冕堂皇，直指众家争夺后位的野心。这个敢于独挑群臣，不畏树敌之人，并非别人，却是朝廷肱股、两朝砥柱、连先皇也不得不敬他三分的宰相于廷甫。
于氏一门先后出了四位贤相，百年间名重天下。
宰相于廷甫为人刚直不阿，忠于皇室，往日在朝中力压骆后一党，深得先皇倚重。宫变之日他随太子还京，途中劳累，旧疾发作，甫一抵京便病倒在家中。却不料因此躲过大劫，未随太子被困宫中，得以保全性命。
他的长孙女正值妙龄，若有心谋取后位，只怕难有与之匹敌的对手。然而于廷甫进谏新帝，直言不讳称，外戚之争为祸甚烈，与其引得门阀倾轧，不若依照先祖遗风，与南朝续修姻盟，从此约束后宫权柄，革除旧弊，兴盛世安平。
翌日，颁太后懿旨，废去太子妃华昀凰妃号，以护驾之功封燕国夫人。
至此华昀凰既不是太子妃也不是建王妃，从名分上已不再是皇家妇。而新帝仍许她居留宫中，也无人再有非议……燕国夫人不过是个暂时的幌子，册后是早晚的事。
哗一声水响，一尾纹鳍锦鲤搅动水面，翻起涟漪阵阵。
入冬以来天寒，为怕鱼儿冻坏，那半人高的青瓷千莲盆池已移到廊下避风处，用褥席厚厚裹了御寒。连日和暖，想来不会再回寒，宫人便趁着午后将盆池移到向阳处，除去了外边的褥席。那青瓷碧釉的盆池绘有千朵莲花，经日色映照，分外雅致。
不过月余工夫，云退雾散，岁时转暖，已是春日晴好。
先皇大丧已过，新帝登基在即，六宫上下整饬有序，各处皆忙着除旧布新。
但凡能换的都换下了，能除也除去了，一砖一木不留半点旧污陈垢，蟠龙翔鸾的宫壁玉阶上，再也看不出鲜血流淌过的痕迹。九重天是吉祥天，万民有幸，举国同庆。
中宫来仪殿暖阁却冷清了下来。
废后骆氏素喜珍禽，在暖阁旁修造了百鸟苑，取百鸟朝凤之意。宫乱之时，笼中百鸟珍禽死的死，逃的逃，余下的也被燕国夫人放了生。只余下若干巧夺天工的金丝笼子，衬着空荡荡的苑子……〃来仪殿〃上的朱匾也已摘下，换上了〃朝阳殿〃的新匾。
昔日〃有凤来仪〃，今朝〃凤凰鸣矣，于彼高冈，梧桐生矣，于彼朝阳〃。
只有两只养锦鲤的盆池还留在原处，只因燕国夫人喜欢那几尾锦鲤，内侍便诚惶诚恐地照料着，不敢擅动分毫。
今日燕国夫人来时只带了三两侍从，各处看了整饬布置的进展，便踱至暖阁闲看花树鱼鸟。
值守内侍见燕国夫人饶有兴味地赏玩着盆池中锦鲤，忙取了鱼饵来，逗得鱼儿欢游。
昀凰俯身看去，见水色清澈，粼粼生光。盆池底下铺了雪白细沙，各色彩石与琉璃珠子被日光映射，幻出斑斓色彩。若不细看，谁也察觉不到那半掩在细沙中的一方白石，其质似玉而不透，毫不起眼地沉在水中，连一丝光泽也无。
掘地三尺也寻不见的先帝秘玺，谁能想到就在眼皮底下。
舍命忍辱，甘冒奇险，便换来这样一个小小物件。
惠太妃忍辱偷生、以命守护那一方国玺，先皇苦心密藏、至死才肯托付的小小秘玺……是死物，也是活物；是至宝，也是祸患。
俯视那日光下水波动荡，昀凰眯了眯眼，唇角半挑，似笑似讽。
皇权究竟是什么呢，一旦空落便连支细簪也不如，细簪尚能杀人，空落的皇权却只是御榻上两下徒然的挣扎；若为有心人所握，哪怕是一行字一方印，亦能化身无上权威，令天下缄口，群臣俯首。
攥在手里的那一刻，便已知道，绝不会再交出。为此宁愿手染猩红，夺人性命于倾俄……往后立身存命的退路，就在这方寸印玺。谁负我，谁弃我，都不足惧。有了此物，无须上天入地，只求一方安稳天地，进退由我。
〃终有一日，你亦似我。〃
骆后最后的话，连同那洞穿肺腑的眼神，似斧凿心底。
商妤匆匆穿过暖阁连廊，走得极快，蓦然抬眸见昀凰独自伫立庭中，衣袂凌风飞扬，身姿孑然。她忙放缓脚步，悄然走近身后，裙袂绫罗窸窸窣窣之声，却在冷清的殿阁中格外清晰。昀凰并未回首，仍静静望了宫墙之上的流云碧空出神。
〃原来公主在这里，叫奴婢好找。〃商妤朗声笑着，神色透出轻松喜气，〃明日便是登基大典，宫中诸事就绪，公主也检视过好几遍了，还不放心吗？〃昀凰笑而不语，默然望了南方天际，良久才缓缓道，〃登基大典，君临天下，不知是怎样光景，想来他是极欣慰的。〃
商妤怔了一刻才明白她所谓的〃他〃是谁。
〃当日没能亲见，明日定要好好瞧瞧。〃昀凰微笑转身，容色淡淡无波。商妤蹙眉看了左右，低声道：〃请恕奴婢冒犯，往后这些话……公主万万莫再提了。〃
昀凰看向她，语声轻微：〃在你跟前也不可提吗？〃
只一刹那，在她脸上掠过孩童般楚楚无依神色，只在亲人跟前才有的脆弱，眼里无望的期盼并非奢望，只为些许慰藉。商妤咬了唇，强压心中不忍，硬声道：〃不可，公主对自己也不可提！〃两人相视，冷暖相知，商妤满心的酸楚骤然涌上鼻端。然而昀凰却一笑转了神色，似乎方才的悲戚全是假：〃你寻我何事？〃
〃没有，没有事。〃商妤怔忡脱口。
〃又想隐瞒什么。〃昀凰淡淡道，〃若没有事，你不会来得这样急。〃商妤哑然，只得踌躇道：〃登基大典就在明日，奴婢只是不想公主为琐事烦心。〃昀凰一笑，也不言语，幽深眸子只是瞧着她。商妤无奈压低了语声，惴惴道：〃今日皇上离宫回了潜邸，适才来人传话，命宫中不必预备晚膳，皇上将在府中留宿。〃
见昀凰毫无反应，神色漠然，商妤叹口气道：〃庶人骆臻同皇子都还在潜邸，公主只怕对皇上还需用心些，毕竟也是有过结发之情，年少旧欢的……〃
〃什么情什么欢，都与我不相�
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