“彩笔或水墨价格不同。”
“要彩色的，可以掷起随时携带在身上的。”
“三十两。”文士道：“希望一次付清。”
凌鹤非常庆幸，少一两就不够，却未计较庄食都要银子，立即把萧娟娟送他的三十两银子掏了出来，道：“如果不像呢？”
“在下须先说明，第一次脸庞打稿，清明日来看一次，自然需要修改，因为在下未见其人，修了之后，后天兄台再来看一次，一连三次，如不酷肖，三十两如数奉还。”
这件生意立刻成交，凌鹤很仔细他说了麦俐的外貌及身材，虽是绢上丹青，也可聊慰相思。
况且，有此画像在身边，托人代为留意找寻而对方又从未谋面，看过画像，虽和见人不同，也该有个印象了。
“请问，这位姑娘是兄台的什么人？”
“这和先生不相干吧！”
“不，兄台有所不知，如果这位姑娘是兄台的姐妹，下笔是一种手法，如是兄台夫人，又是一种画法，设若是兄台的未婚妻甚至是情人，那就更加不同了……”
“这有什么不同？”
文士淡然一笑，道：“如是姐弟或兄妹关系，兄台之描述自会平实而不夸张，如是兄台的妻妾，由于神秘力量已失，也会平实自然而不加渲染，要是情人或尚未接触的未婚妻，基于男人的喜新厌旧心态，以及情人眼里出西施的通病，在描述时，不知不觉就会过分形容其优点而忽略其缺点，画毕之后，就算兄台欣赏其不实之夸大，在下却以为并未忠于被画者本人之真正面貌及神韵……”
“这……”凌鹤道：“只要在下认为满意，兄台大哥不必计较这些。”
文士怫然道：“如果兄台执意如此，这件交易不谈也罢……”立即推出三十两银子，这一点，颇使凌鹤震撼，三十两银子，一般家庭可以过一年生活，此人斤斤于此，真正是有所不为，谨守职业道德和良心了。
凌鹤道：“先生择善固执，令人敬佩，就照先生之意好了，此女乃是在下的情人。”
“年纪……”
“十九。”
“属什么的？”
“先生，这不是多余的吗？”
“不多余，根据她的生日时辰，可知她的终生穷通，而她的心地如何？发之于内，形之于外，是厚是薄？也就了然了，这怎能说和绘像没有关系呢？”
凌鹤没想到画个像还有这么多的讲究，只好说了。
“那就请兄台明日响午来看初样……”
走出丹青馆，也感觉有点饿了，可是身上只有五钱银子，还要分成几天来解决吃饭问题，只能买块麦饼充饥，至于住宿的问题，好在是盛夏之季，找个大庙就成了。
虽然以前在家中锦衣玉食，又有娘的照料，没吃过这种苦，就是在麦家堡，饮食方面也很考究，可没有仅以一块饼打发一顿饭的。
但在麦家堡所受的另一种皮肉之苦却是世上少见的。
尽管把仅有的三十两银子花在画像上，他却一点也不后悔，甚至心安理得，所以往这破庙的门廊下一躺，不一会儿就梦见周公哩！
但他睡了不到两个时辰，却被人踢醒，睡眼朦胧，隐隐看到破庙前有十二三个人，踢他的人三旬上下，人高马大，络腮胡子。
“你这是干什么？”
“好狗不挡道，你是什么人躺在这儿？”
“什么人可以躺在这儿？什么人不可以？”
“你就不可以——”又是一脚跺来，但凌鹤伸手托着对方的脚掌一扭，那人尖叫一声摔到石阶下去了。
其实这人只是太大意，如事先提防，脚掌是不易被抓住的，这工夫一阵暴喝，有两个人又要扑上。
“慢着！”说话的人五短身材，细皮白肉，和这些粗犷的汉子们在一起颇不相称。
道：“你有名字吗？”“如果你有我也有！”
这人身边一个汉子道：“马爷，这小子欠揍，让我……”这位姓马的双手一张又拦住了，道：“我姓马，可听说过西北马家？”“当然，尊驾就是八大家之一的西北马如飞吗？”“正是。”此人长得正是所谓北人南相。
“我叫凌鹤……”
马如飞陡然一怔，道：“你就是八大家之一凌翎之后，在麦家堡卧底而纵火杀人的凌鹤？”凌鹤道：“卧底确有其事，纵火杀人是为别人背了黑锅……”这工夫已站了起来。“好小子，你杀人纵火，据说是为了报仇，这种事别人也懒得管，可是你人小鬼大，居然想搅烂了这一锅粥，让武林中来一次大混战，你却在一边看热闹。”“马大侠，你既为八大名家之一，为人处世就该中规中矩，事情没有弄清之前，焉能信口胡诌？出事之夜，在下和一马夫离堡办事，而那时正好堡主及其二子外出收祖也尚未回来。”
“小子，你可以打别人的马虎眼，我马如飞可不吃你这一套，你居然蛊惑了大家的一流人物，齐集麦家堡，杀死后，和麦家堡被杀的护院及仆佣一齐丢入火窟，造成同归于尽的局面，而使八大家猜忌麦家堡，而麦秀父子也猜忌八大家。”“谣言止于智者，如果你马大侠非信不可，我也没有办法。”马如飞冷峻地挥挥手，道：“拿下！”
他身边那三旬左右的汉子是总管、不论身手和武功，除了马如飞就数他了。一上就是一轮急功，似想狂五招内就要得手。
但他怎知现在的凌鸿自天下各派武学精英中吸取了大量的经验，甚至可以说，有些名派精粹的武学，由于他的连续负伤。已以血肉之躯换取了最宝贵的瞬间的经验。
他知道哪一派哪一招仍有小疵，他也知道某派某一招精英可以克制另一派某一招。
因此，马如飞只看了三五招、突然心头一沉，他以为凌鹤的招式博杂而凌厉，不出手则已，一出手他的部下就会手忙脚J
。，…口u。
就在这时，这汉子被凌鹤一时砸倒滚下石阶。
马如飞十分震惊，那是因为他狼识货，就是要他来出招，也不可能在第六招上就砸倒“无双笔”钱山，而钱山虽未亮笔，也不该败得如此之惨。～马如飞还没下令，十来个人一拥而上，居然连马如飞也没闲着。
主要原因是马家一个族侄死于麦家堡，而此刻这儿也无外人，俗语说的“山狼海贼”
中的“山狼”，大致是指来自边隆不毛之地者。
、一凌鹤出奇招，对方拾未到。他几乎就知道下一变化是什么，所以不出盏茶工夫，除了马如飞，未倒下的只有一二人了。
但他们倒下再爬起来，而且都亮出了兵刃。
凌鹤也不得不抽出腰上的龙头鳞尾鞭，非金非铁，乌光闪烁，鞭浪滚滚，乌网烟焰，而他的身子，在刀林剑树中忽扁忽圆，一会是人球，一会缩成扁得几乎不可能灼炽的隙缝中泻过。
马如飞的刀上功夫，的确不愧为八大家之一，刀炎如团团火球，切划着凌鹤四周每一寸的空间。
凌鹤吃亏在逆脉上冲，双手震颤，浑身乏力，武功要以力作后盾，不论出招如何精妙，如像面条一样，软骨郎当地，还是不行。
刚开始时还行，时间稍久，旧病复发，眼看不济。
马如飞真想不通，这年轻人出招如此之奇，怎会一发如雷，一败如灰呢？这工夫凌鹤越来越不济，而马如飞攻势更加凌历。
“锵锵锵”一连三刀，虽被龙头麟尾鞭稍稍挡开，凌鹤却被震出三四步，接着他挨了马家总管一脚。
手发抖又浑身无力还在其次，逆血冲脉，会使他头晕眼花，视觉模糊，这才要命。
马如飞见他即将倒下，大喝一声道：“都给我退下去！”
部下不敢掠主人之美，立刻退了下去，马如飞刀芒如雪，刀刀不离要害，凌鹤连眼皮都睁不开了，心知今夜难逃劫难。
然而，伸头一刀，缩头也是一刀，他绝不退缩。马如飞要在部下面前树立形象，绝招尽出，力大劲猛，全力一刀扫来，鞭刀相接，鞭被挡回，且伤了左肩，倒在地上。
“姓凌的，站起来……”马如飞为要改变刚才群殴的耻辱，表现了不乘人之危的泱泱大度。
高估自己是一种通病，因为了解自己比了解别人还难，这道理就像自己写的错别字一定要别人才能校对出来是一样的。
马如飞提刀走近，道：“凌鹤，关于麦家堡的纵火杀人事件，你说实话吧！”
凌鹤吃力地爬起道：“干了就是干了，没干也就不必胡乱承认……”
大刀闪电般劈向凌鹤的头部，而凌鹤反应及体力都已经无法应付这凌厉的一刀了。
“马如飞……”声音虽不大，而且像一串脆生生的银铃，在马如飞听来却是心弦震动，立刻硬生生地收刀退后三步，侧身打量。
左边林中小径驰出一乘紫色彩绣轿衣的四抬硬轿，不一会就在二十步外停下来。所谓停下，并未落轿，只用一根叉棍撑住了叉杆，轿夫子扶住驻棍不必用肩就是了。
“何人多管马家的闲事？”
桥中的女人道：“无怪打老远就嗅到一阵羊骚气味了，小翌……”
轿旁小侍女道：“姑娘有何吩咐？”
“仔细看看，是西北马家寨的人吗？”
“姑娘，应该是错不了的。”
“小丫头，就这么笃定吗？西北马家寨是武林八大家之一是不是？”
“是的，姑娘。”
“可是八大家之一的马家会十来个齐上，合击一个有病的晚辈吗？”
“姑娘，按理说是不应该的，不过有几点可以证明，正是西北马家的人，第一，他们马家精通骑术，个个都是骑着无鞍马……”
“嗯……”
“第二，据说马如飞细皮白肉，北人南相，有点像绸缎庄掌柜的。”
“的确有此一说。”
“第三嘛！武林中人都知道，马家寨的马上骑射功夫高人一等，下了马，论轻功和心法，就不怎么高明哩！”
“这么说，这些人真是马家寨的人罗？”
“姑娘，大概是错不了哩！”
马家的人被人家主仆消遣了个够，马如飞面红耳赤，总算钱山刚才吃过亏，正有一肚子火无处发泄，拔下双笔，虎吼着向彩轿扑去。
四个轿夫子连动也没动一下，小翠上前数步接下钱山，没出十招，竟把他的双笔夺下一支道：“既然马如飞在此，你是出的什么风头啊？”掷出那支笔，钱山一接，被震退了一步。
不管他如何狂妄，自己的斤两和人家一比也就有数了，立刻退下。
马如飞心里更有数，这轿中的女人非泛泛之辈，看这小婢也就知道了，立即抱拳道：“请问轿中姑娘芳名可否见告？”
“免！”
马如飞道：“正如姑娘所言，马家寨的人不是全能，除了骑射，其他方面乏善可陈……”
“这么说，你要亮亮骑射了？”
“正有此意，姑娘敢接我一箭吗？”
“就是三箭五箭，十箭八箭又如何？”
马如飞冷笑一声，招招手部下已牵过他的良驹，上了马取下弓箭，道：“姑娘，请出轿准备了。”
只闻轿中的姑娘道：“小翠，打帘子……”
小翠立刻撩起了轿帘，把轿子放下，轿夫已移旁三步。
虽然轿帘撩起，却还有一层洁白的罗纱轿帘。
在正面可隐隐看到一位十分动人的紫衣女子端坐轿中，似乎无意出轿，这一手很唬人，因为在轿中无法闪避。
马如飞道：“难道姑娘就这样接马某的箭？”
“正是�