青儿原打算再请两个帮佣，后来想了想就算了，心道就自己的那些弟弟也该让他们自己磨练磨练了。老贵婶听说罗哥没了特意回来了一趟，在狄家陪了青儿好长一段时间，可最后还是走了。人家也是六十多岁的人了，年纪也大了，青儿没有理由让人家骨肉分离。
老贵婶走后，狄戌越来越懂事了，天天都是帮着青儿收租子干家务，劈柴烧水基本上他算是包了，就连到街上打架的事儿也不常有了。看着狄戌的变化，青儿越来越欣慰，忙里忙外地为弟弟张罗着制新衣，做好饭。老三、老四书也念得好，青儿上街时碰到了学馆的先生还经常被他拦着夸一顿呢，说她教弟有方，青儿听了心里美滋滋的，觉得自己再苦也值了，真值了。
一晃又是一年，青儿十七了。狄戌也快十五了，半大小子该有人惦记了。前几年因为狄戌闹得厉害，所以这两年没有人敢上门为青儿提亲了，可打今年年刚过就有人上门为狄戌提亲了。
青儿手捧着大红的生辰八字牌有些哭笑不得，有些不相信地掐着指头算了算，她的弟弟还真是快十五了，十五岁的小子可不就该订亲了么！
上门来的还是袁七婶，她抖着嘴角的那颗痣噼哩啪啦说过不停：“狄小姐，这家人不错。都是老实本份的人，家里头也殷实。咳，虽说不能跟狄家比，可好歹也是不错的。就在城西头，那丫头才十三，等二公子十八成年的时候正好十五，人长得可俊儿了。我说一句话您别生气，照我看那丫头再长两年得跟您狄小姐有一拼。您家的二公子长得多好，惹了咱汾阳县多少闺女的眼儿啊，可我瞧啊就这个丫头配得上贵府的二公子。”
袁七婶笑得跟一朵花似地，变着法儿地哄青儿高兴，青儿只是淡淡地瞧着不说行，也不说不行，反正就是盯着袁七婶不吱声。袁七婶一边说一边喝着茶，茶喝多了就憋出尿来，提着裤子就去茅房，从茅房出来她的腿就打颤了。“娘啊！”地叫了一声掉头就跑。
狄戌领着一个十二三岁的女孩站在门口，唬着一张脸也不吱声。
“回来了啊？回来了？”袁七婶一边往外溜，一边朝狄戌打着哈哈。
狄戌还是没有吭声，对身边的女孩说：“你在这里等一会儿，我先进去。”说着快步跑了回去，不会儿就拿着一个红色的小牌子出来了，出门追上袁七婶，往她脸上一扔：“这是你们家小姐的生辰八字，你忘了带了。”
袁七婶被吓得七荤八素地，待狄戌走后就开始骂骂咧咧地了：“什么东西，不就是长了一身好皮相么！有什么稀罕的？我呸！”这一转撞上了一堵肉墙，抬头一瞧是狄卫，袁儿婶怕狄戌可不怕狄卫，指着狄卫的鼻子就开骂：“你他娘的棺材子，好狗不挡道你知道不？”
“你骂谁呢？”狄卫没有说话，说话的是袁七婶身后的人。
听着这人的声音袁七婶腿都打颤了，连道歉都不敢了直想溜边跑，狄戌最恨那些欺负他姐姐弟弟的人，指着袁七婶的鼻子骂道：“老子不想跟女人动手，告诉你，你想让你儿子好好的，那就把嘴巴放干净点！听到没有？”
狄戌这一吼看热闹的人就多了，人多了就有人议论了，这街面儿上的人都惹不起狄戌，所以他们议论的肯定不是棺材子的事，而是议论这个袁七婶如何如何不是东西之类的。袁七婶理亏，又羞又气又害怕就背过气去。
瞧着袁七婶没出息的样子相当鄙视，掳了一串散钱往地上一扔，随手指了两个年轻力壮的：“你们把她送回家去，那钱也替我交给他儿子，就说让他买给他娘压惊的补药钱。三弟，走，回去了。”说着就勾着狄卫的肩膀回家去了。
“二哥，我一直都不明白，他们为什么骂我是棺材子？”狄卫挠着手问狄戌。
“那是因为咱娘生了你没多久就过世了。”狄戌拿老话敷衍着。
“是吗？”狄卫有些不相信，可是也找不着自己哪里想不通，摇着脑袋跟在狄戌后头回了家。
看见狄戌与狄卫都回来了，青儿混身上下都透着欢喜，一把将刚进门的狄卫拉了过来连声问道：“考得怎么样？”
狄戌笑了：“姐，那还用说吗？咱家老三的学问能考得差吗？”
青儿不理狄戌，倒了一杯水塞到狄卫的手头又是连声问：“三弟，快告诉姐，到底考得怎么样？”
“挺好的。”狄卫接过杯子喝了一口，抬眼问青儿：“姐，她是谁啊？”
青儿依旧笑着将手里的东西往狄卫手头塞，一边帮他拨着橘子皮一边回答：“这是刚来我们家的秀儿。”
“三公子好。”秀才乖巧地朝狄卫蹲了蹲身子，然后扑嗵一声又跪下，直朝狄青儿哭诉：“小姐，您是好人。我看出来了，您是好人。我求求您，再行行好，把我姐姐和妹妹都买了吧。我们做牛做马都愿意。”
青儿扶了几下秀儿没有扶起来，抬头问狄戌：“怎么回事？”
狄戌对秀儿说：“秀儿，有什么话好好说，你不要吓着我姐。”秀儿很听话地就站了起来，狄戌这才婉婉道来：“她们家里出了事，她奶奶想要把她们卖了得了钱去平事。”
秀儿站在边上一个劲儿地点头，过了会儿又忍不住跪下哭求起来：“小姐，小姐。您就行行好，把我姐姐妹妹都买回来吧，花不了多少钱！真的！您，您不信你问二公子！”
狄戌有些急了，蹭地将秀儿从地上掳起：“我都给你说过几百遍了，咱们家用不了那么多的人。”
秀儿这是真急了，缩到地上就哭：“小姐，我奶奶看我姐姐妹妹卖不出去，就说要把她俩卖到城里的窖子里去。那不是人去的地方啊，您就行行好救救她们吧。”
青儿一听心里一颤，心道这是什么样的奶奶啊，怎么忍得了那个心将亲孙女卖到那种地方去。也没有什么多的话说了，转头对狄戌说：“你，骑着马去，把人买回来，多少钱咱都出。”
这是一种没得商量的语气，狄戌听得出来，接过青儿递过来的小金锭子转身出门了。看着青儿答应去赎人秀儿又是欢喜地跪下好好地朝青儿磕了几个头，青儿直叫头晕。
好事来，狄家又出举人老爷
“姐，姐，我考中了！我考中了！”狄清河一头扎进屋来，将身书篮子一扔就朝青儿扑了过来，搂着青儿的脖子好一阵子地撒娇：“姐我厉害吧？我厉害吧？你说，我是不是特厉害？”然后转头朝狄卫挑畔地挑挑眉，意味深长地说：“哼，现在汾阳第一神童该换成我了！嘻嘻……”
清河在青儿的怀里撒够了娇，转而又蹭到狄卫的身上，拽着狄卫的衣裳迭声又问：“三哥，你说嘛，你说嘛，我是不是把你给挤下去了？”
狄卫呵呵笑着反问：“你把我什么挤下去了？”
“汾阳第一神童的名号啊？”狄清河跳起来，拉着青儿的手直摇：“姐，你给评评理。我是不是把三哥第一神童的名号挤下去了？他是十岁得的秀才，而我今年才九岁哩！姐，你说那个第一神童的名号是不是该我得？”
青儿将清河按下来，捏着他的鼻子笑着问：“你就是为了第一神童的名号才去考秀才的？”
清河被姐姐问住了，眼珠子轱辘一转笑了：“那当然不是，我得让整个汾阳县的人瞧瞧，咱们狄家人都是能人！”说着嘣嘣地拍着胸脯豪情万丈地说：“姐，你就好好地啊。你等着，我明年就去考举人，后年我就去考进士，没准后年你就是状元姐姐了！”
清河越说越带劲，开始有些手舞足蹈起来，看着他张狂的劲狄卫忍不住就泼冷水：“四弟，乡试要后年才会举一次，你要是想考进状元，怎么着也得再等六年！”
“嗷……，三哥！”清河恼羞成怒，嗷嗷叫着就朝狄卫扑了过去。狄卫哈哈大笑着围着青儿跑着圈，就跟遛小狗似地逗着清河玩。
青儿被这两小子闹得头晕，抚着额头笑着叫道：“好了，好了。别在这里闹了，赶快去温书了！”见两小子还不动，青儿一手一个就将两人抓住了，嗔道：“不是说要给我考两个状元回来吗？快些温书去！”
两个小东西又闹了好一会儿才收了手，转出去又转了回来，每个人手头都抱着书本和笔墨，腆着脸朝青儿笑：“姐，我们想挨着你温书。”青儿白了两小子一眼，两小子像猴子似地就溜到了炕头坐下。
“秀儿，这是我四弟。”青儿指着坐在桌东侧的狄清河笑着说。
清河不像狄戌与狄卫那般瘦，圆滚滚地身子顶着圆滚滚的脑袋，脸颊上的肉也红扑扑的，听见青儿在介绍自己他这时才发现家里多了人，别过头来张着大大的眼睛瞅着秀儿嘿嘿直笑。
秀儿上前轻轻地蹲了下：“四公子！”
“嘿嘿。”清河笑笑转过头去继续写写画画。青儿站起身来，清河一把就将她抓住，抬起头央求着：“姐，我就想挨着你温书。你就陪我一会儿嘛！”
“你不饿啊？”清河打小就粘自己，青儿有些哭笑不得。
“我去给做饭吧。”秀儿很有眼力见地过来说。
青儿噗滋一笑，嗔道：“你刚来家里，柴米油盐都不知道放哪儿呢！”说着轻捏了两下狄清河，安慰两句：“四弟听话，姐一会儿就来。”
“嘻嘻……”狄卫实在受不住狄清河的这个粘糊劲，开始取笑清河了。
清河也觉得自己过份了些，放开青儿不甘地说道：“那您可快些来，我都饿坏了。”
“嗯，知道了。”青儿伸手将一枚切下来的苹果粒塞进清河的嘴里，笑着出了门。
过了一阵子天就黑了下来，狄戌领着一个七八岁的小女孩回来了。那个小女孩见着了秀儿就扑了上去哭，狄戌擦了把脸把大致的情况说了一下：“姐，我去晚了。她们的大姐已经被人买走了，我到的时候人家已经付了钱了。我好说歹说都不成，实在没有办法就只把丽儿带回来了。”
“不是那种地方吧？”青儿带着期望地看着狄戌，狄戌低下了头，青儿一屁股就坐在了椅子上。抬头看了眼秀儿，无力地说：“秀儿，你带你妹妹去梳洗一下吧。”
秀儿哭哭泣泣地领着丽儿下去了，青儿好一阵都没有缓过劲来，狄戌又说了好一阵子的安慰话才好一些，只是夜里青儿是如何都睡不安稳。
好日子过赖日子也过，转眼间中秋就过了，一大早县衙报喜的人就到了，说是清河中了秀才；青儿高兴使劲地给报喜的人塞着钱串子。有钱拿欢喜地接下，一个劲地夸青儿：“狄小姐真是厉害啊，家里出了两个秀才了。三公子去参加今年的乡试了吧？没准过两天您就是举人老爷的姐姐了，以后还得请狄小姐罩着我们些！”
“说得哪里的话，都是乡里乡亲的，青儿与弟弟们如果没有各位的帮衬也活不到今天。”青儿笑得嘴都合不拢了。
话音落下不多时，嘀嘀嗒嗒、嘀嘀嗒嗒的唢呐就从屋外头传了出来，袁七婶跳着脚地就跑了进来，诈呼呼地直冲青儿喊：“狄小姐，狄小姐！哎哟，恭喜您双喜临门哪！”
“袁七婶好啊！听说狄戌又跟您过不去了？我二弟不懂事您别介意！”青儿见着袁七婶嘴角的那颗痣也不觉得难看了，就是她生满老茧子的手也感觉得亲切。
袁七婶连连摆手：“没事，没事。他就是一个孩子，我跟他计较什么啊！呵呵！”外面的唢呐声�