太后拉过他的手，让他在自己身边坐下，“刚才赵太妃说她家有个远房侄女，品貌兼备，是难得的好姑娘——”
话没说完，东野鸿就已经明白了，立刻笑着打断母后的话，“母后，怎么又为朕的婚事操心了？这种事——”
“这种事做母后的不给你操心，还有谁操心？你父皇像你这么大的时候，已经有两个儿子、一个女儿了。”太后端出母亲的架子，正色道：“我知道你是想找一个好姑娘，但是这样拖来选去，你又总是忙于国政，几时有工夫看一眼那些名门闺秀？不如就让母后为你做主——”
“母后。”东野鸿再度打断母亲的话，“朕不想娶一个自己根本不认识的女人做妻子。皇嗣之事早晚会有，朕现在还很年轻，难道母后怕朕早死吗？”
这话说得有些重了，太后的脸色也拉了下来。一旁的赵太妃急忙打圆场，“咱们陛下眼高也是应当的。一般人家的闺女，怎么配得上陛下这样的人品地位？”
太后没好气地说：“各种女孩都看不上，难道他还想娶个别国的女皇不成？”
东野鸿立刻笑道：“好啊，四国之中西凉和北陵都是女皇，要不然朕这就修书去求婚。”
太后更是气不打一处来，伸手捶了他一下。“又胡说！西凉女皇的年纪和母后差不多；至于那个北陵女皇，听说她天生貌丑，就算是贵为女皇，也配不上我皇儿你呀。”
太后虽生气，但口气中对自己儿子的那份维护之情，却让东野鸿笑了。“天生貌丑吗？怎么个丑法？赛过东施无盐？”
赵太妃笑道：“咱们也没见过她的长相，只是我有亲戚从北陵做买卖回来，说北陵女皇从来不公开露面，据说是因为她脸上长了一块很大的胎记，让她丑到见不得人，就是见人，都要戴个面具才可以。”
东野鸿原本带笑的表情顿时一僵，惊问道：“你说什么？面具？”
赵太妃被他的表情给吓了一跳，“是啊。但那都是传说啦，到底怎么样，我也不清楚。”坐在旁边的风羽公主东野凝，看到东野鸿不仅脸色倏然变得有些苍白，连指尖都好像在颤抖，不由得问道：“陛下您是不是不舒服？还是北陵女皇有什么问题？”
东野鸿沉吟了良久，嘴角抽搐了下，转过脸来望着她，但那目光却很缥缈，彷佛穿过她的眼，落到了另一个无形的身上。
“有什么问题？”他重复东野凝的话，一抹难以捉摸的笑容，浅浅而至。“这或许是一个很大的问题，很大凝儿，你说，如果朕真的娶了那个北陵女皇，好不好？”
“啊？”园中的一干女人都惊得睁大眼睛。
深夜，太监已经悄悄为他第三次更换了新茶，令而忙碌的东野鸿还没有从公文中抬起头来。为了让东野真正强大起来，
他一直在遵循本朝前摄政王东野兰在世时制定的农耕强国之路。而东野的土地，适合耕种的远不如南黎和西凉得多。
经过这么多年，东野的人口在增加，可耕种的土地却越来越少了。该选择一条新的出路，或者他该用兵器和北陵交换谷物？但是这样一来，反而容易养虎为患。
南黎人天性狡猾，多少年前就主动写信臣服东野，年年岁贡，却是最不可信赖的邻国。西凉虽然表面臣服，却无疑是口服心不服。
如今又有强大的北陵在侧，该怎样做呢？
脖颈有些酸疼，他终于抬头揉了揉肩颈，随手拿起桌上的一杯茶，却看到摆在眼前的一件东西——
一根金色的双股发钗。
那是他在夜探北陵大营时，从她的头上悄悄取下的。那时候只是一时兴起的玩笑，后来救下她时忘了还她。再后来，钗在，人去。钗与人，竟再也配不成双了。
拿起那支钗，他情不自禁地想起了东野兰曾写过的一阕词——
莫笑狂人，虚名休。
纵龙潜入海，风御轻舟。
世上千般事，抵不过，浮云过眼，散与收。恨天地孤独，一人耳，无双无俦。他抓过桌上的一张白纸，顺手用毛笔写下了这阙词，最后写下：秋末录《兰心诗韵》旧作，聊以抒怀。
然后推笔而起，离开玉龙殿。
此时已经是子夜时分。
当所有的太监宫女都随着他的离开而撤去之后，忽然间，从阴暗的帷帘后走出一个黑色人影。
一身黑衣，黑纱蒙面，只露出一双明眸，幽然闪烁。
那人拿起桌上的这张纸，就着桌上将要熄灭的一点烛火看了一遍，又拿起桌上那根金钗，然后怔住
第4章
在与北陵的情势不明之前，东野鸿对周边的西凉和南黎分别采取了施压和怀柔的政策。一方面，他让近来一直表示要臣服东野的西凉必须对自己的“忠诚之心”做出承诺；另一方面，又修书与南黎，希望东野的王子能娶南黎的公主为妻。
终于，他逼得西凉被迫在进贡的时候，将一位王子送到东野做人质。而这位王子的到来，反而让他不安起来。
西凉什么人不送，偏偏送了一位和他一样具有异能的王子过来。那个叫水无涯的西凉三王子，可以操控水，而东野正是山水环绕的国家，倘若这个水无涯发起狠来，让海水涌上东野都城，那还了得！
思来想去，他终于想出一计——让风羽公主东野凝看住水无涯。相似的年纪，相似的身世，或许他们可以谈得来，从而彼此牵制。当东野凝心不甘情不愿地领命而去时，看着她的背影，东野鸿颇有些得意地笑了。
重新坐回桌案后时，他才低下头，正要将还没写完的批阅写完，目光却忽然被眼前的一件东西引住了——
他陡然喊了一声，“来人！”
殿外奉命值守的太监急忙跑了进来，跪倒在地道：“陛下，有什么事吗？”
他阴沉着脸说：“朕不是说过，桌上的东西一件都不许动吗？”
太监吓得瑟瑟发抖。“奴才什么都没动过。”
“那这根金钗到底是谁动的？难道是朕吗？”他指着桌子的金钗，震怒不已。
那根金钗自他从战场上带回来之后，就特意命人做了个小架子，架在桌案之上。每天他看到那根金钗，就想起关于那女人的一切。金钗的位置，摆放的角度，他再熟稔不过。但是，此时此刻，他发现金钗竟然比平时偏了两寸。
太监满脸的惶恐和疑惑，一个劲儿地叩头，“奴才真的不知道。要不奴才去问问昨夜殿内值守的人，也许是他们动的。”东野鸿一摆手，懒得再听他啰唆。这时，再细细端详桌上的东西，他才发现除了金钗之外，还少了一件东西——他昨夜抄录的那阙词。
他骤然冷静下来，没有再妄动肝火。因为他心里明白，太监宫女再大胆，也不敢私自拿走他御笔书写的东西。那到底是谁动了金钗，又拿走了他写的词？动这些东西，对于那个人来说有何意义？
这天深夜，他在玉龙殿伏案熟睡。殿内的烛火因为窗外打进的风而忽明忽暗，太监宫女照例在殿外，昏昏欲睡。
他的手掌下有张纸，墨迹挥洒，刚刚写成。
当风终于打灭了烛火，殿内陷入一片漆黑的时候，那道诡异的黑影，再度无声无息地出现。走到东野鸿的背后，停住片刻，像是在聆听他的呼吸，又像是在审视他的睡容。
良久，那人忍不住伸手摸到他手掌下的那张纸，轻轻拽了拽，发现他的手掌压得紧，怕惊动了他，不敢使劲。犹豫再三，终于那人再伸出一只手，想将他的手腕抬起。
就在此时，原本还在熟睡的东野鸿忽然直起身，右手手腕一翻，已将对方的手紧紧抓住，拽倒在桌上，另一只手快速地扣住对方的咽喉。外面半睡半醒的太监听到殿内有动静，急忙跑进来看，虽然漆黑的屋子里什么也看不清，但依然把太监吓得半死，正要大声喊叫，却被东野鸿冷冷喝令住，“出去！没有朕的命令，不许进来！”
不明所以的太监，只好跌跌撞撞地又退出去。
东野鸿幽幽一笑，“终于出现了，嗯？再不来的话，也许朕真的会睡着。”
“你使诈。”黑衣人咬牙切齿。
“这不是你惯用的招数吗？”他一旦笑起来，就会笑得很得意。“只是朕没想到你真的会在这里现身。这次来，是要说那个秘密给朕听吗？”
“什么秘密？”
“关于你的脸。”他将她一下子拉起来，反剪她的双手在她身后，腾出的另外一只手，揪着裹在她脸上的黑纱，“这样的夜色里，你穿成这样，怎么看清路？”
“住手！”她怒道，“你忘了我的警告吗？”
“没忘。但是你突然逃跑，实在是气到朕，难道不该给些补偿？”他扯掉了面纱，果然她还戴着那个面具，清幽的色泽，带着冷冷的气息。
“东野鸿，你不想知道我为什么突然来找你吗？”她试图找话题转移他的注意力。
“当然想知道，不过眼下，朕关注的不是这件事。”他蓦地吻住她的唇。
还是那么柔软，和记忆中的味道一模一样，惟一不同的，是这次她的反应没有上次那么激烈的抗拒。
“朕在想，或许你是来做朕的女人？”他戏谵地俯视着她，将她眼中的慌乱尽收心底。
“我来找你说正事，你却这么不正经！”她挣扎着，终于将他推开。
“正事？关于东野和北陵的国家大事？”
她眼中带着一丝愤怒。“最近有人四处制造谣言，说北陵女皇亲口向你求婚——这是不是你设计的？”
他坐在龙椅中，诡笑着问：“你代表谁来质问朕？北陵女皇吗？”
她的瞳眸闪烁。“如果我说我是，你信还是不信？”
他笑得更淡。“北陵女皇？她的手信在哪里？你若是她的正使，怎么不堂堂正正地来见朕？朕的确不信，除非”
“除非什么？”
“除非你是女皇本人。”他明显感觉到她浑身轻颤了下。
“你真能胡思乱想。”她想嘲讽地笑他，但是这笑听起来太假。
“是啊，朕想你也不应该是女皇本人。因为身为一国之君的她，绝不敢以身冒险。”他双臂抱胸，“至于说胡思乱想，谁说那种谣言就一定是朕派人制造的？你有何凭证？”
她深吸一口气，“好，这件事暂时可以放下不谈。但关于函谷关，东野能否让步？为了这桩公案，两国已经拖延太久了。你不觉得这样拖下去，对两国都没有好处吗？西凉和南黎都在关注我们的进展，伺机而动。”
“这样的国家大事似乎不该是你这个『小女子』关注的吧？”他故意用话激她，“即使你可以带军打仗，但是说到政治，你是外行。”
“你怎知我是外行？”她怒道：“你若是端着这样高高在上的架子，让我怎么和你谈正事？”
“朕本来就不想和你说这样的正事，朕关心的只有一件事。”他倏地欺身靠近，盯着她的眼，“做朕的女人如何？也许你嫁过来，朕可以放北陵一马。”
“北陵人不需要施舍，也绝不会示弱！”她勃然大怒，打开他不规矩的手，反身要走。
东野鸿扬声喊道：“喂，下次要来，从正门进来就好。朕的大门随时为你敞开。”
“不怕我深夜来刺杀你？”她回头怒瞪他，故意恫吓。
他惬意地摆袖，“你不会这么狠心的。”
“这么自信？”
“若你想朕死，朕早�