那小校受宠若惊，急忙起身再次抱拳给他见礼，“不敢劳动方大人，咱们日夜兼程，只为让老夫人听了喜讯好尽快宽宽心至于领赏倒谈不上，只是烦请方大人赏给小人一口汤水喝就够了。”
看起来这也是个会看人说话的八面玲珑之人。
小校话说完，方老夫人忽然自惊喜中醒转，她拭干眼泪才看清站在面前的是九卿，于是一把抱了她拉进怀里，口中喃喃说道，“儿啊，你可真是咱们方府里的福星你看这才刚成亲，你刚刚进门，那边就有喜讯传回来了。”她激动地在九卿背上拍了又拍，半天才想起那小校来，于是又扭头吩咐道，“你们几个，好好陪着这位军爷饮几杯酒。”这句话是对着方家的男人吩咐的。
下面方仲君等人答应一声，一起簇拥着小校出二门往外院的花厅去了。
方老夫人这边又再吩咐道，“告诉厨房，以年节的席面置办几桌，咱们方府今天要开大宴好好庆贺一番。”
旁边有小丫头领命而去，李锦玉便上前挽上老夫人的臂弯，笑声朗朗地道，“娘，别光站在这里高兴了，咱回屋里去坐着好好地唠扯唠扯，一会酒菜齐了咱大醉一场行不？当心在这里站久了受了风寒。”
她的几句话逗得老夫人喜笑颜开，这边拉着九卿的手，那边拉着李锦玉的手，连声说‘好’，又回头对那些叔伯妯娌笑道，“你们可听见了？今日咱们家逢喜事，可谓双喜临门，大家可要尽兴一回，不喝醉了不许回去。”
众人便连声附和，随着她们几人一起往屋里走。
转过插屏，九卿却赫然发现屋里少了一个人。不知何时，柳泽娇已悄然不见了人影。
23
23、往事 。。。
众人热热闹闹吃罢一顿酒席，各房的叔伯妯娌侄媳们便起身向老夫人告辞。老夫人一直笑意盈盈的，也不多做挽留，只道，“过年的时候过来，咱们再好好聚一聚。”
众人答应着散了。
老夫人被李锦玉和方仲行的妻子甄氏扶着回到卧房，有小丫头奉上茶来，她啜了一口就斜斜地躺在铺了锦褥的大炕上，眯着眼假寐。
看上去她的脸色红扑扑的，有点微醺的样子。看起来是酒喝多了。
李锦玉甄氏和九卿站在地上屏息静气地伺候着。
不一时小丫头又送上来醒酒汤，老夫人睁开眼睛，一边喝汤解酒一边看着地上的九卿直笑。
李锦玉就打趣道，“娘这回可是得了一个万里挑一的好媳妇了——这不有了新人就忘了旧人？您看看您这眼神，溺得跟什么似的，再这样下去，我们可要被醋淹死了。”她说着，冲方仲行的妻子使劲眨了眨眼睛。
甄氏就附和着李锦玉的话尾笑道，“是啊，娘您不能这么偏心，眼里就只看得见这个漂亮的儿媳妇。”
老夫人听着呵呵地笑了起来。
九卿满脸通红的缩了缩肩。这话怎么听怎么让人感觉不舒服。仿佛反讽似的。
喝完汤，老夫人把空碗递向李锦玉，李锦玉招手把远远伺候的小丫头招手叫了过来，着小丫头把残汤剩茶统统端了下去。
一切安排妥当，她就着炕沿坐了下来。又冲着九卿二人努嘴，“你们也坐。”说完对着紧挨炕沿放着的几把交椅向二人示意。
九卿甄氏二人笑着向她致谢。
老夫人就指着她的鼻子笑骂道，“就你会做人，我这刚要张嘴的话还没有说出来，就被你给抢了先了。”
李锦玉就笑嘻嘻地对付，“我这不是万事都替娘想周全了吗？我提前替您给说出来，还不全是为了您，怕您老人家张嘴说话受累。您不感谢我，反倒来责怪我，这是哪门子的道理？”说的全是一通不着调的歪道理。
老夫人被她逗得哈哈大笑，笑过一阵之后，她转头又对九卿二人说道，“你们瞅瞅她，整日地一张贫嘴不着闲，谁也说不短她。我就纳闷了，她一个人怎么就有这么多说不完的古奇话？”
李锦玉又笑嘻嘻地道，“还不都是娘惯的？”
老夫人笑点着她的额头，“我就惯着你了，难道就没惯着她们？”她说着往另外两个儿媳妇的脸上瞟来。
看到九卿时似乎怔了一怔，但很快又用微笑掩饰下去。
大概对新换的这个儿媳妇还有点不适应吧？九卿不无自嘲地想。
同时心里又有点酸涩。这样的状况其实也成了她心里的一根刺——
扎在肉里时时提醒着她此桩婚姻是如何的失败。
不光他们方家一家，其实她的心里也一样意难平
“我琢磨着，咱们今年应该开宗祠大祭一番”老夫人的话把九卿游离的思绪拉了回来，“怎么说，仲威能够醒转也是方家的祖先在天上对咱保佑”她说着，脸上又露出几分怅然来，“只可惜，仲威不能在家里亲自执爵献礼给祖先侍奉上供”
她的脸上便由之前的明快笑意袭上一丝愁云。
李锦玉眼珠转了转，急忙打断老夫人的话，“娘想的极是，我看咱今天不如就和大爷商量着把这事定下来”把话题给转到方仲君的身上去，“要不，我这就去找相公叫他过来咱们商量商量？”她征询老夫人的意见。
老夫人点了点头，又想起来事似的，对九卿说道，“我倒是疏忽了，你这两日忙得也没好好歇息吧？”她脸上带着歉然，“你这两日什么也不用做，只管在房里好好养足精神，好留着欢欢喜喜地过年”随后又吩咐甄氏，“一会你大嫂去叫你大哥，你就先把你弟妹送回去，完了再和仲行一起过来，咱们好好商量一下该备什么祭品。”她是怕九卿认不出回挽芳院的道来。
甄氏答应一声，之后又面现犹豫，她看了老夫人一眼欲言又止。老夫人便笑着说道，“有什么事你就说出来，怎么你就永远学不会你大嫂的这样伶牙俐舌？”李锦玉听了在一旁嗤的一声笑了。
“那个”甄氏看着老夫人，话说的吞吞吐吐的，“儿媳想明日回一趟娘家”
她小心翼翼观察着老夫人的脸色，见老夫人面容依旧，才轻声解释着原因，“前几天甄府来人给儿媳送信，说我母亲病了”说到此把话顿住。
老夫人听了一惊，急忙问，“病得怎么样，严不严重？”她又嗔怪的看着甄氏，“你怎么不早说，这要是耽搁了可怎么对得起亲家母？”满口都是责怪的语气。
甄氏脸色微红，低下头认了声错，解释道，“儿媳知道您为了三弟的事整日忧心又哪里敢在您面前提这样的事何况甄府里的人也说了，母亲只是小恙”
老夫人便叹了口气，面色一下子疲惫下来，“去吧，去吧，为人子女的，不管怎样，总要在父母有恙的时候在床前伺候两日，以尽孝道”
她摆了摆手，犹豫了一下，又道，“只是可惜，这离年傍近的了，也不可能大过年的让你回去侍疾”说着瞅了李锦玉一眼，吩咐甄氏，“这么着吧，你过了初五回去在娘家多住几日，这府里的事，就让你大嫂多操心一点。”她转回头征询李锦玉的意见，“锦玉，你说呢？府里的事，你就多费点心吧。”脸上带着歉意。
李锦玉笑着站了起来，“看娘亲说的哪里的话，为家里做事，还不是儿媳应该应份的，怎么您这一客气，到好像把我当成了外人似的。”
老夫人听着异常顺耳，老怀大慰，便呵呵笑了起来。甄氏九卿二人便趁机告辞。
九卿回到自己是挽芳院，青楚已经回来小一个时辰了。
三姑便搬了只小杌子坐在喜房的门口，一边打着络子一边听着外面的动静。
青楚咬了咬唇，对九卿道，“打听清楚了。姑爷一妻两妾，妻子就是这个柳泽娇”门边的三姑朝这边看了过来，青楚回给她一个无奈的眼神，又接着道，“她是将军手下的副将柳林深的女儿，据说当年曾经救过老侯爷的命老侯爷为报他的救命之情，就让嫡亲的儿子娶了他的女儿为妻”
“将军二十岁成的亲，由于常年在外面领兵打仗，所以他们成亲的头两年并没有诞下一儿半女，”青楚小心翼翼看着九卿的脸色，一五一十把自己打听到的情况讲给她听，“直到将军二十二那年，柳氏才怀了孕，生下来的就是这个小少爷”她指的是方瑾盛。
九卿静静听着，青楚又道，“将军的两个妾侍，一个姓王，一个姓万，至今都无所出。听说是老夫人指给他的，她们曾经是近身服侍过老夫人的大丫头将军好像不大喜欢她们，一年之中也进不了一两次她们的门。”
九卿不禁哑然失笑，接口道，“将军常年在外面行军打仗，一年之中回来有数那么点的日子，有时甚至整年都不回来，他就是有心进她们的门，恐怕也没那么大的能力飞奔回来，再飞奔着回去。”
一句话把青楚逗得笑了起来，门口的三姑也忍不住噗地笑出了声。
屋里的气氛被笑声渲染的立刻轻松下来。
青楚便如竹筒倒豆子一样把自己所听来的全部告诉给了九卿。
九卿听着，心里也分不出是什么滋味来，五味杂陈的。隐隐的，却又带着一分窃喜，自己也说不出个究竟来。
正事说完，主仆三人说了阵闲话，天开始慢慢黑下来。
不到掌灯时分，两个婆子抬着食盒给过来送饭，由小丫头秀芬把她们引进来。待各色食碟整整齐齐摆满一桌，婆子才合了盒盖，屈身对九卿行礼道，“三夫人，太太让老奴们转告您一声，现时这府里正在忙着置办过年的东西和祭品，抽不出更多的功夫来老夫人吩咐，各院的饭菜暂时都在自己的房里吃。”她看九卿一眼，“老夫人说您这院里的厨房还没有收拾出来，您要是愿意，就先由老奴们帮着把饭菜送过来”说到这里顿了一顿，又接着道，“您要是不愿意这么着，就吩咐方管家一声，叫他派两个人来抓紧给您收拾厨房，再由大厨房派个厨娘专门给您过来做也行。太太说您只管看着办。”
婆子说完，舔了舔干涩的嘴角，眼睛一眨不眨地看着九卿等着她的回复。
九卿面色如常，心里却转了无数个念头，最后点着头温声对婆子说道，“好，我知道了。那就麻烦婶子捎信告诉方总管一声，让他派两个人来给我收拾厨房吧。”
婆子忙谦逊，连称，“不敢当三夫人的如此称呼”。她指的是九卿客气地尊称她‘婶子’之事。说完，便弓着身形退了下去。
吃完晚饭，青楚捡了几样九卿未动的菜式赏给秀芬，其余的又由婆子用食盒装着拿回厨房。
三姑就着灯光打着白天没完工的络子，一边跟九卿说话，“小姐，你那么痛快就说出来要自己在小厨房里做饭吃不怕老夫人她会有别的想法吗？”她着实在替九卿担心。
九卿翻转着手里的丝线，她跟三姑学着在打络子。
听三姑如此问，她抬起头来，“三姑，你以为他们方府里真的就忙得连一起吃饭的时间都没有了吗？”她不答反问。
三姑眯起眼睛，露出沉思的表情，“那她们”
九卿拉着她的手，“三姑”她眼底一片黯然，“如果我没猜错的话，老夫人是怕我和柳泽娇在她那里碰面，尴尬不说，还怕弄出点什么不愉快来。”毕竟还有四五天的时间就该过年了，从老夫人的角度考虑，她这么做也无可厚非。
谁也不希望堵着心过年。
柳泽娇已经在方府生活了六年，无论从感情上来说，还是由柳家对方家的恩情来看，自己都是无法