“嗯。”方仲威答应一声，若即若离跟在她的身后，两个人一起回到挽芳院。
第二天九卿早早起来，三姑青楚着意给她打扮一番。梳了个牡丹头，戴上了老夫人赏的一套丹凤朝阳点翠头面，又在耳中给她戴了一副明晃晃的白珍珠串珠耳坠，项子上戴上赤金盘螭五色玛瑙石缨络圈再把身上配了粉蓝色的妆花褙子，使她整个人看起来灵动婉约，华贵非常，显得典雅而不轻浮。
正要起身去给老夫人请安，王万两位姨娘来了。
小丫头得了九卿的示下，打帘把二人请了进来。
王姨娘今天打扮的更是花枝招展的，一身水红的儒裙，外罩大红遍地金的团花褙子，头上珠翠环绕，耳中明珠月珰，浑身上下都收拾的光彩照人的。而万姨娘一如既往的是那一身烟雾朦胧的打扮，所不同的是，今天的她眼中泛着笑意，仿佛心情很好似的。
一大早晨的，有什么值得她们两人这么高兴的？
九卿狐疑着请她们二人坐下，并不掩饰自己正要出门的匆匆之意，直接开口对二人说道，“两位姨娘有什么事但请快说，我还要赶着去给老夫人问安。”今天初三是方府同僚近朋互相走访的日子，她给老夫人请完安吃了饭，还要跟李锦玉请教一下接待宾朋的礼仪之事。本来时间就已不多，如果
38、揭秘 。。。
再被她们二人占去了一部分，恐怕到时没有请教完宾客就已上门了。
万姨娘面现犹豫之色，看了九卿一眼，又去看王姨娘。王姨娘暗暗在心里白了她一眼，掩嘴笑着对九卿道，“也没什么大事，是我们姐妹早就约好了，今儿一起过来给姐姐请安来的”说到这里她又看了万姨娘一眼，却咽下了后面的话不再接着说下去。
万姨娘笑着接道，“我们姐妹已经商定，初十之前每天来给姐姐请一次安，以示我们对姐姐的恭敬”她双目温温地望着九卿，“因昨日是初二，正是姐姐回娘家的日子，所以我们就错过了机会。而今天”她顿了一顿，看了王姨娘一眼，“我们便早早地起床，怕错过了给姐姐请安的机会，没想到还是差点来晚了。”她目中露出了些许懊恼之意，看着九卿的脸上露出了歉然，口中说着的话却没有了下文。
王姨娘便迅疾地低下头狠狠地横了她一眼，再抬起头时已是满面的笑容，接着万姨娘的话道，“是啊，是啊，本来也挺早的，是万姐姐她非要绕道去招呼柳姨娘说这样才能显示出我们对姐姐的诚意，谁承想”说到这里她顿了下来，眼睛看着九卿余光却瞟向万姨娘，见她低下了头实在没有要开口的意思，才又接着道，“柳姨娘她却没在院子里问了她院里的丫鬟才知道，原来柳姨娘她昨天没有回来。”说完这句话，她好像松了一口气似的，脸上的笑容都变得自然起来。
兜兜转转，绕了这么大一个圈子，原来她们的目的却在这里。
九卿不觉有些好笑。柳姨娘她没有回来，至于她们两人这么兴师动众联袂而来吗？即使派给柳泽娇一个不是，她们又能得了什么好处去？只不过就是心里痛快痛快而已，这么点小事，又伤不了柳泽娇什么根本。
“好了，我知道了”九卿端起空茶盅来，委婉地送客，“你们的心意我领了不过二位姨娘也不用每日这么起早挨冻地过来给我请安，你们有这份心意也就够了。”说完，她站起身来。
王万两位姨娘看着她不以为意的神色，目光中露出微微的失望。不过万姨娘掩饰的很好，失望之色在眼底一闪即逝。而王姨娘却没有她那么功力深厚，这种情绪甚至明显地摆在了脸上。
见九卿端起茶盅明明白白地送客，她二人不好多留，一起随着九卿起身，各个给九卿道了个万福，才在青楚的相送下，臊眉臊眼地出了九卿的屋子。
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39、有客来访 。。。
九卿来到正院，方仲君方仲行两对夫妇已经到了。几人闲话了一会儿，婆子们已经把饭菜摆好，于是便请出老夫人，一家人开始围在一起用膳。饭菜吃到一半，才见方仲威的身影姗姗来迟。
九卿连忙起身上前为他把鹤氅脱了，旁边早有丫鬟捧了净漱之物上前伺候。九卿便接了亲自为方仲威捧盂漱口。
旁边老夫人看的眉开眼笑，李锦玉也跟着打趣儿，“看见了没，人家小夫妻正是浓情蜜爱，蜜里调油之时”她眼睛在桌上众人脸上扫了一圈，拿筷子敲着碗沿道，“哎呦，只恨咱们年龄痴长，不得再回到从前的岁月。唉！可叹啊风华正茂心已老”后面这句话是用唱腔说的，说完，便自顾先扶着桌子笑了起来。
老夫人被她逗得把刚入口的甜酱萝葡悉数噴了出来，点着李锦玉笑骂，“你个猴儿，整日贫嘴贫舌的，死了也不怕下拔舌地狱”一边笑着，一边咳嗽。旁边伺候的蓝香急忙帮她拍背顺气，秋绿则拿了巾帕给她沾拭唇角上的菜渍。二人都忍不住边笑着干活边拿眼睛去看九卿。
方仲君方仲兄弟二人也忍不住低低笑了出来。
甄氏更是笑得伏在桌子上差点岔了气。
九卿俏脸绯红，背着身子狠狠剜了李锦玉一眼。
抬眼间就看见方仲威一双笑意盈盈的眸子正对着自己，他也仿佛忍不住笑似的，一张脸憋得通红。
原来也是一个假正经！
九卿心里腹诽着，急忙撇开目光，低低说了句，“夫君快入座吧。”说完也不看方仲威，自己率先急急迈步朝座位上走去。
屋里的气氛立刻活跃起来
这顿饭却吃的九卿如坐针毡。
好不容易捱到众人都撂了筷子，趁着李锦玉督促众丫鬟婆子收拾花厅准备接待客人的空，九卿把自己的担心同李锦玉说了出来。
李锦玉听了笑道，“也没什么难的，弟妹你快把心放到肚子里。我告诉你啊”她如此这般把该注意的事项跟九卿一一说了一遍，最后又道，“实在不行，你跟着我多看两遍，多听两句，也就会了不然的话，我告诉你个秘诀”她脸上是少有的一本正经颜色。
看起来，她也不光就会打趣自己，遇到正经的事情，她还是会把自己的担心当作一回事的。九卿心里不觉把刚刚对她的恼意去了几分。
李锦玉思索一下，压低了声音向九卿俯头说道，“到时你只管笑，不懂的话千万别接茬，别人的家常里短你也不要参和她们说什么你只管哼哈答应着就行，其余的，你就都把它们当成耳旁风你记住了，只要别失了礼数，让人挑出毛病来就行”她掐着耳根殷殷叮嘱九卿。
九卿连连点头，方待再把自己心里琢磨的场景提出来跟她演练一番，门外已有小丫头进来回道，“姜郎中府的崔夫人来了”说着，把手里的大红洒金帖递了上来。
李锦玉接过拜帖看了一眼，便急忙起步，匆匆迎了出去。走了几步，又回头拽了九卿的手，“走，你跟我一起去。”然后又回头吩咐小丫头，“把那个美人耸肩觚里的干枝梅正一正，记着把长枝儿那面朝墙面摆着，别到时人多了不禁碰，有个不注意的把觚碰到地上来打碎了。”说着话，已经出了花厅的门。
这边小丫头依着她的话紧忙行动自不必提。
九卿和李锦玉匆匆迎到了二门，门外有抬轿的的小厮看到李锦玉妯娌二人出来，便远远地避了开去。
轿帘打开，一个三旬左右的白面妇人由轿里被丫鬟搀扶着下来。
李锦玉便连忙上前，亲热地拉起那妇人的手，笑着道，“姜嫂子，过年可好？”她说着千篇一律的拜年话，动作上却是一副跟妇人很亲昵的样子。
九卿已由李锦玉口中知道她是工部郎中姜习远的妻子，姓崔，名金宁，是礼部侍郎崔玉品的嫡女。
姜习远和方仲君是同僚，那么这个崔夫人自然是奔着李锦玉而来的。自己也就不必像李锦玉一样跟她如此亲热，思索着，九卿客气地上前跟崔夫人见礼，“崔夫人过年安好？”一边说一边偷眼打量这个崔夫人。
长相一般，胜在有一股雍容华贵的气度。她穿了一身彩锦牡丹的杭缎褙子，外罩一件御寒的湖绿绣大朵芙蕖暗纹的薄披风。披风下的身材看起来微微有点发胖，但并不显得臃肿。
也许正是她的这种身材，以及稍微丰满的腮脸，使她整个人看起来一团和气，而且带着一种天然而成的矜持，留给人的印象倒是极容易让人亲近的那种类型。
崔夫人笑着望向九卿，李锦玉急忙在一旁作介绍，“这是我弟妹，仲威的夫人，江氏”
崔夫人便一把拉了她的手，亲热地道，“往日只闻其名，不见其人。今日可好，姐姐我到有了眼福，能够有幸一睹妹妹这样仙人儿一般的风采。”她殷殷地说着，语气听不出来有多少真情，却是带着十足的恭维之意。
九卿谦虚地笑着和她寒暄，“哪里，我看崔姐姐倒是菩萨一样的人儿。”说完，她看向李锦玉，大大的眼睛好像在问：我这么说对不？
她明白自己不是一个纯粹的古人，对这里的许多礼节，许多为人处事的方式都不太懂所以她行起事来有时难免夹手夹脚，生怕自己行差踏错了一步，给方府丢了脸面。
所以她今天一切都要听李锦玉的——她认为，在这一点上多多请教李锦玉，对自己绝对是有百利而无一害。
而李锦玉之所以要拉上自己，大概也是想着要对自己刚才请教的问题言传身教，才特意把自己介绍给崔夫人。
李锦玉眼含笑意地对她点点头，这边崔夫人却拉着她的手笑道，“哎呦，您这么说可是折煞我了本来我叫一声妹妹就已经僭越了，您这一声姐姐要我怎么担当的起？”语气里带着微微的受宠若惊之意。
论资历，论官品，他们家姜习远与方仲威都相差的太远。
正说着，大门处又远远地抬来一顶轿子，李锦玉看了便吩咐身边的丫鬟一声，“你先陪着崔姐姐进去”又歉意地对崔夫人道，“少陪了”
崔夫人连连摇手，“妹妹客气什么？我又不是外人，你自管去忙你的，我自便就是”她语气带着嗔意，又同时显得十分熟络，好像跟李锦玉是发小的闺蜜之交似的。
李锦玉便笑着颔了颔首，“那姐姐就请自便，千万不要客气”说着转身对着那顶绿呢小轿迎了过去。
九卿也歉意地对着崔夫人点了点头，随在李锦玉的身后往外走去。崔夫人便在小丫头的陪侍下，径自去了花厅之上。
这一个来的是方仲威的下属副将袁子平的妻子卢氏，李锦玉接了帖子跟九卿介绍完卢氏之后，便一边寒暄着一边进到垂花门里往花厅走去。
进到屋里分宾主落座，小丫头上了茶果点心，又有人进来报说方仲君的两个同僚之妻并方仲威的一个部下妻子一起赶到，正在大门外下车入轿。李锦玉二人便又急忙迎了出去。临走之时，崔夫人卢氏二人也跟着起身，说明要到后宅给老夫人拜年，和李锦玉九卿二人一起出了花厅。
熙来攘往，一个上午，已经陆陆续续来了十多位方仲君和方仲威的同僚或部下的妻子。只是让九卿纳闷的是，却并不见方仲行有一个故人来访。九卿把疑问暗暗装在心里，觑了空问李锦玉，李锦玉语气带着不屑说道，“他一个既无功名又无职守之人，上哪里来找同僚跟他互相拜贺？”
话语听起来很是不以为然。
九卿暗忖，怪道甄氏一早吃完饭就和方仲行早早躲出去