瘫软在坡上的老汉搂着羊脖子，好半晌没能从惊吓中缓过神儿来，兜里却响起了“信天游”的电子音乐声。他摸出手机，哆哆嗦嗦地问：“谁……谁……谁嘛？”
手机里有个大嗓门：“陈老倌，连我你都听不出来，郭科长。你咋了嘛？”
老汉没好气地说：“咋了，我正满地找魂呢。”
“找魂，谁的魂？”
“哎哟，郭科长，我说你们这是做啥呢嘛？大清早起两个当兵的娃子，脸上画得跟鬼一样，吓得我险些栽个跟头。”
“不会吧？你说的那是在脸上涂了伪装色，咱们部队从来不涂那玩意儿，别是你老倌看花眼了吧？”
“你还不信？不信我就不说呢，不说呢，浪费我的电话。找我啥事嘛？”
“老倌哪，这段时间部队搞演习，咱们师首长很辛苦，我想让他们改善改善伙食。你给灶上送两头羊来吧，照老规矩办。”
“知道哪，挑肥的。”
第一章（3）
4
空降兵K军军长孙剑光和两鬓斑白的副军长谷振风端坐在首长席的简易沙发上观战，一言不发。他俩身后坐着一群军机关的处长、参谋。罗东雷、杨昌明和师参谋长围在沙盘前，察看作战参谋新标定的北集团军兵力部署。个儿不高，过早发福的肚子挺成半个括号的副师长曹百原，嘴角挑着一丝笑意站在指挥台旁，翻阅一摞南集团军的敌情通报。
在场的许多人都心知肚明，那笑绝不是发自内心的。都是副师长，曹百原任现职比罗东雷还早半年，可代行师长指挥权担纲演习的却是罗东雷，这等于半拉屁股已经坐到马师长空出的交椅上，曹百原内心无论如何笑不起来。
作战科长走过来报告：“罗副师长，两分钟前，先遣侦破队在0号目标着陆！先遣伞降突击群请求起飞！”
罗东雷抓起桌上的麦克风命令：“先遣伞降群可以起飞！”
标有“鹰山机场”字样的显示屏上，运输机一架接一架振翅而起，跃向天色微明的空中。而“宽水机场”的显示屏上，第一突击群官兵正往飞机上运装武器弹药投物箱和伞兵突击车。
5
绊马河边的大帐篷里，参谋长指点着投影地图说：“在绊马河这样的地形上实施空降，最佳方式是直升机降。”
黄师长摇摇头：“不可能，运载一个加强团得好几百架，他们上哪儿弄这么多直升机去。”
这时一个侦察参谋跑过来报告：“师长，管理科郭科长报告说，十分钟之前，小河湾放羊的陈老倌碰见两个脸上涂着伪装色的士兵，奔东山梁子方向去了。”
参谋长一惊：“天外来客，是罗东雷的人。”
黄师长琢磨：“要真是他的客人，那就不止两个，起码来了两桌。”
“不错，准是一刻钟前那架中型运输机投下的侦察破袭分队，他们使用翼型伞，向我绊马河进行远距离伞降渗透。”
“这些兵应该是奔集团军的老虎梁雷达站来的，可那两个兵单溜到东山梁子干什么？”
参谋长命令：“刘参谋，同时向集团军和雷达站通报，绊马河一带发现南集团军小股空降部队，望雷达站迅速做好反破袭准备。”
黄师长摆摆手：“来不及了，我估计这会儿雷达站已经被炸得一塌糊涂了。”他凝视着投影地图上打东山梁子一侧穿过的那条高速公路，忽有所悟地喊道，“快，查一查洪村段高速公路的数据资料。”
情报参谋飞快地敲击着微机键盘，迅速打开中国高速公路资料库。稍顷，他报告说：“师长，平峪高速公路洪村段长2100米，宽40米，道路层面采用高标号水泥浇铸，厚达26厘米。”
黄师长一拍桌子：“这样的高标准道路，足以供中型运输机起降。参谋长，我跟你说罗东雷什么来着？”
“兵种天赋。师长，空降兵由此机降，必然先夺东山梁子这个制高点，以控制洪村路段。”
“差点被他罗东雷蒙过去。参谋长，剩下是你的事儿了。昨晚我一宿都没睡好，老在想最后怎么会让你跟政委一勾到底呢？”
“还惦记那把呢？臭牌呗！”
“还臭得过你？一晚上吃了三回苍蝇。不扯这个了，把咱们那点儿机动全用上吧，可别让罗东雷的空降兵把咱们给勾了。我得再迷糊一会儿。”
参谋长向作战参谋口述：“命令，战车营火速向东山梁子机动，全力增援自行榴弹炮营，确保此阵地万无一失……”
参谋飞快敲击着微机键盘，起草命令。
6
军士与中士动作敏捷地潜行到峁顶，蛰伏在一蓬刚刚返青的灌木丛旁，用望远镜向隔着条沟壑的东山梁子了望。
东山梁子的鞍部，矗立着三幢呈“匚”形的简易营房；离营房不远处的山梁子上，设有陆军的一个自行榴弹炮营阵地，隐隐可见伪装网里探出几十根黑黢黢的炮管；阵地前的空地上，一群身着丛林迷彩服的官兵正在跑操，清晰可闻“一二一”的操练声。
军士小声道：“还是那个炮营，阵地也没挪过窝。报告吧！”
中士打开便携式自适应调频电台，小声用暗语报告：“大刀，大刀，我是匕首二号，明月依旧照天山！”
军士朝中士打了个手势，两人便向峁下撤离。刚下到沟底，他们忽然发现峁上的风越刮越大，抬头一看，只见远处的峁塬上，黄乎乎的沙尘潮头般地漫卷过来，眨眼间天地混浊一片。两人脸色顿时就变了，因为他们很清楚这对伞降行动意味着什么
军士急忙取出胸袋里的便携式GPS，迅速摁下选项键，屏幕上随即显示一串经纬度、海拔高和风速数据。他赶忙用明语报告：“大刀，大刀，匕首二号紧急报告……”
7
虎师作战室指挥台前，罗东雷签收下电报，忙招呼杨昌明和曹百原：“集团军有新通报。”他转身来到沙盘前，掂起指示棒：“北集团军企图收缩东线防御，南集团军命令我部今天中午12点，准时向该集团军第33机步师发起空降突击，以策应南集团军的攻势。”
杨昌明判断：“两分钟前，老虎梁雷达站已被摧毁，第33机步师恐怕很快就会觉察出我们的空降企图。”
曹百原插话说，“即使反应过来，他们也来不及了。”
“不。”罗东雷用指示棒点点沙盘上第33机步师师部通往东山梁子的那条公路，说，“倘若第一突击群不能及时机降，迅速切断这条公路，机步师的增援部队30分钟就能赶到东山梁子，我们连一半的胜算都没有。”
曹百原撇嘴一笑：“你太多虑了。”
就在这时，大厅扩音器里传来军士惶惶的报告：“绊马河地区突起沙尘暴，地面风速每秒7至8米每秒7至8米，能见度不到20米……”
几乎同时，场站气象室主任面前的笔记本电脑屏幕上，急速闪现一行醒目的红色提示：紧急警报！气象室主任飞快地在键盘上敲出一行指令，一幅卫星遥感沙尘监测图清晰地投影在幕布上，只见一条土黄色沙尘带缓缓漫过大西北甘陕两省中部。
作战室大厅气氛顿时凝重。
第一章（4）
吴梅顺着人们的目光，将肩上的摄像机镜头转向罗东雷。
罗东雷冷峻的目光投向气象室主任。
气象室主任霍地站起，“场站气象室报告，虽然今春以来冷空气活动频繁，造成我国北方多次扬尘天气，但都不如当前发生的这场沙尘暴来势迅猛，属突发性天气。因此，包括各友邻场站气象室在内，都来不及反应，未能提前12小时作出预报。”
曹百原小声提醒说：“部队平时跳伞训练，地面风速超过每秒6米就不跳了，8米已是极限。为安全起见，我建议报告南集团军，鉴于天气突变，请求推迟我部空降行动。”
罗东雷摇摇头：“推迟空降，就失去了策应的意义，也就意味着我们自行退出战斗。因为南集团军不会为少了一个空降团的助攻，而改变整个作战计划。你看呢，政委？”
杨昌明用余光瞟了瞟面无表情的军长、副军长，举重若轻地说了句：“8米的地面风，去年咱们二团钢八连跳过嘛，他们反映也就是着陆后排拖拉要费把子力气。”
罗东雷感激地看了他一眼，命令：“报告先遣伞降群的位置。”
作战参谋在键盘上输入一组命令，调出飞行三维动态图。只见电子大屏幕的航行图上，四架运输机移动着已接近绊马河。他报告说：“三分钟后先遣伞降群进入一号空降场上空。”
罗东雷命令：“向先遣伞降群通报绊马河气象变化，命令按预定计划伞降，着陆时要特别注意排除拖拉。匕首二号就地监视气象，随时报告沙尘暴变化。”
8
透过扬沙浮尘远远望去，刚冒出地平线的朝阳像一只漾动在浑汤里的蛋黄。四架中型军用运输机贴着扬尘飞行，被强烈的气流顶得忽忽悠悠。
此时，第一架次的前后机舱门都已经打开，风呼啸着灌满机舱。
前舱门口坐着王山虎。
王山虎个儿不算高，但宽肩阔背，敦实得像砣钢锭。他看看手表，知道快接近一号着陆场了，站起身来拉下钢盔上的风镜，双手抓牢机门，大叉着两腿探将出去，多半拉身子挂在舱门外，裤管被猛烈的长风扯成两片薄刃，左半边脸上的肉一下就被刮到右半边堆积着。
空降兵许多伞训长和伞训小教员都喜欢玩这一手，觉得很酷。
他透过风镜朝前下方了望，寻找投放点的地物地标。可是眼下黄尘翻滚，一片混沌。他侧转身来，抓住扣满拉绳挂钩的钢缆绳，扯着大嗓门喊道：“今儿赶上个沙尘天气，一号空降场地面风速每秒7、8米，能见度也不太好，不到20米。但没啥了不起，注意离机跟紧，间隔再小一些，着陆后……”
他话没说完，运输机像跌入波谷似的呼地一沉，双手抱着备份伞包坐在折叠凳上的那些兵们被颠得坐不住，一个个跟醉酒似的仰俯摇晃，两脚乱扑腾。
王山虎急忙喊道：“大家稳住，稳住，当心伞包给挂开了……那往凳子下出溜的是谁啊？都给我挺住喽。”
不知谁无意中朝机窗外瞅了一眼，惊乍乍地叫起来，“排长，坏事了，坏事了，第二架次已经开始投放了。”
王山虎骂道：“扯淡，咱们第一架次还没动，二排怎么倒先跳了？”
坐在机门口的一个班长看看腕上的表，说：“他们提前了一分半钟，不知道给扔哪个山旮旯里了。”
王山虎喊道：“都把耳朵戳起来听我说，弟兄们，二排错投，肯定指望不上了，咱们排一定得攥成拳头，千万别让沙尘暴给刮散了。今儿风大，离机不能像平时那样一秒钟出去一个，都给我跟紧点儿，半秒一个。天哪，飞机上说话比推碾子还费劲儿。听清了没有？”
兵们应道：“听清了！”
王山虎喊：“我说的啥？”
兵们起哄——
“叫我们把耳朵戳起来！”
“不对，排长说的是今儿风大。”
“说二排没指望了！”
“俺听见一个半秒啥的……”
王山虎瞪起眼珠子：“嗨，嗨，存心是吧？本排长可有话在先啊，你们这帮小子要是……”
正在这时，舱门上方的绿色信号灯急剧闪烁起来。
王山虎一摆手：“不说了，准备离机！”
兵们纷纷地站起来，丁零咣当地收起折叠凳，一路左转朝向前机门，一�