是先作实际观察，后进行形态比较。
李时珍还注意外来植物的引进及推广问题。
葡萄，产自西域。何时传人内地？李时珍根据古史记载，作了论述：“葡
萄，《汉书》作蒲桃。可以造酒。《汉书》言：张骞使西域，始得此种。”
（《葡萄·释名》，校点本草第三册，第1885 页）李时珍还认为，张骞通西
域之前，陇西可能已有葡萄，不然，《神农本草经》何以将葡萄列入上品？
大概当时尚未传入关内；内地普遍种植，是在张骞通西域之后。
关于西瓜，《本草纲目》不只详述其种类、特性及种植过程，至于它何
时传入中国并逐步遍于中土，也作了有趣的记载。《西瓜·集解》说：”按
胡峤《陷虏记》言，峤征回纥，得此种归，名曰西瓜，则西瓜自五代时传入
中国。今则南北皆有，而南方者味稍不及。”李时珍还考证，五代之前，浙
东地区已有西瓜：“但无西瓜之名，未遍及中国耳。”（校点本第三册，第
1884 页）
《本草纲目》还记述了域外传入的多种植物药，不但对研究药物的产、
制、沿、革有意义，对研究古代中外药物交流也有意义。
二、对动物学的研究
随着人类社会由渔猎时代进化到农业种植时代，人们对植物的认识，逐
步超过对动物的认识，故植物药品种日益增多，中药乃以本草命名。但本草
著作中，动物药仍占一定比例。《本草纲目》将动物药分为虫、鳞、介、禽、
兽等五部，总计有462 种。李时珍对各种动物的产地、形态、生活习惯、遗
传、变异等方面都作了深入研究，细致描述。
《本草纲目》将400 多种药用动物分为17 类，虫部有卵生类、化生类、
湿生类；鳞部有龙类、蛇类、鱼类、无鳞鱼类；介部有龟鳖类、蚌蛤类；禽
部有水禽类、原禽类、林禽类、山禽类；兽部有畜类、兽类、鼠类、寓怪类。
不难看出，有低级动物也有高级动物，许多都是常见动物，还有不少稀有动
物。
《本草纲目》中提供的科学资料，对于今天动物学研究昆虫类、鱼类、
蛇类、鸟类、兽类的某些生物，有一定的参考价值。
许多动物，李时珍都亲自观察、饲养，甚至进行解剖，加以生动记述。
他通过细致观察，揭穿了“螟岭有子，果蠃负之”的秘密，否定了螟岭的幼
虫经过果蠃的祝咒而变成细腰蜂的说法。（《蠮螉·正误》校点本第四册，
第2233 页）通过解剖，否定了穿山甲是用甲片诱食蚂蚁的旧说，肯定它是“吐
舌诱蚁食之”。（《鲮鲤·集解》校点本第四册，第2384 页）
《本草纲目》兽部所列动物，大部分是野兽，不少野兽的皮、毛、角、
蹄都有较高的经济价值。了解这些野兽的特性，对于猎取野生动物和保护稀
有动物都有意义。例如对于虎、豹、象、狮、野马、野猪、熊、鹿、麝、豺、
狼、猕猴等野生动物的产地、形态特征、生活习惯、繁殖方式与季节，它们
各自的天敌，都有或详或略的论列，特别对有些野生动物的捕获方法与驯化
方法还作了论述。
兽部有些动物属家畜，如豕（猪）、狗、羊、牛、马、驴、骡等，《本
草纲目》经过深入研究，详述其品种、特性、饲养方法、病态等。关于牛，
他写了两万多字的说明。
牛的品种有牛、水牛两种。牛小而水牛大。牛有黄、黑、赤、白、
驳杂数色。水牛色青苍，大腹锐头，其状类猪，角若担矛，卫护其犊，能与
虎斗。
关于识别老牛和幼牛的方法：牛齿有下无上，察其齿而知其年。三岁二
齿，四岁四齿，五岁六齿。
牛病的特点：“马病则卧。阴胜也；牛病则立，阳胜也。”牛和其他动物
都生内脏结石病，不同动物的胆结石或肾结石。反而成为人类可贵的药物。
指出：“时珍尝思之，牛之黄，狗之宝，马之墨，鹿之玉，犀之通天，兽之
鲊答，皆物之病。而人以为宝。”（《狗宝·集解》校点本第四册，第2802
页）
《本草纲目》禽部列有各种常见的野禽，鹤、雁、凫（野鸭）、孔雀；
家禽鸡、骛（鸭）、鹅，鸽等。
鸡的品种和养殖，《本草纲目》记载颇详。鸡类甚多，五方所产，大小
形色往往亦异。朝鲜一种长尾鸡，尾长三四尺。辽阳一种食鸡，一种角鸡，
味俱肥美，大胜诸鸡。南越一种鸣鸡，昼夜啼叫。南海一种石鸡，潮至即鸣。
蜀中一种鹍鸡、楚之一种伦鸡，并高三四尺。江南一种矮鸡，脚才二寸许。
鸡的特性，其鸣也知时刻，其栖也知阴晴。不同的鸡肉，药物价值不同，
有丹雄鸡、白雄鸡、黄雌鸡、乌骨鸡、反毛鸡、泰和老鸡等，各举其主治与
附方。对于鸡头、鸡血、鸡子（蛋）、卵黄等的药用价值无不详加论述。
《本草纲目》鳞部所列鱼的种类有鲤鱼、青鱼、鲫鱼、鲈鱼等。关于石
首鱼（黄花鱼），李时珍引用田九成《游览志》的记载说：“每岁四月，来
自海洋，绵亘数里，其声如雷。海人以竹筒探水底，闻其声乃下网，截流取
之，泼以淡水，皆圉圉无力。初水来者甚佳，二水、三水来者，鱼渐小而味
渐减矣。”《本草纲目》关于金鱼的记述，曾被著名生物学家达尔文引用以
说明金鱼在家养下发生变异的事实。李时珍的记述是这样：“金鱼有鲤、鲫、
鳅、数种。自宋始有畜者，今则处处人家养玩矣。春末生子于草上，
好自吞啖，亦易化生。初出黑色，久乃变红，又或变白者，名银鱼。亦有红、
白、黑、斑相间无常者。”（《金鱼·集解》校点本第四册，第2450 页）
《本草纲目》介部所列生物有水龟、绿毛龟、蟹、蚌、贝子、蛤蜊等。
关于珍珠（真珠）的生成情况有详细记载：珍珠为蚌腹中特产。蚌之孕珠，
如怀胎，谓之珠胎。中秋无月，则蚌无胎，左思《吴都赋》“蚌蛤珠胎，与
月亏全”是正确的记载。珍珠有大小，颜色各异。李时珍引《格古论》云：
南番珠，色白圆耀者为上，广西者次之。北海珠，色微青者为上。粉白、油
黄者下也。西番马价珠为上，色青如翠，其老色。夹石粉青，有油烟者下也。
《本草纲目》对于462 种动物的记载，堪称当时世界上最完备的动物学
著作，它不只论述了这些动物的药用价值和经济价值，同时描述了许多动物
的形态、生理特征、繁殖情况及病症等。当这本书传入西方后即引起许多生
物学家的重视，对世界生物学研究无疑作出了贡献。
三、对农学的研究
《本草纲目》关于草木、谷菜、禽兽等药物的论述，包含着不少的农业
生产技术知识。当我们抱着探讨古代生产技术发展的目的来研究《本草纲目》
时，发现其中包含的生产技术知识相当丰富。《本草纲目》是百科全书式的
著作，对不同的科学家具有不同的科学价值。药物学家从中汲取药物学知识，
生物学家从中汲取生物学知识，农学家们能够从中汲取农学知识，这是十分
自然的。
《本草纲目》中的草、谷、菜、果等部，论列了许多农作物、果木和粮
食加工产品。所载农作物，有数十种之多，今天农业生产中的主要作物差不
多应有尽有。
粮食作物有：小麦、大麦、稻（糯米）、粳、籼、玉蜀黍、大豆、绿豆
等。
经济作物有：胡麻（芝麻）、大麻、芸苔（油菜）、甘蔗、桑等。
蔬菜有：葱、蒜、莱菔（萝卜）、生姜、菠菜、苦瓜、丝瓜等。
果类有：李、杏、桃、梨、桔、柑、荔枝、龙眼、葡萄、猕猴桃等。
《本草纲目》对于粮食作物，详载其不同品种、生长的季节、耕种、收
藏的技术，以及这些作物的病虫害。以粳为例，可知其梗概。
关于粳的品种：“粳乃谷稻之总名也，有早、中、晚三收。”“粘者为
糯，不粘者为粳。”
三收的时间：“粳稻六七月收者为早粳（止可充食），八九月收者为迟
粳，十月收者为晚粳。”“诸本草独以晚粳为粳者，非矣。”
关于水稻与旱稻：“粳有水、旱稻。南方土下涂泥，多宜水稻。北方地
平，惟泽土宜旱稻。西南夷亦有烧山地为畲田种旱稻者，谓之火米。”
栽种方法古今有别：“古者惟下种成畦，故祭祀谓稻为嘉蔬，今人皆拔
秧栽插矣。”还有特种稻和两熟稻：“真腊有水稻，高丈许，随水而长。南
方有一岁再熟之稻。”“香粳，长白如玉，可充御贡，皆粳之稍异者也。”
茶叶，是我国的一种特产。历代所产名茶甚多，远销国外。《本草纲目》
对明代各种名茶的主要产地作了记载：“昔贤所称，大约谓唐人尚茶，茶品
益众。有雅州之蒙顶、石花、露牙、谷牙为第一，建宁之北苑龙凤团为上供。
蜀之茶，则有东川之神泉兽目，硖州之碧涧明月，夔州之真香，邛州之火井，
思安黔阳之都濡，嘉定之峨嵋，沪州之纳溪，王垒之沙坪。楚之茶，则有荆
州之仙人掌，湖南之白露，长沙之特色，蕲州蕲门之团面，寿州霍山之黄牙，
庐州之六安、英山，武昌之樊山，岳州之巴陵，辰州之淑浦，湖南之宝床、
茶陵。吴越之茶，则有湖州顾诸之紫荀，福州方山之生芽，洪州之白露，双
井之白毛，庐山之云雾，常州之阳羡，池州之九华，丫山之阳坡，袁州之界
桥，眭州之鸠坑，宣州之阳坑，金华之举岩，会稽之日铸。皆产茶有名者，
其他尤多。”（《茗·集解》校点本第三册，第1871—1872 页）关于茶的经
济价值，《本草纲目》称：“茶之税，始于唐德宗（78O－805），盛于宋、
元，及于我朝，乃西番互市易马。夫茶一木尔，下为民生日用之资，上为朝
廷赋税之助，其利博哉。”（同上）这都是研究茶叶发展史的有用史料。
《本草纲目》记载了常见的粮油加工产品，豆腐、酱、醋、烧酒、饴糖、
神曲，红曲、豆豉、豆油、芝麻油、糕等，有的记载了加工的技术操作过程，
有的分析其营养价值。例如对红曲的制作技术，有甚详细的记载。红曲具有
“消食活血、健脾燥胃、治赤白痢、下水谷”的功效。“本草不载，法出近
世，亦奇术也。”
“其法：白粳米一斗五升，水淘浸一宿，作饭。分作十五处，入曲母三
斤，搓揉令均，并作一处，以帛密覆、热，即去吊摊开。觉温，急堆起，又
密覆。次日日中又作三堆，过一时分作五堆，再一时合作一堆，又过一时，
分作十五堆，稍温又作一堆，如此数次。第三日，用大桶盛新汲水，以竹箩
盛曲作五六分，蘸湿完又作一堆，如前法作一次。第四日，如前又蘸。若曲
半沉半浮，再依前法作一次，又蘸。若尽浮则成矣，取出日干收之。其米过
心者谓之生黄，入酒及酢醢中，鲜红可爱。未过心者不甚佳。入药以陈久者
良。”（《红曲·集解》校点本第三册，第1547 页）制红曲的技术操作过程
《本草纲目》描写得十分具体，其他农副加工产品的记载有详有略。
葡萄酒为当今常用的饮料。用葡萄酿酒，在中国起于何时呢？如何检验
其质量？《本草纲目》为我们提供了史料。《葡萄酒·集解》写道：“葡萄
酒有二样：酿成者，味佳；有如烧酒者，有大毒。”同时指出：“酿者取汁
用曲，如常酿糯米饭法。”此法在中国出现较早。魏文帝就讲过葡萄酿酒，
甘于麴米�