姚冲也不是等闲之辈，眼看永州侯再难所依，也暗中下了狠手，曾有几名牵连官员遇刺惨死，有的竟是一夜灭门，屠了一府的人。
凤御煊就此并不发怒，谈笑间，风采俊极，无足轻重：“正好，这姚冲一生只做过两件事合乎我心思，一来扶我上位，二来替我清除障碍，我若是想除他，又怎会让他猜出究竟是哪一条路要走？杀吧，也省了我到时候再下手。”
傍晚时候，刘东传报：“娘娘，刘大人带到了。”
我闻言，浅笑：“快请。”
不多时，刘长和掀帘而入，见我端坐榻上，进门便是撩摆跪拜：“宸妃娘娘千安。”
“稀客，刘太医当真是个稀客，快起吧。”
刘长和不起，以头触地：“微臣有罪，微臣特来认罪，求娘娘饶命。”
“这话可从何说起？”
刘长和思索片刻，斟酌开了口：“娘娘，微臣知道大公主身体孱弱之前后，清楚其中因由，思来想去，良心不安，特来禀明娘娘。”
我微微敛笑：“哦，说与本宫听听。”
“六年前，皇后娘娘曾让微臣带入宫中一种药材，可抑制心肺剧扩，专治喘症，名作天仃。当初微臣不知皇后娘娘需要此种药材究竟何用，因是一介臣子，并不好亲自过问。
后来大公主出世，身体孱弱，娘娘身子不爽，症状雷同，微臣心中犯了合计，直到吉嫔娘娘之死，微臣才知，原来当初猜测不错，娘娘怀大公主之时，服用的应是天仃，遂才导致大公主与娘娘身子孱弱不堪。”
我撩眼看他：“刘长和，且不说你言语真假，也不说是否真于你无关，但说知情不报，助纣为虐之罪，也够你死上几个来回的。皇上几个子女之中，唯独最为疼爱大公主，若是知道你推波助澜之手，不知道下场会如何呢。”
刘长和自是知道凤御煊对长生的宠爱，不必我言明，早已面如土色，颤颤如筛糠，不可自抑：“娘娘救微臣一命，当初微臣也不知皇后娘娘要天仃作何用途，只是按照吩咐带了些进宫，微臣确实不知内情，也非有意，才犯下滔天大罪，若是知晓这种用途，给臣胆子，臣也不敢，还求宸妃娘娘饶命。”
我不怒，反笑：“君让你死，你可不死？”
“娘娘饶命。”刘长和哭声大作，涕泪横流。
“不死？也可，本宫也不愿为难你，不过你也别想安生，死罪能免，活罪难逃，他日你让本宫心满意足，这条贱命，也可留给你。想来也好过被皇后暗中下手，跟吉嫔元妃一样，做个冤死鬼。”
“微臣愿意赴汤蹈火，只求娘娘饶命。”
“求死容易，苟活尚难，刘太医，你需知道这个道理。”我含笑，看向刘东：“笔墨伺候，让刘大人好好回忆当初事发经过，一字一句，写个清楚。而刘太医你的死活，就掌握在你自己笔下，你好自为知。”
人已走，长长一副卷纸握在我手中，轻的仿佛没有重量，可洋洋洒洒几千字，却道不尽这些年来，我与长生受过的苦涩酸痛，便是他赔上一条贱命又如何，我不屑，也不稀罕。
“娘娘，刘太医既然走到此步，雪菊是不是就没有用了，不必留在这里了吧？不如把她送出宫去，免得日后麻烦。”
我微微颔首，缓缓折起卷纸：“她走了，谁来引出那个人？”
刘东细细一思：“娘娘，如此局面，皇上也未必饶得过那人，不劳娘娘亲自动手。”
我轻轻一笑：“朝堂之上，便是皇上做主，而后宫之中，亦是要我只手遮天，嫔妃之中，我的敌人只是她而已，所以，她必要落入我手心，送她归西才可。”
永州侯抗击乌河淂缳联军，竭尽全力，虽然储资丰富，兵足将满，可毕竟只是诸侯国的规模，对付两个饶有实力的大族，且抗战时久，不免少了后劲，应接不暇。
凤御煊不闻不问，拖他在远地苦苦支撑，姚冲及其他几位大臣多次上书支援，皆被拒绝。与此同时，又有层出不穷的奏折上书，上演一出出狗咬狗的戏码。
奇怪的是，宁王凤宜玶虽然被闲置在其府中，却也没有派兵把守，我越想越不对劲，只觉得应该有阴谋在，可询问过父亲，父亲确实没有得到过他旨意，应是不会插手此事。
可我也并不信凤御煊与凤宜玶会没有防范，就算为了惹出姚冲狗急跳墙，他也未必信任自己哥哥一定会真戏假作。想来想去，我想到一个人。
如今的姚冲，已是进退维艰，永州侯似乎翻身无望，即便是最后赢了，凤御煊也不会就此放过他。相比之下，凤御煊更不可能放过的人应该是姚氏一族，姚冲不反也得反，再多迂回也不过最终殊途同归，只等永州这一战事定局。
腊月十八，凤御煊下旨，押解密谋造反的淮南王入京遭审，与此同时，我得到胡安在朝中眼线的上报，姚冲曾私下多次暗中联络宁王，兵牌依旧在凤宜玶手中，凤御煊还未收回。而后宫之中，凤宫突然戒备森严，往来许多太监宫女面目都很生疏。
待到腊月二十三，丞相少史姚丰，因牵涉与淮南王秘密联络，遭举，一经查实，连夜入其府捉拿归案。姚冲连夜入宫，凤御煊避而不见，姚冲竟然冒闯御清殿，据理力争，声色俱厉，终是君臣不欢而散。
刚入夜不久，我与凤御煊已打算休息，福来进来通传，说是皇后求见。
凤御煊在床上坐的四平八稳，挑眼看了看我：“蓅姜说，我见是不见？”
我笑笑：“若是见，皇上恐会耳根不清，若是不见，皇上应该会心有不甘，您不想听听皇后娘娘前来说道些什么？”
凤御煊笑了又笑，冷清无谓：“难道与蓅姜有关？”
我微微沉思片刻，抬头看他：“皇后若说与我有关，皇上心里也应该清楚。多事之秋，人言可畏。”
凤御煊淡笑无语，朝门外福来挥了挥手：“传皇后。”
夜色如墨，月色如水，皇后姚氏衣冠整齐，穿戴富丽，带着身后一行人进到里间，珠帘被撩得劈啪作响，我见她面目，宛然一笑。
第一次，我看见这个淡然稳重的女人脸上，再没有那么云淡风轻，撩水不掀涟漪的笑容。她双目怒视，嘴角绷紧，面色如冰薄凉，看来，是动了怒气。
“皇上，刚刚臣妾得报，原来怀咏病足不愈并非天生，而是有人从中作梗，而此人已被捉到，这就被臣妾带了来，打扰皇上安歇，臣妾自当任凭皇上责罚，只不过，必要先将这个居心叵测之人，先除，以快人心。”
凤御煊未响，微微侧头，看她身后似乎跪着个人。看了看，轻声问：“究竟何人？”
姚氏冷声：“把许院判带上来。”说完微微扬眉，眸子深处就似结了漫天冰雪，寒到了骨子里去。
“许绍？”凤御煊一怔。
我依旧笑语嫣然，看了看地上被折磨的血污满身的许绍，淡淡开口：“许院判？你这是如何了？”
“宸妃，容妃自是逃不出其中一脚，你难道你以为你就可置身事外？”
我撩眼看姚氏，轻声问：“皇后娘娘这话说得可就牵强了，容妃是否这般所为，尚无查证，非要说本宫跟着牵连其中，实在是难服人心。如何？许绍自己说是容妃让他如此所为？”
姚氏冷笑：“本宫知道你从来狡兔三窟，若是没有证据，如何让你百口莫辩。传刘长和。”
刘长和本就在外面候着，被这么一叫，连滚再爬的跟了进来，叩头道：“微臣刘长和叩见皇上，皇后娘娘，宸妃娘娘。”。
“刘长和，今日你将与本宫所说一一道与皇上听，只字不落。”
刘长和抬头看了看我，又看了看端坐他眼前，面色如水，看不出端倪的皇上，顿了顿，支吾道：“微臣，微臣，只是提及许院判曾是蕊心宫之人，且自认为皇三子的病足虽是天生之症，可后天并非不可治愈，可能是，是”
我笑笑：“是许院判从中作梗？或者说是容妃与本宫联手？刘太医，你的意思可是如此？”
刘长和不敢抬头看我，颤颤巍巍摇了摇头：“微臣只是，只是，随口一说。”
姚氏见此，从容抬了头：“就是因为刘太医的提醒，臣妾也曾找到其他太医联合看诊，大部分太医都有相同看法，而许绍原是蕊心宫容妃心腹，本就与臣妾水火不容，他下手，有理有据。而之前兰妃也曾见过，容妃与许绍在后花园中密会，不知究竟是互通消息，还是珠胎暗投，行苟且之事。”
“臣没有陷害皇三子，求皇上明察。”许绍断断续续，语不成声，原本清秀的脸已经肿胀半面，右眼还留着血水，触目惊心。
凤御煊没有说话，我看了一眼刘长和，心如明镜：“皇后只听一家之词，未免有失公正，您若是肯多问问刘太医，说不准还可以问出更多，比如技不如人，心存记恨，比如很久很久之前，他还犯过什么错之类呢？”
我这一句话问的刘长和汗下如雨，姚氏则乍然变了脸色。
“当初许绍愿意得皇后亲允，可为怀咏下针，又何尝不是皇后娘娘让太医会诊之后的结果？
许绍不曾得皇后娘娘钦点也不会去凤宫看诊，臣妾更是不愿意放许绍走，因许绍在蕊心宫给长生看诊时久，知根知底，驾轻就熟，若是突然派去凤宫，可能长生病发之时就不会及时就诊。
臣妾自是担心长生病情，却总不可拂了皇后娘娘面子，长生再是金贵，也不抵怀咏这个皇子，所以容妃与臣妾只能悉听尊便，不去跟他人争什么。
现在皇后觉得许绍是容妃所派，图谋不轨，是否决断的太过儿戏？难道当初皇后娘娘就是找了许绍过去，指望他日可捉我们姐妹现行？”
凤御煊仍旧不响，只是微微侧眼看姚氏。
“宸妃这话说的，难道是说本宫故意栽赃陷害你们不成？”
我笑靥灿然：“那只有问问刘长和与一起看诊的太医们，为何前后说辞不一，又居心是何？皇后娘娘您又为何私自动刑，责罚朝臣，皇后如此，岂不是有意干涉朝政了吗？”
“你”
“刘长和，你还有什么话要说？”凤御煊开口，态度波澜不惊。
“臣，臣无话可说。”
“没话了吗？那就连同许绍一起，交由大理寺处理，问题出在谁的身上，谁就别想还能活命从大理寺的门走出去。”
“皇上”
“皇后可以去休息了，照看好怀咏。”
“皇上，臣招，臣招，臣什么都招。”
姚氏闻言，扭头直视刘长和，打断他言语，恨恨道：“刘长和，如若是本宫听到你当初口无遮拦，胡言乱语，也决不饶你。”
“那就把两人拖下去吧，相信很快就有个确信的结果了。”
我话音刚落，刘长和连滚再爬匍匐到我脚下，连连磕头：“宸妃娘娘，救臣一命，臣都招，不要送臣去大理寺。”
我嘴角微微扬起，伸手撑住酸痛腰身，俯身看他：“刘长和，本宫救不得你，能救你的人，只是皇上。”
刘长和顿时傻了眼，瞠目惊愕，看了看我，怔住了。我一笑再笑，不由得佩服雪菊的心思，想对付皇后，却也不愿让我置身事外，独得所愿，这么一招，便让我也不得抽身，果然是好招。
“皇上，请明察。”姚氏撩摆跪下，身后的人跪了一片。
“皇上饶命，皇上饶命。”深夜的兰宸殿，只是不断的回荡着刘长和凄惨而尖锐的哭喊声。
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