一些奴才紧紧围着那张摇床，如油锅边角上的蚂蚁，我大力扯开旁人，走到床前一看，长生脸色泛紫，没有正常呼吸，只有一顿一抽的浅浅抽噎。我赶紧抱起她，不断轻敲孩子背心，急声道：“太医，快去宣太医。”
“娘娘别急，刘东一早去了。”
面前的婴孩一直长睡，脸上紫色渐淡，几乎极不舒服，轻蹙眉角，让人看得心疼。凤御煊因着长生的意外，丢下正在等待军机指令的大臣急急跑到兰宸殿。
长生哭了许久，愈发喘息困难，正在看护长生的宫女玩忽职守，没有发现孩子渐慢窒息，幸好他人发现的早，若是再晚半分，怕是小小人儿早已归西。
凤御煊铁青脸色，没有一句话可说。我手中长命锁上垂坠红丝线，缠过我手指，就似勒在我心头，我抬头看那跪在地上女子，轻声问道：“防不胜防，总还是防不住。”
凤御煊看我，知道我话里有话：“长生现在如何？”
“许太医说，鬼门关捡来的一条命，长生心肺功能还是嫌差，长久时间的抽噎会窒息而死，幸好是早有发觉。”我疑惑，调转眼色问那地上跪的人：“一日十二个时辰，本宫就派了十个宫女看守公主，就是生怕除了差池，你连一个时辰的功夫都能马虎？”
那宫女哭花一张脸，匍匐于地，像是吓坏了，断断续续道：“奴婢错了，奴婢错了，皇上饶命，娘娘饶命。”
我侧过眼看凤御煊，并没有接话，只等他开口，听闻他声低而阴沉：“你究竟为何擅自离开公主。”
“张允，是张允让奴婢出去送东西，奴婢原本并不愿意，可他说，他会帮着奴婢看着公主一会儿，就一小会儿。后来奴婢去吉嫔娘娘的宫殿送了东西，路上遇见于妃娘娘，便差遣奴婢办了点事，奴婢正忙着，谁知道”
“住口”
凤御煊一声怒斥，吓得地上宫女浑身一抖，哭声渐消。
“朕看来，你们这帮子奴才都是活的不耐了，拖出去，斩首示众，以儆效尤。”
宫女脸色大惊，瞠目看着我，歇斯底里叫喊：“娘娘救救奴婢，娘娘。”
我转过眼，轻声道：“算了，长生现在情况不明，何苦杀生，不如多打她几板子，逐出宫外，也算为长生积福了。”
见凤御煊不说话，我挥挥手：“你惹得公主如此地步，打你几板子算是你占着天恩浩荡，得条活路，拖下去吧。”
人被拖下去，房间里再无他人。我低下头，细细缠着那条金链，异常认真仔细，并不看凤御煊表情。若非他及时呵斥住宫女，后面还有更精彩的说辞，这男人，果然精明，见其一，知其二，便是他这般，也丝毫不会影响我的计策，我要扳倒任何一人，就绝不会轻易罢手。
“蓅姜，你怎不问我？”
我抬头笑笑：“您让蓅姜问些什么？皇上所做，解释恰到好处，有些话，不说总比说了好，就如那奴婢，出口便是祸害，于谁都不利。犹是现在，吉嫔被囚云芳殿，这事情再翻出来，岂不是乱上加乱？”
凤御煊深叹一口气：“现下总算知道，女人之间的争斗，不比男人战场上简单。你可知为何我总是希望大事化了？”
“如何？”
“蓅姜，如今地步，你还不是她们对手，亦是我，也要给上几分薄面，长生之痛，何不痛在我心，你，能懂吗？”
我嘴角微动，竟不知如何回答出他这一句，就似无头无尾的架在嘴边一句模棱两可，生得突兀，不得细说。
“皇上认为，还有谁的心痛，能胜过我？”
一双眼望进另一双眼，从无数沉沦和舍得中析出一道冷光，直刺他眼底。
“皇上知道吗？忍不难，我愿忍，再痛再难，也能生生忍下，只有长生，我不能忍，这是做母亲的天职，保全我的孩子，竭尽全力。”
我自顾自低头缠红丝于细金之上，面色如水般轻缓，就似自然自语：“每见一面就锥刺穿心，每听一声就细丝绕心，你能告诉我，我要疼到什么时候？”
“蓅姜，终有一日，你想要的，我都会”话音为完，外面福来掀帘而入，急色冲冲，似乎塌天崩地的猝然。
“皇上，前方战报急传，落水一带失守，华副将军落围，信兵就在外面，您”
崩，红线如断虹，毫无预警，就在即将缠绕到结尾处，戛然断裂，轻轻一声细响，在突兀静谧的房间之中十分清晰。我不敢抬头，茫然看着手中两断的丝线与金链，顿入无知无觉。
“落水失守？安庭现在如何？”凤御煊倾身，急急问道。
“说是被乌河大将三面包围，突击而出的几率”福来见我在场，似乎并不敢说，尾音犹颤。
“小之又小吗？”我终是抬头，脸色似乎已无血色，胃部的血液急急冲上头颈，抽紧一般的疼。
“娘娘请不要担心。”
凤御煊挥挥手，福来恭顺出门，只留我两人于内室中，一室暖热橘光。拢得我们一身的浅辉，尤比碎金。
“蓅姜莫怕，华安庭不会有事，华南风在大营守镇，不会出事。”任何言语在此时都显得格外单薄，我只觉得头脑发胀，一面是哥哥远地被困，一面是长生身子欠佳，我似乎肩上挑着两副千斤重担，坠得直不起腰。
凤御煊没有久留，很快随着福来一起去了御清殿。一夜无眠，睁眼到天亮，守着长生身侧，寸步不离。
我倚在床边不曾动过，清晨微寒，长生似乎尿湿了里衣，蹙眉扭动，极其不舒服。我赶紧喊邀月进门，重生炉火，等到旺了暖热，才敢给她换下一身湿衣。
刚刚弄好，来不及自己换下一身衣物，华瑞莹再次登门入室。见我一脸苍白，她并无多言，直直奔着我的床帐走去，我岂能容她这般放肆，退了两步，伸手，艳红软绡，素手宽袖，隔在她面前，如似隔山，拦她脚步。微微侧过脸，轻轻浅浅的撩眼看她：“姐姐，这是如何，长生在睡，最好不要打扰。”
华瑞莹斜眼竖眉，声音冷的很：“蓅姜是聪明人，多余的话不必我一而再的说，我来看长生，天经地义。”
我冷笑：“你的天经地义得了谁的允了？父亲吗？你还当这里还是将军府后院？”
华瑞莹闻言，转过身，细细看我，朱唇轻启，似乎等看我脸上颜色失尽的好戏：“华安庭被乌河的大将围在落水，你应该知晓一二了吧？”
我面色未变，心下里却一紧，华瑞莹这般主意若是打定，哥哥那里就麻烦了。
见我不响，她倒是笑容满面：“蓅姜，今日姐姐我就把话说得清清楚楚，再不与你遮掩客套，说白了，华安庭与长生，你只能保一个。
有华安庭活着，就把长生交予我抚养，若是你舍不得长生，也可，那就等着准备一副上等的檀香木漆棺，横在驸马府门前，等着迎接你的好哥哥马革裹尸，荣耀而归吧。”
我心下一冷，如寒冰裹心，如置冰渊，前后因由，通彻明了，这般是非因果竟是如此环环相扣，任是再心智聪慧，手段再高竿，入了这死局，岂有翻身之地？事不与人愿，天不作美事，我就算九魂十窍，怕也是无济于事。
“以蓅姜的狠心，顾全大局的气度，该明白这其中事理。长生虽如你血肉牵连，终不比华安庭为你攀附所依来的重要，可惜，人世间没什么事情是两全其美的，你要得的多，必然失去也多。”
华瑞莹轻巧剥开我的手，踱步上前，边走边碎念一般：“长生是你所出，如交给我抚养，必定比过亲生，你愿来看望，也不是不可，到时候你再生一胎，思女之苦也会慢慢减弱。更重要的是，如下阶段，你还有什么可选择的余地吗？”
她回头看我，轻轻抱起长生，孩子已经睡醒，被她抱在怀里，大眼懵懂，朝我望着，仿佛相距万里千般陌生了一样。
我不顾，上前一把夺过孩子，冷眼冷情：“难不成这就是你所谓的关起门来姐妹之间的私事？你用哥哥的安危要挟于我？就算我允，皇上未必会允。”
“蓅姜，你错了，长生我是得定了的，皇上他也一定会允。”她笑看我，志在必得：“于你姐妹十八年有余，除了那一次烧了我的头发，你被父亲打了一记耳光之外，这是我第一次见你不再笑。说实话，我真是讨厌你脸上的笑容，妖媚蛊惑，看起来就让人不舒服，倒是你今日的本来面目更和我胃口一些。”
她抬手，轻抚长生的脸颊，我侧过身，不欲再让她碰触，她笑而不怒，反而极其温和的道：“倾国倾城又如何？聪慧过人又如何？蓅姜啊，就算你艳冠六宫，独得盛宠，可你知不知道，若是没有身后庞大的家族势景，你就如角瓦上挂的一只漂亮的红绡宫灯，美归美，却太单薄了，或是灯灭，或是被风刮落它处，你当你还有什么资格说不？”
她瞟我一眼，缓慢踱步朝门外走去，裙摆软缎拖委于地，华丽而光艳。此时的她，高高在上，得意无比，轻声与我道：“你上次说的极是，今日你们兄妹的下场的确不该怪他人，只因为你有一个如此不争的母亲。男人的心都是如此，坐享齐人之福，他的心可以分给不同的女人，可那些女人的心就该留在他一人身上，若是反道而行，下场可想而知。若是如此，你们兄妹的境遇还能好得了吗？”
我闻言一滞，竟不知华瑞莹如何吐出如此狂言，一时气急攻心，心口处隐隐作疼，冷冷开口：“你欲说些什么胡话？”
华瑞莹巧笑，转过头：“胡话？难道你母亲不曾与你们提及？是不是胡话，你可以问问父亲，这世间还有谁能把这隐秘而污秽的事情透露于你？还吃斋念佛，你母亲的心思真是宽大，至少比你宽大许多。罢了，闲话不必多说，你若不信我定得长生，我们便走着瞧。”
我定定站在远处，似乎怀里的孩子有些挣扎，我不顾，愣愣发呆，直到听见孩子啼哭，方才晃过神，发现是抱得太过紧密，弄疼了她，只得急急哄她，生怕她哭不停。
心口上泛出的疼，一波强似一波，说不出尖锐的疼，抽得气喘而闷。无法放下哭泣的长生，又疼得只想弯下（禁止）子压制，我不敢喘气，那怕一丝一毫的牵动都会让我深觉痛不欲生。
“邀月。”我忍忍，喊邀月进来。
邀月见长生正哭，我脸色极差，连忙上前扶我：“娘娘，你这是怎么了？”
“别让她哭，我没事，你抱着哄哄。”交托了长生，我扶着床柱，倚了过去，似乎喉头深处，有波澜壮阔的波涛欲涌出，带着生生的疼，不停不息。
华瑞莹若是真打定主意，借此机会用哥哥换得我手中的长生，这一次，我是否还能算得他人于我鼓掌之中，再次拨转乾坤反正？
再望一眼眼前模糊的影子，我腿一软，虚弱无力，跌落在床上，心沉如石，念如死灰。
52。间隙
寸刻寸分都是煎熬，战地消息会有人快马加鞭从前线送往京城，便是日夜兼程，也要隔上一两日才有新报送入朝堂。我枯坐兰宸殿静等消息，仿如坐于烙铁之上，只觉得心急如焚。
长生因为上次差池，做了毛病，总是呼吸混重。许绍看过，说是坏了气管，需要调养。终日孩子服药如饮汤，我日夜不敢假以他人之手，生怕这事头上，再生枝节。
凤御煊两日未出御清殿，但每日都有福来传话，代为查看长生的状况，净是送些名贵东西，我已是无心再看�