随即神秘地往前凑了凑，揭开眼上的帕子，说：“是崔姑姑，极其神秘，老晚了还不睡，穿着一身鲜亮的衣服，还蒙上脸。出去后，鸡叫才回来，也不知偷偷摸摸干什么。”
“哦？莫非她也起夜？”
这时候，见崔姑姑整理衣襟，从房里出来了，温采女忙将帕子捂在眼上，靠在椅子上，装作没看见。
蓁蓁不露声色，岔开话题，淡淡地说：“地宫也没有你想的那么可怕！不说这些了。梳洗打扮完，用了早膳，还要去庄贵妃那里陪笑承坐片刻。”
庄贵妃的清心苑。正殿五间，两侧有耳房。南北有配殿各三间，黄琉璃瓦硬山式顶。一样的布置，进的院内首先是一片竹林，再有就是一些菊花，时下开的争艳，先前她是很喜欢菊花的，如今来了这陵园，到处就是这各色菊花，一朵朵带着死人的气息，笑开了花蕊。蓁蓁突然感觉自己往后再也无法喜欢菊花了！
庄贵妃的苑子自是比蓁蓁的宽敞些，摆设却也差别不大。
此刻想必刚用过早膳，庄贵妃坐在当中乌木桌子边喝茶。身边却不见侍奉的采女。
蓁蓁温顺地躬身施礼。她笑了一下，示意她在对面椅子坐下：“叶妹妹是最早的”。
“奴婢历来睡浅，一夜只睡四五个时辰就够了。”
庄贵妃，她比蓁蓁大了四五岁的样子，之前去任皇后那里请安时，常遇见，却没有深交的关系。当时的昭媛很热，受人追捧。
“妹妹也是豁达之人，那会子刘娘娘出事，大伙儿都认为会累及叶妹妹，先皇也很震怒，本宫边在先皇面前 说了几句公道话，还好，先皇没有怪罪于叶妹妹。”
原来是送人情了。
蓁蓁马上笑道：“多亏了贵妃娘娘那会子担待，其实，这宫里头，虚虚实实，没有的事情说的跟真的一样。奴婢卑微笨拙，刘娘娘哪里看得起，也就是要我做了几个香囊子送了过去，没想到讨了老太后的好，便混了个封号。”
她说的并不是假话。关于刘淑妃，她也不是很巴结，在宫里头，既不能巴结人，也不能冷落人，能保持中立最好了。
却不知为何，刘淑妃一心提携蓁蓁。倒不是刘淑妃天生出奇地善良，善良的人能带着儿子在任皇后眼皮子底下活那么久么？
亦不是因为蓁蓁走运。天下没有免费午餐，后宫集天下之大成，更不存在走运二字了。 宫里的人总共分两种：有用的和没有的。而她，恰好在刘淑妃看来，有些利用价值。
一直以来，先皇对刘淑妃生的四皇子青眼有加。是公认的太子之位最大宿敌，那一段时间听说刘娘娘活动的很强烈，甚得老太后喜爱，免不得在皇帝儿子面前吹风，听说那当时先皇甚至动了废太子的决心。就在那时，叶蓁蓁被刘淑妃看上，借着香囊将她推荐给老太后， 封了这个宝林，然后才有幸去皇后那里请安，才有了被临幸的机会。
这要搁在旁人身上，莫大的荣耀，偏偏蓁蓁心里装着死去的师兄，丝毫不待见先皇。渐渐惹起皇上不满。
那刘娘娘见蓁蓁是扶不上墙的花枕头，派不上用场，心生失望，渐渐淡了她。
再后来；就有了庄昭媛的受宠，之后，老太后突然猝死，刘淑妃因为巫蛊之事暴漏，自缢身亡
有人传说是任皇后指示庄昭媛捣的鬼，谁知道呢？这种事情见多了，谁去求证？
但是，刘淑妃的“废太子集团”确实瓦崩土解。死的死，叛的叛。
蓁蓁和刘淑妃还没到了那种托付大事的程度，所以，侥幸逃脱。
在宫里生存的人，不讲求善恶。见谁硬，便往谁身上依靠，那一天见你塌了，便拿脚睬，踩完后，择枝再栖。真正仗义的有几个？
蓁蓁自然也犯不着因为淑妃失了事儿去恨庄如姜。
原本就是稀松平常的事儿，算计别人，败了，被人算计，如此而已。
庄昭媛点头：“就是看清楚了叶妹妹的真性情，才不舍得，求先帝格外开恩呢。”
说着伸出红红蔻丹的纤纤十指，自我打量着。好看的丹凤眼不是瞅着蓁蓁表情的变化。
倒是也是真话，当初的庄如姜要是置蓁蓁于死地，毫不费力，话又说过来，和刘淑妃走得近的那几个才人，皇上不也一并处死了么，庄如姜就是心善的人么？要讲救命，还是那刘淑妃！亏得她后来疏远了自己。
如此，庄昭如姜也就将她不放在心上了。
蓁蓁笑道：“还是贵妃娘娘明见。日后，蓁蓁虽无以厚报，但绝不会与贵妃为敌。”
在宫里时，蓁蓁虽没有朋友，倒也没有敌人。除非别人一厢情愿把她当做敌人。
闲聊了几句，蓁蓁起身告辞。
刚出门碰上四个宫人，都没怎么打扮梳妆。为首一个鹅黄衫，石榴裙 ，身材苗条妩媚，长得长眉臻首，很是耐看。看着眼生，或许是新晋升的普通宫女吧。
她朝蓁蓁福了一下：“叶美人万福！”
蓁蓁冲她笑了一下，继续往外走。
“燕御女睡得可好？本宫在等值你一起用膳呢！”原来是清心苑里的御女彩女们，庄贵妃对她们讲话的语气，出奇缓和。
“贵妃宽厚！在这儿，比不得皇宫，虽然受了封，也不过是哄人的把戏，何必当真呢。”燕御女的语气明显不屑。
庄如姜哪受过这气，先前在宫里，长期蒙受圣宠，在皇帝耳边吹吹风，任皇后也怕她二分。
“ 燕御女很不服气本宫了？”她冷笑，细长的眉眼挑了上去
“贵妃息怒，妹妹是个口快的人，不过把话说开而已，晋级封赏再高，来这里的，也都是一样的失事人。”
她说的倒也在理，但是，一个很没地位的人，若生出了不该有的锋芒，可不知会有什么下场？蓁蓁放缓步子。
“放肆！来人，将这个贱人掌嘴二十！一个区区御女敢跟本宫称呼姐妹，目无宗制了！”听她发话，其余三个人嘴里答应着；脚下却不挪动。
远远地听见里面庄贵妃暴怒的吆喝声和一个女子低低的哭声。
识时务为俊杰。蓁蓁笑了一下，赶紧走得远远的。
【谜中谜】
蒙受崔姑姑格外照顾和先帝的恩宠，叶蓁蓁接连去地宫侍寝三夜。
第二个晚上，她们三人没有了昨日的忐忑。用过了晚膳，不用崔姑姑吆喝，自动地去了地宫。看出来，站在旁边的崔姑姑似乎很得意。
临去之前，蓁蓁给了温采女一些安眠的熏香，嘱咐她临睡前点着，有助夜里安睡。
嘱咐完毕，三人出门。采桑手里拿着一座岫玉烛台和几根粗大的宫蜡，邓御女左手抱着几本书籍，右手拿这一个盒子，打算在里面磨蹭时光。
来到地宫，采桑就着长明灯燃着了宫蜡，将灯火剔亮了些，星星之火对于宽大的地宫虽说不上明亮，但多少看清楚一些。
借着烛光，蓁蓁仔细打量先前的那个棺椁。
她和做郎中的爹爹一样，不信鬼神，也是因为昨晚一夜熟悉了地宫环境，如今凑到近前，也不害怕，见棺椁上写着：盛朝“贞惠丽淑贤皇后唐氏羽裳”。
唐皇后？果真是先皇的另一位皇后！但为何没听宫里人说起过呢？莫非是死后追封的？
有心问她二人，见邓御女和苑采桑年纪也不大，料定也不会知晓，便没有声言。
邓御女坐在地毯上，启开携带的盒子，原来是一个青色玉石棋盘，又将一本王积薪的《金谷九局图》棋谱摊开放在腿上，手里拿着白字儿，边对照，边琢磨。
苑采桑将床榻铺好，喊她上床暖着，邓御女只答应着，并不挪动，勾着头比划着那棋子儿，采桑便走了过来，瞧了瞧她的那些玩意儿：“邓姐姐，这棋盘摸起来是是石头的，看上去怎地和御花园西北角那棵开白花的大树颜色纹路差不多呢？”邓御女道 ：“正是和楸树长的形似，才被叫做楸玉棋盘呢。”
蓁蓁走了过来。御花园里的那棵珍贵梓桐树，蓁蓁见过，